Bữa tiệc tập thể của công ty Xuân Vũ được tổ chức tại nhà hàng trên tầng cao nhất của khách sạn Đại học Tinh Môn. Một mặt là bởi vì đây vốn dĩ đã là địa điểm yêu thích nhất của người dân thành phố Thủ Nhị Đô để tụ tập ăn uống; quan trọng hơn nữa, Chung Lý Tử đang ở trong khách sạn này – chỉ cần bước ra khỏi phòng, đi thang máy lên ba tầng là đến nơi.

Cao Thụ không ngờ rằng, dù vậy, cô gái đến từ thế giới dưới lòng đất kia vẫn từ chối lời mời của mình.

Anh ta bước lên sân khấu và với vẻ tiếc nuối, thông báo tin này cho các đồng nghiệp trong công ty cũng như các kỹ thuật viên thuộc xưởng phát triển game.

Do việc điều phối nguồn lực nội bộ, công ty Xuân Vũ đã bắt đầu quan tâm đến dự án “Đại Đạo Triều Thiên” từ lâu rồi; còn các kỹ thuật viên thì lại càng tò mò về tác giả gốc đã cứu họ thoát khỏi hoàn cảnh nguy nan. Khi nghe Cao Thụ thông báo như vậy, họ đều cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng không thể làm gì được.

Cao Thụ từ chối ly champagne mà trưởng ban xưởng đã cung cấp một cách lịch sự, sau đó bước vào phòng nghỉ ở phía bên cạnh hội trường và cúi chào ông chủ tịch đang ngồi trên chiếc ghế sofa có lưng cao, nói: “Cô ấy không muốn đến.”

Ông chủ tịch công ty Xuân Vũ vẫy tay, bày tỏ rằng chuyện này không liên quan đến mình và không cần phải quá lo lắng, rồi nói: “Có vẻ như hôm nay chúng ta sẽ không thể gặp nhau tình cờ…” Bỗng nhiên, ông chủ tịch đổi chủ đề và hỏi: “Cậu bé mặc đồ thể thao kia là ai vậy?”

Cao Thụ ngượng ngùng trả lời: “Chúng tôi vẫn chưa tìm hiểu được.”

Sau một lúc suy nghĩ, ông chủ tịch nói: “Đừng điều tra quá sâu về anh ta.”

“Vâng.”

“Hãy theo yêu cầu của cô ấy, tăng tốc độ phát triển cốt truyện, mở rộng các con đường cho các nhân vật và tạo nhiều tự do hơn cho họ.”

Cao Thụ hơi do dự và nói: “Nếu không có thiết lập hình ảnh thống nhất cho các nhân vật, việc quảng bá sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều.”

Ông chủ tịch đứng dậy và nói: “Hãy để cô ấy tự thiết lập hình ảnh cho các nhân vật.”

Cao Thụ hiểu ý của ông chủ tịch và mỉm cười gật đầu.

Khi ông chủ tịch đang bước ra khỏi phòng nghỉ, ông bỗng dừng lại và hỏi: “Hãy chăm sóc cô ấy thật tốt… ít nhất là về mặt ăn ở, đừng để cô ấy phải chịu thiệt thòi.”

Cao Thụ cúi chào sâu và nói: “Xin ông yên tâm.”

“……

……

……

Công ty Liuyu thực sự chăm sóc Chung Lý Tử một cách tỉ mỉ và chu đáo; tấm lòng họ được thể hiện rõ qua từ ‘tỉ mỉ’ này – họ không để cô ấy nhận ra bất cứ điều gì, đồng thời cũng đảm bảo rằng cô ấy luôn vui vẻ. Dù họ đặt cho cô ấy một căn hộ suite, nhưng đó không phải là loại đắt tiền nhất; chỉ có một phòng ngủ, nhưng tầm nhìn từ đó thật sự tuyệt vời.

Ban công nằm ở ngoài tòa nhà, hoàn toàn che chắn khỏi ánh mắt xung quanh; phía trước là bầu trời đêm trong trẻo và hồ lớn ở xa, mang lại cảm giác riêng tư tuyệt vời.

Ở đây, Kinh Cửu có thể cởi đồ và tắm nắng dưới ánh sao mà không sợ ai nhìn thấy.”

