Người mà họ gọi là Tổ sư chính là Tổ sư Thanh Sơn.

Tổ sư Thanh Sơn là người đầu tiên trong loài người thực hiện được việc “phi thăng”, đã mở ra con đường kiếm đạo vĩnh cửu và để lại một phái võ thuật riêng – phái Thanh Sơn, giữ vị trí tối cao tại khu vực Tu Hành Giới của lục địa Triều Thiên.

Hiện nay, Tướng quân Lý đang lãnh đạo những người đã thực hiện được việc “phi thăng” trong thế giới này, nhưng Tổ sư mới chính là người quyết định con đường phát triển của loài người, là người lãnh đạo tinh thần của các bậc tu luyện, là ánh sáng soi đường cho mọi người.

Tổ sư Thanh Sơn vẫn còn sống, chỉ là không ai biết ông ấy đang ở đâu.

Việc một đệ tử của Thanh Sơn như Kinh Cửu lại hỏi người ngoài về điều này thật sự có vẻ kỳ lạ.

Trước đây, trong trò chơi trên bầu trời Đại Đạo Triều, Kinh Cửu đã từng hỏi Tướng quân Lý về tình hình hiện tại của Tổ sư, nhưng không hỏi ông ấy đang ở đâu.

Đó là thói quen của những người tu luyện, và cũng liên quan đến vấn đề tin tưởng.

Tình trạng sức khỏe của Tổ sư Thanh Sơn hiện nay không mấy tốt; nếu không thì ông ấy đã không để lại người thừa kế dòng máu Thẩm Vân Mai này. Nói cách khác, nếu những kẻ mạnh khác biết được vị trí của ông ấy, Tổ sư có thể sẽ gặp nguy hiểm. Và tại sao những kẻ đó lại muốn làm hại đến Tổ sư… ai mà biết được.

Việc giết chết Tổ sư Thanh Sơn – chỉ riêng câu nói này thôi cũng đủ khiến một số kẻ điên rồ phát cuồng.

Kinh Cửu rất chắc chắn rằng, cho đến lúc chết, Huyền ma Lão tổ cũng không biết Tổ sư Thanh Sơn đang ở đâu; thậm chí Thẩm Vân Mai cũng không biết cha mình đang ở đâu.

Anh ta không hỏi Tướng quân Lý về điều đó, bởi vì anh ta biết rằng mình sẽ không nhận được câu trả lời, và đó chính là dựa trên lòng tin mà họ đã dành cho nhau.

“Tình trạng sức khỏe của Tổ sư không mấy tốt.” Tăng Cử nhìn thẳng vào mắt Kinh Cửu và nói, rõ ràng mang theo ý nghĩa cảnh báo.

Kinh Cửu chỉ gật đầu, dường như không có ý định rút lại câu hỏi của mình.

Tăng Cử nhíu mày và nói: “Năm xưa, vì chuyện về hành tinh đó, ông ấy đã tiêu hao quá nhiều sức lực, trở nên yếu đuối…”

Kinh Cửu biết rằng đó là chiếc hành tinh bị hỏng đó, và nói: “Tôi biết.”

Vẻ nhíu mày của Tăng Cử càng sâu hơn, và anh ta hỏi: “Tại sao bạn lại cần biết điều này?”

Kinh Cửu nhìn ra biển sao bên ngoài vách đá và nói: “Các bạn muốn tôi làm những việc này, muốn tôi thắp sáng những vì sao này… Tôi cần có niềm tin.”

Tăng Cử nói: “Chắc anh cũng rõ rằng, những lời này sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu không được thực hiện thành công.”

Kinh Cửu đáp: “Nếu các người không tin tưởng tôi, làm sao tôi có thể tin tưởng các người được?”

Tăng Cử ngạc nhiên và nói: “Thanh Sơn Tông… Trong số sáu vị đã tiến hóa, bây giờ chỉ còn lại Tổ sư và Chân Dương Thánh Nhân; những người khác đều đã hy sinh trong trận chiến với Biển Bóng Tối… Làm sao anh có thể không tin tưởng vào tổ phái của mình?”

