Những chuông gió trên lầu Trích Tinh đang vang lên nhẹ nhàng.

Còn ở một tòa lầu khác không xa, tất cả các chuông gió đều đã bị vỡ hết.

Huyền Linh Tông Hệ thống phòng thủ của cổng núi đã được kích hoạt hoàn toàn; không khí trở nên u ám và căng thẳng. Mặt hồ Bình Minh bắt đầu gợn sóng, tạo cảm giác như cơn bão sắp ập đến.

Hơn mười vị lão già thuộc Huyền Linh Tông đứng trong tòa lầu, khuôn mặt họ trở nên rất tồi tệ, nhưng tâm trạng của họ không hẳn giống nhau.

Cũng có hơn mười đại diện từ các Tông Phái đến đây; họ trông có vẻ buồn bã, nhưng không ai biểu hiện ra điều đó trên khuôn mặt.

Xác của Đức Nguyên Quán nằm trên sàn, không ai dám động đến nó; nó vẫn giữ nguyên tư thế khi mới chết.

Máu tươi chảy ra từ sau đầu anh ta, lan rộng ra xung quanh trong vài thước vuông.

Điều thực sự đáng sợ là cái lỗ trên khuôn mặt anh ta – cái lỗ kéo dài từ mũi, mắt cho đến sau đầu, trông thật kinh hoàng.

Với vết thương kỳ lạ như vậy, dù là một người sử dụng công năng “Nguyên Anh” hay “Kiếm Quỷ”, cũng không thể nào thoát ra ngoài được.

Bà lão đứng bên cạnh xác của Đức Nguyên Quán, người còng queo, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhìn mãi vào đó, không biết đang nghĩ gì.

Trong tòa lầu, không khí yên tĩnh đến lạ thường.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng bà lão cũng đứng thẳng dậy; từ cơ thể bà phát ra tiếng chuông vang rõ ràng – đó là dấu hiệu cho thấy bà đã đạt đến cấp độ cao nhất trong việc tu luyện.

Bà từ từ quay đầu nhìn về phía Hà Bất Mục, giọng nói của bà bình thản, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào: “Thanh Sơn Tông đã làm quá đáng rồi.”

Nghe thấy câu này, vài vị lão già thuộc Huyền Linh Tông đều nhìn về phía Hà Bất Mục, ánh mắt họ đầy oán hận và giận dữ.

Các người đứng đầu và lão già của các Tông Phái cũng cảm thấy… Thanh Sơn Tông thực sự đã làm quá đáng.

Dù sao đây cũng là chuyện gia đình của Huyền Linh Tông; làm sao có thể can thiệp vào, thậm chí giết người một cách tàn nhẫn như vậy?

Điều không thể hiểu nổi nhất là… bạn Thanh Sơn Tông không phải đã cho bà lão một ngày để quyết định sao? Tại sao lại hành động một cách đột ngột như vậy?

“Bà lão đang nói dối!”

Hà Bất Mục nói một cách lạnh lùng: “Chúng tôi và Sứ giả Tả Vũ của Đại Tạc đã luôn ở đó trò chuyện; chuyện này có liên quan gì đến chúng tôi chứ?”

Sứ giả Tả Vũ đến từ Đại Tạc cười khổ và nói: “Đúng vậy, bà lão ạ; tôi cam đoan rằng tất cả các đạo h

Đầu của Đức Nguyên Quán bị nứt ra như những cánh hoa rồi biến thành từng mảnh vụn.

Bà lão không hề phát điên; đây cũng không phải là hành động của bà, mà là do những tàn dư của ý chí kiếm ẩn náu bên trong đầu Đức Nguyên Quán gây ra.

Những tàn dư ấy tan biến vào không trung, nhưng vẫn để lại dấu vết.

“Nếu cảm nhận của ta không sai, đây chắc chắn là ý chí kiếm Thanh Sơn, và chiêu thức kiếm này hẳn là ‘Thương Điểu Kiếm Kỹ’ của Vân Hành Phong.”

Bà lão nhìn Ho Bất Mục mà không biểu hiện cảm xúc nào, nói: “Giết người mà còn không che giấu gì cả, phái các ngươi quả thật quá ngạo mạn.”

Biểu cảm của Ho Bất Mục vẫn không hề thay đổi, lạnh lùng như đá, anh nói: “Có thể là tàn dư của triều đại Thái Bình, hoặc có thể là sát thủ từ Rừng Bất Tử.”