“Hắc hắc…” Chung Lý Tử cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền ho khan hai tiếng rồi nói: “Không khí ở trên cao tốt hơn nhiều so với ở dưới, và còn có thể tắm nắng nữa; gần đây tôi ít ho hơn rất nhiều.”

Bỗng nhiên, cô ấy nhớ ra mình còn giấu anh ấy một việc quan trọng, sau một lúc im lặng, cô ấy nói: “Thực ra… tôi bị bệnh.”

Kinh Cửu đáp: “Tôi có thuốc.”

Chung Lý Tử bật cười, nói một cách nghiêm túc: “Tôi nói thật đấy… Bệnh của tôi rất phiền phức; nếu việc tối ưu hóa gen không thành công…”

Kinh Cửu trả lời: “Sẽ có cách chữa khỏi thôi.”

Giọng anh ấy rất bình thản, giống như lời an ủi giả dối của người cấp trên đối với người cấp dưới.

Nhưng Chung Lý Tử biết rằng anh ấy không giỏi an ủi người khác; bất kỳ lời nào anh ấy nói ra đều xuất phát từ tấm lòng chân thành… Đó chính là sự quan tâm và mong muốn tốt đẹp nhất.

“Người bạn mà anh đang tìm kiếm… đã tìm thấy chưa?” Cô ấy cũng rất quan tâm đến anh ấy.

Kinh Cửu suy nghĩ lại những gì mình đã tính toán, và một lần nữa xác nhận rằng kẻ đứng đằng sau những âm mưu dùng sát thủ để thử thách mình chính là một người đã bay lên thiên đường từ lục địa Triệu Thiên… Anh ấy gật đầu.

Chung Lý Tử hơi ngạc nhiên, nhưng cũng mừng cho anh ấy, và hỏi: “Vậy… chúng ta còn cần tiếp tục chơi trò chơi này nữa không?”

Kinh Cửu đáp: “Tất nhiên.”

Cuốn sách 《Đại Đạo Triều Thiên》 và bộ phim được chuyển thể từ nó chắc chắn sẽ lan truyền khắp Liên Minh Tinh Hà… Chỉ như vậy thì Shueji mới có thể đọc được nó.

Để đối phó với những vũ khí siêu năng lượng dựa trên nguyên lý “khí tiên” trên những con tàu chiến đó, Xue Ji chính là người phù hợp nhất... Phải chọn cô ấy.

Nếu cô ấy đến đây, thì anh ta sẽ không cần phải ẩn náu trên hành tinh này nữa; anh ta đã sớm đi tìm manh mối về nền văn minh cổ đại ở tâm hành tinh rồi. Vấn đề là cô ấy đang ở đâu? Cô ấy đến thế giới này không lâu sau anh ta; với tính cách của cô ấy, lẽ ra cô ấy phải đang gây chú ý trên một trong những hành tinh thuộc địa nào đó, và chắc chắn đã để lại nhiều dấu vết trong các bản tin rồi.

Chung Lý Tử Không biết anh ta đang nghĩ gì, cô vuốt ve mái tóc bạc ẩm ướt của mình và nói: “Vậy... tôi đi ngủ nhé?”

Kinh Cửu Không nói gì, chỉ tiếp tục ngẩn ngơ nhìn bầu trời đêm.

Chung Lý Tử Bước vào phòng ngủ, một lát sau, tiếng động nhẹ nhàng vang lên, rồi mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Một lúc sau, tiếng cô lật mình trong phòng ngủ lại vang lên.

Kinh Cửu Nghe tiếng thở và nhịp tim của cô, anh ta biết rằng lúc này cô đang nghĩ ngợi lung tung, không thể ngủ được, liền vẫy tay.

Trên ban công, gió đêm thổi nhẹ, Chung Lý Tử nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh sao dần trở nên mờ ảo, ánh sáng của chúng như nước vậy, và cuối cùng anh ta cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

……

Bầu trời đầy sao, yên bình treo lơ lửng trên bức màn đen.

Đối với anh ta lúc này, việc có quá nhiều ngôi sao không hề là điều tốt.

Liên Minh Tinh Hà Hệ thiên hà mà anh ta đang ở có hơn một tỷ ngôi sao; trong số đó, có bảy triệu ngôi sao đã được Liên minh khám phá, nhưng đa số chỉ được quan sát từ xa, chưa có đoàn thám hiểm nào đặt chân đến đó.

