Tiếp theo, hành động của Kinh Cửu đã chứng minh đúng giả thuyết của Chung Lý Tử.

Anh ta đứng bên cửa sổ nhìn ngắm dải ngân hà trên bầu trời đêm, rồi bất chợt nói: “Tôi muốn ngủ một lát.”

Dù là người kiên cường đến đâu, nếu phải chơi game liên tục suốt chín ngày không ngừng nghỉ, chắc chắn cũng sẽ mệt mỏi.

Chung Lý Tử nghĩ vậy, nhưng lại ngạc nhiên khi thấy Kinh Cửu bước vào phòng ngủ và nằm xuống giường.

Lý do khiến cô ấy ngạc nhiên không phải vì đó là chiếc giường của mình, mà bởi vì Kinh Cửu trước đây chưa bao giờ bước vào phòng ngủ; anh ta luôn chỉ nằm trên ghế ở ban công mà thôi.

Điều khiến cô ấy càng không ngờ hơn nữa là, sau khi nằm xuống giường không lâu, Kinh Cửu thực sự đã ngủ thiếp đi.

Không có tiếng ngáy, cũng không có tiếng cắn răng… Nhưng cô ấy biết rằng anh ta thực sự đã ngủ.

Điều này hoàn toàn khác với những lần anh ta nhắm mắt lại, dù đang ở trong căn hộ tại khu vực ngầm hay trên ban công.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?

Chung Lý Tử mở khoang chơi game và mừng thay khi phát hiện ra rằng Kinh Cửu vẫn chưa thoát hoàn toàn khỏi hệ thống tương tác.

Cô ấy làm theo hướng dẫn, chọn chế độ trải nghiệm của người thứ ba để kết nối với hệ thống và bắt đầu phát lại quá trình chơi game.

Một thế giới hoàn toàn mới hiện ra trước mắt cô ấy: những ngọn núi xanh thẳm, biển mây bất tận, đại dương trong ánh hoàng hôn… Tất cả đều trông rất thật, nhưng cũng đồng thời mang lại cảm giác giả tạo.

Nói nó giả tạo là bởi vì vẻ đẹp của nó vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Nói nó thật là bởi vì thế giới tiên cảnh trong trí tưởng tượng của con người có lẽ chính là như vậy.

Có thể hình dung được rằng công ty Xuán Vũ đã đầu tư bao nhiêu tài nguyên cho trò chơi “Đại Đạo Triều Thiên”.

Cô ấy đã đọc bản gốc của câu chuyện này, và tò mò nhìn những hình ảnh trước mắt, đoán xem chúng thuộc về đâu trong sách.

Dần dần, những cảnh vật lạ lẫm đó bắt đầu tương ứng với các địa danh trong sách: Đây chính là những ngọn núi xanh thẳm… Đây chính là thành phố Triệu Ca… Đây chính là Quả Thành Tự… Đây chính là Tam Thiên Viện… Và kia, vùng đất trắng mênh mông kia… chính là đồng tuyết sao?

Tại sao lại không thấy ngọn núi đơn độc kia nhỉ?

Ngoài cảnh vật ra, điều quan trọng hơn chắc chắn là con người.

Chung Lý Tử đã đi cùng Kinh Cửu đến rất nhiều nơi và gặp gỡ rất nhiều người.

Lúc này, cô mới nhận ra rằng Kinh Cửu đã chọn chế độ chơi đơn, không hề tương tác với bất kỳ người chơi thử nghiệm nào.

Những người mà anh ấy gặp ở những nơi đó, tất cả đều là các nhân vật trong trò chơi.

Và anh ấy cũng không hề nói chuyện với họ.

Theo thiết kế của chương trình thử nghiệm trò chơi, nếu người chơi không chủ động tương tác với các nhân vật trong game, thì những nhân vật đó chỉ sẽ nhìn bạn một lát rồi không quan tâm đến bạn nữa.

Có vẻ như Kinh Cửu không quan tâm đến những điều đó.

Anh ấy chỉ muốn tìm những người đó trong thế giới này, sau đó ngồi bên họ một lúc.

