Phòng yên tĩnh đến lạ thường.

Nền nhà dần dần nâng lên.

Kinh Cửu ngồi trên chiếc xe lăn, suy nghĩ về rất nhiều điều.

Khi vị thần ấy bước vào Vạn Vật Nhất Kiếm và lao về phía những vì sao kia, hắn đã nghĩ gì?

Bây giờ khi hắn vẫn còn trong Vạn Vật Nhất Kiếm, làm thế nào để thoát ra được?

Về cái “nhà tù” ấy, về nền văn minh cao cấp kia mà không ai biết tung tích… Có lẽ phải hỏi Xue Ji mới được.

Dù cô ấy chỉ là một người canh gác được tạo ra mà thôi, và có lẽ không biết nhiều về bản chất của nền văn minh đó, nhưng chắc chắn cô ấy cũng biết một số điều gì đó.

Cánh cửa phòng yên tĩnh mở ra, mọi người bước ra ngoài. Sau khi rời khỏi Động Phủ, họ nhận ra bầu trời đã tối đen.

Cuộc trò chuyện này không kéo dài lâu; chắc chắn không phải là ban đêm đã đến.

Chắc hẳn là mặt trời đã bị che khuất.

Màn đêm đen dày đặc dần, ánh sáng trên hòn đảo cũng ngày càng yếu ớt.

Gió biển rít gào, sóng vỗ dập lung tung xung quanh.

Khi màn đêm đen ấy lan xuống mặt biển, mọi người mới nhận ra đó chỉ là một đám mây mà thôi.

A Da nhận được tin từ Thanh Nhi và bay trở về từ phía xa, nơi mặt trời đang tỏa sáng.

Con Chó Xác nằm trên lưng A Da, có kích thước bình thường, toàn thân đầy vết máu, trông giống như một viên ngọc màu đen đỏ.

Trong những năm trước, luôn là A Da nằm trên lưng Con Chó Xác; nhưng hôm nay thì ngược lại.

Xue Ji ngồi trên đỉnh đầu A Da, đôi mắt nhắm lại, trông rất yếu ớt, như một hạt gạo nhỏ bé.

Thanh Nhi bay về và đậu trên vai A Da, nói: “Chắc chắn họ sẽ không chết đâu.”

A Da lắc lư người, bộ lông dài của nó bay phấp phới và trở lại kích thước bình thường.

Con Chó Xác đặt mình xuống bãi cát. Không hiểu liệu nó có ngửi thấy mùi của tổ tiên mình hay không, đôi mắt nó hiện lên vẻ buồn bã nhẹ nhàng.

Sau đó, nó nhìn về phía Kinh Cửu và cúi đầu chào một cách thành kính.

Kinh Cửu dùng thân thể yếu ớt của mình đứng thẳng dậy và đáp lại lễ chào một cách nghiêm túc.

Ánh mắt Con Chó Xác trở nên yên bình và ấm áp, sau đó nó quay người bước về phía biển.

Không lâu sau, nó biến mất trong dòng nước biển xanh thẳm, không ai biết nó đã đi đâu.

“Nó đi dưỡng thương rồi,” Kinh Cửu nói.

A Da nhảy nhẹ lên đầu gối của Kinh Cửu và ngẩng đầu lên.

Điều này không phải là để tỏ vẻ kiêu ngạo, cũng không phải để xin lời khen ngợi hay được vuốt đầu; đó chỉ là việc trả lại thứ đã mượn mà thôi.

Con ve sầu buông lỏng những chiếc chân cứng cáp của mình và thả ra quả cầu vàng được khắc họa tinh xảo mà nó đã ôm chặt trong tay.

Nó hoàn toàn không dám nhìn vào mắt Xue Ji; trong hàng ngàn con mắt của nó, chỉ toàn là nỗi sợ hãi.