Ngoài kia, còn có rất nhiều hệ thiên hà khác nữa.

Trong số hàng triệu ngôi sao này, ngôi sao nào mới là cái mà anh ta đang tìm kiếm?

Sau khi giết chết con quỷ vũ trụ đầy sức hủy diệt đó, anh ta đã bị hôn mê một thời gian; khi tỉnh dậy, anh ta đã ở trong phòng thí nghiệm của Tinh Môn Cơ Sở.

Vậy mặt trời của lục địa Chao Tian ở đâu?

Trong vũ trụ bao la này, với vô số ngôi sao, việc tìm ra một ngôi sao cụ thể mà không có bất kỳ manh mối hay bản đồ sao nào thực sự rất khó.

Hôm nay, khi anh ta trò chuyện với “Thỏ Rừng” qua mạng ẩn danh, anh ta đã lén lút xâm nhập vào con tàu chiến của đối phương và tìm được một số thông tin quân sự bí mật.

Hàng chục nghìn con tàu chiến đang di chuyển trong vũ trụ, chắc chắn đó là một hoạt động quân sự lớn, và chắc chắn sẽ để lại những dấu vết.

Không ngoài dự đoán, anh ta đã thành công trong việc tìm ra ngày diễn ra cuộc hành quân quân sự đó cũng như tên của thiên hà nơi nó diễn ra. Anh ta tính toán khoảng cách dựa trên vận tốc bay và thời gian sau khi rời khỏi chiếc ghế tre, và xác định rằng ngôi sao màu xanh lam đó nằm rất gần với ngôi sao mà anh ta đang tìm kiếm. Vậy là mọi chuyện trở nên rất đơn giản. Số hiệu của ngôi sao màu xanh lam đó là “Ma31”. Nó nằm ngay ở đó. Không xa “Ma31”, thực sự có một ngôi sao; ngôi sao đó khá mờ nhạt và không nổi bật lắm. Kinh Cửu Nhìn ngôi sao đó, anh ta liền gợi ra bản đồ các vì sao ở khu vực đó trong đầu mình, liên tục điều chỉnh góc nhìn, và cuối cùng tìm thấy một ngôi sao trên bản đồ. Ngôi sao đó dần trở nên to hơn trong ý thức của anh ta, cho đến khi nó trở thành hình ảnh rõ ràng có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Đó là một quả cầu lửa màu trắng. Cả kích thước lẫn màu sắc của nó đều giống hệt những gì anh ta đã thấy trên chiếc ghế tre. Kinh Cửu Nhìn ngôi sao xa xôi kia trên bầu trời đêm, anh ta trở nên mơ màng. Hóa ra đó chính là quê hương của mình… Nhưng để trở về đó thì quả là một hành trình vô cùng xa xôi. Vị trí của ngôi sao đó nằm ở nơi xa xôi nhất của thiên hà này; nếu tiếp tục đi xa hơn nữa, người ta sẽ phải đối mặt với những khoảng trống vô tận mà ngay cả “lỗ hổng độ xoắn” cũng khó có thể vượt qua được. Khu vực vô tận đó được gọi là “Vùng đen vũ trụ”; biển vật chất tối ẩn cũng nằm ở đó. Kinh Cửu Yên lặng nhìn ngôi sao đó, anh ta đặt ngón tay lên tay vịn ghế và nhẹ nhàng gõ vào đó. Ngày xưa, khi anh ta nằm trên chiếc ghế tre bên hồ nước trong ngôi làng nhỏ, anh ta cũng thường xuyên gõ tay vịn một cách có quy luật, dù có vẻ như không hề ý thức về việc đó. Mỗi lần như vậy, anh ta đều đang suy nghĩ về những điều rất quan trọng… ——Nếu những người đã đạt được sự siêu thoát rời khỏi lục địa Triều Thiên, sau khi trải qua giai đoạn sốc ban đầu và lấy lại bình tĩnh, họ sẽ phải lựa chọn con đường tiếp theo để đi. Họ có thể đi theo những hướng khác nhau, nhưng chắc chắn sẽ đều hướng tới một ngôi sao nào đó. Khát vọng và mong muốn được gần gũi với ánh sáng, con người và loài bướm đêm không có gì khác biệt; những người đã đạt được sự siêu thoát cũng vậy. Trên lục địa Triều Thiên, có tổng cộng hai mươi bảy người đã đạt được sự siêu thoát; tất cả họ đều là những người tu luyện cao cấp, sở

Vậy thì những người đó bây giờ đang ở đâu? Người đã thử nghiệm rồi cảnh báo anh ta là ai vậy?

