Kinh Cửu Dữ Tăng Cử Cuộc trò chuyện dưới lòng đất này không hề có nội dung thực sự gì cả.

Người được mệnh danh là Thánh Nhân đã xác nhận rằng tình hình tại ngôi nhà nhỏ kia khá giống như những gì được ghi trong sách, vì vậy ông ta không quan tâm thêm nữa, cũng không hỏi Kinh Cửu và Hà Trọng cha của họ là ai.

Cần biết rằng đây chính là một trong những bí ẩn khiến Đại Đạo Triều – những người đọc suy nghĩ và người chơi game hiện nay – cảm thấy hứng thú nhất.

Kinh Cửu cũng không mấy quan tâm đến bầu trời sao kia; mặc dù hệ thống giám sát thời gian thực đó rất tiên tiến, có khả năng lọc bỏ mọi tạp chất và cho phép quan sát rõ ràng toàn bộ các vì sao trong thiên hà này, nhưng dù sao đi nữa, đó cũng chỉ là một hình ảnh ảo mà thôi. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Điều gì mới thực sự là sự thật?

Đối với những người như Kinh Cửu Dữ và Thẩm Vân Mai, những câu hỏi có vẻ vô nghĩa như thế này lại chính là nội dung chính của những suy nghĩ hàng ngày của họ. Chỉ là họ không có chỗ nào để nói ra những suy nghĩ đó, và cũng không cần thiết phải chia sẻ với người khác.

Có lẽ chính vì lý do này mà họ không giống như những nhân vật trong những câu chuyện khác – những người vừa gặp nhau đã lao vào chiến đấu, và tiếp tục chiến đấu cho đến khi vũ trụ này kết thúc.

Trở về phòng, Kinh Cửu ngạc nhiên khi thấy Hoa Khê lấy ra một chiếc ba lô đen. Chiếc ba lô này trông rất giống cái cũ, nhưng chất liệu thì hoàn toàn khác.

“Chất liệu được tăng cường bằng các hạt siêu vi, dây đeo ba lô và dây đai lưng đều làm từ cùng loại chất liệu này; chúng có thể chịu đựng được những biến động năng lượng cực lớn. Nghĩa là bạn có thể đặt lò phản ứng hạt nhân bên trong đó mà không cần phải đeo nó trên lưng nữa,” Hoa Khê giải thích. “Bên trong ba lô còn có vài bộ quần áo, cũng được làm từ cùng loại chất liệu này; chúng có thể dùng được trong một thời gian khá dài.”

Kinh Cửu hiểu rõ về quần áo, nhưng vẫn không hiểu tại sao lại cần phải đeo ba lô trên lưng. Cô tự hỏi rằng việc đó có vấn đề gì không…

Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Hoa Khê biết cô đang nghĩ gì và nói: “Nếu đeo ba lô trên lưng, người ta sẽ cảm thấy rất ngốc nghếch đấy.”

Kinh Cửu chưa từng biết đến điều này trước đây; sau khi tìm kiếm thông tin trong kho dữ liệu, cô cũng đồng ý với quan điểm của anh ấy.

……

Buổi sáng sớm, một con tàu vận chuyển rời khỏi căn cứ hình vòng, xuyên qua tầng khí quyển, lưng quay về phía ngôi sao mờ nhạt kia, bay về phía rìa thiên hà.

Trước đó, đã có một tia kiếm ánh sáng rời đi trước rồi.

Vài chục sĩ quan của căn cứ và vài nhà nghiên cứu đứng trên bãi cỏ tiễn đưa con tàu. Vì lý do nào đó, một thiếu niên sĩ quan không đi cùng những người khác; anh ta đứng trong góc tối của căn hộ, ánh mắt nhìn qua cửa sổ lớn, dường như đang soi xét những khuôn mặt của các sĩ quan và nhà nghiên cứu đó.

Con tàu không mất nhiều thời gian để đến rìa thiên hà và nhập vào tàu chiến Lệ Dương Hào.

Kinh Cửu đứng trước cửa sổ lớn quen thuộc, trong khi Hoa Khê đang pha trà phía sau anh.

Bên ngoài cửa sổ, một con tàu chiến màu đen lặng lẽ treo lơ lửng trong vũ trụ; động cơ đa tinh thể ở phần đuôi con tàu phát ra ánh sáng xanh nhạt, các bộ phát tạo trường hấp dẫn bên hông con tàu đã bắt đầu điều chỉnh ánh sáng sao, cho thấy con tàu đã sẵn sàng hoạt động.