Chỉ vậy thôi là đủ.

Anh ấy nghe tiếng đàn của Tam Thiên Viện.

Anh ấy nghe tiếng chuông của Quả Thành Tự.

Anh ấy nghe tiếng khỉ kêu suốt đêm trên những ngọn núi xanh.

Khi làm những việc đó, luôn có những người khác bên cạnh anh ấy.

Màu đỏ máu của Phi Kiếm nhuộm đỏ bầu trời.

Màu xanh của những cây tre yên bình làm dịu đi không khí ở Động Phủ.

Trên biển mây, đôi chân dài liên tục đung đưa.

Bão tuyết không ngừng, cửa sổ của ngôi đền vẫn mở.

Những bông hoa màu tím cũng đang nở rộ trong chùa Thái Thường.

Tiếng sáo xương vang lên từ xa.

Vào những lúc như thế này, cũng luôn có người bên cạnh anh ấy.

Chung Lý Tử mở to mắt nhìn những người đó.

Cô biết họ là ai.

Cô bắt đầu nghĩ đến những ý nghĩ không tốt.

Vào lúc này, ánh bình minh chiếu rọi lên Tam Thiên Viện.

……

……

Cánh cửa phòng chơi được mở ra.

Ánh bình minh rải xuống biển xa xôi, cũng chiếu sáng những cửa sổ của khách sạn.

Chung Lý Tử chớp mắt; đôi mắt cô hơi đỏ hoe.

Cô đã dành cả đêm để xem lại những đoạn video ghi lại trong chín ngày qua; cô cảm thấy mệt mỏi nhưng cũng rất xúc động.

Chiếc vòng tay rung nhẹ, một màn hình ánh sáng hiện lên – đó là một email từ công ty Xuân Vũ, do chính tổng giám đốc ký.

Sau khi đọc xong bức email đó, cô trở về phòng và nhận ra rằng Kinh Cửu đã thức dậy.

Anh ấy vẫn nằm trên chiếc ghế ở ban công, như mọi khi, tỏ ra như thể chẳng có gì xảy ra cả, cũng không hề ngủ trong phòng ngủ.

“Công ty Xuán Vũ nói rằng thiết kế ban đầu của bạn quá hoàn hảo; những người tham gia thử nghiệm nội bộ đều rất hào hứng và muốn xin được sự cho phép để sử dụng nó,” cô nhẹ nhàng nói.

Kinh Cửu nghĩ rằng nếu việc này liên quan đến quyền sở hữu hình ảnh, thì lẽ ra phải hỏi những người đó mới đúng.

Một số người đã qua đời, còn nhiều người khác vẫn còn sống… Nhưng sau hơn một trăm năm rời xa Lục Địa Triều Thiên, không biết lại có bao nhiêu người nữa đã mất đi.

Chung Lý Tử thấy anh ấy có vẻ mơ màng, liền thì thầm gật đầu.

Kinh Cửu tỉnh táo lại và nói: “Cứ sử dụng đi… Nếu sau này có vấn đề gì, đừng trách tôi.”

Chung Lý Tử nghĩ rằng sẽ có vấn đề gì đâu… Anh ấy thật là kỳ lạ trong những ngày gần đây… Sau một lát do dự, cô hỏi: “Anh có ổn không?”

Kinh Cửu nhìn về phía mặt trời đang chuẩn bị mọc, rồi gật đầu.

Chung Lý Tử lấy hết can đảm nói: “Tôi biết câu chuyện đó là do anh viết… Anh rất quan tâm đến các nhân vật trong đó… Nhưng… đừng quá đắm chìm vào nó nhé.”

Kinh Cửu quay đầu nhìn cô và hỏi: “Cô muốn nói điều gì?”

“Tôi lo lắng rằng anh sẽ không phân biệt được đâu là sự thật và đâu là giả tưởng.”

Chung Lý Tử vừa lo lắng vừa vỗ tay vào lòng và nói: “Dù nó có thật đến đâu, dù anh có yêu thích các nhân vật đó đến mức nào… họ vẫn chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của anh mà thôi, không phải người thật.”

