Đối với Đồng Nhan, nơi duy nhất có thể đảm bảo an toàn cho anh ta ngoài Thế giới Bên kia chính là núi Xanh – Thị trấn Ẩn Phong.

Trong suốt cuộc đời này, anh ta không bao giờ muốn quay lại Thế giới Bên kia; vì vậy, chỉ còn cách sống ở Thị trấn Ẩn Phong mà thôi.

Một trăm năm sống ẩn dật, không tránh khỏi sự nhàm chán và cô đơn… May mắn thay, đối với một người tu luyện, điều đó không hề khó khăn. Hầu hết thời gian, anh ta đều dành để tu luyện – Kinh Cửu không trao cho anh ta bản sách về kiếm pháp, vì vậy anh ta vẫn tiếp tục luyện tập các phép thuật của Trung Châu Phái. Vào những lúc rảnh rỗi, anh ta thường chơi cờ với chính mình; vài năm một lần, anh ta ra ngoài Thị trấn Ẩn Phong đi dạo, bước trên những thảm cỏ xanh mượt, vuốt ve những bông hoa dại trên núi, lắng nghe tiếng gió thổi qua chiếc sáo tre ấy…

Chiếc sáo tre ấy chính là thứ then chốt giúp Phương Cảnh Thiên có thể nở hoa vào Thông Thiên… Không biết từ khi nào, nó đã được đặt trở lại đó.

Cuộc sống yên bình ấy kéo dài cho đến mùa thu năm ngoái… Khi đó, Đồng Nhan nhận được một bức thư từ Thành Châu Ca, và thông qua bức thư ấy, anh ta biết được tình hình khó khăn mà Thanh Sơn Tông– chính xác hơn là Thần Mạc Phong– đang phải đối mặt.

Thanh Sơn Tông phải chọn một người lãnh đạo mới sao?

Nghĩ về những điều này, anh ta thu dọn bàn cờ và quân cờ, rồi rời khỏi Thị trấn Ẩn Phong… Trước khi đi, anh ta không quên nhấn vào nút đá dưới bàn, khiến ánh đèn đỏ trên vách đá chuyển thành màu xanh.

Xuyên qua làn sương dày, bước vào Ngục Kiếm, anh ta tập trung tâm trí, không quan tâm đến mùi hôi thối và máu me lan tràn trong những căn phòng giam… Sau khi đi qua con hành lang u ám, anh ta đến nơi có ánh sáng mặt trời, cúi chào con chó xác ướp, rồi bay ra ngoài.

Thị trấn Ẩn Phong của Thượng Đức Phong vẫn lạnh lẽo như mọi khi… Mặc dù chủ nhân của nó đã rời đi và không trở lại trong suốt một trăm năm…

Đồng Nhan xin một chiếc mũ lá từ sư muội Ngọc Sơn, rồi xuống núi…

……

……

Từ Thượng Đức Phong đến Thần Mạc Phong, anh ta phải đi qua thác nước ở cuối Con suối Rửa Kiếm… Trong thác nước có rất nhiều bệ đá tự nhiên, nơi các vị sư trưởng và khách mời tham dự Đại hội Rửa Kiếm thường ngồi… Nhiều năm trước, lần đầu tiên Đồng Nhan đến núi Xanh chính là để tham gia Đại hội Rửa Kiếm đó…

Anh ta như chiếc lá rơi lặng lẽ đến bậc đá, nhớ lại những chuyện ngày xưa, rồi quay đầu nhìn xuống vách đá phía dưới.

Dòng suối Tắm Kiếm lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, càng đi xa càng thẳng tắp, giống như một cây roi vàng đã được vung ra.

Hàng chục thanh niên nam nữ đang luyện kiếm, nô đùa trong dòng suối, cảnh tượng rất sôi động; hơi nước bốc lên đều mang theo hương vị của tuổi trẻ.

Những người này chắc hẳn là các đệ tử mới của Thanh Sơn Tông.

Không chỉ họ, ngay cả những người huấn luyện viên tại Đạo Trường Tắm Kiếm trên bờ cũng không ai mà Đồng Nhan biết đến.

Một trăm năm thời gian trôi qua, đã thay đổi rất nhiều thứ.