Con tàu chiến màu đen này rất giống với con tàu mà anh ta đã phá hủy ở tinh vân Hải Ấn; nó có một cái tên không mấy may mắn – Tiêu Đuôi.

Tàu chiến Tiêu Đuôi là con tàu của Thẩm Vân Mai, giống như Lệ Dương Hào là con tàu của anh ta vậy. Theo truyền thống của quân đội Liên minh, điều này sẽ kéo dài suốt đời họ, cho đến khi họ nghỉ hưu hoặc qua đời. Còn có một truyền thống ít được biết đến hơn: nếu anh ta hoặc Thẩm Vân Mai tử trận trong vũ trụ, dù bằng cách nào đi nữa, hai con tàu này cũng sẽ theo họ xuống dòng sông ngôi sao.

Một thói quen cổ hủ và cứng nhắc như vậy vẫn được giữ lại cho đến thời đại của nền văn minh liên vũ trụ; đây là điều mà Kinh Cửu không thể hiểu nổi.

Dù là lúc ban đầu anh mới đọc những tài liệu này trong thư viện Học viện Tân Thế giới, hay bây giờ…

Được đi kèm với những rung động nhẹ và những âm thanh tần số thấp mà con người bình thường không thể nghe thấy, tàu chiến Lệ Dương Hào từ từ bắt đầu hoạt động.

Ngay sau đó, tàu chiến Tiêu Đuôi cũng bắt đầu hoạt động.

Quá trình tăng tốc của các con tàu diễn ra rất chậm; ngôi sao màu đen kia vẫn còn lưu lại phía sau trong thời gian khá lâu, trước khi hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Không hề có cảm xúc chia tay nào, Kinh Cửu biết rằng mình sẽ trở lại đây một lần nữa.

Hai con tàu chiến khổng lồ, cách xa nhau hàng vạn kilômét, nhưng lại giống như hai vận động viên cùng xu

Cùng với tiếng động của các loại máy móc, thân tàu Liệt Dương bắt đầu được lắp đặt những tấm vách ngăn làm từ vật liệu composite, chuẩn bị bước vào không gian kỳ lạ này. Nhìn về phía “cánh cửa vô hình” trong vũ trụ phía trước, Kinh Cửu tự hỏi: Nếu không sử dụng áo giáp vũ trụ, mình sẽ ra sao nếu lao thẳng vào đó? Nếu mình nhắm mắt lại, tắt đi tất cả các giác quan và kiểm soát hết ý chí chiến đấu, liệu mình có giống như con tàu Liệt Dương này, không gây ra bất kỳ sóng xung kích nào trong không gian không?

……

Không hề có bất kỳ sóng xung kích nào; con tàu Liệt Dương đã an toàn vượt qua không gian kỳ lạ đó, trong khi con tàu Tiêu Đuôi đang đợi chờ ở khoảng cách một triệu kilômét phía trước.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách yên bình; dù là hệ thống máy tính của con tàu hay những sinh vật sống trên đó, đều không hề biết rõ con đường mà chúng vừa đi qua là như thế nào.

Con người đã sử dụng các phương tiện bay để vượt qua không gian kỳ lạ này hàng nghìn tỷ lần, trong suốt hơn một trăm nghìn năm, nhưng mọi thứ vẫn không hề thay đổi so với ban đầu – điều này khiến con người cảm thấy bất lực, mệt mỏi, cho đến khi cuối cùng chỉ còn lại sự thờ ơ. Việc biết rằng điều đó đang xảy ra nhưng không hiểu tại sao nó lại xảy ra, chính là cách mô tả chính xác nhất cho hiện tượng này… và cũng là lời chế giễu không hề nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, khi nghĩ về việc con người nguyên thủy đã sử dụng lửa trong hàng trăm nghìn năm mà vẫn không biết lửa thực sự là gì, thì điều này dường như cũng không quá khó chấp nhận.

Sau hơn mười ngày điều hành dài, hai con tàu đã vượt qua bốn không gian kỳ lạ và đến một vùng vũ trụ hoàn toàn xa lạ.

Trong con tàu Liệt Dương, giọng nói trầm ấm của thuyền trưởng vang lên, yêu cầu tất cả sĩ quan và binh sĩ trên tàu, ngoại trừ những người đang đảm nhận nhiệm vụ cần thiết, phải cởi bỏ mũ quân đội và hướng mặt về một điểm nào đó trong vũ trụ để tưởng niệm.