Bây giờ, các buồng chơi game ngày càng được cải tiến… Đặc biệt là những mẫu mới, mang lại trải nghiệm cực kỳ chân thực. Những người vốn đã có vấn đề về tinh thần, nếu dành quá nhiều thời gian trong những trò chơi này, rất dễ bị lẫn lộn giữa thực tế và thế giới ảo.

Kinh Cửu nhìn cô một cách lạnh lùng và nói: “Tôi đâu phải là kẻ điên.”

“Nhưng anh lại ngồi trong đó mà không nói gì cả… Trông thật kỳ lạ…” Chung Lý Tử thì thầm.

Kinh Cửu đáp: “Có lẽ trong thế giới này, họ chỉ là những nhân vật giả tưởng… Nhưng ở những thế giới khác, họ lại thực sự tồn tại.”

“Chung Lý Tử Không hiểu câu nói đó lắm, tò mò hỏi: ‘Em đã ngồi cùng với vị Thần Hoàng tiền nhiệm suốt một ngày, sau đó là Liễu Tự, rồi đến Nguyên Kỵ Cáng và Thiên Nhân Bình An, tiếp tục là nửa ngày cùng với Chánh Tử, nửa ngày nữa cùng với các đệ tử của Thần Mạc Phong và Trác Như Tuế, cuối cùng lại ngồi một lúc với một vị sư già không có tên tuổi… Vậy mà trong sách lại viết rằng em và Kinh Cửu Dữ có mối quan hệ thân thiết nhất, tại sao em không dành thêm thời gian bên cô ấy?’”

Kinh Cửu nghĩ rằng chắc chắn Xiao Laya Nguyệt sẽ xuất hiện vào một lúc nào đó, và khi đó họ sẽ gặp nhau trong thế giới này thôi; việc vội vàng làm gì chứ?

Chung Lý Tử thấy anh ta im lặng trở lại, nghĩ rằng mình có lẽ đã nói sai điều gì đó, liền quay đi rửa mặt.

Hơi nước nóng tạo ra làn sương mù mỏng manh, làm cho khuôn mặt ấy trở nên đẹp đẽ hơn bao giờ hết.

Cô ấy vừa đánh răng vừa nhìn mình trong gương, cuối cùng quyết định xong và bước ra khỏi phòng.

“Vài ngày nữa tôi sẽ đi đến hành tinh chính.”

Nói chuyện khi đang đánh răng luôn khiến giọng nói trở nên khó nghe rõ; rõ ràng, cô ấy đang cố gắng che giấu cảm xúc của mình.

Những ngày qua, sự lo lắng và bất an của cô ấy cũng đều liên quan đến chuyện này.

Nếu phải chia tay như vậy, không biết khi nào mới được gặp lại…

Tôi muốn hỏi bạn kế hoạch tương lai của bạn là gì, nhưng bạn lại đang chơi game… Ồi.

Kinh Cửu đáp: “Cùng nhau.”

Chung Lý Tử ngẩn người một lát mới hiểu ra, mắt tràn ngập niềm vui, cầm chiếc bàn chải đánh răng hỏi: “Bạn cũng sẽ đi đến hành tinh chính à?”

Kinh Cửu chỉ gật đầu.

Chung Lý Tử biết rằng anh ta đi đến hành tinh chính chắc chắn không phải để ở bên mình… Ít nhất thì không thể chỉ vì điều đó, liền tò mò hỏi: “Bạn sẽ đi tìm ai vậy?”

“Tìm một người.” Kinh Cửu đáp.

Chung Lý Tử biết rằng anh ta đang tìm kiếm ai đó, ngạc nhiên hỏi: “Người đó lại ở trên hành tinh chính sao?”

“Thật sự em đã tìm thấy anh ta rồi à? Vậy sau này phải làm thế nào đây?”

Kinh Cửu nhớ lại cảnh bắn người trên quảng trường và vụ ám sát trước đền thờ, không chút do dự mà nói: “Hãy giết hắn đi.”

Chung Lý Tử nhớ lại cuộc trò chuyện cách đây chín ngày, suýt nữa thì phun ra những giọt nước bọt trong miệng.