Kinh Cửu lại nhấn mạnh: “Anh vừa mới nói rằng, những lời này sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu không được thực hiện.”

Tăng Cử im lặng một lúc lâu, sau đó lại đặt ra câu hỏi quan trọng: “Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Kinh Cửu không hề che giấu ý định của mình và nói: “Tôi cần một con tin.”

Đó thật là một ý đồ độc ác và xấu xa.

Tăng Cử lại cảm thấy thuyết phục và cười buồn: “Các người Thanh Sơn Tông quả thật là một nhóm người kỳ lạ và khó hiểu.”

Bầu trời đầy sao bắt đầu xoay tròn; một bản đồ sao với những đường viền mờ ảo xuất hiện bên bờ vách, sau đó nhanh chóng được phóng to để lộ ra hình dạng rõ ràng của nó.

Đó là một thiên hà xoắn ốc điển hình; ở rìa thiên hà có những dấu hiệu của Biển Bóng Tối, nhưng phần lớn các ngôi sao vẫn sáng rực.

“Ngoại trừ Tướng Li, không ai biết Tổ sư Thanh Sơn đang ở đâu; tôi chỉ dự đoán dựa trên nhiều năm quan sát mà thôi, và điều đó cũng chưa chắc đã chính xác.”

Tăng Cử chỉ vào một ngôi sao trên cánh tay xoắn ốc của thiên hà và nói: “Có thể Tổ sư đang ở đây.”

Thiên hà mà Liên Minh Tinh Hà thuộc về được tạo thành từ bảy thiên hà lớn.

Ngôi sao xoắn ốc đó nằm ở nơi xa nhất, và nó có một cái tên khá kỳ lạ – Thiên Hà Ngân Hà.

……

……

Kinh Cửu không thích nói chuyện lắm; chỉ khi cần thuyết phục người khác thì anh ta mới nói nhiều, và hiệu quả của những lời nói đó luôn rất tốt.

Anh ta rất giỏi trong việc thuyết phục các đệ tử của các sư huynh phản bội họ, và biến “Một Lều Cỏ” thành phe của mình.

Tăng Cử – người đứng đầu thế hệ thứ bảy của “Một Lều Cỏ” – cũng không ngoại lệ.

Việc anh ta đồng ý với yêu cầu của Kinh Cửu cũng là một quyết định mang tính “thánh thiện”; Thanh Sơn Tông luôn hành động theo cách cực đoan, vì vậy việc có sự kiểm soát nội bộ luôn là điều tốt.

Vào cuối cuộc trò chuyện này, anh ấy đã nói với Kinh Cửu những lời sau:

“Chuyến nghỉ mát này chính là lần kiểm tra cuối cùng, nhưng không phải để đánh giá bạn, mà là để bạn đánh giá chúng tôi. Bạn đã chứng kiến Biển Vật Thể Bí Ẩn, đã thấy Hồng Ngọc Số Ba, và cũng đã thấy rằng ngay cả người như công tử Shen cũng sẵn lòng hy sinh vì lý tưởng này. Tu luyện là để tiến lên thiên đường, nhưng trước khi đó, chưa ai biết được thiên giới thực sự ra sao. Liên Minh Tinh Hà có thể không phải là thiên giới, nhưng nó đủ tuyệt vời; nếu nó trở thành một ngôi mộ, thật là đáng tiếc. Tôi sẽ thuyết phục Tào Viên, và cũng hy vọng bạn sẽ tham gia vào sự nghiệp vĩ đại này – biến địa ngục thành thiên giới, tìm ra con đường chân chính… Đó chẳng phải cũng là một hạnh phúc sao?”

Giọng nói của anh ấy rất dịu dàng, rất bình thường, nhưng đối với Kinh Cửu thì nó lại có chút giống với giọng nói của Tào Viên… Giống như tiếng chuông vang vọng mãi trong đầu.

Cho đến khi trở về phòng, tiếng đó vẫn cứ vang vọng bên tai anh ấy… Nhưng nói một cách không mấy lịch sự, thì nó cũng giống như tiếng ruồi, thực sự rất phiền phức.

