Nhiều chuyện không cần phải hô hào khắp nơi mới được mọi người biết đến; ví dụ như tình cảm mà Bạch Sáu dành cho Kinh Cửu, hoặc kết quả của trận đấu kiếm ở núi Xanh này.

Trước khi đánh gãy cây, Trác Như Tuế vén tay lau đi máu đang chảy từ khóe miệng, ánh mắt anh ta nhìn Kinh Cửu có vẻ kỳ lạ.

Lúc đó, Kinh Cửu hoàn toàn có thể giết chết anh ta một cách dễ dàng; kết quả trận đấu đã rõ ràng rồi.

Người ta nói rằng thứ kiếm vô hình trong truyền thuyết thực sự mạnh mẽ đến thế sao? Làm sao nó có thể bỏ qua sự chênh lệch về cấp độ?

“Nếu không phải vì sư đệ Trác nhường nhịn ngươi, làm sao ngươi có cơ hội tấn công lén và làm tổn thương hắn?”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong đêm.

Mọi người nghe xong đều giật mình, khi nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó, họ thấy lời nói đó có lý.

Trong các cuộc chiến giữa những người tu luyện, hiếm khi có tình huống như Kinh Cửu Dữ và Trác Như Tuế – họ đứng quá gần nhau. Trác Như Tuế chỉ ở cấp độ Đầu Tiên Hoàn Mỹ, chỉ cần giữ khoảng cách là có thể áp đảo đối thủ bằng cấp độ của mình. Dù Kinh Cửu có tài năng kiếm thuật cao đến đâu, dù kiếm nguyên của anh ta dồi dào đến mức nào, hay thậm chí sử dụng thứ kiếm vô hình, anh ta cũng không có cơ hội nào cả.

Ban đầu, Hà Trọng đã nói với Đồng Nhan rằng Trác Như Tuế đang nhường nhịn Kinh Cửu; đó chính là lý do.

Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn là giọng nói đó lại đến từ phe người ở núi Xanh.

Người đó không kiểm soát âm lượng, để mọi người đều nghe thấy; rõ ràng đó là cố ý.

Kinh Cửu ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, nhớ ra tên đệ tử đó là Giản Như Vân; anh ta xếp thứ mấy trong số các đệ tử của mình nhỉ?

Vì một số lý do nào đó, Giản Như Vân luôn coi chừng Liễu Thập Tuổi và không bao giờ từ bỏ việc truy tìm sự thật về vụ án Tả Dễ; kết quả là anh ta đã khiến em trai ruột mình là Giản Nhược Sơn phải mất mạng.

Sau sự việc đó, lòng hận thù của anh ta đối với Thần Mạc Phong và Liễu Thập Tuổi càng trở nên mãnh liệt hơn; làm sao anh ta có thể để Kinh Cửu thoát đi một cách dễ dàng như vậy? Anh ta đã cố tình tiết lộ sự thật.

Kinh Cửu quay trở lại bên thanh kiếm sắt, vươn tay rút thanh kiếm ra khỏi mặt đất rồi ném lên bầu trời đêm.

Hành động có vẻ như rất tự nhiên, chỉ là vung tay áo một cái thôi, nhưng trong thung lũng lại bỗng nổi lên một cơn gió lớn.

Một tia sáng từ thanh kiếm xé toạc không gian, lao thẳng về phía những người đang ở trên núi xanh.

Tia sáng đó thẳng tắp đến mức, dường như có một bàn tay vô hình đã vẽ nên một đường trên bầu trời đêm.

Kèm theo tiếng động ầm ầm như sấm, thanh kiếm sắt đã bay lên cao hơn mười dặm, đến trước mặt Giản Như Vân.

Thanh kiếm đó đến nhanh đến mức, Giản Như Vân hoàn toàn không kịp phản ứng, dường như chỉ trong chốc lát là sẽ bị giết chết.

Bỗng nhiên, một ngón tay mảnh mai vươn ra, nhẹ nhàng đẩy vào thanh kiếm.

Tiếng kim loại réo vang, thanh kiếm sắt quay ngược trở lại.

