Đối với những người luyện kiếm tại Thanh Sơn, cấp độ Vô Chương chính là rào cản quan trọng nhất. Khi bước vào cấp độ này, họ sẽ sở hữu tuổi thọ gấp nhiều lần so với người thường, có thể che giấu hoàn toàn khí tức của mình bằng pháp thuật, và quan trọng hơn nữa, họ có thể ẩn mình trong những viên kiếm, xuất hiện khi cần thiết với tốc độ nhanh như chớp, giết người một cách vô hình.

Ngày xưa, sư Mo và sư Lý chính vì không thể tiến vào cấp độ Vô Chương, không thấy được tương lai trong con đường tu luyện, nên đã được điều đến Nam Tùng Đình để dạy học cho các đệ tử ngoại môn. Cho đến khi họ tìm ra Triệu Lạp Nguyệt, Liễu Thập Tuổi và Kinh Cửu, họ mới được triệu hồi về núi để nhận những loại dược liệu linh thiêng và tiếp tục nỗ lực tiến lên những cấp độ cao hơn.

Việc Kinh Cửu vẫn mang theo thanh kiếm sắt cho thấy anh ta vẫn chưa tiến vào cấp độ Vô Chương. Với độ tuổi của mình, điều này hoàn toàn bình thường. Vấn đề nằm ở việc ba năm trước, tại Hội Kiếm Thành, màn trình diễn của anh ta đã khiến nhiều người ngạc nhiên; mọi người đều mong rằng sau ba năm du hành, anh ta sẽ đạt được những bước tiến lớn, dù điều này cũng không tránh khỏi những cảm xúc ghen tị hay ngưỡng mộ.

“Có rất nhiều người thông minh từ nhỏ, ban đầu tiến bộ rất nhanh trong việc tu luyện, nhưng khi pháp thuật trở nên ngày càng phức tạp, tốc độ của họ lại dần chậm lại, thậm chí dừng lại hoàn toàn.”

Tạc Vũng Ca nhìn xuống vách đá và cười lạnh: “Ba năm trời mà không hề tiến bộ gì, tôi nghĩ anh ta cũng chỉ là một trong số những người đó thôi.”

Sau ba năm, Tạc Vũng Ca đã hoàn thành cấp độ Nhất Giới, và nhờ sự giúp đỡ của chú của Thích Việt Phong mấy ngày trước, anh ta đã tiến thẳng vào cấp độ Thành Ý. Anh ta biết rằng hôm nay mình chắc chắn sẽ được Lưỡng Vọng Phong chọn để nhận thanh kiếm thực sự, và rằng tương lai mình chắc chắn sẽ bắt kịp thậm chí vượt qua Kinh Cửu.

Đó là suy nghĩ của hầu hết các đệ tử bình thường… Nhưng nhiều người khác lại không nghĩ như vậy. Phần lớn các đệ tử cùng độ tuổi với Kinh Cửu đều còn ở dưới cấp độ Thành Ý; việc họ đặt ra những yêu cầu cao như vậy đối với Kinh Cửu chỉ có thể giải thích bằng ghen tị mà thôi.

Hình ảnh Kinh Cửu đánh bại Cố Khoát tại Hội Kiếm Thành ba năm trước vẫn còn in sâu trong trí nhớ mọi người… Dù rằng con đường kiếm đạo chủ yếu dựa trên cấp độ, nhưng đó không phải là tất cả. Kể từ khi Kinh Cửu gia nhập nội môn Nam Tùng Đình, anh ta đã mang lại quá n

Những người đó càng tò mò hơn là tại sao anh ta lại xuất hiện ở đây, bởi vì lúc ở núi Xanh, anh ta chưa bao giờ rời khỏi Thần Mạc Phong.

Lâm Vô Tri nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và hỏi: “Anh không ngồi mơ màng trên đỉnh núi, mà lại đến xem náo nhiệt à?”

Kinh Cửu đáp: “Tôi cũng muốn nhận đệ tử mà.”

Chỉ mới ba năm sau khi tiếp nhận thanh kiếm, đã muốn nhận đệ tử rồi sao? Lâm Vô Tri thấy câu nói này thật là vô lý, đang định cười thì bỗng nghĩ ra rằng Kinh Cửu hiện tại là sư phụ thế hệ thứ hai của Thần Mạc Phong, vì vậy tất nhiên anh ta có quyền nhận đệ tử… Nhưng sao mình vẫn thấy điều đó thật kỳ lạ nhỉ?

