Kinh Cửu không đề cập đến những phát hiện của mình trước Triệu Lạp Nguyệt, mà nói: “Chỉ vì một tiếng thở dài thôi là chưa đủ để khiến người ta làm nhiều việc đến thế.”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời: “Ban đầu tôi cũng nghĩ đó chỉ là ảo giác, nhưng sau này tôi cứ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trái tim tôi luôn bất an, và sau nửa năm, tôi không thể kiềm chế được mà đã sử dụng mối quan hệ trong gia đình để tìm hiểu về người đệ tử của phe Âm Thần này. Tôi nghĩ rằng nếu không có gì đặc biệt, thì sau này tôi sẽ không quan tâm đến chuyện này nữa.”

Kể từ khi loài Người và phe Âm Thần tạm thời ngừng chiến tranh, hai bên vẫn tiếp tục có những giao lưu bí mật với nhau. Gia tộc Triệu có địa vị khá cao trong thành phố Triệu Ca và cũng có ảnh hưởng lớn trong quân đội, vì vậy họ thực sự có những kênh thông tin để tìm hiểu.

“Và kết quả là bạn đã tìm ra vấn đề gì đó à?” Kinh Cửu hỏi.

“Không phải là tìm ra vấn đề gì đó, mà là không tìm thấy người đó.”

Triệu Lạp Nguyệt nhìn vào xác chết trong cái hố và nói: “Có vẻ như phe Âm Thần thực sự không hề có người này.”

Kinh Cửu hỏi: “Anh ta tên là gì?”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời: “Tại quán rượu, anh ta đã nói tên mình là Âm Tam.”

Phe Âm Thần rất coi trọng việc linh hồn người chết trở về nơi sinh ra, vì vậy bất kỳ người chết nào lạc lõng bên ngoài đều sẽ được ghi chép cẩn thận trong cuốn sách âm phủ.

Nếu trong cuốn sách âm phủ không tìm thấy tên Âm Tam, thì chỉ có thể hiểu rằng đó là một cái tên giả, hoặc có những bí mật khác đang ẩn sau đó.

“Sư phụ Mạnh…” Kinh Cửu bỗng nhiên nói.

Triệu Lạp Nguyệt im lặng một lúc, rồi nói: “Đúng vậy, sau đó tôi bắt đầu điều tra về Sư phụ Mạnh một cách bí mật.”

Sư phụ Mạnh là người đã dạy dỗ cô ấy khi còn ở ngoại môn, người luôn quan tâm và yêu thương cô ấy rất nhiều, giống như Lý sư đã đối xử với Liễu Thập Tuổi và Kinh Cửu vậy.

Bây giờ, Sư phụ Mạnh đang ở Thượng Đức Phong tu luyện trong cô đơn, nhận được thuốc men do sư phụ ban tặng, và đang cố gắng đạt đến cấp độ Du Dã Cảnh.

“Chỉ vì công lao đã chăm sóc cô ấy mà ông ấy nhận được quá nhiều thôi.”

“Đúng vậy, tôi chỉ có thể nghi ngờ Thượng Đức Phong.”

Kinh Cửu nhìn cô ấy một cái rồi nói: “Ngoài việc ông ấy xuất thân từ Thượng Đức Phong, còn có lý do nào khác không?”

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Mọi người đều biết rằng Luật sư Kiếm không thích Sư tổ Cảnh Dương; mối quan hệ giữa hai người luôn không tốt.”

Kinh Cửu không bày tỏ ý kiến gì về điều này.

Triệu Lạp Nguyệt tiếp tục: “Dựa trên những manh mối từ Thầy Mạnh và Âm Tam, người được cử đi điều tra đã phát hiện ra rằng tại khu vực cấm địa ba ngàn dặm, có hai cây Thần Hồn Mộc của Bích Hồ Phong bị mất. Với việc chúng được canh giữ nghiêm ngặt, chắc chắn không thể nào đưa chúng ra khỏi chín ngọn núi được… Vậy bây giờ chúng ở đâu? Khi tôi chuẩn bị tiếp tục điều tra, tôi đã làm cho Bích Hồ Phong hoảng sợ; những gì xảy ra sau đó thì các bạn cũng đã biết rồi.”