Nam Vãng thu lại ngón tay, mỉm cười không nói gì.

Thanh kiếm sắt quay về mặt đất với tốc độ còn nhanh hơn, Kinh Cửu vươn tay đón lấy nó.

Chỉ đến lúc này, Giản Như Vân mới bắt đầu nhận ra.

Mặt anh ta trở nên tái nhợt, biết rằng nếu không phải là Sư huynh Nam can thiệp, mình lúc này chắc chắn đã bị giết chết rồi.

Trong bầu trời đêm, mọi người đều xôn xao.

Những người như Hà Trọng ở trong thung lũng càng thêm sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

Trác Như Tuế đứng trước gốc cây đổ nhìn Kinh Cửu với ánh mắt ngày càng kỳ lạ.

……

……

Sau tiếng xôn xao là sự im lặng.

Trong bầu trời đêm, không còn âm thanh nào cả.

Cách xa hơn mười dặm mà có thể dùng một chiêu kiếm để giết chết một đệ tử của Lưỡng Vọng Phong, đây là cấp độ nào vậy?

Chiêu kiếm của Kinh Cửu có vẻ rất thoải mái, rõ ràng vẫn còn dư sức, điều này cho thấy cấp độ của anh ta có thể còn cao hơn nữa.

Liệu anh ta đã đạt đến cấp độ Du Dã Trung Cấp chưa? Đã vượt qua Trác Như Tuế rồi sao?

Nếu thật như vậy, thì những lời nói của Giản Như Vân và quan điểm của Hà Trọng cùng với suy đoán của mọi người đều trở thành trò cười.

Nếu từ đầu Trác Như Tuế thực sự dựa vào việc mình có cấp độ cao hơn để sử dụng kiếm từ khoảng cách xa để tấn công, thì anh ta sẽ thua một cách còn thảm hại hơn nữa.

Nam Vãng nhìn Bạch Như Kính và chế giễu: “Bây giờ anh vẫn muốn đuổi hắn ra khỏi núi này à?”

“…

…

Hôm nay có vẻ như không tiện rồi.”

Kinh Cửu cầm thanh kiếm sắt bước đến trước mặt Bạch Sáu. Tấm vải kia đã bị lửa kiếm thiêu cháy, không thể sử dụng được nữa.

Bạch Sáu gật đầu, sau đó như thể biến hóa vậy, lấy ra một tấm vải trắng.

Kinh Cửu nhận lấy tấm vải trắng, thấy nó được dệt từ tơ tằm thiên nga, liền gật đầu tán thưởng và bọc thanh kiếm lại bằng vải, sau đó đeo lên lưng.

Hà Trọng ngạc nhiên hỏi: “Bây giờ mọi người đều biết anh đã đạt đến cấp độ ‘Du Dã’, tại sao vẫn phải mang theo thanh kiếm này?”

Kinh Cửu thực ra có thể thu thanh kiếm vào trong cơ thể, nhưng đó không phải là việc thực sự “nhét” nó vào cơ thể. Giống như việc hiện tại anh đã trở thành người trẻ tuổi nhất đạt đến cấp độ ‘Du Dã Trung Cấp’, nhưng điều đó vẫn chưa thực sự đúng nghĩa. Nói cách khác, thanh kiếm của anh vẫn chưa thể hợp nhất với “Kiếm Ngưng”, bởi vì con đường tu luyện mới mà anh theo đuổi không cần phải sử dụng thanh kiếm để nuôi dưỡng một “Kiếm Quỷ”. Việc phải cất giấu thanh kiếm ở một nơi xa xôi, rồi mỗi khi cần sử dụng lại phải lấy ra, thật sự rất phiền phức. Mặc dù mỗi lần anh lấy chiếc ghế tre ra, anh chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này… Việc giải thích điều này cũng rất phức tạp, vì vậy Kinh Cửu quyết định không giải thích.

Trác Như Tuế không biết từ khi nào đã ngồi xuống đoạn gốc cây đổ, và hỏi: “Đây rốt cuộc là loại kiếm pháp nào vậy? Tôi chưa bao giờ thấy qua, sách vở cũng không hề đề cập đến.”