Bà lão nhìn thẳng vào mắt anh, nói: “Ai biết được các ngươi có mối liên hệ gì với Thái Bình chứ?”

Ho Bất Mục đáp: “Kẻ ác của Thái Bình, ai cũng có quyền trừng phạt họ… Làm sao chúng tôi có thể có liên quan đến họ được? Xin bà lão hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Nếp nhăn trên khuôn mặt bà lão càng sâu hơn, như thể chỉ trong nửa ngày, bà đã già đi rất nhiều.

“Vì đã có người chết, chúng ta nhất định phải tìm ra kẻ sát nhân. Xin mọi người hãy ở lại đây thêm vài ngày nữa.”

Bà nhìn những người tu luyện Tông Phái bên trong tòa nhà mà không biểu hiện cảm xúc gì.

Lời nói này nghe có vẻ lịch sự, cảnh đẹp của Hồ Bình Minh cũng rất tốt, nhưng mọi người đều biết rằng đây thực chất là một hình thức giam giữ gián tiếp.

Những người tu luyện Tông Phái có vẻ không hài lòng, nhưng khi nhìn thấy xác chết không đầu trên nền nhà, không ai dám lên tiếng.

Đức Nguyên Quán là người mà bà lão đã chọn làm chủ tịch mới của phái, nhưng ngay sau khi xuất hiện tại Tu Hành Giới, anh ta đã chết một cách thảm khốc… Ai cũng sẽ không thể chấp nhận điều này một cách dễ dàng.

Nhưng liệu những người thuộc Thanh Sơn Tông có sẵn lòng ở lại đây không?

Hàng chục ánh mắt đầy cảm xúc khác nhau đổ dồn về phía Ho Bất Mục.

Theo phong cách hành động của Thanh Sơn Tông, họ chắc chắn sẽ không chấp nhận yêu cầu của Huyền Linh Tông; huống chi bà lão đã trực tiếp cáo buộc họ có liên quan đến vụ việc này.

Không ai ngờ rằng Ho Bất Mục lại đồng ý.

Anh cùng ba đệ tử Thích Việt Phong khác rời khỏi tòa nhà, giọng nói của anh vang lên trong không gian:

“Tại sao lại đi chứ? Suốt bao năm qua, tôi đã chứng kiến biết bao cảnh vật đẹp đẽ ở đây… Sao lại không ở lại đây để xem tiếp những di

“……

……

Chủ tịch mới của phái Đức Nguyên Quán đã qua đời, vì vậy cuộc họp Thanh Tâm Đại Hội cũng kết thúc một cách vội vàng. Nhưng dù là đại diện của các Tông Phái hay những người tu luyện tự do, tất cả họ đều được giữ lại.

Phương thức mà Huyền Linh Tông sử dụng khá đơn giản: đó là một bàn trận được thiết lập ẩn mình trong cảnh sắc núi non hồ nước.

Hai năm trước, bàn trận lớn tại cửa chính của Tây Hải Kiếm Phái đã bị Thanh Sơn Tông dễ dàng phá hủy, bởi vì Thái Bình Chân Nhân đã lẻn vào đảo Thiểu Minh để phá hỏng trung tâm điều khiển của bàn trận đó.

Bây giờ, nếu những người tu luyện muốn rời đi, họ chỉ có thể tìm ra trung tâm điều khiển đó dưới sự giám sát của Huyền Linh Tông và sau đó phá hủy nó.

Huyền Linh Tông không ngăn cấm họ rời đi, nhưng cũng không cho phép họ tự do đi lại; rõ ràng họ không lo lắng về điều này.

Một vị sư trẻ thuộc Quả Thành Tự đã đi tìm hiểu thông tin và trở về viện, lắc đầu liên tục và nói: “Nghe nói người đó đã chết một cách thảm hại.”

Vị sư già nhìn Kinh Cửu và thở dài.

Vị sư trẻ không hiểu tại sao sư phụ lại thở dài, liền nói: “Nghe nói Trưởng Lão Hà của Thanh Sơn Tông lại cãi vã với bà lão nữa rồi.”

Vị sư già nhìn anh ta một cái, suy nghĩ một lúc rồi không bảo anh ta im miệng.

Vị sư trẻ nhìn về phía Kinh Cửu và nói: “Bà lão nói rằng Thanh Sơn Tông đã lừa gạt mọi người quá đáng, thì Trưởng Lão Hà lại đáp lại rằng Huyền Linh Tông đang nói xấu người khác… Thật là một cuộc tranh luận công bằng…”

Kinh Cửu nghĩ rằng hai câu nói đó thực sự giống như những câu đối mà mình từng đọc trong sách; không ngờ Hà Bất Mục lại có khả năng như vậy, thật đáng ngưỡng mộ.

