Chiếc áo thể thao có mũ đầu tiên của Kinh Cửu đã bị anh ta tự thiêu thành tro bụi; chiếc áo còn lại hôm nay cũng bắt đầu cháy thành khói xanh. May mắn thay, vài ngày trước, để bày tỏ sự biết ơn, Chung Lý Tử đã mua cho anh ta một bộ quần áo mới, ngoài những miếng bít tết từ thị trường đen.

Lúc đó, phản ứng của anh ta rất bình thường, bởi vì theo những gì anh ta biết, những bộ quần áo này trên thị trường đen dưới lòng đường chắc chắn là quần áo của những người đã chết, hoặc ít nhất thì không sạch sẽ chút nào.

Chung Lý Tử nhận ra suy nghĩ của anh ta qua ánh mắt anh ta và tức giận đến mức đã giặt chiếc áo thể thao màu xanh này thật kỹ lưỡng bằng tay, sau đó mới mang nó theo mình.

Ánh mắt anh ta nhìn qua đám lau sậy đang cháy, hướng về phía khách sạn ở bên kia hồ.

Chung Lý Tử hiện đang ở trong khách sạn đó.

Trong lúc tắm dưới hồ, anh ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những sự việc xảy ra hôm nay.

Tất cả những điều này thực chất chỉ xoay quanh một câu hỏi duy nhất: Tại sao kẻ sát thủ lại muốn giết mình?

Khi sống trong khu vực ngầm dưới lòng đường, anh ta không hề cố tình che giấu sự tồn tại của mình; anh ta cùng với Chung Lý Tử đã đi qua các con phố, thưởng thức hai bữa barbecue. Nếu công ty game lớn như Xuan Yu muốn, chắc chắn họ sẽ để ý đến anh ta. Nếu có những cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ trong công ty Xuan Yu và điều đó ảnh hưởng đến anh ta và Chung Lý Tử, thì mức độ đó chắc chắn không thể nghiêm trọng đến mức phải sử dụng đến các cơ quan đặc biệt của quân đội. Và hôm nay, khi anh ta đến công ty bảo mật thông tin mạng và đứng một lúc ở bên kia đường đối diện với cơ quan quản lý, sau đó đến Tháp Truyền Lửa... Mặc dù vị giám mục đó có vài vấn đề, nhưng tất cả những hành động đó đều xuất phát từ ý định tạm thời của anh ta. Khả năng lớn nhất là bởi vì phòng thí nghiệm là thứ đầu tiên anh ta nhìn thấy khi tỉnh dậy trong thế giới này. Có lẽ sau khi anh ta rời khỏi phòng thí nghiệm, họ đã sử dụng một số biện pháp để theo dõi và giám sát anh ta.

……

Ngôi sao đỏ kia đã đến bên kia Đại Rãnh Sâu, nhưng vẫn chưa chìm xuống phía sau lớp vỏ trái đất ở đó; nó vẫn chiếu sáng một cách xa xôi phía bên kia Thành Phố Shou Er.

Kinh Cửu mặc bộ đồ thể thao màu xanh, mũ được gập lại trên đầu, và cùng với đám đông đi về phía bên kia con đường.

Buổi sáng mới chỉ bắt đầu, và buổi tối sẽ sớm đến; điều này khiến anh ta nghĩ đến những người công nhân trung niên trong thế giới này, những người bị xã hội áp b

Bước vào cổng lớn của Cơ quan Quản lý Cánh cửa Vũ trụ, vòng đeo tay tự động kết nối và phát ra tiếng “bíp” nhẹ. Những người cảnh sát mặc bộ đồ thiết bị nhẹ lạnh lùng nhường đường cho anh ta.

Từ cổng lớn của cơ quan đến lối vào hành lang thẳng có khoảng 1,4 km.

Nếu không sử dụng thiết bị tăng tốc hay năng lượng chân khí bên trong cơ thể, con người sẽ cần đi khoảng 2.000 bước, mất khoảng mười mấy phút để đến nơi. Trong thời gian đó, ông ta đã kết nối với mạng lưới toàn cầu thông qua chiếc nhẫn trên tay trái, đăng nhập vào mạng nội bộ của cơ quan và thu được quyền truy cập cao cấp; sau đó, ông ta còn đọc được nửa bài báo nữa.

