(Nếu mỗi ngày cập nhật thêm vài phần nữa, thì tình tiết của trận cờ này chỉ mất khoảng hai ba ngày là xong; chắc chắn không thể nào gọi đó là “nước rút”, mà chỉ có thể nói là “thú vị” mà thôi. Hồi tôi viết “Chuang Ye” đến khi nhân vật Ninh Thiếu sa vào con đường điên cuồng, tôi cũng đã từng nói những lời tương tự. Đó là vào năm 2012. Sau khi nhân vật đó sa vào điên cuồng, tôi đã viết liền năm chương một ngày, nên mọi chuyện vẫn ổn… Nhưng bây giờ thì chắc chắn không thể làm được nữa. Lười biếng là một lý do, nhưng việc có quá nhiều công việc khác cũng là một lý do nữa… Quan trọng nhất là vào đầu tháng sau tôi chắc chắn sẽ phải trở về Hồ Bắc, vì vậy tôi cần phải chuẩn bị sẵn một số bản thảo để mọi người không phải chờ đợi quá lâu… Trước đây tôi hiếm khi giải thích hay đưa ra lời khuyên về điều này; khi viết “Chuang Ye”, tôi cảm thấy mình viết rất xuất sắc… Vì lượng cập nhật không đủ, tôi cảm thấy rất bực mình khi bị cho là kéo dài câu chuyện… Tôi muốn chứng minh rằng mình thực sự rất giỏi… Bây giờ tôi vẫn nghĩ mình viết rất tốt… Nhưng tôi giải thích những điều này chủ yếu là để mọi người không cảm thấy buồn lòng… Xin gửi đến các bạn tấm lòng này… Và một lần nữa, tôi muốn giới thiệu cuốn “Nghịch Lưu Chân Chân Niên Đại”.)

……

……

Khi nói ra những lời này, Đồng Nhan có vẻ bình thản, giọng nói cũng rất bình thường… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì đó lại là những lời đầy châm biếm và khinh thường… Bởi vì sự coi thường đó gần như giống như việc không hề quan tâm đến người khác.

Sắc mặt của Shang Jiù Lâu đổi thay hoàn toàn, mặt anh ta đỏ bừng, nhưng không thể nói ra lời nào… Bởi vì ngay cả bản thân anh ta cũng phải thừa nhận rằng, về mặt tài năng, anh ta còn kém xa Đồng Nhan.

Trước cái cây lớn, tiếng cười phóng đại vang lên:

“Hahaha… Đồng Nhan, bạn quả thực giống như những gì người ta nói, kiêu ngạo và không coi ai vào mắt… Nhưng tôi rất thích điều đó.”

Cúc Nguyên Nguyên cười nói: “Tất cả các bản ván cờ của bạn, tôi đều học rất kỹ… Tôi thừa nhận rằng tài năng của bạn thực sự rất lớn… Nhưng tôi cũng không kém cạnh đâu… Sau này chúng ta hãy thử xem sao?”

Đồng Nhan nhìn anh ta một cái rồi nói: “Người được mệnh danh là ‘Thánh Kiếm’ mà không biết chơi cờ… Thật là ngu ngốc khi hy vọng bạn có thể thay đổi định kiến rằng người miền Bắc là những kẻ man rợ và ngu dốt…”

Cúc Nguyên Nguyên tức giận nói: “Tại sao bạn lại nó

Bạch Sáu đứng yên trong rừng núi, lặng lẽ quan sát cảnh tượng trước mắt; dưới lớp voan trắng, có thể nhìn thấy cô ấy khẽ lắc đầu một cách khó phát hiện được.

Hướng Văn Thư đi theo Đồng Nhan, khuôn mặt anh ta mang vẻ đau khổ.

Trung Châu Phái Mặc dù đây là một trong những phái lớn nhất thiên hạ – ít nhất thì các đệ tử của Trung Châu Phái cũng đều nghĩ vậy – nhưng cách hành xử và lời nói của người anh trai này quả thật quá cứng rắn và thẳng thắn. Các bậc thầy tại Mộc Trang Tự chắc chắn sẽ không để ý đến những chuyện nhỏ nhặt này, nhưng Cốc Nguyên Nguyên lại là người mà Chí Thánh Đao đã cưỡng bức đưa ra từ quân đội Bắc Chiến.

Chưa kể đến việc anh trai bạn lại dám nói rằng Chí Thánh Đao không thông minh...

Nếu Chí Thánh Đao thực sự tức giận, ai biết liệu các bậc sư trưởng sẽ không lợi dụng cơ hội này để gây rối hay không? Chuyện hôn nhân giữa bạn và chị gái sẽ gặp phải nhiều trở ngại hơn nữa.

……

……

“Đồng Nhan, hôm nay tâm trạng bạn có vấn đề đấy, nói quá nhiều lời vô nghĩa, tôi thực sự lo lắng.”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên trong thung lũng.

