Đồng Nhan Không phải là những bản cổ thư nổi tiếng mà ông ấy đang sử dụng, cũng không phải để so tài lại với Kinh Cửu.

Trí tuệ chơi cờ của ông ấy tất nhiên rất xuất sắc, nhưng Kinh Cửu còn giỏi hơn nữa; ông ấy có thể hiểu được ý định của đối thủ.

Quân đen, từ trong ra ngoài, có vẻ như đang hình thành một con rồng lớn. Những quân trắng trông có vẻ lộn xộn, tập trung ở một góc, dường như không thể ngăn chặn được đợt tấn công của quân đen, nhưng nếu tiếp tục phát triển, có thể chúng cũng sẽ có khả năng “nuốt chửng” con rồng đó.

Trung Châu Phái là quân đen, còn Thanh Sơn Tông là quân trắng.

Theo tình hình hiện tại, Trung Châu Phái sẽ không trực tiếp đối đầu với Thanh Sơn Tông, mà sẽ cố gắng phát triển về phía góc. Điều này có thể được coi là một nước đi thăm dò đối thủ, hoặc cũng có thể hiểu là việc “xâm lược” các lực lượng phụ thuộc vào Thanh Sơn Tông.

Huyền Linh Tông Thương vụ giữa bà lão và Vân Mộng Sơn chỉ là một nước đi ẩn sau, còn hành động của Tô Tử Diệp tại Yizhou mới thực sự là nước đi quan trọng.

Yizhou không xa Hải Châu lắm; chỉ cần vượt qua dãy núi Tây Lăng là có thể nhìn thấy biển Tây.

Biển Tây mới chỉ thuộc về sự kiểm soát của Thanh Sơn Tông được ba năm, nền tảng vẫn chưa vững chắc, rất dễ gặp rủi ro.

“Quân trắng xuất hiện muộn hơn, e rằng sẽ rất mệt mỏi khi phải đối phó,” Kinh Cửu nói.

Đồng Nhan gật đầu nhẹ, nói: “Hãy để đối thủ phát triển một thời gian, sau đó mới ‘nuốt chửng’ họ… Như vậy mới xứng đáng với sự kiên nhẫn của anh.”

Kinh Cửu Chơi cờ chính là tính toán; nhưng khi nói đến tình hình chung trên bàn cờ, ông ấy không bằng Đồng Nhan. Có lẽ cũng vì ông ấy không cần phải suy nghĩ nhiều về những điều đó.

“Về phía Tô Tử Diệp..., tôi có thể kể cho anh một câu chuyện,” Đồng Nhan nói cuối cùng. “Coi như là một món quà dành cho anh… Nhưng xin hãy đừng đến phiền tôi trong vòng mười năm tới.”

……

……

Quay trở lại với Thần Mạc Phong, Kinh Cửu không nói gì về ván cờ, mà chỉ kể lại câu chuyện mà Đồng Nhan đã kể.

Triệu Lạp Nguyệt không thích câu chuyện này và nói: “Còn phiền phức hơn cả việc giết Lo Hải Nam.”

Nguyên Khúc nói: “Hơn nữa, tôi luôn cảm thấy nó không có gì thú vị lắm, không giống như ý tưởng của Đồng Nhan đâu.”

Cố Khoát lắc đầu và nói: “Anh ấy suy nghĩ quá nhiều rồi.”

Kinh Cửu biết rằng Cố Khoát thực sự đã hiểu ra vấn đề, liền nói: “Cấp độ của câu chuyện chưa đủ cao, chi tiết lại quá nhiều; do đó, nó khó tránh khỏi sự dài dòng.”

Khi Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi giết Lo Hải Nam, họ cần phải che giấu danh tính của mình, vì vậy Đồng Nhan mới cần thiết kế một kế hoạch hoàn hảo. Nhưng bây giờ, khi Kinh Cửu đã trở thành Thanh Sơn Chưởng Môn và đối thủ là những kẻ còn sót lại của Huyền Âm Tông, họ hoàn toàn không cần phải quan tâm đến những điều đó nữa.

Bình Ngâm Gia không hiểu mọi người đang nói gì và hỏi: “Ai sẽ đi đến Y Tử?”

Đó mới chính là vấn đề thực sự.

Những đệ tử của Lưỡng Vọng Phong muốn thành công trong con đường tu luyện, ngay cả những người có cấp độ cao nhất như Quá Nam Sơn, cũng cần ít nhất mười mấy năm nữa mới đạt được mục tiêu.

Nếu thực sự để một vị trưởng lão như Phá Hải Cảnh đi đến Y Tử, họ lo rằng điều đó sẽ gây ra phản ứng mạnh mẽ từ Trung Châu Phái.

……

……

Chỉ trong chốc lát, mùa hè đã đến.

Thanh Sơn Tông trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết.