Vòng đeo tay lại phát ra tiếng “bíp”, và nhân viên đã lịch sự mời ông ta vào phòng bên trong hành lang.

Phòng khá rộng, có 13 chiếc ghế sofa có thể điều chỉnh tư thế, cùng với nhiều loại trái cây tươi mới, đồ uống, thậm chí còn có rượu vang nữa.

Hành lang thẳng này chính là thang máy dẫn từ Thành phố Chủ nhì qua các tầng thế giới, cuối cùng đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất.

Chuyến đi này khá dài, vì vậy cả ghế ngồi lẫn dịch vụ đều thoải mái hơn nhiều so với tàu bay không trọng lực.

Tất nhiên, lý do chính là những người có quyền sử dụng hành lang này để đến thế giới dưới lòng đất thường là các quan chức chính phủ, những doanh nhân giàu có, hoặc thậm chí là thành viên của các gia tộc quyền quý.

Kinh Cửu không quan tâm đến những loại trái cây và rượu đó, anh ta đi đến một góc phòng, nằm xuống chiếc ghế sofa và nhắm mắt lại, hướng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tiếp tục có khoảng bảy, tám hành khách khác bước vào phòng bên trong hành lang, mỗi người tìm chỗ ngồi riêng, hoặc nghỉ ngơi, hoặc mở màn hình ánh sáng để xem tin tức. Âm thanh của tin tức phát ra từ bộ thu thanh trong tai họ, có chút to quá, khiến anh ta giật mình, vội vàng hạ âm lượng xuống và gật đầu xin lỗi xung quanh.

Hành lang bắt đầu hoạt động, tiếng ù ầm nhẹ vang lên từ bên ngoài cửa sổ bán trong suốt; ngoài ra, mọi thứ đều yên tĩnh. Không lâu sau, tốc độ hạ xuống đã ổn định, hệ thống thông gió cũng điều chỉnh áp suất không khí đến mức phù hợp nhất, các hành khách dần thích nghi, tháo dây an toàn và lấy thức ăn, đồ uống ra để trò chuyện nhỏ.

Họ nghĩ rằng người đàn ông mặc bộ đồ thể thao màu xanh kia đang ngủ, nên không ai đến làm phiền anh ta.

……

……

Hành lang sẽ dừng lại một chút tại các tầng thế giới dưới lòng đất, sau đó tiếp tục hạ xuống.

Khi Kinh Cửu đọc xong một tập bài báo toán học khác, họ đã đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất; trong phòng

Là một trong hai mươi lăm phòng thí nghiệm trọng điểm của Liên Minh Tinh Hà, cơ quan này sở hữu cấp bậc hành chính và mức độ bảo mật rất cao. Thậm chí có người cho rằng Tinh Môn Cơ Sở được thành lập chỉ nhằm phục vụ công việc nghiên cứu tại phòng thí nghiệm này. Chưa đi được bao lâu trên cây cầu kim loại, từ xa phía trước vang lên tiếng rung chuyển, tiếp theo là âm thanh ma sát chói tai. Hai hành khách đi phía trước liếc nhìn về phía đó và không khỏi than phiền:

“Cái khẩu pháo laser kia vẫn chưa được sửa xong à?”

“Nghe nói là do vấn đề với hệ thống vận chuyển vũ khí tự động; bạn cũng biết đấy, việc vận chuyển vật liệu xuống dưới bằng tàu vũ trụ không hề thuận tiện, và hiện nay tất cả nguồn lực đều được tập trung vào dự án Star Chain. Dù phòng thí nghiệm này có quan trọng đến đâu thì cũng không thể so sánh được với dự án đó.”

“Không phải vì vấn đề vật liệu đâu; người ta nói rằng hệ thống vận chuyển vũ khí tự động đó sử dụng những công nghệ từ nền văn minh cổ đại, chỉ là Viện Hàn lâm Khoa học chưa bao giờ thừa nhận điều này. Bây giờ khi nó được sửa chữa, những sai sót mới bị phanh phui.”