Kinh Cửu quay đầu nhìn về phía bên kia bầu trời đêm, nơi ánh sáng còn chói lọi hơn. Trung tâm của thiên hà nằm ở đó. Ở đó có vô số ngôi sao; người ta nói rằng vào ban đêm hay ban ngày, ngôi sao chính đó cũng không hề khác biệt gì, bởi ô nhiễm ánh sáng và bức xạ quá mạnh nên con người chỉ có thể sống trong những tấm lá chắn bảo vệ. Có tin đồn rằng nền văn minh cổ đại đã bắt nguồn từ nơi đó, nhưng anh ta không nghĩ vậy. So với trung tâm của thiên hà, mặt trời quê hương của anh ta mới thực sự phù hợp hơn cho sự ra đời và phát triển của một nền văn minh yếu ớt. Bởi vì mặt trời đó rất mờ nhạt, không nổi bật, và vị trí của nó cũng khá xa xôi. Cuộc sống ở nông thôn luôn dễ chịu hơn so với thành thị.

Sau đó, anh ta bắt đầu suy nghĩ về những vấn đề sâu sắc hơn, và dùng ngón tay viết vài từ lên tấm bầu trời đầy sao kia:

“Năm”.

“Tháng”.

“Ngày tiêu chuẩn”.

“Robot”.

“Chuột chũi nuốt mặt trăng”.

“Nhật thực”.

……

Mặt trời là thuật ngữ chung mà loài người dùng để chỉ ngôi sao ở trung tâm của thiên hà nơi có hành tinh thích hợp cho sự sống. Còn mặt trăng thì là thuật ngữ chung để chỉ vệ tinh của các hành tinh đó.

Vào ban ngày, do ánh sáng mặt trời quá chói lọi, ngay cả khi mặt trăng nằm ngay giữa hành tinh và mặt trời, con người cũng rất khó có thể nhìn thấy nó bằng mắt thường, trừ khi họ có trình độ cao. Chỉ khi mặt trăng đi đúng vị trí giữa hai vật thể này, che khuất ánh sáng của mặt trời, nó mới hiện ra, dù chỉ là dưới hình thức của bóng tối.

Ban đầu, không ai trong số sinh viên của Đại học Cánh cửa Vũ trụ quan tâm nhiều đến Chung Lý Tử, dù cô ấy sở hữu vẻ đẹp và mái tóc bạc. Bởi vì cô ấy xuất thân từ thế giới thấp kém và không có đủ điểm tín dụng để ở lại. Những sinh viên thông minh và bình tĩnh của Đại học Cánh cửa Vũ trụ có thể cảm thấy thương hại cho cô ấy, nhưng họ không quá quan tâm đến cô ấy.

Tuy nhiên, gần đây tình hình đã thay đổi, bởi vì cô gái tóc đen tên là Giang Dữ Hạ thường xuyên đến tìm Chung Lý Tử. Khi các sinh viên muốn nhìn cô gái tóc đen đó, tầm nhìn của họ đôi khi bị Chung Lý Tử che khuất. Tại sao một ứng cử viên nữ tu của học viện thần học lại quan tâm đến cô ấy đến vậy? Mọi người không khỏi tự hỏi và bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến Chung Lý Tử.

Giống như khi xảy ra hiện tượng nhật thực, mọi người mới nghĩ đến việc đi ngắm mặt trăng vào ban ngày.

Vào ngày hôm đó, cuộc trò chuyện giữa hai cô gái bên cổng trường cùng với một số tin tức khác dần lan truyền trong khuôn viên trường học, và lúc này các sinh viên mới biết rằng Chung Lý Tử đã viết một cuốn sách nhận được nhiều phản hồi tích cực; điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là cuốn sách đó đã thu hút sự chú ý của công ty Xuán Vũ, và họ dự định chuyển thể nó thành trò chơi. Thậm chí có người còn nói rằng công ty Xuán Vũ đặt rất nhiều kỳ vọng vào dự án này... Nếu tất cả những điều này đều là sự thật, thì cô gái xuất thân từ tầng lớp thấp này chắc chắn sẽ dễ dàng kiếm được số điểm tín dụng cần thiết để chuyển trường.