Kinh Cửu nhận lấy quả cầu vàng, ánh mắt anh ta dừng lại trên viên ngọc đen bên trong; ánh mắt anh ta trở nên yên bình đến lạ thường.

Lúc này, A Da mới chú ý đến tình trạng của anh ta; đôi mắt A Da co lại như hạt đậu, và nó liền gầm meo một số tiếng một cách vội vã.

——“Anh muốn chết à?”

Kinh Cửu vẫn nhìn chằm chằm vào viên ngọc đen đó và trả lời một cách thản nhiên: “Theo định nghĩa thì đúng vậy.”

A Da im lặng một lúc lâu, rồi lại gầm meo vài tiếng nữa.

“Trong đời này, điều tôi sợ nhất chính là hai người anh em này; tôi cũng là người bị các người bắt nạt nặng nhất. Khi tôi ở bên Bích Hồ Phong, mỗi đêm tôi đều cầu nguyện cho các người chết đi… Sau khi Thái Bình Chân Nhân qua đời, giờ đây anh cũng sắp chết… Lẽ ra tôi nên vui mừng mới đúng… Tại sao lại cảm thấy buồn bã đến thế này nhỉ… Đúng rồi! Phía bên kia mặt trời có một tấm bia đen; có lẽ nó có thể cứu anh!”

“Không ai có thể cứu anh ta được… Tôi không thể, và thứ đó cũng không thể.”

Bỗng nhiên, một giọng nói non nớt và yếu ớt vang lên trên bãi biển.

Mọi người nhìn lại và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chính Xue Ji là người đang nói!

Những vị tiên nhân đời trước, những người đã giáo huấn Thần Sư, hoàn toàn không hề biết rằng Nữ Hoàng thực sự có thể nói được ngôn ngữ loài người.

Trác Như Tuế và những người khác lúc này mới nhớ ra rằng, nhiều năm trước, khi Xue Ji giết chết Bạch Liệm và bay lên trời ngay tại chỗ, cô ấy cũng từng nói một câu… Có lẽ đó là… “Tôi sẽ không bao giờ quay trở lại nữa…”

“Ừm, tôi sẽ tự giải quyết mọi chuyện.” Kinh Cửu nói.

Xue Ji nhìn anh ta một cách lạnh lùng và hỏi: “Anh định làm gì với tôi đây?”

Lúc này, cô ấy đang ở trong tình trạng cực kỳ yếu đuối; bất kỳ vị tiên nhân nào cũng có thể giết chết cô ấy.

Vấn đề then chốt là, cô ấy không còn biện pháp nào để kiểm soát Kinh Cửu nữa.

Thánh Sư Thanh Sơn đã qua đời; Kinh Cửu không còn bị kiểm soát bởi thanh kiếm Thừa Thiên nữa, thậm chí anh ta còn có thể sử dụng thứ đó để kiểm soát cô ấy. Mặc

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía bàn tay của Kinh Cửu. Quả cầu vàng được làm thủng lỗ bằng chỉ vàng trong tay anh ta chính là yếu tố quyết định sự sống hay cái chết của Xue Ji. Những ánh mắt ấy mang những ý nghĩa khác nhau: “Giết cô ấy đi.” “Kiểm soát cô ấy.” “Đừng làm vậy…”

“Mọi thứ đều phục vụ con người ư? Nghe có vẻ hợp lý, nhưng chẳng phải điều mà mọi vật ghét nhất chính là điều này sao?” Kinh Cửu kết thúc suy ngẫm, thu hồi ý thức lại và đưa quả cầu vàng đó đến trước mặt Xue Ji.