Nhìn cảnh tượng này, Đồng Nhan bỗng nhớ đến dòng suối ở Vân Mộng Sơn, nhưng nỗi nhớ ấy đã dần phai nhạt.

Kể từ khi biết những chuyện xảy ra trong thành Cháo Ca và những gì đã xảy ra với em gái mình, tình cảm cuối cùng mà anh ta dành cho Vân Mộng Sơn cũng đã tan biến hoàn toàn.

Lúc này, những đệ tử trẻ dưới suối đang bàn luận về điều gì đó và dần dần bắt đầu tranh cãi.

“Pháp thuật của Trung Châu Phái rất đa dạng, chắc chắn có điểm hay đâu.”

“Có lẽ bạn chưa từng đọc Bí Ký Kiếm Pháp, hay là bạn không biết rằng tôi là người đứng đầu nhóm Kiếm Sơn? Vạn Vật Nhất Kiếm! Một thanh kiếm có thể mô phỏng mọi vật, mọi pháp thuật; chúng ta là đệ tử của Kiếm Sơn, sao còn cần học những thứ đó nữa!”

“Nhưng dù có dùng kiếm để mô phỏng mọi pháp thuật, bạn cũng phải hiểu rõ ý nghĩa của chúng chứ?”

“Dù vậy, tại sao lại phải đi theo Trung Châu Phái chứ? Cách đây một trăm năm, có lẽ Trung Châu Phái vẫn còn có uy tín, nhưng bây giờ thì sao? Những đệ tử được coi là thiên tài kia, hoặc là mất tích, hoặc là chết… Còn ai còn nhớ đến họ nữa chứ?”

“Đúng vậy, nghe nói lúc đó có một người tên Lạc Huy Nam, là đệ tử đầu tiên của Trung Châu, bỗng nhiên chết ở thành Quế Vân… Nhiều người đều đồn rằng là do sư thúc Liễu đã giết hắn.”

“Nói nhẹ thôi!”

“Chỉ là nói riêng tư mà thôi; bao năm nay cũng chẳng thấy Trung Châu Phái có gì thay đổi cả, sợ gì họ đâu.”

“Tôi muốn nói là vị tiền bối đó bây giờ là sư phụ của Mão Trại; gọi ông ấy là sư thúc có vẻ không phù hợp lắm.”

“Trong toàn bộ Tu Hành Giới, ai mà không biết rằng ông ấy từng là đứa trẻ của Chủ Tịch Thực Nhân… Ha ha ha, làm sao có thể che giấu được điều đó chứ.”

“Nói đến vị Chủ tịch thực sự kia, cũng không biết ông ấy khi nào mới trở về Thanh Sơn… Nhớ lại trận chiến ở thành Cháo Ca ngày xưa, Chủ tịch thực sự đã bị Trung Châu Phái đánh bại trước, sau đó lại thua trước những vị tiên nhân; thật là điều đáng ao ước… Tiếc rằng mình sinh ra muộn một trăm năm, nên không có duyên được chứng kiến những khoảnh khắc ấy.”

……

Đồng Nhan đứng trên vách đá, lắng nghe những âm thanh này bay đến từ gió, và tự hỏi: Tại sao việc Chủ tịch thất bại trước Liên Tam Nguyệt lại trở thành công lao của riêng Kinh Cửu? Những câu chuyện ngày xưa, sau một trăm năm, đã trở thành truyền thuyết; tất nhiên, chúng không thể hoàn toàn chính xác, bởi vì mỗi người kể lại đều có góc nhìn khác nhau.

Nghĩ về những điều này, cùng với thái độ khinh thường mà các đệ tử Thanh Sơn dành cho Trung Châu Phái, anh ta vô thức lắc đầu… Không ngờ điều này lại bị một số huấn luyện viên của Xí Giản Các nhìn thấy.

Một người đàn ông trung niên với vẻ mặt nghiêm túc nói: “Người đang đứng trên vách đá kia, ngươi là ai?”

Mei Li và Lâm Vô Tri đã kết thúc việc giảng dạy tại Xí Giản Các cách đây vài mươi năm, nhận được phần thưởng lớn từ tổ chức, sau đó mỗi người trở về núi để tu luyện. Hiện nay, Mei Li đã đạt đến cấp độ Bát Hải Trung Cảnh, còn Lâm Vô Tri cũng đã vượt qua cấp độ này và trở thành một vị trưởng lão.