Hoa Khê pha xong trà, rót cho anh ấy một cốc và hỏi: “Anh có ý định ở lại không?”

Anh ấy nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn ngắm vùng đất hoang vu màu đen trắng, rồi khẽ gật đầu.

……

……

Thẩm Vân Mai nhìn vào vị trí mà thanh kiếm plasma Từng Có đang nằm, và trong đầu mình, anh ta đã thốt lên một câu tục tĩu.

Đúng hơn, câu đó chỉ xuất hiện trong ý thức của anh ta mà thôi, chẳng liên quan gì đến trái tim cả.

Chính xác là 17 phút 44 giây trước thời điểm đó, những dấu vết cuối cùng của thanh kiếm plasma cũng đã biến mất hoàn toàn.

Trường hấp dẫn đã được kích hoạt trong thời gian đủ lâu, trạng thái rất ổn định; không còn hiện tượng phóng điện nữa, và các hạt từ bên ngoài cũng không thể xâm nhập vào phòng. Phòng đã chìm vào bóng tối gần như tuyệt đối.

Trước đây, anh ta đã đọc qua nhiều lời miêu tả vớ vẩn kiểu “Ánh sáng tuyệt đối chính là bóng tối tuyệt đối”. Anh ta luôn coi thường những lời miêu tả đó, cho rằng những tác giả ngu ngốc đó hoàn toàn không hiểu được sự khác biệt giữa vẻ đẹp mà chuyển động nhanh của các hạt mang lại và cảm giác hoảng sợ mà sự yên tĩnh tuyệt đối gây ra.

Nhưng bây giờ, anh ta chỉ muốn chửi thề mà thôi.

Anh ta đã bị giam cầm suốt bảy ngày. Trong thời gian đó, anh ta đã cố gắng tìm cách trốn thoát, nhưng không thể nghĩ ra bất kỳ bi

Bây giờ, anh ta chỉ có thể chờ đợi khoảnh khắc mà lực hấp dẫn tạo ra những biến động này xảy ra. Vấn đề là cho đến nay, vẫn chưa ai có thể dự đoán được thời điểm cụ thể khi những biến động đó xuất hiện trong một hệ thống lực hấp dẫn đơn lẻ; đó là một hiện tượng hoàn toàn ngẫu nhiên, đủ để khiến tất cả các nhà vật lý học cổ điển phải bối rối.

Ngoài việc cầu nguyện, anh ta không thể làm gì khác được.

Vấn đề là nên cầu nguyện với ai? Là với vị thần cổ đại đã khuất, hay với người đàn ông già ấy, người mà không ai biết đang ẩn náu ở đâu?

Cứ như thể có một ý chí vĩ đại và khách quan nào đó đã nghe thấy lời cầu nguyện của anh ta; trong căn phòng tối tăm ấy, vài tia sáng yếu ớt xuất hiện. Đó có phải là dấu hiệu của những biến động do lực hấp dẫn tạo ra, hay là có ai đó đến mang thức ăn cho anh ta?

Anh ta không cần ăn uống, vì vậy không ai có thể đến mang thức ăn cho anh ta… Có lẽ khoảnh khắc đó đã đến rồi.

Thẩm Vân Mai Nhìn những tia sáng ấy yên lặng, anh ta dùng ý chí của mình để lôi ra từ mái tóc rối bù của mình một thứ gì đó.

Đó là một con én giấy được gấp lại thành kích thước rất nhỏ; ngay cả khi được mở ra, nó cũng không lớn hơn hạt gạo.

Kinh Cửu Người đó đã đưa con én giấy ấy trở lại chiến hạm, vuốt đầu anh ta trước khi rời đi, và vào đúng lúc đó, người đó đã giấu con én giấy ấy vào mái tóc của anh ta.

Thẩm Vân Mai Là một người mạnh mẽ trong lĩnh vực thiên văn học sau khi được cơ khí hóa, đồng thời cũng là một thiên tài xuất chúng trong cả lĩnh vực phép thuật và kiếm đạo, anh ta tự nhiên biết cách sử dụng con én giấy ấy.

