Đến lúc này, cuộc tuyển chọn nữ tu sĩ mới thực sự kết thúc.

Ông Hạ một lần nữa đứng giữa đại sảnh và yêu cầu mọi vị khách cùng người dân trên toàn hành tinh hãy chờ một chút; kết quả của danh sách ba người cuối cùng sẽ được công bố ngay sau đây.

Tâm trạng của Chung Lý Tử đã không còn căng thẳng nữa; men rượu tiếp tục lan tỏa trong cơ thể cô, và điều tiếp theo xảy ra là...

“Wah!”

Nhìn thấy cô gái tóc đỏ đang liên tục ói vào cái bát sứ xanh, mọi người trong đại sảnh đều hoảng loạn.

Phía đài truyền hình ngay lập tức chuyển hướng camera để đảm bảo khán giả không phải chứng kiến cảnh tượng này; nếu không, doanh số bán thực phẩm trên toàn hành tinh hôm nay chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, và các chủ quán nướng ở khu chợ đêm dưới lòng đất có lẽ sẽ lại mắng thầm.

Giang Dữ Hạ vội vàng đến chăm sóc cô ấy, lau dọn cho cô và xoa lưng để giúp cô ổn định hơn.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Hoa Khê đầy lo lắng; cô muốn đến giúp đỡ nhưng men rượu khiến cô không thể đứng vững và ngã xuống đất, sau đó ngủ thiếp đi.

Mạc Trung Tự nhiên không hề động đậy; nhìn cảnh tượng này, khóe miệng cô lại nhếch lên, hiện rõ nụ cười mãn nguyện.

Ban đầu, cô cảm thấy không yên tâm, nhưng trong số hơn mười cô gái vẫn còn ở lại đó, thành tích tổng hợp của Giang Dữ Hạ, Hoa Khê, cô và Chung Lý Tử có lẽ là tốt nhất.

Thành tích của cô trước đó cao hơn nhiều so với Chung Lý Tử; vấn đề chỉ là trong phần kiểm tra cuối cùng, cô đã trả lời sai câu hỏi về ba định nghĩa của thần linh... Nếu như ban tổ chức...

Bây giờ, vì Chung Lý Tử đã làm một trò hề lớn trước mặt mọi người như vậy, làm sao ban tổ chức có thể đưa cô vào danh sách ba người cuối cùng được?

Các nữ quan thuộc gia tộc tu sĩ vội vàng đến dọn dẹp hiện trường; may mắn thay, Chung Lý Tử luôn có vận may rất cao, nên tất cả những thứ cô ói ra đều rơi vào chiếc bát sứ xanh, và phần nước trong bát cũng được cô dùng để rửa mặt, nên không hề có gì bị văng ra ngoài; việc dọn dẹp vì thế rất dễ dàng. Còn những mùi hương khó chịu đó, nhờ hệ thống thông gió siêu hiện đại trong đại sảnh, đã biến mất ngay lập tức mà không để lại dấu vết gì.

Sau khi ói xong, Chung Lý Tử cảm thấy thoải mái hơn nhiều và cũng tỉnh táo hơn; cô nằm gục trong vòng tay của Giang Dữ Hạ, mắt nhắm lại, tựa như đang ngủ.

Giang Dữ Hạ nghe nhịp thở của cô và biết rằng cô đang giả vờ ngủ vì cảm thấy xấu hổ; cô mỉm cười nhẹ nhàng nhưng không phản bác cô, mà chỉ nhẹ nhàng vỗ về lưng

Không mất quá nhiều thời gian, ông Hạ cùng với hơn mười vị giám mục đã bước ra từ sau các cột đỡ và đưa ra tuyên bố chính thức trước sự chứng kiến của khách mời và người dân trên toàn hành tinh thông qua màn hình camera.

“Dựa trên kết quả đánh giá trong buổi thi tuyển ngày hôm nay, ba người được lựa chọn vào danh sách cuối cùng là: Giang Và Hạ, Hoa Khê ……”

Nghe thấy những cái tên được công bố, Giang Và Hạ đã giúp Chung Lý Tử đứng vững rồi từ từ đứng dậy.