Nhìn cảnh tượng này, mọi người đều sửng sốt không nói nên lời. Xue Ji im lặng một lúc, sau đó giơ hai bàn tay nhỏ ra, cẩn thận và trân trọng đón lấy quả cầu vàng. Kinh Cửu nhìn cô mỉm cười không nói gì.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, sợi chỉ vàng bị đứt gãy, biến thành từng mảnh vụn rơi xuống bãi cát. Viên kim cương đen từng bị Trận Pháp kiểm soát giờ đã biến mất không dấu vết; có lẽ Xue Ji đã cất nó đi. Đôi mắt cô trở nên sâu thẳm và u ám đến mức bất kỳ ai nhìn vào cũng cảm thấy sợ hãi. Xue Ji ngửa đầu nhìn lên trời, cười không một tiếng động. Đường đỏ trên khuôn mặt cô hơi cong lên ở hai đầu, khiến cho vẻ đe dọa và kinh hoàng kia trở nên nhẹ bớt đi. Tấm bia đá đen vuông vót kia – thứ duy nhất có thể đe dọa sự tồn tại của cô – giờ đã nằm trong tầm kiểm soát của cô. Và cuối cùng, cô cũng đã giành được tự do mà mình luôn mong muốn.

Một lát sau, cô hạ mắt xuống, nhìn Kinh Cửu một cách lặng lẽ. Mọi người đều hiểu ý của cô. Trong ánh mắt dường như đơn giản nhưng lại đáng sợ ấy, ẩn chứa những cảm xúc phức tạp vô cùng. Dù sau này Kinh Cửu yêu cầu cô làm điều gì, cô cũng sẽ nói ra ba từ “Tôi sẵn lòng”. Ngay cả việc phá hủy cả thế giới này…

“Tôi muốn hỏi vài điều,” Kinh Cửu nói. Ánh mắt họ giao nhau, như thể họ đã quay trở về nhiều năm trước. Khi đó, anh ta tham gia cuộc chiến tại Meihui, và vì Luo Huainan, buộc phải cùng Bạch Sáu đi sâu vào vùng tuyết, bị mắc kẹt trong cái lạnh giá cực độ. Lúc đó, ý thức của Xue Ji đã từ những ngọn núi băng xa xôi truyền đến anh ta. Hôm nay cũng vậy; khi ý thức của họ gặp nhau, họ đã trao đổi với nhau vô số thông tin.

……

……

Xue Ji không hề biết rằng nền văn minh cao cấp đã xây dựng nên nhà tù đó là như thế nào. Ngày cô được sinh ra, hay nói đúng hơn là được tạo ra, chính là ngay trong căn nhà tù đó. Theo quy định về quyền hạn, cô không được phép tiếp xúc trực tiếp với các tù nhân bên trong, vì vậy cô chỉ có thể ngồi ở phía bắc và nhìn ngắm thế giới này một mình, trong sự cô đơn và nhàm chán. Đó chính là lúc cô bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa của sự tồn tại của mình.

Khi cuộc sống bắt đầu đặt ra câu hỏi về ý nghĩa của bản thân, điều đầu tiên cần làm chính là tìm hiểu về thế giới mà mình đang sống. Cô không biết gì về nền văn minh cao cấp đó, nhưng cô chắc chắn rằng có một thế giới khác nằm ngoài bầu trời này; vì vậy cô cho rằng nguồn gốc của mình nằm ở nơi đó, và những tù nhân mạnh mẽ kia chính là những người bị đày đến đây từ thế giới ấy.

Thế giới cô đơn và tách biệt này thực sự không hề có ý nghĩa gì cả. Cô đã cố gắng Từng Có tìm cách rời khỏi đó, nhưng hoàn toàn không thể thành công; vì vậy cô chỉ có thể dành phần lớn thời gian để ngủ yên, cho đến khi tất cả các tù nhân trong nhà tù đều chết đi theo thời gian.

Sau một chuỗi thời gian ngủ yên kéo dài, một sinh vật tự xưng là thần đã xuất hiện trong thế giới đó. Không ai biết nó tìm ra cách kiểm soát cô từ đâu, nhưng rồi nó đã đạt được một thỏa thuận với cô, giống như Kinh Cửu đã kể.

“Vị thần đó lúc đó là người như thế nào?”