“Ngay cả người chỉ mới tiếp nhận thanh kiếm cũng có thể nhận đệ tử à?” Lâm Vô Tri hỏi một cách không chắc chắn.

Kinh Cửu trả lời một cách chắc chắn: “Nếu quy tắc của môn phái chưa thay đổi, thì hoàn toàn có thể.”

……

……

Cuộc thi Tiếp nhận Thanh Kiếm đã bắt đầu.

Những đệ tử trẻ tuổi đã rèn luyện gian khổ bên bờ suối Rửa Kiếm trong ba năm, theo thứ tự được ghi trong danh sách đăng ký, lần lượt đến những tấm đá xanh bên dòng suối để thể hiện trình độ kiếm thuật của mình.

Như mọi năm, cuộc thi Tiếp nhận Thanh Kiếm năm nay cũng là nơi mà việc chọn lựa và được chọn lựa diễn ra; nhiều chuyện đã được sắp đặt sớm từ trước. Mọi người trên các ngọn núi đều cầm những cuốn sổ nhỏ và thì thầm với nhau về điều gì đó; những đệ tử tham gia cuộc thi đều nhìn lên vách đá với ánh mắt mong đợi, hy vọng mình sẽ được gọi tên.

Lưỡng Vọng Phong và Thiên Quang Phong vẫn là những địa điểm mà các đệ tử mong muốn đến nhất.

Điều đáng ngạc nhiên là, một góc khuất yên tĩnh trên vách đá cũng thu hút được nhiều ánh mắt háo hức.

Triệu Lạp Nguyệt và Kinh Cửu đang ngồi ở đó.

Họ vừa trở về núi Xanh, vì vậy naturally không có thời gian để tiếp xúc trước với những đệ tử trẻ bên bờ suối, cũng không biết tại sao họ lại nhiệt tình đến vậy.

Điều khiến những đệ tử đó thất vọng là, góc khuất yên tĩch đó mãi không có tiếng động nào vang lên; họ cuối cùng cũng không có cơ hội trở thành đệ tử của Thần Mạc Phong. Nhưng dù thất vọng, họ cũng buông bỏ tâm trạng đó… Biết đâu người nói chuyện lại chính là Kinh Cửu thì sao?

Chẳng lẽ mình sẽ trở thành đệ tử của anh ta sao?

Bóng dáng của một người hiện ra trên mặt suối.

Những bên hẻm núi đã yên tĩnh suốt ba năm, bỗng nhiên lại vang lên tiếng kêu của loài khỉ.

Các đệ tử của Lưỡng Vọng Phong đều cảm thấy ngạc nhiên và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ có Kinh Cửu mới biết rằng, những con khỉ này đến để cổ vũ cho “người hàng xóm” của họ.

Người xuất hiện bên bờ suối chính là Cố Khoát.

Ba năm trôi qua, anh ta đã trưởng thành thành một thanh niên thực thụ – với vẻ mặt điềm tĩnh, phong thái ung dung, và sự bản lĩnh không tương xứng với tuổi tác.

Khi nhìn thấy bóng dáng ấy bên suối, không khí trong các vách núi bỗng trở nên yên tĩnh; sau một lát, tiếng thì thầm bàn tán lại vang lên.

Những sự việc xảy ra ba năm trước vẫn còn in sâu trong trí nhớ của nhiều người.

Cố Khoát đã thua trước kiếm của Kinh Cửu, và sau đó bị trục xuất khỏi Lưỡng Vọng Phong vì tội học trộm võ công.

Không ai ngờ rằng, anh ta không hề lãng phí ba năm thời gian bên bờ suối, cũng không hề nghĩ đến việc quay trở lại Lưỡng Vọng Phong, mà thay vào đó đã đến Thần Mạc Phong.

Sau đó, anh ta hiếm khi xuất hiện, như thể đã biến mất hoàn toàn vậy.

Không ai biết được rằng, trong ba năm ở Thần Mạc Phong, Cố Khoát đã làm những gì.

Mọi người chỉ có thể chắc chắn rằng, anh ta đã hoàn toàn đối đầu với Lưỡng Vọng Phong… hay nói chính xác hơn, là với người anh trai của mình – Cố Hàn.