Hoa Khê được một nữ quan dịu dàng đánh thức bằng loại thuốc bí mật; cô ấy đứng dậy một cách mơ hồ, thân người hơi nghiêng về một bên.

Mò Zhong duỗi thẳng lưng, đẩy mông ra khỏi ghế, chuẩn bị đứng dậy với tư thế ngay ngắn nhất khi nghe đến tên mình.

Nhưng rồi cô ấy nghe thấy cái tên thứ ba… Nụ cười trên môi cô lập tức biến mất.

“…Và còn có Chung Lý Tử.”

……

……

Trên bãi cỏ bên ngoài đền thờ, tiếng reo hò lớn nhất trong đêm bỗng nổ ra.

Rất nhiều đứa trẻ đang xem TV chạy nhảy vui vẻ hơn bao giờ hết; những người đàn ông và phụ nữ uống rượu lúa mì, cầm ly chúc mừng nhau, vui mừng vì sự ra đời của một chương mới trong lịch sử hành tinh này.

Nhiều bàn ghế trong căng tin của Học viện Thế hệ Mới bị phá hủy; hiệu trưởng mập mạp, vừa hào hứng vừa hoảng sợ, la hét cho giám đốc văn phòng điều hành mang ra tất cả nguyên liệu tốt nhất trong kho căng tin.

Chủ quán game nhìn vào màn hình TV, hít thuốc mạnh mẽ và liên tục reo lên “waoh”, không thể nói nên lời.

Chủ quán nướng thịt đã bị khách hàng ôm lên vai và bắt đầu diễu hành trên con đường hẹp.

Ông Đan uống hết chai rượu nhỏ đó, khuôn mặt tái nhợt của ông hiện rõ niềm vui không thể kìm nén; sau đó ông nằm xuống bàn và ngủ thiếp đi, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự huyên náo xung quanh.

Đây không phải là lần đầu tiên cô gái đến từ khu vực ngầm tham gia cuộc tuyển chọn nữ tu sĩ, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy vượt qua được vòng thi thứ ba và cuối cùng được lọt vào danh sách ba người cuối cùng!

Qua bao năm trời, đây là lần đầu tiên điều này xảy ra.

Khu vực ngầm bước vào trạng thái huyên náo; ngay cả những người thường xuyên không bao giờ rời khỏi tòa nhà chung cư cũng xuống đường, tham gia vào dòng người ăn mừng.

Từ khu dân cư Minh Sheng đến khu dân cư Triệu Dương, rồi đến khu dân cư Niềm Vui… Ngay cả những người sống ở các tầng cao hơn hay trên bề mặt đất cũng bày tỏ sự nhiệt tình và chúc mừng lớn lao.

Còn việc Chung Lý Tử có thể trở thành nữ tu sĩ mới hay không… thì hoàn toàn

Mọi người cũng như bản thân cô ấy đều không thể làm gì thêm được nữa; vì vậy, họ cũng không cảm thấy thất vọng trước kết quả này. Việc cô ấy có thể đến được đây đã là một phép màu, thậm chí là một điều kỳ diệu rồi.

……

Nữ quan kia sau khi đánh thức Hoa Khê không hề rời đi; khi nghe thấy tên của Chung Lý Tử, cô ấy liền tiến lại gần và đưa loại thuốc bí mật đó gần mũi cô ấy.

Chung Lý Tử không thể giả vờ ngủ tiếp được nữa, đành phải tỉnh dậy một cách từ từ. Cô ấy cảm nhận thấy mùi cay nồng trong mũi mình và không khỏi hắt hơi.

Lúc này, tất cả mọi người trên hành tinh đều đang nhìn chằm chằm vào cô ấy; các đài truyền hình cũng không thể chuyển hướng camera đi đâu được. Vì vậy, cảnh tượng này đã được ghi lại và hiện ra trước mắt tất cả mọi người, và chắc chắn sẽ mãi in sâu trong ký ức của họ, thậm chí còn được ghi chép lại trong lịch sử.