Vị sư trẻ tiếp tục nói: “Không biết khi nào chúng ta mới tìm ra kẻ sát nhân… Đừng nhìn tôi như vậy, tôi biết chắc không phải là các vị tiên sư của Thanh Sơn Tông làm việc này; tôi chỉ tò mò muốn biết ai có thể lặng lẽ thực hiện hành động đó… À, ông nghĩ liệu sẽ còn có người nào khác chết nữa không? Tôi nghĩ là không nữa đâu.”

Vị sư già không nhịn được mà thở dài, nghĩ rằng thật ra lẽ ra mình nên bảo anh ta im miệng mới đúng…

Vị sư trẻ vuốt ve đầu mình, tự hỏi tại sao hôm nay sư phụ lại liên tục thở dài như vậy…

Đôi khi, những lời nói ra lại trở thành sự thật; đôi khi, chúng lại chỉ là những lời tiên tri không đáng tin cậy…

Nói chung, vào đêm hôm đó, bên bờ Hồ Bình Minh lại xảy ra một vụ án mạng nữa.

Một vị trưởng lão có cấp bậc rất cao đã qua đời trong bóng tối; xác ông rơi xuống hồ, làm cho vài con ngỗng trắng hoảng sợ bay đi.

Vị tu sĩ trẻ vội vàng ra ngoài, không lâu sau đó quay trở lại và nói với vẻ tiếc nuối: “Người đó đã chết quá rồi, không thể cứu được… Kẻ sát nhân kia thật giỏi.”

Cách thức tử vong của vị trưởng lão này gần như y hệt với cái chết của Đức Nguyên Quán – cả hai đều có một lỗ trên khuôn mặt.

Vị tu sĩ già lại nhìn về phía Kinh Cửu và thở dài một tiếng nữa.

……

……

Trong những ngày tiếp theo, bầu không khí bên bờ Hồ Bình Minh càng trở nên căng thẳng hơn. Các đệ tử của Huyền Linh Tông càng trở nên cảnh giác, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được việc các vụ án mạng liên tục xảy ra.

Dù là trong Động Phủ hay trên đảo ở giữa hồ, mọi nơi đều có người chết… Và tất cả đều là những nhân vật quan trọng thuộc Huyền Linh Tông.

Vị tu sĩ già nhìn Kinh Cửu và không ngừng thở dài.

Dù tu sĩ trẻ còn non nớt đến đâu, lúc này anh cũng hiểu rồi… Chỉ là không hiểu làm sao trong những ngày này, khi Kinh Cửu chẳng hề rời khỏi khu vườn nhỏ, ông ấy lại có thể làm được những điều đó.

Khuôn mặt Kinh Cửu trở nên nhợt nhạt; ông trở vào nhà để thiền định và nghỉ ngơi.

A Đại biết rằng nguyên khí kiếm của ông ấy đã bị tiêu hao quá nhiều, nên cảm thấy rất lo lắng; vì vậy, A Đại không leo lên đầu ông để ngủ.

Tu sĩ trẻ nhìn vào cánh cửa phòng đang đóng chặt và nói với vẻ buồn bã: “Sư phụ ơi, liệu chúng ta có phải là những kẻ đồng lõa không?”

……

……

Hệ thống phòng thủ của chùa đã được kích hoạt; Hồ Bình Minh đã bị phong tỏa… Mọi người đều biết rằng kẻ sát nhân đáng sợ kia chắc chắn không thể đến từ bên ngoài, mà chính là kẻ đang ẩn náu giữa số những vị khách đến thăm.

Vấn đề là kẻ sát nhân này quá giỏi… Không chỉ không ai thấy bóng dáng của hắn, mà ngay cả một dấu vết nào cũng không hề còn lại. Những chiếc chuông treo khắp nơi trên núi, trên mái nhà… đều không hề rung lên một lần nào… Những vị trưởng lão và những người mạnh mẽ thuộc Huyền Linh Tông đều đã chết một cách bí ẩn và lặng lẽ.

Điều kỳ lạ nhất là vào đêm hôm kia, hai vị trưởng lão đang đứng ở hai đầu Hồ Bình Minh, nhưng họ lại chết gần như cùng một lúc.