Kinh Cửu kịp thời nói: “Đừng.”

Chung Lý Tử vội vàng im lặng lại, nuốt những giọt nước bọt đó xuống bụng.

……

……

Bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật của Thành phố Chủ Nhì hôm nay đột nhiên đóng cửa một cách bất ngờ; tất cả khách tham quan đều được mời ra ngoài một cách lịch sự nhưng không thể từ chối.

Nghe nói là một bộ phận nào đó của cơ quan quản lý tổ chức cuộc diễn tập chữa cháy, nên không thông báo trước.

Nhìn những bong bóng xà phòng vô ích trên quảng trường, những người bị buộc rời đi đều lắc đầu, tức giận, nghĩ chắc chắn có ai đó quan trọng đã đến đây.

Có người nghe những lời than phiền xung quanh và nói: “Nếu họ có thể dùng cuộc diễn tập chữa cháy để che đậy việc này, thì cũng chứng tỏ họ biết rằng điều này không ổn. Chúng ta còn có gì để phàn nàn nữa chứ?”

Đúng vậy, không chỉ những khách tham quan bị lãng phí thời gian nửa ngày, mà ngay cả các giám đốc và nhân viên của bảo tàng, phòng trưng bày nghệ thuật cũng bị buộc rời đi, nhưng không dám có bất kỳ phàn nàn nào. Bởi vì họ biết rằng người đến thăm hôm nay là nữ tu sĩ.

Bảo tàng và phòng trưng bày nghệ thuật của Thành phố Chủ Nhì có vị trí vô cùng quan trọng trong Liên minh Loài Người Thiên Hà, thậm chí còn quan trọng hơn cả hành tinh chính.

Bởi vì nữ tu sĩ chịu trách nhiệm truyền bá nghệ thuật.

Cho đến ngày nay, hai cơ sở này vẫn thuộc sở hữu của Quỹ Tài sản Công cộng của các Nữ Tu sĩ.

“Quyền lực luôn đi kèm với trách nhiệm – nhiều bậc hiền triết đã nói như vậy.”

Nữ tu sĩ đứng bên cạnh Kinh Cửu, nhẹ nhàng nói: “Đôi khi tôi cũng tự hỏi, tại sao các nữ tu sĩ không thể truyền bá hết những kiến thức về nền văn minh cổ đại mà họ biết… Điều này có phải là một sự thiếu trách nhiệm đối với loài người không? Dù sao thì, theo quan điểm của một số người, hành động này của các nữ tu sĩ giống như là một hình thức đe dọa để duy trì địa vị của mình.”

Chủ đề này không sâu sắc lắm, nhưng lại rất ý nghĩa. Nhiều học giả trên thế giới đã tranh luận về nó trong hàng nghìn năm; dòng dõi nữ tu sĩ phải chịu đựng áp lực đạo đức lớn lao, nhưng vẫn chưa từng đưa ra lời giải th

Cô ấy rất mong muốn nhận được lời dạy bảo từ các vị thần linh.

Kinh Cửu không hề có hứng thú gì với điều đó; cô rời mắt khỏi bức tranh sơn dầu vẽ hoa hướng dương và nói: “Bức tranh gốc ở hành tinh chính phải không?”

“Đúng vậy.” Nữ tu sĩ tự giác không hỏi thêm gì nữa, và tiếp tục nói: “Chắc hẳn nó nằm ở một địa điểm thuộc di tích của nền văn minh cổ đại nào đó; chỉ có người đó mới biết.”

Dù là nữ tu sĩ tại cổng vũ trụ hay bất kỳ nơi nào khác, khi nhắc đến nữ tu sĩ ở hành tinh chính, họ luôn dùng cái tên “người đó”; điều này nghe có vẻ hơi kỳ lạ.

Kinh Cửu quay người và bắt đầu đi về phía bảo tàng.

……

……

Bảo tàng yên tĩnh hơn nhiều so với phòng trưng bày nghệ thuật; có lẽ là bởi vì vào thời điểm này, nó đã nằm sau những bức tường dày của kho lưu trữ.