Chỉ đến lúc này, cô ấy mới hoàn toàn tỉnh táo lại. Không còn e thẹn nữa, cô ấy không thể tin nổi và nói lên: “Đó là tôi sao?”

“Đúng là bạn.” Jiang Yuxia còn vui mừng hơn cả cô ấy.

Bỗng nhiên, một giọng nói hoảng loạn và giận dữ vang lên trong đền thờ: “Điều này thật không công bằng!”

Mo Zhong đứng dậy, nhìn vào ông Xia và những vị giám mục kia, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Tại sao lại chọn cô ấy vào danh sách cuối cùng?”

Ông Xia không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt và nói: “Việc đánh giá kết quả thi sẽ do đền thờ quyết định; không ai được phép nghi ngờ hay can thiệp.”

Dù Mo Zhong chỉ là một cô gái trẻ, nhưng lúc này cô ấy gần như kiệt sức vì cảm xúc, và không còn quan tâm đến những điều khác nữa. Cô ấy nói với giọng nói run rẩy: “Trong vòng đầu tiên, tôi đã thể hiện tốt hơn cô ấy; ở vòng thứ hai, trình độ của tôi còn vượt xa cô ấy; ngay cả ở vòng thứ ba, dù cô ấy mạnh hơn tôi một chút, tại sao các bạn lại chọn cô ấy? Chẳng lẽ chỉ vì cô ấy đến từ khu phố ngầm, các bạn muốn chiều lòng mọi người ở đó sao? Liệu việc đó có nghĩa là tôi phải hy sinh sao?”

Thật kỳ lạ là, vào lúc này, các đài truyền hình không hề thực hiện bất kỳ biện pháp khẩn cấp nào, mà vẫn truyền sóng nguyên văn những lời nói của cô ấy lên tất cả các màn hình truyền hình.

Những người trong đền thờ cũng như khán giả trước màn hình TV dần dần bình tĩnh lại và nhận ra rằng có vấn đề gì đó; ít nhất thì về mặt công bằng, mọi thứ không hề được thực hiện đúng cách.

Nếu không xét đến việc Chung Lý Tử đến từ khu phố ngầm, thì

Mò Zhong nói với giọng run rẩy, nước mắt không ngừng chảy trên khuôn mặt, trông cực kỳ đáng thương và bất hạnh.

Ông Hạ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, yên lặng nhìn cô.

Tất cả mọi người đều muốn biết ông sẽ đưa ra câu trả lời gì thay mặt cho đền thờ và gia tộc các linh mục.

Chung Lý Tử có phần lo lắng; Giang cùng Hạ nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng siết lại, để cô yên tâm.

“Lý do rất đơn giản,” ông Hạ nói bình tĩnh: “Vào lúc kiểm tra cuối cùng, cô ấy uống nhiều rượu hơn bạn.”

Nghe được câu trả lời này, trong đền thờ trở nên yên tĩnh đến lạ thường, sau đó là một làn sóng xôn xao.

Ai có thể ngờ rằng lý do lại vô lý đến thế… Liệu việc tuyển chọn nữ linh mục thực sự phải dựa vào khả năng uống rượu sao?

Nhưng ngay sau đó, mọi người nhận ra rằng câu trả lời của ông Hạ hoàn toàn hợp lý; khi đền thờ mang rượu đến, họ không hề nói rõ rằng kiểm tra sẽ đánh giá những gì.

Có thể là tính cách, khả năng tự kiểm soát bản thân, phong thái, hoặc khả năng kiểm soát ý thức khi say… Vậy tại sao không thể là khả năng uống rượu chứ?

Để đảm bảo an toàn, Mò Zhong đã chọn phương án thận trọng nhất – người đầu tiên đặt xuống chiếc cốc rượu của mình.