Với triển vọng như vậy, trong mắt những sinh viên đó, mái tóc bạc và vẻ đẹp của Chung Lý Tử cuối cùng cũng trở nên nổi bật như mong đợi.

Chỉ trong vòng hai ngày, cô ấy đã nhận được bảy lá thư tình.

Tất nhiên, dù vào lúc nhật thực mặt trăng dễ dàng được nhìn thấy hơn, nhưng khi mặt trời mọc lên, mọi người vẫn thường có thói quen ngưỡng mộ nó.

Jiang Yuxia, người mặc bộ trang phục truyền thống màu trắng, bước vào lớp học. Mái tóc dài mượt mà màu đen buông xuống tận eo, hàng lông mày thẳng tắp nhưng không hề cứng nhắc, tạo nên vẻ thanh khiết và yên bình khi cô ấy di chuyển. Cảnh tượng này thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, cho đến khi cô ấy đi đến phía sau lớp học và ngồi xuống cạnh Chung Lý Tử, lúc đó những ánh mắt đó mới từ từ rời xa cô ấy.

Trong hai ngày qua, cô ấy thường xuyên đến tìm Chung Lý Tử để trò chuyện về nội dung câu chuyện đó, và hôm nay thì cô ấy không nhịn được nữa mà hỏi Chung Lý Tử khi nào sẽ tiếp tục viết phần tiếp theo.

Chung Lý Tử nghĩ rằng có lẽ anh chàng kia không có ý định tiếp tục bịa đặt nội dung cho câu chuyện đó nữa, nên cô ấy không biết phải trả lời thế nào và đã e ngại tránh né câu hỏi đó.

Jiang Yuxia nhận thấy cô ấy có vẻ mơ màng, liền hiểu lầm điều gì đó, và theo hướng nhìn của cô ấy, cô ấy thấy những cây bạch quả bên ngoài cửa sổ, cũng như khoảng cỏ rộng lớn phía sau những cây bạch quả đó...

Cuối cùng, cô ấy còn nhìn thấy một người lạ nằm trên bãi cỏ, đang tắm nắng nhưng lại mặc đủ quần áo...

...

Lá bạch quả vẫn còn màu vàng óng, gió trong khuôn viên trường không mạnh lắm, nên chỉ trong vài ngày, không có nhiều lá rụng.

Tiếng giày da đen bước trên những chiếc lá phát ra âm thanh giòn tan và quyến r

Vẻ đẹp của cô ấy không chỉ nằm ở hương thơm mà còn ở ánh sáng thiêng liêng kia, khiến người ta phải e dè từ xa.

“Xin chào, tôi tên là Giang Dữ Hạ, là sinh viên trao đổi từ Học viện Thần học.”

Cô ấy bước vào bãi cỏ và đứng bên cạnh chàng trai mặc đồ thể thao màu xanh, nhẹ nhàng nói: “Hôm đó tôi đã gặp anh ở cổng trường, anh là bạn của Chung Lý Tử phải không?”

—— Kinh Cửu kéo cao cổ áo để che khuất khuôn mặt, đội chiếc mũ lên đầu, trông giống như một con sâu bướm non, khá đáng yêu.

Anh biết cô gái tóc đen này là ai; anh nghĩ rằng cô ấy cũng giống như cô gái kia từ Học viện Tân Thế… tên cô ấy là gì nhỉ… nên anh không quan tâm đến cô ấy.

Rõ ràng, Giang Dữ Hạ không phải là kiểu người như vậy; có lẽ cô ấy đang giấu đi bản chất thật của mình, nhưng dù bị đối xử lạnh lùng như vậy, cô ấy vẫn không tức giận.

Cô ấy mỉm cười và ngồi xuống bên cạnh Kinh Cửu, theo hướng nhìn của anh ấy nhìn lên bầu trời.

Bầu trời xanh thẳm có những đám mây trôi qua; mép của những đám mây được ánh sáng từ những vì sao đang chìm xuống hẻm núi tạo thành những đường viền vàng óng ánh.

Tất cả những cảnh tượng này đều quá quen thuộc rồi… Có gì đáng để ngắm nhìn lâu đến thế chứ?