“Những chuyện không có bằng chứng cứ thì đừng nói nữa. Tôi thực sự tò mò hơn là ngày hôm đó đã xảy ra chuyện gì; nếu là do những con quái vật ở Biển Vật Thể Bí ẩn gây ra, thì tin tức chắc chắn không thể bị kiểm soát chặt chẽ đến thế.”

“Không ai biết cả; chỉ biết rằng Chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học đã đến đây và ở lại trong phòng thí nghiệm suốt bảy ngày. Không một sĩ quan nào của căn cứ được gặp ông ấy; chỉ có người đại diện cho hành tinh chủ nhà đã đến thăm nữ tu sĩ đang ở trong tình trạng nguy kịch trước khi ông ấy rời đi.”

Kinh Cửu Không biết Chủ tịch Viện Hàn lâm Khoa học mà họ đang nói đến là ai… Có lẽ đó chính là người đứng đầu Viện Hàn lâm Khoa học của Liên Minh Tinh Hà. Nếu đúng như vậy, thì đó quả thực là một nhân vật quan trọng ở tầng lớp cao nhất của Liên minh. Một người quan trọng như vậy đến một nơi hẻo lánh như Tinh Môn Cơ Sở… chắc chắn chỉ có thể vì lý do liên quan đến công việc nghiên cứu ở đây mà thôi.

Chỉ mất khoảng một phút để đi qua cây cầu kim loại, họ đã đến nơi kiểm tra an ninh đầu tiên. Kinh Cửu vừa mới nhận được quyền truy cập cơ bản vào phòng thí nghiệm, liền theo hai hành khách kia bước vào bên trong. Hai luồng sóng vô hình lướt qua cả ba người họ từ hai đầu hành lang kim loại, sau đó trở nên yên tĩnh trở lại. Đảm bảo rằng không có vấn đề gì xảy ra, anh ta bắt đầu xâm nhập vào mạng lưới trung tâm của phòng

Chẳng hạn, bạn có thể bất cứ lúc nào cũng yêu cầu một con tàu chiến để đưa mình đến Biển Bóng Tối và ngắm nhìn những cảnh vật hư vô; bạn có thể đến hành tinh chính để thăm người nữ tế lễ được mọi người kính trọng; bạn cũng có thể tham gia các cuộc họp của cơ quan quản lý và liên tục gõ mạnh vào bàn…

Đôi khi, bạn thậm chí có thể sử dụng quyền hạn của mình để phớt lờ luật pháp; tất nhiên, bạn cũng cần phải dùng mặt khác của quyền hạn đó để che giấu những hành vi vi phạm pháp luật bằng cách đánh dấu chúng là thông tin mật và cất chúng vào văn phòng lưu trữ – chỉ có sau khi bạn qua đời, những thông tin đó mới có thể được tiết lộ.

Có rất nhiều cách để có được quyền hạn; điều quan trọng nhất là xem bạn đã đóng góp bao nhiêu cho Liên minh Loài Người Thiên Hà. Ví dụ, bạn đã có những phát minh đổi mới gì trong nhà máy sản xuất vũ khí, bạn đã phục vụ trên tàu chiến bao nhiêu năm, bạn đã tiêu diệt bao nhiêu “xúc tu” được phóng ra từ các hang ổ mẹ ở khu vực gần sao, và bạn đã nộp bao nhiêu “điểm thông tin” cho liên minh…

Đúng vậy, về bản chất, cách đơn giản nhất để có được quyền hạn chính là mua chúng bằng tiền.

Kinh Cửu Bây giờ, bạn có thể chuyển bất kỳ số “điểm thông tin” nào trong ngân hàng vào vòng đeo tay của mình, điều này đồng nghĩa với việc bạn sở hững một khối tài sản khổng lồ; nhưng anh ta không thích cách làm này – giống như anh ta không thích cách thế giới này sử dụng “khí tiên”. Anh ta thích hành động một cách trực tiếp hơn; ví dụ, giết chết kẻ địch bằng một kiếm, hoặc trực tiếp nhận được quyền hạn cần thiết.