Nhìn chiếc máy móc cổ đại được đặt trong một chiếc hộp kính lớn, một nửa thân thể của nó bị chôn vùi dưới lớp đất, nữ tu sĩ tỏ ra rất bình tĩnh.

Tất nhiên, cô ấy biết rõ đây là vật phẩm quan trọng nhất trong bảo tàng này; việc Kinh Cửu có thể tìm thấy nó cũng không khiến cô ngạc nhiên. Cô nhẹ nhàng giải thích: “Mỗi dòng dõi tu sĩ đều có một di tích cổ đại quan trọng; chiếc máy móc này chính là di sản của dòng dõi tu sĩ cổng vũ trụ.”

Kinh Cửu lặng lẽ nhìn chiếc máy móc đó trong thời gian dài.

Anh cảm thấy chiếc máy móc này giống như một bông hoa; chỉ cần được nuôi dưỡng trong đất và được tưới nước định kỳ, nó sẽ lại nở rộ một lần nữa.

Ngược lại, bức tranh hoa hướng dương trong phòng trưng bày nghệ thuật lại giống như một chiếc máy móc, mang trong mình vẻ kiên cường và lạnh lùng.

“Nơi tìm thấy chiếc máy móc này là vùng thiên hà Tam Lăng; qua việc xác định niên đại, có thể thấy đây là sản phẩm công nghiệp được chế tạo cách đây ít nhất hai trăm ba mươi nghìn năm. Bề mặt của chiếc máy móc bị hư hỏng nặng nề, lớp sơn đã bong tróc hết; trước khi tìm ra phương pháp bảo quản phù hợp, chúng ta chỉ có thể che chở nó cùng với môi trường xung quanh, đó chính là chiếc hộp kính mà bạn đang nhìn thấy này.”

Nữ tu sĩ tiếp tục nói nhẹ nhàng.

Kinh Cửu hỏi: “Chỉ tìm thấy duy nhất một chiếc máy móc thôi sao?”

“Nền văn minh cổ đại cách chúng ta quá xa xôi; ngay cả những loại hợp kim chống gỉ nhất cũng khó có thể được bảo quản đến tận ngày nay.”

Nữ tu sĩ nhìn chiếc máy móc đang “ngủ yên” bên trong chiếc hộp kính lớn, ánh mắt cô đầy sự thương cảm.

Kinh Cửu c

Cần phải biết rằng ngay cả những bộ xương của những con quái vật lớn ở đáy Thung lũng Tập hợp Hồn linh cũng có thể dễ dàng bị biến thành bụi sau hàng nghìn năm.

Nữ tế lễ nói: “Những di tích của nền văn minh cổ đại này thật sự rất đặc biệt; theo suy đoán, đây có lẽ là lăng mộ của một vị hoàng đế, vô cùng hùng vĩ và được xây dựng sâu dưới lòng đất, được bảo vệ cực kỳ kỹ lưỡng để không bị người ngoài phát hiện.”

Kinh Cửu nhìn chiếc mecha trong chiếc hộp kính mà càng thêm bối rối. Nền văn minh cổ đại đã có trình độ khoa học kỹ thuật cao hơn nhiều so với thời đại hiện tại, vậy tại sao chiếc mecha này lại còn rất lạc hậu, vẫn sử dụng thiết kế với nhiều động cơ? Ngay cả ở thời đại hiện tại, người ta cũng đã từ lâu bỏ qua kiểu thiết kế lỗi thời này rồi. Tại sao vị hoàng đế của nền văn minh cổ đại lại chọn chiếc mecha lạc hậu này để chôn theo mình? Và tại sao chiếc mecha này lại được giữ gìn bởi dòng dõi các nữ tế lễ am hiểu về nghệ thuật?

“Ngày xưa, khi tôi còn ở hành tinh chính, người ấy đã giải thích cho tôi nghe… Cô ấy nói…” Nữ tế lễ nhận ra sự bối rối trên khuôn mặt anh, nhớ lại những sự kiện đã xảy ra ba mươi năm trước, và tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Chiếc mecha này chính là một tác phẩm nghệ thuật.”