“Tôi không thực sự từng gặp mặt ông ấy.”

“Nhưng các bạn đã từng trò chuyện với nhau.”

“Nếu diễn tả bằng ngôn ngữ loài người, vị thần đó có vẻ hơi e thẹn và luôn mang theo vẻ áy náy không rõ lý do.”

“Ừm, hành động của vị thần đó thực sự rất khó hiểu…”

Kinh Cửu nhớ lại cuộc trò chuyện trước đây với Xu Le, và cảm thấy buồn bã một cách kỳ lạ.

Nước dùng trong nồi lẩu đã bị lửa ma đun cạn hết, nhưng không hề bị cháy khét.

Cuộc trò chuyện cuối cùng của Xue Ji cũng kết thúc như vậy. Cô quay người và bước đi về phía biển.

Ở xa xôi, một hòn đảo dần hiện lên trên mặt biển… Đó chính là lưng của con chó xác thối. Xue Ji muốn đi ra biển để nghỉ ngơi yên bình. Bây giờ, mọi người đều biết rằng cô và con chó xác thối Từng Có có mối quan hệ rất thân thiết, gắn bó đến mức sống chết cùng nhau.

……

……

Thông tin về cái chết của Tổ Sư Thanh Sơn vẫn bị giấu kín trên hành tinh tổ tiên. Những vị tiên ở khắp nơi trong vũ trụ xa xôi v

Nhưng không ai có ý định rời đi cả, kể cả Đồng Nhan. Tất cả mọi người đều đang chờ đợi Kinh Cửu giải quyết vấn đề của mình… hoặc là chết đi. Những vị tiên nhân thế hệ trước như Thầy Shén Dǎ hay ông Đông vẫn đang chìm trong nỗi buồn; họ không được phép rời đi. Vô số chiến hạm đã kiểm soát toàn bộ hệ Mặt Trời; bất kỳ ai cố gắng trốn thoát đều sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công khủng khiếp.

“Chúng ta từ đầu đã không muốn đi,” Thầy Shén Dǎ nói một cách lạnh lùng. Còn hai anh em tiên nhân mặc áo đen thì lại nói ra hai câu hoàn toàn khác nhau. Gu Zuo nhìn chằm chằm vào Kinh Cửu và nói: “Chúng tôi muốn chứng kiến cái chết của ngươi bằng chính mắt mình.” Gu You thì nói một cách vô cảm: “Khi tổ sư đã chết, ngươi cũng không được phép chết.” Đây mới chính là suy nghĩ thực sự của các vị tiên nhân thế hệ trước. Ý nghĩ ẩn sau những lời này rất rõ ràng: Tổ sư Thanh Sơn không hề có thù riêng với ngươi; cuộc tranh đấu này là vì con đường chung của Đại Đạo. Khi ông ấy đã dùng cái chết để chứng minh rằng mình sai, thì ngươi phải giải quyết cho xong những vấn đề mà loài người đang đối mặt.

Kinh Cửu không hề phản ứng, chỉ ra hiệu cho Triệu Lạp Nguyệt đẩy mình xuống bờ biển. Bóng dáng chiếc xe lăn được ánh nắng hoàng hôn kéo dài rất xa.

“Có một việc có lẽ ngươi vẫn chưa biết…” Triệu Lạp Nguyệt lại lấy ra Chiếc Gương Thiên Thanh và nói: “Một số người trong đó đã chết… nhưng… họ vẫn còn sống.” Bên hồ núi tuyết trên hành tinh đó, cô ấy đã từng kể cho Tào Viên nghe về chuyện này.

