Mãi sau này, Kinh Cửu mới ngước mặt lên.

Đúng vào lúc đó, anh ta vừa kịp nghe thấy câu nói cuối cùng của Lâm Vô Tri trong buổi học này:

“Để làm được những điều này, trước tiên các bạn phải tìm cho mình một thanh kiếm thuộc về chính mình.”

……

……

Lâm Vô Tri dẫn theo hơn mười đệ tử rời khỏi Tháp Rửa Kiếm, đi dọc theo con suối Rửa Kiếm và không bao lâu sau đã đến trước một ngọn núi.

So với những ngọn núi khác, ngọn núi này có rất ít thực vật, không hề có rừng rậm um tùm; nhìn ra xa chỉ thấy những tảng đá gập ghềnh, trông rất hoang vu.

Dưới chân núi, có rất nhiều hang nhỏ, miệng hang rất hẹp và các cạnh của chúng rất trơn láng, dường như đã bị cái gì đó đâm thành như vậy.

Nửa trên của ngọn núi bị bao phủ bởi những đám mây dày đặc, không thể nhìn thấy gì rõ ràng cả.

Đây chính là Ngọn Núi Thứ Tư của dãy núi Xanh, Vân Hành Phong.

Thanh Sơn Tông và các đệ tử thường gọi ngọn núi này là Núi Kiếm, bởi vì bên trong ngọn núi này ẩn chứa vô số thanh kiếm, đang chờ đợi được chủ nhân của chúng tìm thấy.

Vân Hành Phong rất đặc biệt; quanh năm luôn bị mây che phủ, không khí ở đây rất ẩm ướt. Hơn nữa, do có vô số ý chí kiếm ẩn giấu bên trong, việc sinh sống ở đây rất khó khăn. Vì vậy, các sư đệ của Vân Hành Phong đều tu luyện và sinh hoạt dưới chân núi, còn chủ nhân của ngọn núi thì thường họp bàn tại Thiên Quang Phong.

Khi những người mạnh mẽ thuộc phái Thanh Sơn Tông sắp hết thời gian sống, họ thường đến trước ngọn núi này và trả lại Phi Kiếm của mình cho ngọn núi.

Tất nhiên, nếu người đó muốn mang theo Phi Kiếm của mình để đi theo, cũng không ai có thể ép buộc họ cả.

Nhưng kể từ khi phái Thanh Sơn Tông được thành lập đến nay, dù có bao nhiêu người mạnh mẽ trả lại kiếm cho ngọn núi, số lượng kiếm đó vẫn không thể sánh kịp với số lượng kiếm mà các đệ tử sau này đã tìm được.

Tại sao lại có nhiều thanh kiếm như vậy trong Núi Kiếm? Những thanh kiếm đầu tiên đó xuất hiện từ đâu? Không ai có thể trả lời câu hỏi này.

Có người nói rằng Núi Kiếm chính là một lò rèn kiếm do thiên nhiên tạo ra, có người lại cho rằng đây là một ngôi mộ lớn được hình thành sau khi những người mạnh mẽ của các nền văn minh trước đây chiến đấu và đều hy sinh. Tuy nhiên, qua nhiều năm nghiên cứu kỹ lưỡng, Thanh Sơn Tông vẫn chưa tìm thấy bằng chứng nào liên quan đến điều này.

Các đệ tử đứng dưới chân núi, nhìn lên những ngọn núi mờ ảo trong sương mù, lắng nghe lời giải thích của Lâm Vô Tri, và dần cảm thấy đôi mắt mình như bị xát vào bởi ánh kiếm kia. Họ không hề cảm thấy buồn bã hay tiếc nuối về quá khứ, cũng không phải là ngưỡng mộ tài năng của các bậc sư trước, mà là vì ánh kiếm ấy quá mạnh mẽ, khiến họ không thể chịu đựng được.

Không biết có bao nhiêu thanh kiếm đang được giấu ẩn bên trong ngọn núi này; ánh kiếm ấy hòa quyện lại với nhau, ngay cả từ khoảng cách xa như thế này, cũng đã quá sức đối với những đệ tử mới bắt đầu con đường học võ này.

Làm thế nào để lên đến đỉnh núi kiếm này? Hay có lẽ chỉ cần tìm kiếm trong những vách đá dưới chân núi này thôi?

Một số đệ tử bắt đầu suy nghĩ như vậy.