Chung Lý Tử Rõ ràng là không thể uống rượu, lại cũng không biết quy trình kiểm tra là gì… Nhưng việc cô chọn phương án mạo hiểm như vậy, liệu có phải cũng là một phẩm chất tốt không?

Khi mọi người vô thức tìm cớ bênh vực đền thờ và Chung Lý Tử, chính cô lại ngây người, tự hỏi liệu điều này có thể thành công không…

Trong suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chiến thắng ai đó chỉ vì… khả năng uống rượu.

“Dù vậy, điều này vẫn không công bằng, bởi vì lúc đó cô bé đã say rượu, và khi recite kinh sách, cô ấy mất nhiều thời gian hơn những người khác.”

Một người đàn ông trung niên hơi mập mạp từ từ đứng dậy, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc nào; đôi hốc mắt sâu thẳm của ông ta toát lên vẻ lạnh lùng.

Nhiều người đều biết ông ta chính là cha của Mò Zhong, cũng là người đứng đầu gia tộc Mò, người nắm giữ công ty vận tải liên vũ trụ lớn nhất hành tinh này.

Người đứng đầu gia tộc Mò nhìn ông Hạ một cách lạnh lùng và nói: “Nếu lúc đó cô ấy say rượu và không thể tỉnh táo để tham gia kiểm tra, các bạn nên hủy bỏ quyền tham gia của cô ấy.”

“Đó là vấn đề liên quan đến quy trình của đền thờ… Có liên quan gì đến cô Chung Lý Tử chứ?”

Đúng lúc đó, lại có một giọng nói khác vang lên.

Mọi người theo hướng tiếng đó nhìn lại và phát hiện ra rằng đó chính là tổng giám đốc của công ty Xuân Vũ, khiến mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.

Tại sao tổng giám đốc của công ty Xuân Vũ lại bảo vệ cô gái đến từ khu vực dưới lòng đất này? Thậm chí sẵn sàng đối đầu với gia tộc Mò? Phải biết rằng công ty Xuân Vũ là công ty trò chơi lớn nhất trên hành tinh này, quyền lực của nó gần như ngang hàng với gia tộc Mò. Những năm gần đây, nhờ vào sự thăng tiến của chủ tịch Xuân Vũ trong chính trường, quyền lực của họ thậm chí còn vượt qua gia tộc Mò, nhưng dù sao đó vẫn là gia tộc Mò mà.

Chủ nhân của gia tộc Mò cũng rất ngạc nhiên, anh ta quay người nhìn chằm chằm vào tổng giám đốc của công ty Xuân Vũ, như thể muốn xác định xem ông ta đang nghĩ gì.

Các quan chức cấp cao ngồi ở hàng đầu đã nhìn nhau, còn các gia chủ của các gia tộc khác cũng lặng lẽ lắc đầu. Lúc này họ mới nhận ra rằng gia tộc Mò đã chuẩn bị rất thiếu sót; họ thậm chí không biết được mối quan hệ giữa công ty Xuân Vũ và cô gái tên Chung Lý Tử đó, vậy thì thất bại là điều không thể tránh khỏi.

Sự việc diễn ra đúng như những gì những người có quyền lực lớn đã dự đoán. Ông Hạ tiếp tục lời nói của tổng giám đốc công ty Xuân Vũ và nói: “Đúng vậy, đây là vấn đề liên quan đến quy trình.”

Chủ nhân của gia tộc Mò bỗng nhiên quay người lại và nói với giọng nghiêm túc: “Dù là vấn đề gì đi nữa, cũng phải có người chịu trách nhiệm giải thích.”

Vị giám mục đến từ thành phố Thủ Nhì nói một cách bình tĩnh: “Lúc nãy ai là người phụ trách việc đánh giá cô gái Chung Lý Tử?”

Một linh mục với vẻ mặt nặng nề bước ra và nói: “Thần tử của tôi đã xử lý sai lầm, xin ngài giám mục trừng phạt.”