Kinh Cửu không hề ngạc nhiên, và nói: “Những biến đổi kỳ lạ của Chiếc Gương Thiên Thanh đã bắt đầu từ nhiều năm trước rồi.” Khi Trung Châu Phái tham gia cuộc họp lớn, ông ấy đã thành công trong việc giành lấy “Đỉnh” bên trong Chiếc Gương Thiên Thanh, giúp Qing Er bước lên con đường tự do… và chính lúc đó, những thay đổi khó hiểu bắt đầu xảy ra. Tốc độ thời gian trên thế giới đó dần chậm lại; thậm chí trong cung điện của triều đình nước Triệu còn xuất hiện những bóng ma.

“Lúc đó, ngươi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra,” Qing Er nói, ngồi trên vai Triệu Lạp Nguyệt.

Kinh Cửu đáp: “Tôi sẽ đi xem thử.”

Liễu Thập Tuổi vừa mới biến mất kia bước ra từ sâu trong rừng dừa, ôm trên người một đống tre lớn. Mọi người đã quen với việc anh ta luôn có thể tìm thấy tre ở bất cứ nơi đâu, nên họ cũng không ngạc nhiên khi thấy điều này.

Triệu Lạp Nguyệt đã dốc hết sức lực của mình, kiếm quang lấp lánh liên tục, và hoàn thành công việc cắt tre trong thời gian ngắn nhất. Liễu Thập Tuổi khéo léo chế tác thành một chiếc ghế tre, sau đó dùng vải lụa mịn để đánh bóng nó một cách cẩn thận.

Nguyên Khúc ngạc nhiên nói: “Anh còn mang theo cả đồ của Hà Trọng nữa à? Cô ấy suốt ngày chỉ biết than phiền về chuyện chia tài sản; cô ấy có thể làm được gì chứ?”

Liễu Thập Tuổi nhìn Triệu Lạp Nguyệt một cái nhưng không nói gì.

Triệu Lạp Nguyệt không muốn trả lời những câu hỏi vô nghĩa đó, ông cầm Kinh Cửu lên, cẩn thận đặt cậu bé lên chiếc ghế tre, và dùng “Thanh Thiên Kiểm” làm gối đỡ cho cổ cậu bé.

“Khá tốt.” Kinh Cửu đưa ra nhận xét hài lòng.

Gió biển thổi qua rừng dừa, hòa lẫn với tiếng sóng xa xôi, tạo nên một bầu không khí thật yên bình và thoải mái. Những vị tiên nhân thế hệ trước đang ngồi thiền ở phía xa; không biết họ liệu có đang buồn bã hay không…

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi đứng bên cạnh chiếc ghế tre, giống như hai vị thần canh cửa.

Què Niáng ban đầu muốn ở lại, nhưng đã được Đồng Nhan dẫn đi cùng Động Phủ, nói rằng họ sẽ đi chơi cờ.

Nguyên Khúc và sư muội Ngọc Sơn ngồi bên bờ biển, nhìn theo bóng dáng của ông Chó Xác đang dần khuất xa, và trò chuyện linh tinh về việc có nên để em út ra giúp đỡ giải quyết vấn đề, hoặc ít nhất là nhìn thấy anh ấy một lần cuối cùng…

Chiếc robot rách rưới kia lại ngồi xuống bên hồ nước, cầm cây cần câu để câu cá. Trong tay nó, cây cần câu trông giống như một que tăm; hồ nước cũng chỉ là một vũng nước nhỏ thôi.

Tàu chiến Lệ Hỏa Hào đã rời khỏi bầu khí quyển từ lâu, và đang tiến hành các công việc dọn dẹp gần Mặt Trăng. Ở những nơi xa hơn trong không gian, vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của một số tàu chiến khác.

Kinh Cửu đã ngủ thiếp đi trên chiếc ghế tre, đôi mắt nhắm lại. Vì sợ anh ấy đau, A Đại không dám nằm lên ngực anh ấy, mà chỉ co ro bên cạnh anh ấy thôi.

Thời cổ đại và hiện đại… Lịch sử của loài người… Quá trình trôi qua của thời gian… Tất cả dường như đều được tập trung vào bức tranh này. Đây là ngày đầu tiên.