Tiếp theo đó là mùi rượu; mùi rượu đó không quá nồng nặc, ngay cả người như Què Nương – người ghét uống rượu nhất – cũng không thấy nó khó chịu chút nào.

……

……

Nghe thấy giọng nói đó và ngửi thấy mùi rượu, Què Nương bỗng giật mình, khuôn mặt trở nên hào hứng, vội vàng kéo tay áo của Kinh Cửu:

“Kẻ thực sự mạnh mẽ đó đã đến rồi!”

Người đàn ông to lớn xuất hiện từ giữa bụi cỏ đó tên là Hà Trọng.

Trong giới tu luyện, anh ta có một danh hiệu nổi tiếng hơn: Kẻ Thứ Hai.

Triệu Lạp Nguyệt hỏi: “Tại sao lại có cái tên đó?”

Què Nương giải thích: “Bởi vì dù là cuộc thi Mai Hội hay cuộc tranh đấu Đạo Đại, anh ta luôn chỉ đạt được vị trí thứ hai…”

Triệu Lạp Nguyệt nhướng mày hỏi: “Anh ta có thể tham gia cuộc tranh đấu Đạo Đại à?”

Què Nương thở dài và nói: “Chị Triệu ơi, có vẻ như chị hiếm khi trò chuyện đấy... Lại lạc đề rồi, dù sao thì anh ta cũng là một trường hợp đặc biệt. Chúng ta hãy quay lại nói về cuộc thi Mai Hội đi. Anh ta đã tham gia ba kỳ thi này, mỗi lần đấu cờ đều đạt vị trí thứ hai, cả trong các cuộc thi hội họa và đấu võ Đạo cũng vậy. Có thể nói anh ta là một thiên tài thực sự, giỏi mọi thứ; không biết bao nhiêu nữ tu yêu mến anh ta.”

Triệu Lạp Nguyệt hỏi: “Nếu là một người toàn năng như vậy, tại sao lại không tham gia cuộc thi Cầm Thanh?”

Sese nói: “Nghe nói anh ta cho rằng chơi đàn là việc chỉ phụ nữ mới nên làm.”

Triệu Lạp Nguyệt lắc đầu, không còn hứng thú gì với người này nữa, chỉ cảm thấy khó hiểu: Làm sao một người có thể giành được nhiều giải nhì như vậy tại Hội Hoa Mai, lại chưa bao giờ nghe đến tên anh ta?

“Anh ta là một người tu luyện tự do… Nghe nói anh ta có quan hệ với một số phái xấu xa, Huyền Âm Tông thiếu gia của chúng ta là bạn thân của anh ta, vì vậy các sư trưởng luôn che giấu danh tiếng của anh ta. Dù vậy, anh ta vẫn rất nổi tiếng… Cả em và Kinh Cửu đều không biết đến anh ta… Em cũng rất ngạc nhiên đấy.”

Sese cảm thấy bất lực.

Triệu Lạp Nguyệt biết rằng Huyền Âm Tông thiếu gia kia được coi là người có tài năng tu luyện vượt trội hơn cả những người ở Luohuan Nam, và anh ta rất nổi tiếng trong giới tu luyện.

—–Cho đến cả cô ấy cũng từng nghe đến tên anh ta, điều đó chứng tỏ anh ta thực sự rất nổi tiếng.

“Nếu anh ta có quan hệ với phái xấu xa, tại sao họ vẫn cho phép anh ta tham gia Hội Hoa Mai, thậm chí còn tham gia cuộc tranh đấu lớn này?”

“Nghe nói là các bậc trưởng lão của các phái đều thương tiếc cho tài năng của anh ta, không muốn anh ta thực sự rơi vào con đường xấu xa, nên họ đã quan tâm đặc biệt đến anh ta…”

Sese bỗng nhiên hạ giọng nói: “Mẹ em từng nói, thực ra là vì anh ta không thuộc về bất kỳ phái nào; rất nhiều Tông Phái đều muốnThu anh ta làm đệ tử, vì vậy họ mới làm như vậy.”

Kinh Cửu nghe xong, cảm thấy người tên Hà Trọng này khá tốt, và cái danh hiệu “người giành giải nhì” cũng rất xứng đáng… Anh ta tự hỏi liệu mình có nênThu anh ta làm đệ tử hay không.

Bất chợt, anh ta chạm vào cổ tay mình và nhớ ra rằng chuỗi kiếm đã được anh ta đeo vào tay của Ying Cheng Xiao He, cái cô bé cáo nhỏ kia rồi. Bây giờ mình đã mười tuổi, hy vọng mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ… Khi trở về, mình vẫn phải là cậu bé đó, đừng giống như người anh trai của mình ngày xưa…

……

……

Hà Trọng có thân hình khá vạm vỡ; có lẽ vì anh ta vừa nằm trong bụi cỏ nên mới không bị ai phát hiện.