Những thiết bị quét trong hành lang ngày càng được trang bị kỹ lưỡng hơn, và mức độ bảo mật của khu vực cũng ngày càng cao; anh ta dần tiến gần hơn đến trung tâm của phòng thí nghiệm.

Với một tiếng “tích”, cánh cửa tự động mở ra, hiện ra bên trong căn phòng.

Bên trong có một bệ kim loại; trên nền đất kim loại, có vài thiết bị tạo ra trường hấp dẫn vi mô – đó chính là căn phòng mà anh ta đã tỉnh dậy.

Anh ta tiến đến bàn điều khiển và nhận thấy rằng máy tính ở đây đã được cô lập vật lý với bên ngoài; anh ta tự hỏi tại sao mình lại không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến nó.

Chiếc nhẫn phát ra ánh sáng mờ nhạt; anh ta tìm ra hồ sơ liên quan đến mình, đọc nó hai lần và ghi nhớ những mã số ẩn bên trong.

Sau đó, anh ta kết nối mạng của phòng thí nghiệm với mạng quân sự của liên minh và bắt đầu tìm kiếm thông tin liên quan đến những hồ sơ đó.

Khi anh ta đang canh giữ Thành phố Thứ Hai, anh ta cũng có thể sử dụng mạng vũ trụ để xâm nhập vào m

Ngay cả khi con chim xanh bay qua trong tấm gương bầu trời của mình, Mạc Công vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng nó lướt qua bầu trời; huống chi là những thứ khác nữa.

Phòng thí nghiệm Star Gate đã tiến hành nhiều nghiên cứu về đối tượng thí nghiệm mà hạm đội StarPhong mang về, và đã soạn thảo ra vài báo cáo. Những báo cáo đó sau đó được mã hóa nhiều lần rồi được gửi lên cấp trên.

Kinh Cửu đã kiểm tra kỹ lưỡng các dấu vết nhỏ nhất giữa mạng lưới vũ trụ và mạng quân sự, và cuối cùng xác định được rằng có bảy thiết bị hoặc người dùng dữ liệu Từng Có đã đọc những báo cáo đó.

Anh ta bắt đầu xâm nhập vào những thiết bị đó, thực hiện công việc một cách thận trọng và chậm rãi hơn bình thường rất nhiều.

Báo cáo về anh ta từ phòng thí nghiệm Star Gate cuối cùng đã được gửi đến quân đội thông qua Học viện Khoa học Liên minh, nhưng sau đó dấu vết liên quan đến vụ việc này lại biến mất không rõ lý do – có thể là quân đội vẫn chưa đi đến kết luận nào, hoặc báo cáo đó chỉ còn là những dòng chữ trên giấy mà thôi.

Tiếp theo, anh ta đã liên kết tất cả dữ liệu về người sát thủ mặc đồ công nhân đó cùng thông tin về loại đạn siêu nhỏ đó với các thiết bị này, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào, điều này khiến anh ta khá ngạc nhiên.

Điều khiến anh ta càng thêm thắc mắc là, phòng thí nghiệm Star Gate cùng các cơ quan chính phủ Liên Minh Tinh Hà dường như không hề có kế hoạch nào để tìm kiếm anh ta; cứ như thể việc anh ta rời khỏi phòng thí nghiệm thì mọi chuyện đã kết thúc vậy.

Rốt cuộc, ai mới là kẻ muốn giết mình?

Sau khi loại bỏ khả năng liên quan đến phòng thí nghiệm, công ty trò chơi, và chủ sở hữu quán game ở khu vực ngầm, thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Anh ta bước đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Bầu trời xanh giả tạo và những đám mây trắng bên ngoài cửa sổ không thể che giấu được ánh mắt anh ta.

Ánh mắt anh ta hướng về phía bầu trời.

Phòng thí nghiệm nằm sâu bên trong hành tinh, và bầu trời chỉ là một điểm nhỏ xa xôi mà thôi.

Giống như khi nhìn lên từ đáy một cái giếng Thượng Đức Phong vậy.

Anh ta tự hỏi, kẻ muốn giết mình – người thuộc phe những kẻ “thăng tiến” kia – rốt cuộc là kẻ ngốc nghếch nào vậy?