Thần Hồn Mộc là báu vật quý giá của Bích Hồ Phong; dù dùng để tu luyện Đạo Kiếm Tối Thượng hay để cảm nhận sức mạnh của thiên địa, chúng đều mang lại hiệu quả vô cùng lớn. Người ta nói rằng nếu người tu luyện có thể vượt qua cấp độ Thông Thiên, thậm chí có thể sử dụng Thần Hồn Mộc để chuyển hồn, đó giống như việc họ được ban thêm một cuộc sống mới.

Một báu vật quý giá như vậy, tất nhiên sẽ được Thanh Sơn Tông canh giữ cẩn thận; vậy mà lại mất đi hai cây, chắc chắn phải có vấn đề gì đó ẩn sau đó.

Người tiền nhiệm của Bích Hồ Phong, Chủ Nhân Lôi Phá Vân, bỗng nhiên sa vào con đường sai lầm và sau đó bị Nguyên Kỵ Cáng giết chết bằng một kiếm ở nơi hoang dã; có thể chuyện này liên quan đến sự mất mát những cây Thần Hồn Mộc này.

Nhưng Kinh Cửu thì không quan tâm đến những chuyện đó, chỉ đơn giản là nhìn Triệu Lạp Nguyệt.

Triệu Lạp Nguyệt không nói rõ đã tìm được những manh mối gì từ Thầy Mạnh và Âm Tam, nhưng anh ấy biết rằng nếu muốn nhờ người được cử đi điều tra để tìm hiểu về những chuyện bên trong Tông Kiếm Sư Tử Giác hàng đầu thiên hạ như Thanh Sơn Tông, thì sẽ phải trả một cái giá rất lớn. Nghĩ đến những năm tháng cô bé này đã phải vất vả tu luyện tại Núi Kiếm, chỉ để có thể đứng trước mặt Thần Mạc Phong và nhìn thấy…

Bỗng nhiên, anh ấy đưa tay ra và xoa đầu cô bé.

Triệu Lạp Nguyệt mở to mắt, nhìn chằm chằm vào anh ấy.

Kinh Cửu Nhìn cô ấy một cách bình tĩnh và nghiêm túc, anh nói: “Đừng điều tra chuyện này nữa.”

Triệu Lạp Nguyệt Hỏi: “Tại sao vậy?”

Kinh Cửu Trong lòng, anh nghĩ rằng mình sợ không thể bảo vệ được cô ấy.

Anh huy động nguồn năng lượng kiếm, và thanh kiếm sắt bắt đầu rung động với tốc độ mà mắt thường không thể nhìn thấy, phát ra tiếng ồn giống như tiếng ong bay.

Biểu cảm của Triệu Lạp Nguyệt thay đổi đôi chút; cô ấy muốn ngăn anh lại, nhưng đã quá muộn.

Nhiều tia lửa kiếm theo thanh kiếm rơi xuống thi thể của đệ tử kia. Thi thể bùng cháy dữ dội và trong chốc lát đã hóa thành một đám tro bụi.

Triệu Lạp Nguyệt Nhìn anh, mong muốn một lời giải thích.

Nhưng Kinh Cửu không giải thích gì cả.

Triệu Lạp Nguyệt Cưỡi kiếm bay lên, biến thành một tia sáng rực rỡ và biến mất trên bầu trời.

Kinh Cửu Nhìn lên bầu trời trống trải, anh nghĩ rằng cô gái kia có vẻ thật sự tức giận… Cô ấy bắt anh phải quay trở lại…

Theo lý thuyết, bây giờ anh đã đạt đến mức hoàn thiện trong việc điều khiển kiếm, và lẽ ra có thể bay bằng kiếm một cách tự do… Nhưng không hiểu sao, anh chưa bao giờ thử làm điều đó.

Anh nhìn thanh kiếm một lần nữa, rồi lắc đầu.

Sau đó, ánh mắt anh hướng về phía đám tro bụi ở đáy hố.

“Âm Tam ……Tên này khá hay.”

……

……

……

Tại thị trấn Vân Tập, trong một quán rượu, bên ban công, một nồi lẩu đang sôi trào.