Anh ta phủi bụi trên áo, cầm chiếc bình rượu đi đến trước mặt Đồng Nhan, nhìn anh ta từ trên xuống dưới, có vẻ nghi ngờ.

Đồng Nhan có thái độ khác biệt đối với anh ta và nói: “Tôi nghĩ lần này anh sẽ không đến đâu.”

“Nếu có chuyện thú vị để xem, tôi chắc chắn sẽ đến.”

Hà Trọng nhìn về phía con suối xa xôi và mỉm cười.

Kinh Cửu cùng những người khác đang ở đó.

Đồng Nhan Nhìn về phía bên kia rồi nói: “Chúng ta đều là những kẻ điên rồ; chỉ có điểm khác biệt là một người trong chúng ta thêm vào thôi… Có gì đáng để quan tâm chứ?”

“Vài ngày trước, tôi gặp một thiếu niên hoàn toàn trái ngược với chúng ta – những kẻ điên rồ này. Tôi đã được truyền cảm hứng từ anh ta và có những tiến bộ.”

Hà Trọng Nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ bây giờ mình có thể thắng bạn được.”

Đồng Nhan Hỏi: “Thật sao?”

Hà Trọng Tiếp tục: “Nếu bạn vẫn giữ được trình độ như năm ngoái ở Thị trấn Shuangshan…”

Đồng Nhan Đáp: “Vậy thì năm nay bạn không còn hy vọng gì nữa đâu.”

Nói xong, anh ta tiếp tục bước lên núi.

Hà Trọng Theo sát bước chân anh ta, kiên quyết nói: “Tôi chưa bao giờ thử… Tôi không tin bạn đâu.”

Xung quanh là những cây xanh um tùm, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống dòng suối.

Khi đi qua, Đồng Nhan không hề liếc nhìn Kinh Cửu cùng những người khác.

Hà Trọng Dừng lại, cúi chào họ và hỏi một cách nghiêm túc: “Anh… anh chính là người trong truyền thuyết đó phải không?”

Khi hỏi, anh ta không nhìn về phía Kinh Cửu, mà là nhìn về phía Triệu Lạp Nguyệt. Rõ ràng, anh ta hoàn toàn không quan tâm đến Kinh Cửu – người tham gia cuộc đấu cờ này, mà chỉ tò mò về Triệu Lạp Nguyệt trong truyền thuyết mà thôi.

Triệu Lạp Nguyệt Hỏi: “Có gì muốn nói không?”

Hà Trọng Giơ cái bình rượu trong tay lên, nhướng mày.

Triệu Lạp Nguyệt Lắc đầu.

Hà Trọng Hiện ra vẻ mặt thất vọng.

Anh ta tò mò hỏi: “Đây chính là loại rượu Long Cốt mà người ta đồn rằng anh tự làm à?”

“Đó là xương của một con rồng cổ xưa… được người tiền nhiệm tiêu diệt; tôi chỉ may mắn tìm được vài miếng xương thôi.”

Hà Trọng Cười nói: “Dù sao thì sau bao năm ủ, nó cũng không còn giá trị gì nữa… Chỉ là hương vị vẫn còn khá ngon thôi… Muốn thử không?”

Hà Trọng Liếc nhìn Sư tử Cui một cái.

Hà Trọng mỉm cười và nói: “Chúng ta đi nói chuyện ở bên kia nhé?”

……

……

Hà Trọng dẫn cô gái nhỏ lên thượng nguồn suối để ăn cá nướng và uống rượu.

Không phải tất cả mọi người đều có thời gian và tâm hứng như họ.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Đồng Nhan; mọi người đều tò mò xem anh ta sẽ chọn chiếc lầu nào.

Đồng Nhan đứng bên bờ vách đá, khoanh tay nhìn ra xa; gió thổi qua làn váy, phát ra tiếng xào xạc.

Nơi đó không hề có chiếc lầu nào, giống như bên bờ suối nơi Kinh Cửu đang đứng.

Tiếng bàn tán trong núi Qipan ngày càng lớn dần.

Đồng Nhan dường như quyết định sẽ đứng ở đó cho đến khi cuộc thi cờ bắt đầu.

Ai biết được còn phải chờ đợi bao lâu nữa…

Triệu Lạp Nguyệt bỗng nhiên nói với Kinh Cửu: “Đừng mang ghế ra đây.”

Kinh Cửu đang chuẩn bị lấy chiếc ghế tre ra thì nghe lời này, có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh cũng quan tâm đến điều này à?”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời: “Hôm nay em đại diện cho Thanh Sơn tham gia cuộc thi, nên phải coi trọng một chút.”

Kinh Cửu thấy có lý, liền ngồi xuống bãi cỏ.