Lâm Vô Tri biết rõ những gì các đệ tử đang nghĩ, nhưng ông không tức giận, mà cười nói: “Những điều các bạn nghĩ ra, chắc chắn các đệ tử thế hệ trước cũng đã nghĩ đến rồi. Tôi sẽ cho các bạn biết: những hang động trên vách đá dưới chân núi này chính là nơi giấu thanh kiếm. Không biết đã có bao nhiêu người đã tìm kiếm chúng rồi… Nếu các bạn thực sự tìm được một thanh kiếm, đó chính là minh chứng cho tài năng và may mắn của các bạn.”

Các đệ tử cảm thấy thật bối rối; họ nghĩ rằng chỉ việc đứng dưới chân núi đã quá khó khăn như vậy rồi, liệu có thực sự phải lên đến đỉnh núi, thậm chí là lên đến đỉnh cao nhất không?

Lâm Vô Tri nhắc nhở: “Đừng quên, càng lên gần đỉnh núi, chất lượng của Phi Kiếm sẽ càng cao.”

Một đệ tử nổi tiếng bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Nghe nói sư chị Zhao luôn luyện tập kiếm trên đỉnh núi kiếm phải không?”

Lâm Vô Tri gật đầu: “Đúng vậy, lúc này bà ấy chắc đang ở trong đám mây đó.”

Các đệ tử đều rất ngạc nhiên và bàn tán sôi nổi.

Chỉ cần đứng dưới chân núi, họ đã cảm nhận được sự uy nghiêm toát ra từ những đám mây trên đỉnh núi kiếm rồi; nếu bước vào đó, chắc hẳn sẽ là một trải nghiệm kinh hoàng đến mức nào?

Phải biết rằng ngay cả các bậc sư thuộc dòng Vân Hành Phong cũng không muốn ở lại đó quá lâu, vậy mà Triệu Lạp Nguyệt lại luôn ở trên đỉnh núi?

“Việc lấy kiếm trên đỉnh núi kiếm cũng chính là một bài kiểm tra đối với ý chí và trí tuệ của các bạn.”

Câu nói này chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc, nhưng Lâm Vô Tri không giải thích thêm gì nữa.

“Ý chí kiên định của Triệu Lạp Nguyệt,

thực sự là tấm gương cho

Kinh Cửu Hiểu ý của anh ta, cô không quay lưng tránh đi, cũng không đáp lại gì, chỉ nhìn về phía đám mây trên đỉnh núi và tự hỏi trong lòng: “Phương pháp ‘Kiếm Ý Thiêu Thân’ ư?”

“Kiếm Ý Thiêu Thân” là một phương pháp tu luyện vô cùng gian khổ và nguy hiểm. Thông thường, ngoại trừ những người tu kiếm sắp hết thọ mạng, không ai dám sử dụng nó vì rủi ro quá lớn.

Triệu Lạp Nguyệt Là một đệ tử được Thanh Sơn Tông chăm sóc đặc biệt, tương lai rộng mở, lại mới chỉ hơn mười tuổi, vẫn còn rất nhiều thời gian để tu luyện, nhưng cô ấy đã quyết định chọn con đường gian nan này.

Điều này khiến Kinh Cửu cảm thấy ngưỡng mộ cô ấy.

Khi Lâm Vô Tri đang nói chuyện, một số người hầu thuộc phái Vân Hành Phong đã từ tầng lầu dưới chân núi bước ra và bắt đầu giúp Kinh Cửu và những người khác đăng ký vào danh sách, đồng thời phát cho họ những chiếc thẻ kiếm.

Họ kiên nhẫn giải thích cho những đệ tử mới nhập môn cách sử dụng những chiếc thẻ kiếm đó, làm thế nào để nhận biết rằng mình không thể tiếp tục nữa, và phải làm gì khi gặp nguy hiểm.

Một số đệ tử ngạc nhiên, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn; có người không nhịn được mà hỏi: “Chẳng lẽ hôm nay chúng ta sẽ lên đỉnh núi để lấy thanh kiếm sao?”

Hôm nay, là ngày đầu tiên nhiều đệ tử, bao gồm cả Kinh Cửu, bước vào hàng ngũ nội môn, và ngay từ ngày đầu tiên đã phải đối mặt với thách thức như vậy?