Người đàn ông trung niên đó họ là Tạ, là một cao thủ kiếm thuộc cấp độ Vô Chương Thượng Cảnh của Thích Việt Phong. Chú của ông ta cũng là một vị trưởng lão của Thích Việt Phong; người này đã qua đời vài năm trước, và thanh kiếm của ông ta được giao cho Thanh Sơn. Vì lòng biết ơn đối với những nỗ lực của ông ta trong suốt nhiều năm, Thanh Sơn đã giao cho ông ta trách nhiệm quản lý Xí Giản Các.

Đồng Nhan tự nhiên không quan tâm đến người này, và tiếp tục bước đi về phía thác nước.

Vị cao thủ kiếm họ Tạ càng trở nên cảnh giác hơn và hét lên: “Dừng lại! Ngươi thuộc về ngọn núi nào?”

Khi anh ta vừa nói xong, ánh kiếm đã lóe lên, và ông ta đã chặn đường trước mặt Đồng Nhan. Những huấn luyện viên và đệ tử khác của Xí Giản Các cũng lập tức tiến lại gần.

Đồng Nhan im lặng một lúc, nhận ra rằng dù mình thông minh đến đâu, cũng không thể giải quyết tình huống hiện tại.

Sau trận chiến ở Tây Hải, anh ta đã gia nhập phe của Thanh Sơn Tông; đã hơn một trăm năm trôi qua… nhưng vẫn chưa có danh tính chính thức.

Kinh Cửu không ban cho anh ta bất kỳ thẻ hay học pháp kiếm nào. Vậy thì anh ta phải làm thế nào để chứng minh danh tính của m

Đồng Nhan vẫy tay áo, pháp thuật từ trong tay áo tuôn ra, hóa thành một tia sáng xanh như con chim, bay về phía Lưỡng Vọng Phong ở xa xôi.

Nhìn cảnh tượng này, khuôn mặt của vị kiếm sĩ họ Hạc bỗng trắng bệch, lùi lại hai bước, giơ tay ra hiệu cho mọi người tiến lại gần, rồi nói lớn: “Ngươi hóa ra là người của Trung Châu Phái!”

Nghe thấy điều này, các giáo viên và đệ tử trẻ của Thích Kiếm Các cũng rất ngạc nhiên, không hiểu làm sao người của Trung Châu Phái có thể vượt qua Trận Phòng Thủ Núi Xanh được, trong chốc lát họ đều cảm thấy bối rối.

May mắn thay, tình huống căng thẳng này không kéo dài quá lâu. Một tia sáng kiếm lạnh lẽo chiếu sáng dòng suối Thích Kiếm, Cố Hàn xuất hiện từ phía Lưỡng Vọng Phong, cưỡi kiếm đến nơi, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên lạnh lùng, và anh ta ra lệnh: “Tất cả đều tan đi! Đừng ở đây mà luyện kiếm làm gì!”

Sau đó, anh ta nhìn về phía vị kiếm sĩ họ Hạc và những giáo viên khác, nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ Thích Kiếm Các đã rảnh rỗi đến thế này à?”

Hiện tại, sau khi qua Núi Nam trở về Thiên Quang Phong để tu luyện, những người như Uy Tư Lạc cũng đã rời đi, chỉ còn mình anh ta tiếp tục ở lại Lưỡng Vọng Phong, đón nhận từng thế hệ người mới đến. Vị thế uy nghiêm của anh ta ở Núi Xanh là rất lớn. Vị kiếm sĩ họ Hạc và những giáo viên kia bị anh ta mắng nhiếc, cảm thấy rất lo lắng và vội vàng nhường đường.

“Xin lỗi, sư huynh.” Cố Hàn chính thức chào hỏi Đồng Nhan.

Những đệ tử của Núi Xanh từng tham gia trận Chiến Chầu Ca đều biết rằng Đồng Nhan đã có công lao lớn cho tổ chức, vì vậy họ rất kính trọng anh ta.