Những đệ tử của Lưỡng Vọng Phong không còn xuất hiện để tiêu diệt yêu ma nữa; ánh kiếm hiếm khi xuất hiện hai bên bờ sông Nhuễm Thủy.

Nhiều người cho rằng đây là hậu quả của cái chết của Lýu Tự Chân Nhân.

Thần Mạc Phong ngoại trừ việc đôi khi những con khỉ vẫn la hét, mọi thứ vẫn giống như những năm trước.

Một buổi chiều nọ, Đại Trận Thanh Sơn mở ra một con đường, cho phép thế giới bên ngoài hiện ra trước mắt mọi người.

Bầu trời u ám, mây đen cuồn cuộn, sấm sét ẩn sau đó, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể đổ xuống.

Kinh Cửu rời khỏi Động Phủ, ôm lấy A Đại và trở về đỉnh núi Bích Hồ Phong, băng qua mặt hồ và đến căn điện đó.

Hàng trăm con mèo hoang ngửi thấy mùi của A Đại, liền đổ xô lên các bậc thang đá và bên cạnh cửa sổ, nhìn vào bên trong đại điện; cảnh tượng thật là kinh hoàng.

Những tấm đá xanh Trận Pháp từ từ quay tròn, để lộ ra giá đỡ đá và bục đá ở chính giữa.

A Đại lao nhanh qua đại điện, kiểm tra xem những viên thuốc quý giá và nguyên liệu hiếm có có còn đầy đủ hay không, rồi mới yên tâm.

Năm cây gỗ linh hồn bán chín được đặt ở vị trí dễ nhìn nhất; anh đã đếm chúng từ trước rồi.

Kinh Cửu tiến lại gần, nắm lấy cây gỗ linh hồn chưa chín, ngẩng đầu nhìn lên những đám mây u ám trên bầu trời.

A Đại “meo” một tiếng, nhắc nhở anh phải cởi quần áo trước.

Thần Mạc Phong Anh chỉ còn vài bộ áo trắng thôi; phải đợi đến mùa đông mới có thể may quần áo mới… Ai biết phải mất bao nhiêu năm nữa mới đến lúc đó.

Kinh Cửu nghĩ thật đúng là như vậy, liền cởi bỏ chiếc áo trắng và ném nó đi.

Một tiếng nổ lớn vang lên.

Sấm sét rào đùng đùng trên bầu trời.

Vô số tia chớp lao xuống dưới.

Hàng chục tia sáng lưỡi dao lóe lên giữa chúng.

Đó là các đệ tử của cảnh giới Vô Chương và Du Dã đang sử dụng sức mạnh của sấm sét để rèn luyện Phi Kiếm.

Tia chớp rơi xuống đại điện, ánh sáng chói lọi khiến không thể nhìn rõ bóng dáng của Kinh Cửu.

Những con mèo hoang đã sớm bỏ chạy mất rồi.

A Đại bò ra khỏi dưới chiếc áo trắng, nhìn cảnh tượng này mà không khỏi thán phục.

Đây chính là cái gọi là “sấm sét đánh trúng đỉnh đầu” sao?

……

……

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng sấm tạnh đi, nhưng mưa vẫn tiếp tục rơi.

Trên người Kinh Cửu quấn quýt vô số tia lửa màu xanh; khi mưa rơi xuống, chúng tạo ra tiếng xì xì và lập tức bay hơi, bao phủ lấy anh, mang lại cho anh vẻ đẹp huyền ảo.

Chốc lát sau, mái đại điện lại đóng lại, mưa bên ngoài bị ngăn cách.

Sương trắng dần tan biến, những tia lửa màu xanh cũng dần biến mất vào da anh.

A Đại cắn lấy chiếc áo trắng và đi đến bên cạnh anh.

Kinh Cửu mặc lại quần áo, đặt cây gỗ linh hồn chưa chín trở lại vị trí ban đầu, rồi bước ra ngoài đại điện.

Một tiếng “tách” nhẹ vang lên, dưới chân anh xuất hiện một dấu chân lửa hoa, in sâu vào mặt đất và phát ra mùi cháy khét.

Nhìn cảnh tượng này, A Đại lắc đầu và nghĩ: “Dù là bạn thì cũng không thể hấp thụ năng lượng của sấm sét mãi được đâu… Khi đến lúc phá vỡ cảnh giới Thông Thiên sau này, chắc sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

……

Thời gian trôi qua nhanh thật.

Khi đầu xuân đến, Quá Nam Sơn một lần nữa đến Thần Mạc Phong, và được Cố Khoát đón vào căn nhà gỗ nhỏ ấy, sau đó họ bắt đầu uống trà cùng nhau.

Bây giờ, tất cả mọi người ở Thanh Sơn đều biết rằng nếu muốn gặp Chủ Tịch Đại Nhân, trước tiên phải vượt qua “rào cản” của Cố Khoát– tức là phải uống một tách trà với ông ta.