Khi những biến động do lực hấp dẫn xảy ra, một vết nứt không gian siêu nhỏ xuất hiện trong bóng tối của thế giới này.

Con én giấy nhỏ bé ấy bùng cháy thành khói, tan biến và đi qua vết nứt ấy, tiến vào vũ trụ lạnh lẽo và bao la.

Vết nứt không gian đó biến mất trong chốc lát, và thế giới lại chìm vào bóng tối tuyệt đối. Thẩm Vân Mai Không còn lo lắng và cáu kỉnh như trước nữa; anh ta trở nên bình tĩnh hơn nhiều, bởi vì giờ đây anh ta đã có hy vọng.

Thật đáng tiếc, đôi khi sự tồn tại của hy vọng chỉ khiến nỗi tuyệt vọng trở nên đau đớn hơn, và đôi khi nó lại chỉ là một ảo tưởng mà thôi.

Một ý thức cổ xưa, mơ hồ nhưng không thể phá hủy được, từ một nơi xa xôi đến, xuyên qua lực hấp dẫn một cách khó hiểu và đến với ý thức của anh ta.

Khuôn mặt của Thẩm Vân Mai không thể trở nên tái nhợt, nhưng những con chip vi mô trong não anh ta bắt đầu phát ra tín hi

Con hạc giấy đã biến mất trong vũ trụ lạnh lẽo này; dù phải mất bao nhiêu ngày, tôi tin rằng một ngày nào đó nó sẽ bay đến bên cạnh Kinh Cửu.

Tại sao chủ nhân của ý thức ấy lại không ngăn cản nó thông báo tin tức?

“Kinh Cửu quá lười biếng, bất động như núi, không hề có điểm yếu nào; chúng ta cần tìm cách khiến anh ta hành động.”

“Anh nghĩ anh ta sẽ quan tâm đến sự sống chết của tôi à?”

“Có lẽ việc ‘đến từ phương Tây’ là chưa đủ, nhưng anh là bạn của anh ta.”

“Chúng ta không phải bạn bè… Người như Kinh Cửu thì không bao giờ có bạn bè đâu.”

“Tôi cũng không ngờ ra… Bây giờ tôi mới hiểu rằng, khi thiết kế ra anh, họ muốn anh trở thành người thứ hai như anh ta… Vì vậy, hai người mới có sự gắn bó tự nhiên như vậy.”

“Anh cuối cùng muốn làm gì chứ? Dù không biết lý do ngớ ngẩn nào khiến anh phải làm hại đến đồ đệ xuất sắc nhất của mình… Tại sao lại đả kích tôi chứ? Tôi cũng không bao giờ sẽ giúp đỡ anh ta đâu.”

“Dù anh có giúp đỡ anh ta hay không, điều đó cũng không quan trọng… Cần phải loại bỏ những khả năng khác đi… Như vậy thì xác suất mới có thể được thu hẹp lại.”

“Tôi hiểu rồi… Hóa ra tôi chỉ là một người thay thế mà thôi… Dù không biết anh muốn tôi và Kinh Cửu làm gì… Nhưng bây giờ khi anh ta đã xuất hiện, tôi không còn cần thiết để tồn tại nữa… Nếu con đường của anh ta bị cản trở, anh vẫn sẽ cần đến tôi.”

“Tôi đã nói rồi… Đây chỉ là một vấn đề toán học liên quan đến sự co rút của xác suất mà thôi… Khi cần đến anh, tôi sẽ khởi động lại anh.”

“Nhưng cha ơi… Cha không phải là thần đâu.”

Nói xong những lời đó trong ý thức của mình, Thẩm Vân Mai quyết định không tiếp tục giao tiếp với ý thức ấy nữa.

Nó nhắm mắt lại, tắt “bộ phận kiểm soát ý thức” của mình, và bắt đầu chìm vào giấc ngủ sâu.

Chiến hạm tiếp tục tiến sâu vào vũ trụ… Nhờ vào lực hấp dẫn và lớp sơn đặc biệt, không có ánh sáng nào phản chiếu lại… Chiến hạm trông giống như một cái quan tài đen tối, u ám đến cực điểm.