Kinh Cửu đáp: “Có rất nhiều loại kiếm pháp mà bạn chưa từng thấy đâu. Sau này đừng luôn ngủ trong hang động, hãy ra ngoài đi dạo nhiều hơn; điều đó sẽ rất có lợi cho bạn.” Nói xong, anh quay người và bước đi về phía ngoài thung lũng. Nhìn theo bóng lưng anh, mọi người đều cảm thấy rất phức tạp… Rất nhiều người đều ngạc nhiên.

Sau khi Triệu Lạp Nguyệt xuất hiện và trở thành người không ai có thể đánh bại, cuối cùng cũng chỉ có thể thua trước Trác Như Tuế một lần duy nhất… Nhưng chưa đầy hai ngày, Kinh Cửu lại giành chiến thắng trở lại.

Cảnh Dương và Động Phủ ở Thần Mạc Phong… Thật xứng đáng là “Thánh Địa Tu Hành Giới”; những người xuất hiện ở đây đều là những “quái vật” thực sự.

Nhìn thấy Kinh Cửu vượt qua được rào cản và tiến vào cấp độ Trung cảnh, người vui mừng nhất chắc chắn là Bạch Sáu, hoặc nói cách khác là người cảm thấy an tâm nhất.

Kinh Cửu không bị sáu năm ở trên vùng tuyết cản trở việc tu luyện, nỗi áy náy trong lòng cô cũng giảm đi rất nhiều.

Thái độ của Sè Sè vẫn như mọi khi; sau khi nhìn thấy Trác Như Tuế đang suy tư, cô liền nhếch môi nói: “Người ta lười biếng đến thế mà còn dám chỉ trích người khác à?”

Còn Hà Trọng thì lại nhớ đến buổi hội mai năm đó và không khỏi xúc động.

“Năm đó, khi thấy cậu và Kinh Cửu chơi cờ, tôi đã quyết định không chơi cờ nữa; hôm nay, khi thấy họ đấu kiếm, có lẽ tôi cũng phải từ bỏ việc sử dụng kiếm rồi.”

Đồng Nhan nhìn anh ấy một cái rồi nói: “Vấn đề là… anh ấy vốn dĩ cũng không cần phải dùng kiếm mà.”

……

……

Trở về nơi ở trên núi Đổi Da, khi bước chân đặt xuống sàn nhà, Kinh Cửu cảm nhận được sự thô ráp rõ ràng; cô cảm thấy mình khá mệt mỏi.

Đối với cô, đây là điều hiếm gặp – tài năng và sức mạnh chiến đấu của Trác Như Tuế thực sự rất mạnh mẽ; việc Liễu Tự kỳ vọng nhiều vào đứa trẻ này quả thật là có lý do.

Bước vào trong nhà, Cố Khoát đang thiền định; ngồi kiết già, một làn khói trắng thẳng tắp bay lên từ đỉnh đầu anh ấy, và một thanh Phi Kiếm đang từ từ quay trong làn khói đó.

Kinh Cửu lặng lẽ ngắm nhìn.

Tài năng của Cố Khoát rất tốt, và anh ấy cũng rất chăm chỉ; Kinh Cửu luôn nghĩ rằng đệ tử duy nhất của mình đã tiến vào cấp độ Du Dã, nhưng bây giờ mới biết rằng vẫn còn thiếu một bước nữa.

Nếu không phải vì bị trì hoãn ba năm ở thành phố Triệu Ca, có lẽ khoảng cách đó đã được vượt qua từ lâu rồi.

Mãi cho đến vài ngày trước, khi Bạch Như Kính nhắc đến chuyện này, Kinh Cửu mới biết được một số đánh giá về Cố Khoát trong thế giới này.

Những lời khen ngợi quá mức? Anh ấy không hề quan tâm đến điều đó; làm đệ tử thì đương nhiên phải như vậy mà.

Cố Khoát thu hồi thanh Phi Kiếm lại, mở mắt ra và thấy sư phụ đang đứng trước mặt mình; anh ta vội vàng đứng dậy và chào hỏi.