Quá Nam Sơn chính mình cũng không nhớ đây là lần thứ bao nhiêu ông đến đây, hay đã uống trà bao nhiêu lần rồi; điểm khác biệt duy nhất so với những lần trước là lần này, Trác Như Tuế luôn đi theo ông.

Ông đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi: “Chủ Tịch vẫn đang ẩn dật à?”

Cố Khoát trả lời: “Vâng.”

Quá Nam Sơn nói: “Không biết khi nào ông ấy sẽ ra khỏi ẩn dật đây… Có tin tức gì không?”

Cố Khoát đáp: “Tôi cũng không biết đâu.”

Quá Nam Sơn cảm thấy hơi thất vọng.

Việc các tu sĩ ẩn dật là chuyện rất bình thường, và thường thì họ sẽ ẩn dật trong nhiều năm trời.

Nghĩ đến đây, ông không khỏi liếc nhìn Trác Như Tuế.

Vấn đề là, tình hình này thực sự rất khẩn cấp; đã trì hoãn suốt một năm rồi… Ai biết được tình hình ở Y Châu hiện nay ra sao?

Nếu là trước đây, khi cha mình – Liễu Tự– còn là Chủ Tịch, ông sẽ không do dự mà ngay lập tức cử người đến Y Châu. Nhưng bây giờ…

Trác Như Tuế dường như không quan tâm đến những chuyện này, có vẻ như cảm thấy chúng rất nhàm chán; anh ta đứng dậy và nói: “Tôi đi dạo ngoài một chút.”

Nói xong, anh ta buồn ngáp rồi rời khỏi căn nhà gỗ.

Cố Khoát nhìn theo bóng lưng anh ta và tự hỏi: Liệu những người thuộc dòng dõi Thiên Đạo có thực sự thông minh hơn người bình thường không?

“Dù ở Y Châu thành có là Vương Tiểu Minh hay là người mà Chủ Tịch đã chỉ định – Tô Tử Diệp – thì tình hình ở đó cũng đang ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn.”

Quá Nam Sơn nói một cách nghiêm túc: “Ngay cả khi không có ý định dập tắt cuộc bạo loạn đó, chúng ta cũng cần phải cử người đến xem xét tình hình. Nếu không, liệu Trung Châu Phái sẽ không lợi dụng tình hình này để gây rối phía Nam sao?”

Biểu cảm của Cố Khoát cũng rất nghiêm túc; ông nói: “Tôi vẫn còn xa mới đến được Bạch Hải…”

Ý nghĩa của điều này rất rõ ràng: dù ai được cử đến thành Yizhou thì cũng không thể làm tốt công việc đó. Nếu một đệ tử chưa thể vượt qua được những trở ngại then chốt, thì họ cũng không thể đảm nhận nhiệm vụ này. Bởi vì đây là lệnh của Chủ tịch. Tại các chi nhánh kinh doanh ở Yizhou, chúng ta đã phát hiện ra một số manh mối; Cố Hàn cho rằng anh ta sẽ là người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này. Qua Nam Sơn nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Chỉ cần quan sát thôi, không cần làm gì khác.” Cố Khoát không hề có bất kỳ phản ứng nào; rõ ràng là anh ta đã biết về những manh mối này từ lâu rồi. Khi vị thế của anh ta trong núi Xanh ngày càng được nâng cao, đặc biệt là sau khi trở thành đệ tử cả của Chủ tịch, Gia tộc Cố đã rõ ràng xác định được đối tượng mà mình sẽ hết lòng phục vụ. Trong căn nhà gỗ nhỏ yên tĩnh ấy, tiếng nước sôi trong ấm sắt vang lên rõ ràng. Lý do Cố Khoát không đồng ý với yêu cầu của anh ta rất đơn giản: bởi vì anh ta không phải là Chủ tịch thật sự. Khi Qua Nam Sơn đứng dậy chuẩn bị rời đi, ngay trước khi bước ra cửa, anh ta bỗng dừng lại và hỏi: “Có thể tha thứ cho họ không?” Bề ngoài thì mọi thứ vẫn yên bình, núi Xanh cũng vẫn yên ổn, nhưng trên thế giới loài người, đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Gia tộc Giản ở Nam Hà Châu và gia tộc Mã ở Thương Châu thành đã trải qua những ngày tháng rất khó khăn trong năm nay. Dù là trong kinh doanh hay các lĩnh vực khác, họ đều phải đối mặt với những áp lực dữ dội, và nguồn gốc của những áp lực này chính là Gia tộc Cố. Cố Khoát rót một tách trà cho mình và nói: “Tiền họ kiếm được nhờ núi Xanh, giờ họ phải hoàn trả hết.” Qua Nam Sơn im lặng một lúc rồi nói: “Tôi biết Mã Hoa và Giản Như Vân đã làm phật lòng Chủ tịch, nhưng họ vẫn là đệ tử của Lưỡng Vọng Phong, và họ đã có công lao cho núi Xanh… Anh có thể xin tha thứ cho họ không?” Cố Khoát trả lời: “Điều này không phải là ý muốn của Chủ tịch.” Biểu cảm của Qua Nam Sơn có chút thay đổi. Cố Khoát tiếp tục nói: “Đây là ý muốn của Sư cô.” Vào mùa xuân năm ngoái, di chú của Lýu Tự Chân Nhân đã được công bố trước mặt tất cả mọi người.