Lâm Vô Tri nhìn họ và mỉm cười nói: “Các bạn mới biết à, việc lên đỉnh núi để lấy thanh kiếm chính là bài học đầu tiên của chúng ta tại Đại Sơn Quốc?”

……

Bỗng nhiên, những người hầu đang đăng ký danh sách dừng lại và nhìn về một hướng nào đó.

Khi nhìn thấy người đang tiến về phía đỉnh kiếm, các người hầu lập tức trở nên nghiêm túc, vội vàng bước ra và đứng hai bên lối đi, cúi đầu chào hỏi một cách rất kính trọng.

Các đệ tử cũng ngạc nhiên, tự hỏi liệu có ai đó quan trọng đến thế đang đến hay không, và cũng theo hướng đó nhìn lại.

Đó là một người già mặc áo đen, tóc hoàn toàn bạc trắng, khuôn mặt héo úa; không biết ông ta đã bao nhiêu tuổi, cũng không thấy có điều gì đặc biệt ở ông ta.

Ánh mắt của Lâm Vô Tri cũng trở nên nghiêm túc hơn, ông ta đưa hai tay ra trước ngực, cúi nhẹ và nói một cách từ tốn: “Xin chào Sư Thúc Mạc.”

Người đàn ông mặc áo đen dừng bước lại, khi thấy chính là họ, ông cúi chào rồi nhìn quanh các người như Kinh Cửu và hỏi: “Đây chính là những đệ tử nội môn của kỳ này sao?”

“Sẽ còn có thêm người khác đến sau,” Lâm Vô Tri trả lời.

Người đàn ông mặc áo đen quan sát những đệ tử trẻ tuổi này một lượt, khuôn mặt ông hiện ra vẻ vui mừng và nói: “Khá tốt, khá tốt… Họ mạnh mẽ hơn nhiều so với chúng ta ngày xưa.”

Chỉ cần nhìn qua, người đàn ông mặc áo đen đã có thể biết rõ cấp độ võ công của các đệ tử này thông qua kiến thức về kiếm pháp.

Ông trò chuyện với các đệ tử, hỏi họ đến từ đâu và đã rèn luyện võ công ở đâu; giọng nói của ông ân cần và đầy lời khích lệ. Các đệ tử không biết ông này là ai, chỉ thấy thái độ của Lâm Vô Tri và những người hầu như Vân Hành Phong mà đoán rằng ông chắc hẳn là một nhân vật quan trọng, nên họ đều trả lời một cách cẩn thận và lịch sự.

Lâm Vô Tri đứng bên cạnh, lắng nghe mà không can thiệp hay gấp gáp gì cả.

Kinh Cửu cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Không có ai trên những ngọn núi này lại mặc áo đen cả. Hiện tại, ông không thể đánh giá được cấp độ võ công của người đàn ông mặc áo đen này, nhưng ông có thể cảm nhận rằng người đó yếu ớt và không bằng Lâm Vô Tri. Tại sao Lâm Vô Tri lại tôn trọng người này đến vậy?

Bỗng nhiên, người đàn ông mặc áo đen nhìn về phía ông và nói: “Đứa bé này thật là xinh đẹp.”

Lâm Vô Tri cười và nói: “Mọi người đều biết nó xinh đẹp… Chỉ là sư huynh luôn ở trên Thích Việt Phong để viết sách, chẳng bao giờ quan tâm đến những điều này.”

Người đàn ông mặc áo đen cười, nhìn vào mắt Kinh Cửu và nói nghiêm túc: “Hãy cố gắng nhiều hơn trong tương lai.”

Kinh Cửu không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn ông.

Người đàn ông mặc áo đen cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Bầu không khí trong căn phòng cũng trở nên lạ lùng.

Một số đệ tử liên tục gửi tín hiệu cho Kinh Cửu, nhưng anh ta dường như không hề nhận ra, vẫn tiếp tục lặng lẽ nhìn người đàn ông mặc áo đen đó.

Lâm Vô Tri nhíu mắt lại, chuẩn bị mắng Kinh Cửu vài câu, nhưng người đàn ông mặc áo đen vẫy tay ngăn lại, cười một cách tự giễu rồi quay người đi về phía ngọn núi kiếm.

“Ông ấy đi rồi à?”

Lâm Vô Tri hỏi.

“Đúng vậy,” người đàn ông mặc áo đen trả lời.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên:

“Kiếm của bạn bâ