Ngay sau đó, anh cảm nhận được rằng khí tỏa từ Kinh Cửu trở nên sắc bén hơn so với mọi khi; có lẽ vì vừa mới trải qua trận chiến, nên anh không khỏi cảm thấy lo ngại và liền gọi ra Phi Kiếm để hỏi: “Sư phụ, đã xảy ra chuyện gì ạ?”

Kinh Cửu trả lời: “Chuyện của Trác Như Tuế đó.”

Cố Khoát ngập ngừng một chút, hỏi một cách không chắc chắn: “Đã giải quyết xong chưa?”

Kinh Cửu chỉ gật đầu.

Cố Khoát rất vui mừng. Là đồ đệ cùng một Thần Mạc Phong, anh suy nghĩ nhiều hơn so với Nguyên Khúc… Thậm chí còn nhiều hơn cả Kinh Cửu và Cố Khoát.

Khi không có các sư phụ cấp cao hơn đứng sau lưng, Chúa Quỷ Trắng không thể mãi mãi ở lại đỉnh núi; vì vậy, anh chỉ có thể dựa vào bản thân mình để tiếp tục cố gắng. Việc này cần thời gian… Và thời gian đó chỉ có thể được tạo ra nhờ vào uy tín còn sót lại của sư tổ Cảnh Dương. Vì vậy, Thần Mạc Phong không được phép thua. Dù là trong trận chiến với đồ đệ cùng môn phái hay với những người tu luyện thuộc các phái khác, việc thua càng ít càng tốt… Nếu thua rồi, thì phải nhanh chóng lấy lại thế thắng. Giống như sư phụ vậy… Tất nhiên, chỉ có sư phụ mới có thể làm được điều đó. Cố Khoát nghĩ trong lòng.

Kinh Cửu nhìn Phi Kiếm của anh và hỏi: “Có muốn thay thanh kiếm không?” Khi bước vào giai đoạn Tu Luyện Dã Ngoại, người tu kiếm nên bắt đầu nuôi dưỡng “kiếm quỷ”; vì vậy, nếu muốn thay thanh kiếm, tốt nhất là làm điều đó trước khi bắt đầu giai đoạn này.

Cố Khoát nhìn thanh kiếm trong tay mình, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi, không cần thay đâu.” Anh biết rằng nếu sư phụ nói vậy, chắc chắn sẽ tìm cho mình một thanh kiếm tốt… Có thể là một thanh kiếm cấp bậc Tiên Nhân như Blue Sea Sword. Nếu không thay thanh kiếm, sau này anh sẽ phải tiếp tục sử dụng thanh kiếm bình thường này… Nhưng anh vẫn từ chối. Bởi vì anh đã gắn bó với thanh kiếm này… Và còn có một lý do quan trọng hơn nữa.

“Nguyên tắc ‘kiếm phải đi theo người sử dụng nó’ thì đệ tử không dám quên.”

Cố Khoát nhìn Kinh Cửu và nói một cách nghiêm túc: “Sư phụ, chỉ với thanh kiếm xấu xí này mà ngài có thể đánh bại sư huynh Trác, thì đệ tử cũng có thể làm được.”

Kinh Cửu bỗng nhiên nhận ra một vấn đề.

Khi cố gắng theo đuổi nguyên tắc chiến đấu công bằng và hạn chế sức mạnh của kiếm Phù Thịch, ông đã thua trước Trác Như Tuế.

Nhưng Cố Khoát từ chối thay đổi loại kiếm mình sử dụng.

Vì vậy, Nguyên Khúc thường xuyên bị sư muội Ngọc Sơn mắng nhiếc.

Những con khỉ kia trước đây thường xuyên bị những người họ hàng xa của Thích Việt Phong bắt nạt.

Tất cả những người đó đều là những kẻ ngu ngốc; kể cả Liễu Thập Tuổi hiện đang ở Quả Thành Tự… Không biết họ học hỏi từ ai.

Nghĩ về những điều này, Kinh Cửu bước ra ngoài, lấy chiếc ghế tre ra và nằm xuống.