Quan trọng hơn nữa, anh ta là người đã từ Trung Châu Phái chuyển sang đây, và là đối tượng mà Vân Mộng Sơn muốn tiêu diệt. Thanh Sơn Tông tất nhiên phải đảm bảo rằng anh ta không bị tổn thương gì.

Đồng Nhan mỉm cười nhẹ, đáp lại lời chào hỏi rồi rời khỏi vách đá.

“Hôm nay chuyện này không ai được phép nói ra ngoài.” Cố Hàn nhìn mọi người một cái lạnh lùng, sau đó cưỡi kiếm trở về Lưỡng Vọng Phong.

Nhìn bóng dáng kia biến mất vào giữa núi non, vị kiếm sĩ họ Hạc và những giáo viên đệ tử đều sửng sốt không nói nên lời, tự hỏi người đàn ông đội mũ này rốt cuộc là ai?

……

……

Vang vọng tiếng kêu của khỉ, Đồng Nhan đã leo lên đỉnh Thần Mạc Phong.

Nguyên Khúc ngồi trên tảng đá, ôm thanh kiếm kỳ lạ đó và đang nghỉ ngơi yên bình. Khi nghe thấy tiếng bước chân, anh ta mở mắt ra và thấy là Đồng Nhan, liền thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cuối cùng em cũng ra ngoài rồi.”

Vào mùa xuân năm sau, sẽ có cuộc họp lớn tại Thanh Sơn để bầu ra người lãnh đạo mới. Thần Mạc Phong tự nhiên không muốn đảm nhận vai trò này, nhưng lại không biết phải đối phó thế nào, bởi vì mọi người đều quen với việc Cố Khoát hoặc Đồng Nhan là người sắp xếp mọi việc.

“Chiến lược đơn giản và hiệu quả nhất là hỗ trợ hết sức cho Thích Việt Phong,” Đồng Nhan nói.

Nguyên Khúc vừa mới đốt than dưới lò, nước trong ấm sắt vẫn chưa sôi, thì thấy Đồng Nhan đã đưa ra quyết định, liền cảm thấy bối rối. Nhưng sau khi suy nghĩ, anh ta nhận ra đây thực sự là cách tốt nhất – bây giờ chỉ có Quảng Nguyên Chân Nhân cùng cấp độ với Thông Thiên mới có thể cạnh tranh với Phương Cảnh Thiên cho vị trí lãnh đạo.

“Không được,” Triệu Lạp Nguyệt bước ra từ Động Phủ và nói một cách lạnh lùng.

Đồng Nhan không mong cô ấy sẽ đưa ra lý do gì, và cũng đã đoán trước rằng cô ấy sẽ không đồng ý với kế hoạch này, nên nói: “Vậy thì phải tìm cách khác.”

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Hãy nhanh chóng tìm cách đi.”

Đồng Nhan ánh mắt với Nguyên Khúc.

Nguyên Khúc ngập ngừng một lát, sau đó trở vào đền và mang ra một đống tài liệu – đó là những quy định của môn phái mà anh ta đã mang về từ Thượng Đức Phong.

Quy định của môn phái Thanh Sơn thực sự rất phức tạp. Đồng Nhan và Nguyên Khúc đã xem chúng cả ngày lẫn đêm, nhưng vẫn không tìm ra điều gì phù hợp.

Triệu Lạp Nguyệt vốn không có kiên nhẫn với những việc này, nên nói: “Trước mùa xuân năm sau, tôi sẽ quay lại.”

Nói xong, cô ấy triệu hồi thanh kiếm Phục Tư, bước lên kiếm và biến thành một dòng máu, bay về phía bầu trời phía bắc.

Ánh sáng của thanh kiếm Phục Tư biến mất xa xôi trên bầu trời, Nguyên Khúc cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vuốt ve ngực mình và nhìn Đồng Nhan với vẻ lo lắng hỏi: “Nếu sư phụ biết rằng chúng ta và sư huynh Cố định đẩy cô ấy lên vị trí lãnh đạo… liệu bà ấy có dùng kiếm đánh chúng ta không?”

Đồng Nhan bình tĩnh trả lời: “Cấp độ của tôi không đủ cao để làm vậy; nguy hiểm hơn là em đấy.”