Mọi người đều vô cùng sốc… Liệu có phải kẻ sát nhân không chỉ có một người? Hay

Những giả thuyết ngày càng kỳ lạ và việc liên tục có người chết khiến nhiều đệ tử cảm thấy sợ hãi, nhưng đối với một số người trong Huyền Linh Tông, đây lại là điều tốt nhất có thể xảy ra.

Trong Huyền Linh Tông, luôn có rất nhiều người ủng hộ Chủ Tông Chén; chỉ là trước đây, do quyền lực của bà lão gia và những biện pháp cứng rắn của các bậc trưởng lão, họ không dám lên tiếng. Bây giờ, khi những bậc trưởng lão đó đã chết, ai còn có thể ngăn cản dòng chảy ngầm đang dâng trào trong Huyền Linh Tông bùng nổ ra ngoài?

Một đêm khuya nọ, một vị trưởng lão giàu kinh nghiệm đến trước Lầu Trích Tinh để gặp bà lão gia.

“Chúng tôi đều hiểu rõ nguyên nhân tình hình hiện tại là gì; xin bà hãy nhanh chóng giải tỏa đại trận và thả Chủ Tông ra.”

Giọng nói của bà lão gia vẫn không hề biểu lộ cảm xúc: “Bây giờ, Huyền Linh Tông đã bị những kẻ bên ngoài áp bức đến mức này rồi; các ngươi vẫn muốn bênh vực những kẻ đó sao?”

Vị trưởng lão đó nói giọng trầm thấp nhưng không hề lùi bước: “Chủ Tông đã kết hôn với gia tộc Hồ Minh từ nhiều năm nay; làm sao bà có thể coi bà ấy là người ngoài được?”

……

……

Khi những vị trưởng lão đó bị giết, sự cân bằng về sức mạnh giữa hai phe trong Huyền Linh Tông cuối cùng cũng bị đảo lộn hoàn toàn.

Nhưng mọi người đều biết rằng, bà lão gia chắc chắn sẽ không chấp nhận thất bại như vậy.

Những người tu luyện tham gia Đại Hội Thanh Tâm đều đang chờ đợi cái kết của câu chuyện này, vừa lo lắng vừa tò mò.

Hà Bất Mục cùng ba đệ tử thuộc Thích Việt Phong hàng ngày đều ngồi trong đại sảnh, trò chuyện phiếm với những người quen biết từ Đại Tạc và Tông Kính; trông họ thật giống như những người đang xem xét sự việc diễn ra.

Đại Tạc Tả Vũ Thí và các quan chức cao cấp của Tông Kính đều nghĩ rằng anh ta đang sử dụng cách này để chứng minh rằng Sơn Thanh không liên quan gì đến sự việc này; chỉ có riêng anh ta mới biết mình đang chuẩn bị điều gì.

Vào buổi sáng ngày thứ tư, sự việc cuối cùng cũng xảy ra.

Bên bờ Hồ Minh, tiếng chuông vang lên dữ dội; linh khí thiên địa bắt đầu dao động, tạo ra vô số vòng xoáy vô hình.

Một số người tu luyện có cấp độ thấp hơn không thể chịu đựng được sự thay đổi của linh khí, mặt tái nhợt, lao đến bên hồ và liên tục nôn mửa.

Cùng với tiếng chuông, Trận Pháp bao phủ lấy một căn viện nhỏ.

Hàng chục đệ tử thuộc Huyền Linh Tông bao vây căn viện chặt chẽ, đảm bảo không ai có thể thoát ra ngoài.

Bà lão gia dựa vào gậ

Cánh cửa sân nhỏ được mở ra, vị tu sĩ trẻ kia nhìn thấy tình hình bên ngoài liền giật mình và nói: “Tiền bối, ngài đang làm gì vậy…?”

Bà lão không quan tâm đến anh ta, bước vào sân và cũng chẳng nhìn người tu sĩ già kia một cái, mà đi thẳng đến chỗ vị tu sĩ đội chiếc mũ rơm đó.

“Ngươi quả thực giống như lời đồn đại, dù là kiếm hay con người, ngươi đều rất nhanh… Thậm chí ngay cả chuông sinh mệnh của bà cũng không thể phát hiện trước được.”

Bà nhìn vị tu sĩ đó và nói: “Nhưng ngươi đã đánh giá thấp bà quá…”

Chiếc Phi Kiếm đã sử dụng để giết người bên bờ Hồ Bình Minh trong những ngày qua quả thực rất kỳ lạ và nhanh chóng, nhưng sau khi giết nhiều người, chắc chắn sẽ để lại những dấu vết.