Hình ảnh của Thiên Châu vẫn đang treo trên bầu trời đêm, chỉ là đã nhạt hơn nhiều so với ban ngày. Bây giờ, hình ảnh của bầu trời đầy sao đang xen kẽ với bầu trời thực tế, khiến người ta khó phân biệt đâu là thật, đâu là giả… Cảm giác như đang trong mơ vậy.

Trong khoảnh khắc tuyệt vời này, ông bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Dù thế nào đi nữa, ông cũng phải giành được Giấy Lệnh Trường Sinh; điều đó đồng nghĩa với việc ông sẽ phải cạnh tranh, thậm chí đối đầu với những người theo đuổi con đường Đạo… Có thể ông sẽ phải sử dụng Kiếm U Minh Tiên.

Đêm nay, ông mong rằng núi Xanh sẽ làm chứng cho việc ông đang sử dụng thể kiếm Vô Hình Tự Nhiên… Chỉ là ông không muốn Trung Châu Phái phát hiện ra điều gì đó.

Nhưng tại sao cảm giác trong lòng ông lại càng trở nên không ổn hơn?

Ông nhắm mắt lại, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn của chiếc ghế tre, bắt đầu suy luận…

Không biết sau bao lâu, ông mở mắt ra, xác nhận lại cảm giác của mình… Nhưng vẫn không thể tìm ra nguyên nhân của nó.

……

……

Hơn mười ngày sau, sự kiện trọng đại kéo dài ba vạn năm của Trung Châu đã bước vào giai đoạn cuối.

Các bài giảng của các vị chân nhân đã kết thúc; tất cả những người tu luyện thuộc các phái và những người tu luyện tự do đều không ai rời đi, bởi vì màn kịch chính sắp bắt đầu…

Hôm nay chính là ngày Đạo Hỏi.

Giấy Lệnh Trường Sinh được cho là thứ mà vị tiên Bạch Liệm để lại trước khi bay lên thiên đường… Mặc dù chỉ là bản sao, nhưng nó vẫn được coi là bảo vật vô giá của thế gian

Ai có thể giành được bảng sắc lệnh trường sinh? Đây chính là điều mà hiện nay cả Vân Mộng Sơn lẫn toàn bộ Tu Hành Giới đều quan tâm nhất.

Những người trẻ tuổi có danh tiếng từ trước đó tự nhiên là tâm điểm của sự chú ý, chẳng hạn như Trác Như Tuế.

Sau hơn hai mươi năm ẩn dật, khi xuất gia, anh ta đã đánh bại Triệu Lạp Nguyệt, khiến cái tên của mình phủ đầy bí ẩn và huyền thoại.

Trác Như Tuế đứng trong đám đông, mắt nhìn chằm chằm xuống đất, trông rất mệt mỏi.

Chuyện anh ta thua trước Kinh Cửu vào vài đêm trước đã lan truyền khắp nơi; nhiều người không biết về con đường tu luyện của anh ta nghĩ rằng anh ta đang cảm thấy chán nản sau thất bại đó.

Khuôn mặt của Phương Cảnh Thiên và Bạch Như Kính cùng những người khác trở nên u ám, thậm chí có thể nói là tồi tệ.

Lý do không phải vì Trác Như Tuế đã thua trước Kinh Cửu, mà bởi vì Kinh Cửu không có mặt ở đây.

Trên một bục đá xa xôi, có hơn mười đệ tử của Thủy Nguyệt Am đang đứng đó; váy của họ bay phấp phới, chỉ có một chiếc ghế duy nhất, và Kinh Cửu đang ngồi trên đó.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía anh ta, và vô số cuộc bàn tán bắt đầu xoay quanh anh ta.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ta chính là người được quan tâm nhất ở Tu Hành Giới hiện nay, cũng là ứng viên được kỳ vọng nhất tại Hội đại Tu Luyện này.

Đã đạt đến cấp độ “Du Dã Trung Cảnh” ở độ tuổi như vậy, quả thực là một thiên tài hiếm có.