Kinh Cửu Ngồi bên cạnh bàn, nhìn những nguyên liệu trong nồi lẩu nổi lên xuống, nhưng không hề có ý định gắp thức ăn.

Là một người tu luyện, anh không có nhiều ham muốn thế tục, và cũng không hứng thú với loại món ăn này – thứ món ăn có nguồn gốc từ Y Châu và đang phổ biến trong thế giới âm.

Rất nhiều năm trước, có người đã nói với anh rằng, những người tu luyện theo đuổi sự sống lâu dài thì càng nên hiểu rõ vẻ đẹp của cuộc sống, để có được nguồn năng lượng nội tại mạnh mẽ.

Anh không thực sự hiểu câu nói đó… Giống như không hiểu ý nghĩa của câu “đừng bao giờ bước vào cùng một con sông”.

Bây giờ, anh cuối cùng cũng hiểu ý của người đó… Và cũng hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Ruột vịt đã chìm xuống đáy nồi, bị chết đuối hẳn rồi.

Hạt tiêu vẫn còn lơ lửng trên mặt nước, liên tục kêu cứu.

Mao đùi và họng vàng thỉnh thoảng mới hiện ra, không biết có còn sống hay đã chết.

“Dùng cái tên này quả là rất tự tin… Giả chết như vậy thật sự quá sơ suất… Nhưng có lẽ anh cũng không ngờ tôi sẽ trở lại.”

Kinh Cửu nhìn vào chiếc ghế trống đối diện và nói: “Hy vọng sẽ sớm gặp lại anh một lần nữa.”

Nói xong, anh đứng dậy và rời khỏi quán ăn.

Nồi lẩu vẫn tiếp tục sôi trào, phát ra mùi thơm hấp dẫn… Không biết khi nào nó mới cạn hết nước.

……

……

Vào buổi tối, Kinh Cửu trở về Thần Mạc Phong.

Theo con đường núi hẹp, anh tiến về phía đỉnh núi.

Trên đường, bóng cây lay động; những con khỉ theo sát anh, thỉnh thoảng đưa ra các loại trái cây núi để anh thử ăn, thể hiện sự nịnh hót rõ rệt.

“Tôi không ăn đâu.” Kinh Cửu nói.

Thần Mạc Phong nằm sâu trong rừng núi, là ngọn núi xa xôi nhất trong chín ngọn núi đó.

Mặc dù thị trấn Vân Tập nằm ngay ở rìa rừng núi, nhưng đi từ đó về cũng phải hàng trăm dặm đường.

Kinh Cửu mất nửa ngày mới về đến nơi; anh cảm thấy mệt mỏi, và việc đi bộ là hoạt động lặp đi lặp lại mà anh ghét nhất… Vì vậy, tâm trạng của anh khá tồi.

Tất nhiên, không ai biết liệu tâm trạng tồi tệ của anh có liên quan gì đến thi thể bên ngoài thị trấn Vân Tập hay không.

Những con khỉ cảm nhận được tâm trạng của anh, không dám ồn ào nữa, chỉ lặng lẽ theo sau anh; thỉnh thoảng nghe thấy vài tiếng kêu thấp.

Kinh Cửu dừng bước và phát hiện ra hai con khỉ bị thương; có lẽ là do cuộc chiến với bầy khỉ của Thích Việt Phong vài ngày trước.

Anh ném một viên thuốc vào rừng và nói: “Các bạn cùng nhau ăn đi.”

Viên thuốc này là bí dược của Thích Việt Phong, có tên là “Yī Xīn Dān”. Nó không giúp ích nhiều cho việc tu luyện, nhưng lại rất hiệu quả trong việc chữa thương và bổ máu… Đó là một vật vô cùng quý giá.

Nếu các sư phụ của Thích Việt Phong biết anh dùng viên thuốc này để nuôi khỉ, chắc hẳn họ sẽ tức giận đến chết.

Kinh Cửu tiếp tục đi, đến giữa núi, trước mặt là một vách đá dựng đứng, nơi có chất đống thân cây to đổ xuống.

Cố Khoát đang bận rộn làm việc ở đó… Thực sự là đang xây nhà đấy.

Kinh Cửu không dừng lại, cũng không nói chuyện với anh ta, vượt qua vách đá và nhanh chóng đến đỉnh núi.

__