“Xét đến thái độ của ngươi, ngươi hãy đến học viện thần học để suy ngẫm trong hai năm,” giám mục nói.

Học viện thần học chính là ngôi trường mà Giang Duyệt Hạ từng học, nó nằm ở tầng ba dưới lòng đất, môi trường rất tốt, và các linh mục giảng dạy ở đó sẽ nhận được phần thưởng rất lớn. Đây đâu phải là nơi để suy ngẫm?

Nghe những lời này, ai cũng hiểu rõ thái độ của giáo hội: họ rõ ràng là muốn bảo vệ cô gái Chung Lý Tử. Dù gia tộc Mò có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, họ cũng không thể làm gì được.

Không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng tối nay ông Hạ có vẻ rất buồn bã, thậm chí không hề nhìn đến cháu gái mình là Giang Duyệt Hạ.

Ông nhìn chằm chằm vào

Cuối cùng, tiếng vỗ tay nhiệt liệt cũng vang lên trong đền thờ; đặc biệt là các giáo viên và sinh viên đại học Tinh Môn, họ đều vô cùng xúc động. Trong số ba cô gái được chọn vào danh sách cuối cùng hôm nay, có hai người là sinh viên của đại học Tinh Môn – đây quả là khoảnh khắc vô cùng vinh quang.

Tất nhiên, vào lúc này, họ không hề nghĩ rằng Giang Dữ Hạ và Chung Lý Tử đều là sinh viên trao đổi từ những trường khác đến.

Khi rời đi, Chung Lý Tử một lần nữa nhìn về phía đám đông, hy vọng sẽ thấy bóng dáng quen thuộc kia, nhưng lại một lần nữa thất vọng.

Những vị khách đến dự lễ đã cúi chào chiếc màn màu xám u ám như bầu trời, sau đó lần lượt rời khỏi đền thờ.

Bước tiếp theo sẽ là việc lựa chọn nữ tu sĩ – đó là biểu hiện của ý muốn của thần linh; con người không được phép chứng kiến quá trình này tại chỗ, mà phải rời khỏi đền thờ để chờ đợi kết quả.

Sau khi tắm rửa, Chung Lý Tử, Giang Dữ Hạ và Hoa Khê mặc những bộ trang phục màu trắng mới, rồi bước vào phía sau chiếc màn màu xám.

Ba cô gái nghĩ rằng mình sắp gặp nữ tu sĩ, và không thể kiềm chế được nỗi lo lắng; men rượu trong người Chung Lý Tử và Hoa Khê đã biến mất từ lúc nào không ai hay.

Người phụ nữ dẫn dắt họ dừng lại ngay ở cửa vào; trong đền thờ yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân của họ vang lên.

Những con tàu chiến trên bầu trời đã rời đi, ánh sao trở nên chói lọi hơn, tỏa sáng như nước trên nền nhà lát đá xanh.

Nhìn người phụ nữ ngồi trên tấm thảm cỏ kia, họ đoán ra danh tính của bà ấy và đang chuẩn bị quỳ xuống chào hỏi, thì bỗng nhiên họ nhận thấy có một người đang đứng trên ban công không xa.

Người đó mặc một bộ đồ thể thao màu xanh lam, lấp lánh dưới ánh sao.

Hoa Khê không biết người đó là ai, và vô thức thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Trong mắt Giang Dữ Hạ, ánh mắt đầy không tin tưởng hiện rõ.

Chung Lý Tử cũng rất ngạc nhiên; bà ấy không ngờ rằng Kinh Cửu lại xuất hiện ở đây, nhưng ngay lập tức sau đó, cảm xúc sốc đó đã biến thành sự ấm áp và biết ơn.

Bà ấy hiểu tại sao mình lại có thể được chọn vào danh sách cuối cùng của nữ tu sĩ…

Nhưng rốt cuộc, bạn là ai đây?

……

……

(Tiên nghị chúc cô bé Hải Đường sinh nhật vui vẻ một ngày trước nhé! Chúc bạn luôn may mắn và thành công.)