Một thiên tài như vậy, trước đây Tu Hành Giới chưa từng có, và có lẽ cũng sẽ rất khó để xuất hiện lại trong tương lai.

Người thực sự là Thanh Sơn Chưởng Môn vẫn chưa xuất hiện; nghe nói anh ta đang cùng với Thủy Nguyệt Am – vị trưởng lão tối cao, người đứng đầu sư phụ Khunlun và những nhân vật lớn khác – tham gia vào cuộc tranh luận với Đàn Chân Nhân.

Rõ ràng, Thanh Sơn Chưởng Môn thực sự không bày tỏ ý kiến gì về việc Kinh Cửu được chọn; lời đề nghị của Bạch Như Cảnh Từng Có muốn đuổi Kinh Cửu ra khỏi núi thậm chí còn trở thành một trò cười lớn.

Vấn đề nằm ở chỗ, mọi người không ngờ rằng Kinh Cửu thực sự sẽ đại diện cho Thủy Nguyệt Am tham gia cuộc thi này; nếu anh ta thực sự giành được bảng sắc lệnh trường sinh, thì nó sẽ thuộc về ai?

……

……

Một giọng nói vang lên bên ngoài thung lũng, đến tai mỗi người tu luyện, rõ ràng như thể những chữ cái đang hiện ra trước mắt họ.

Người chủ trì cuộc họp này là vị trưởng lão Trung Châu Phái Việt Thiên Môn, người sở hữu cấp độ tu luyện sâu thẳm không thể đo lường được; nếu ở thế gian loài người, ông ấy chính là một vị thần thực thụ.

Vô số loài chim bay đến từ khắp các phía xung quanh Vân Mộng Sơn, theo lệnh của pháp thuật, bay lượn trên vách đá bên ngoài thung lũng và tạo thành những dòng chữ, cuối cùng hình thành nên một cái tên.

Khi tiếng nói của Việt Thiên Môn vang lên, đàn chim lại bay lên, tạo thành một cái tên mới trên vách đá.

Các người tu luyện đều kinh ngạc không ngớt, nghĩ rằng Vân Mộng Sơn quả thực xứng đáng là người đứng đầu của giáo phái Thiên Môn, với những phương pháp huyền bí đến cực điểm.

Nam Vãng có vẻ không hài lòng và nói: “Đây là trò ảo thuật à?”

Dù nói vậy, cô ấy cũng hiểu rằng so với Vân Mộng Sơn, nơi này thực sự quá đơn điệu và nhàm chán. Nếu không, tại sao Thanh Dung Phong lại yêu cầu thiết lập đại trận trong vài ngày vào những thời điểm như mưa xuân, sấm mùa hè, gió thu hay tuyết mùa đông?

……

……

“Kinh Cửu.”

Cuối cùng, Việt Thiên Môn đã công bố cái tên đó.

Đám đông hơi xôn xao, vô số ánh mắt đều hướng về phía đệ tử Thủy Nguyệt Am.

Kinh Cửu bước ra phía trước thung lũng.

Những con chim trên vách đá không ngờ rằng cái tên này chỉ gồm rất ít chữ, và trong sự vội vã, chúng không biết phải sắp xếp chúng như thế nào. Cuối cùng, rất nhiều con chim không thể tham gia vào việc tạo thành cái tên đó, và buộc phải ở lại bên ngoài, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

Anh ta vốn đã rất hài lòng với cái tên của mình, và bây giờ càng thêm hài lòng hơn.

Lúc này, đàn chim trên vách đá lại thay đổi đội hình, tạo thành ba chữ:

“Bạch.”

“Thiên.”

“Quân.”

Đó chính là cái tên đó.

Kinh Cửu cảm nhận thấy có một luồng khí hung hãn, máu me và khó chịu đang phát ra từ phía sau mình… Chắc hẳn đó chính là chủ nhân của cái tên đó.

……

……

(Tôi thực sự muốn dùng “Tên của bạn” làm tiêu đề cho chương này và ba chương tiếp theo, nhưng suy nghĩ kỹ lại, tiêu đề này cũng khá hay rồi.)