Trong mắt nhiều đệ tử, quyết định của Cố Khoát thật sự là không khôn ngoan.

Dù không cần phải nói đến Lưỡng Vọng Phong, thì Gia tộc Cố cũng là một nhân vật quan trọng trong Lưỡng Vọng Phong; dù bạn chỉ là một đứa con nuôi bị áp bức, dù bạn phải chịu đựng thêm ba năm nữa bên Suối Rửa Kiếm, thì cũng không đến nỗi phải chia tay hoàn toàn với họ chứ!

Tuy nhiên, không ai nghĩ rằng Cố Khoát không thể vượt qua được những thử thách ấy. Ba năm trước, anh ta đã đạt đến cấp độ “Thừa Ý”; dù ba năm qua không hề tiến bộ gì, và còn bị cấm sử dụng Bí Quyết Sáu Long Kiếm, thì thực lực của anh ta chắc chắn vẫn cao hơn nhiều so với những đệ tử khác bên Suối Rửa Kiếm.

Mọi người thậm chí còn đoán rằng anh ta sẽ chọn Thần Mạc Phong, chỉ là không biết rằng việc này sẽ khiến Lưỡng Vọng Phong và Cố Hàn phản ứng như thế nào.

Mọi người đều biết lý do thực sự khiến Cố Khoát bị trục xuất khỏi Lưỡng Vọng Phong, cũng như mối quan hệ tồi tệ giữa Kinh Cửu Dữ và Cố Hàn.

Rất nhiều ánh mắt đổ dồn về phía khu vực núi nơi các đệ tử của Lưỡng Vọng Phong đang đứng.

Cố Hàn đứng dưới gốc cây, vẻ mặt lạnh lùng, không ai có thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

Ánh mắt của Tạc Vũng Ca cũng hướng về phía đó. Dưới sự che chở của nhiều ánh mắt khác, không ai để ý thấy vào một khoảnh khắc nào đó, anh ta đã nhìn thẳng vào mắt Cố Hàn.

Tạc Vũng Ca hiểu rõ ý định của Cố Hàn. Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi bước về phía những tảng đá xanh bên suối.

……

……

Tạc Vũng Ca không có đủ tin tưởng để đánh bại Cố Khoát. Bởi vì ba năm trước, đối thủ đã là một cao thủ trong lĩnh vực này.

Nhưng anh ta tin rằng mình có thể đối đầu với đối thủ, để cho các sư huynh ở núi thấy sự tiến bộ của mình, đồng thời chứng minh rằng trong ba năm qua, tu viện của Cố Khoát không hề tiến triển gì.

Hơn nữa, anh ta còn có những chiêu thức bí mật; nếu Cố Khoát đánh giá thấp đối thủ, có lẽ anh ta thực sự có thể giành chiến thắng… Vậy thì hôm nay, anh ta sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người!

Tạc Vũng Ca gọi Phi Kiếm đến, nhìn thẳng vào Cố Khoát ở bên kia suối và nói: “Xin hãy bắt đầu.”

Ngay khi lời nói vang lên, Phi Kiếm lao vút qua không trung, để lại sau lưng mình một bóng dáng uốn lượn, lao thẳng về phía Cố Khoát.

Anh ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với mọi tình huống có thể xảy ra – dù Cố Khoát tránh đòn bằng kiếm hay phản công.

Nhưng những gì anh ta tưởng tượng đều không xảy ra.

Một tiếng vang rõ ràng vang lên giữa núi non và dòng suối.

Phi Kiếm của Tạc Vũng Ca rơi xuống lòng suối như một tảng đá, tạo nên những vệt nước bắn tung tóe.

Cố Khoát nhấc kiếm lên kiểm tra, thấy thanh kiếm không hề bị hỏng, liền yên tâm.

Không gian trên vách núi trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Dòng suối tiếp tục chảy, cuốn trôi thanh kiếm của Tạc Vũng Ca.

Không hiểu sao, nhiều người cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc lạ thường.

Lâm Vô Tri cũng cảm thấy có điều gì đó quen thuộc với hình ảnh này.

Những người cảm nhận sâu sắc nhất là các đệ tử của Lưỡng Vọng Phong.

Khuôn mặt của Cố Hàn trở nên rất căng thẳng.