Trước đó, Kinh Cửu đã nhìn về phía đó và chứng kiến một cảnh tượng vừa hùng vĩ vừa đáng thương.

Đó là một hành tinh bị hủy diệt.

Ít nhất một phần ba diện tích của hành tinh đó đã bị một vụ nổ cực kỳ mạnh đẩy vào không gian, tạo thành một dải thiên thạch không đều.

Vùng mép của vết nứt lớn trên hành tinh còn in rõ dấu vết của dung nham đang sôi trào; cấu trúc bên trong thì càng thêm hỗn loạn, trông thật kỳ lạ.

Nhìn từ xa, hành tinh đó giống như một chiếc răng bị người ta nhổ bỏ một cách bạo lực, hoặc giống như một quả bóng bàn bị lửa thiêu cháy.

N

Vài phút sau, một tia kiếm sáng bắn ra từ con tàu chiến Jiao Wei Hao và theo đó bay đến không gian gần hành tinh bị hủy diệt đó.

Hai con tàu chiến chậm rãi giảm tốc độ, điều chỉnh tư thế và tắt hết các hệ thống giám sát.

……

……

Kinh Cửu nói: “Có một tin đồn rằng có một hành tinh đã bị quân đội tiêu diệt.”

Đây là thông tin đã lưu truyền trên mạng Star Domain; anh ta cũng đã thấy một số nguồn tin khá đáng tin cậy trên mạng ẩn.

Thẩm Vân Mai nói: “Những tin đồn không được công khai thường là sự thật.”

Kinh Cửu hỏi: “Ban đầu, hành tinh đó có bao nhiêu người sinh sống?”

Thẩm Vân Mai trả lời: “Ba mươi một triệu sáu trăm hai mươi ngàn người.”

Nghe con số này, hình ảnh của hành tinh bị hủy diệt đó càng trở nên u ám trong mắt Kinh Cửu.

Sự im lặng và hoang vắng không hẳn giống nhau; điểm khác biệt không nằm ở việc có tồn tại những công trình hay dấu vết của hoạt động con người hay không.

Trong vũ trụ, có vô số hành tinh hoang vu, không có gì cả, nhưng chúng không hề im lặng, bởi vì chưa ai từng đặt chân đến đó, chưa ai từng nhìn thấy chúng.

Hành tinh bị hủy diệt này từng có con người, từng có một nền văn minh thịnh vượng, nhưng giờ đây nó đã trở thành như vậy – đó mới thực sự là sự im lặng.

Vậy loại vũ khí nào có thể phá hủy một phần ba diện tích của một hành tinh?

Kinh Cửu nghĩ đến thảm họa khủng khiếp mà hành tinh 857 đã phải trải qua, và hỏi: “Là do vũ khí còn sót lại từ nền văn minh cổ đại sao?”

“Bảy mươi năm trước, đây là một hành tinh khoáng sản rất quan trọng, và công ty khai thác thuộc về gia tộc Hua. Sau khi điều tra, có vẻ như gia tộc Hua đã sử dụng trái phép một loại công cụ năng lượng cao, khiến cho xuất hiện những vết nứt trong không gian chiều không. Ban đầu, chỉ có vài chục thợ mỏ và một số loài chuột đá bị ảnh hưởng. Nếu được cách ly kịp thời, thảm họa này có lẽ đã không xảy ra.”

Thẩm Vân Mai không trực tiếp trả lời câu hỏi của anh ta, mà bắt đầu kể lại câu chuyện từng xảy ra vào thời đó.

Kinh Cửu không hỏi tiếp những gì đã xảy ra sau đó. Những câu chuyện tương tự đã xảy ra không biết bao nhiêu lần trong lịch sử loài người; đều là do các lãnh đạo công ty khai thác, thậm chí là những người thuộc gia tộc Hua, không tuân theo mệnh lệnh của quân đội, muốn rời đi càng sớm càng tốt, và từ đó đã gây ra thảm họa này.

“Lúc đó, người chỉ huy hạm đội đóng quân ở khu vực này là một người có khả năng đột phá, chính là Chí Tùng Thánh Nhân mà bạn đã giết.” Thẩm Vân Mai tiếp tục nói: “Phương thức hành động của ông ấy quá c