Người đầu tiên lên tiếng phản đối việc Kinh Cửu đảm nhận chức vụ người đứng đầu là Giản Như Vân và Mã Hoa.

Việc Triệu Lạp Nguyệt không nói gì không có nghĩa là cô ấy sẽ quên chuyện này; đặc biệt là kẻ mập tên Mã Hoa – cô ấy thực sự rất không ưa hắn, từ trước đến nay vẫn vậy.

Nếu không phải vì Cố Khoát cho rằng điều đó không phù hợp, có lẽ cô ấy đã tự mình hành động từ lâu rồi.

Qua Nam Sơn không ngờ đây lại chính là ý của Triệu Lạp Nguyệt; anh biết rằng hai gia tộc đó chắc chắn đã hỏng mất rồi.

Nhìn thái độ của anh ta, Cố Khoát an ủi: “Tôi biết giới hạn của mình.”

Qua Nam Sơn lắc đầu nói: “Khi gia đình tan vỡ, con người cũng sẽ mất đi tất cả.”

Cố Khoát bình tĩnh đáp: “Kể từ khoảnh khắc họ quyết định đứng ra, họ đã hiểu rằng mình đang đánh cược toàn bộ gia tộc của mình. Bây giờ, Gia tộc Cố có thể dễ dàng áp đảo họ cùng các gia tộc khác, chỉ vì tôi là đệ tử đầu tiên của người đứng đầu. Nhưng nếu một ngày nào đó họ thành công thì sao? Bạn nghĩ Gia tộc Cố sẽ trở thành người như thế nào?”

Qua Nam Sơn không nói thêm gì nữa, và rời đi.

Cố Khoát uống hết ly trà đen trong tay, sau đó ngồi yên lặng trong thời gian dài.

Gió xuân bên ngoài cửa sổ hơi se lạnh.

Trác Như Tuế mãi không trở lại.

Anh ta nghĩ rằng người này có lẽ đã rời đi, liền đứng dậy rời khỏi căn nhà nhỏ, tiến về phía đỉnh núi.

Khi đến đỉnh núi, anh mới phát hiện ra rằng Trác Như Tuế đã đến đây trước rồi, và không khỏi ngạc nhiên.

“Sư huynh Trác, làm như vậy không phù hợp với quy tắc đâu.”

“Quy tắc gì chứ? Người khác nói thì thôi, nhưng bạn lại thật sự coi mình như người thực hiện ý muốn của người đứng đầu à?” Trác Như Tuế nằm trên chiếc ghế tre bên bờ vách, nhắm mắt, tận hưởng ánh nắng mặt trời mùa xuân, nói: “Tôi đến đây để vui chơi, chứ không phải để bàn chuyện gì đâu. Phải chăng tôi cũng phải ở trong cái phòng đó suốt ngày sao?”

Cố Khoát nghĩ rằng cũng đúng thật, liền cười tự giễu và hỏi: “Bạn đã đi thăm những nơi nào không?”

Trác Như Tuế chỉ về phía một chỗ dưới vách đá và nói một cách lười biếng: “Khu cỏ kia rất thích hợp để nằm ngủ và tắm nắng; thật không ngờ lại còn có một con ngựa nữa, tôi đã cưỡi nó một lúc.”

Cố Khoát ngưỡng mộ nói: “Anh là người đầu tiên nghĩ đến việc cưỡi con ngựa đó… Ngoại trừ những con khỉ kia.”

Ai trong số các đệ tử của Thanh Sơn lại nghĩ đến chuyện cưỡi ngựa chứ?

Trác Như Tuế nhướng mày, tự hào nói: “Tôi đâu phải là người bình thường đâu.”

Cố Khoát thốt lên: “Đúng vậy… Cũng chỉ có anh mới dám nằm trên chiếc ghế tre này thôi.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, cánh cửa đá của Động Phủ từ từ mở ra, và Kinh Cửu bước ra ngoài.

Cố Khoát vội vàng đi đón ông ta.

Trác Như Tuế đứng trên mặt đất, mắt mở to tròn, như thể lúc nãy ông ta chưa bao giờ nằm xuống… Như thể suốt đời này, ông ta chưa bao giờ nằm xuống cả.