Bằng cách theo dõi những dấu vết đó, bức trận Huyền Linh Tông của bà đã từ từ thu hẹp phạm vi tìm kiếm, và cuối cùng, vào đêm hôm qua, khi chiếc Phi Kiếm lại tiếp tục giết người, nó đã làm cho chuông sinh mệnh của bà báo động.

Vị tu sĩ đội mũ rơm cúi đầu xuống, không nói gì.

Những người tu luyện thuộc các phái khác bên ngoài sân đều rất lo lắng, tự hỏi nếu chiếc mũ rơm này bị bỏ xuống, chuyện gì sẽ xảy ra?

Đại Tự Tả Vũ và Trưởng Sử của Giới Tịnh Nhìn thấy Hà Bất Mộ, thấy vẻ mặt ông ta có vẻ nghiêm túc, trong lòng liền thấy lo lắng, biết chắc rằng chính Thanh Sơn Tông là người đã làm việc này.

Bà lão nhìn vị tu sĩ đội mũ rơm, nghĩ về phong cách di chuyển kỳ lạ của anh ta và những lời đồn đại trong hai năm qua, rồi hít một hơi thật sâu.

“Bạn đạo Kinh Cửu, ngươi không ở núi Xanh để tu luyện yên bình, mà lại giả danh thành tu sĩ của phái Quả Thành Tự để ẩn náu ở đây… Ngươi muốn làm gì vậy?”

Nghe những lời này, những người tu luyện thuộc các phái khác đều bàng hoàng!

Hóa ra vị tu sĩ đội mũ rơm chính là Kinh Cửu của núi Xanh!

Tại sao anh ta lại đến Huyền Linh Tông để giết người?

Mọi người nghĩ đến những lời Hà Bất Mộ đã nói vài ngày trước, và thấy rằng điều này thật sự rất hợp lý.

— Trong những năm qua, chỉ có ba vị khách từ bên ngoài đến Thần Mạc Phong: Đồng Nhan, Bạch Sáu và thiếu gia De Seser của Huyền Linh Tông.

Khi Đồng Nhan đến thăm Thần Mạc Phong, Kinh Cửu vẫn còn bị mắc kẹt trên tuyết, điều này có nghĩa là những vị khách mà Kinh Cửu tự mình tiếp đón chỉ có Bạch Sáu và De Seser mà thôi.

Toàn bộ Tu Hành Giới đều biết mối quan hệ giữa Kinh Cửu Dữ và Bạch Sáu; mối quan hệ của anh ta với Đức Tế Tế cũng dễ dàng đoán ra. Khi Đức Tế Tế gặp nạn, làm sao anh ta có thể không đến?

……

……

Nghe lời của bà lão, Hà Bất Mục khép mắt lại nhẹ nhàng; đôi tay đang để sau lưng anh ta bắt đầu run rẩy.

Anh ta không hề lo lắng hay sợ hãi, mà đang chuẩn bị các động tác chiến đấu và thông báo cho ba đồ đệ Thích Việt Phong như Lâm Anh Lương chuẩn bị hành động.

Ba đồ đệ này không có cấp độ cao lắm; người mạnh nhất, Lâm Anh Lương, mới chỉ đạt đến cấp Vô Chương Trung. Họ biết rằng nếu xảy ra chiến tranh, chắc chắn sẽ có hậu quả nghiêm trọng, nhưng họ cũng không quan tâm đến điều đó lắm.

Dưới ánh mắt của mọi người, vị sư đó giơ tay phải lên, gỡ chiếc mũ xuống, để lộ khuôn mặt của mình.

Nhìn thấy khuôn mặt đó, Hà Bất Mục có chút ngạc nhiên, nhưng tâm trí anh ta lại trở nên thoải mái hơn nhiều; những động tác chiến đấu mà anh ta đang chuẩn bị cũng được thả lỏng.

Sân vườn rất yên tĩnh.

Bầu không khí có phần ngượng ngùng.

Khuôn mặt của vị sư đó khá thanh tú, nhưng không hoàn hảo.

Vậy thì anh ta chắc chắn không phải là Kinh Cửu.

Hà Trọng nhìn bà lão và hỏi một cách nghiêm túc: “Tôi là sư Quả Thành Tự, tại sao không được phép ở đây?”

……

……

(Tốt rồi, theo ý kiến của mọi người, từ nay trở đi tôi sẽ dùng tên A Đại thay vì Lưu A Đại… cái tên này ngắn hơn một chữ.)