Kinh Cửu Tôi đã biết chuyện này từ nhiều năm trước và đã trực tiếp nói chuyện với họ, vì vậy tâm trạng của tôi cũng khá ổn. Ngày đó thực sự đến vẫn còn vài năm nữa mới đến.

Triệu Lạp Nguyệt Đến bên anh ấy, nhìn về phía ngọn núi cao nhất giữa biển mây xa xôi, cô nói nhỏ: “Còn khoảng bao lâu nữa?”

Kinh Cửu Trả lời: “Một trăm năm nữa.”

Triệu Lạp Nguyệt Hiểu ý của anh ấy, cô im lặng tính toán tuổi của Núi Nam và nhận ra rằng chỉ còn vài chục năm nữa thôi.

……

Vài ngày sau, vị trưởng lão Việt Thiên Môn của Trung Châu Phái cùng với người đứng đầu Tích Lai Phong Phương Cảnh Thiên đã hoàn thành các thủ tục cần thiết và mang theo các đệ tử trở về bằng thuyền mây.

Điều khiến các đệ tử của Núi Xanh ngạc nhiên là Kinh Cửu không đi theo, và Bạch Sáu cũng không ở lại.

Sau đó, có những tin đồn mới lan truyền giữa chín ngọn núi, và mọi người mới biết rằng Kinh Cửu đã thẳng thắn từ chối đề nghị của Trung Châu Phái một cách không hề do dự.

Những từ “thẳng thắn từ chối” trong những tin đồn đó rõ ràng là do ai đó cố tình thêm vào.

Người đó chắc chắn đã có mặt tại Thần Mạc Phong vào lúc đó; việc đó rất đơn giản – người đó hẳn là họ Cố hoặc họ Nguyên.

Các đệ tử của Núi Xanh có chút ngạc nhiên, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, họ lại thấy điều đó rất hợp lý; đó quả là phong cách hành xử đặc trưng của vị sư huynh nhỏ này.

Các cô gái của Thanh Dung Phong rất vui vẻ; nhân dịp cái nóng của mùa hè, họ đã tổ chức một buổi yến tiệc hoa muôn sắc để chuẩn bị cho cuộc chia tay.

Các người phục vụ đã lấy từ Thích Việt Phong hai trăm thùng rượu quý được ủ lâu năm cùng với hơn mười giỏ trái cây núi tươi ngon.

Khi đêm xuống, ánh sao chiếu sáng vách đá núi, và làn gió mát se của mùa thu thổi qua các khu vườn.

Các cô gái vừa ăn trái cây, vừa uống rượu ngon, vừa cười nói vui vẻ, vừa hát vừa nhảy múa, thật là thoải mái.

Sau ba mươi vòng rượu, những cô gái đã cố tình không sử dụng kiếm nguyên để xua tan cảm giác say, dần dần bắt đầu cảm thấy mê man, không còn hát hay nhảy nữa, mà bắt đầu trò chuyện về những chuyện riêng tư và những câu chuyện xung quanh Tu Hành Giới cùng với chín ngọn núi – những câu chuyện cũ kỹ hay mới đây.

Nội dung chính của cuộc trò chuyện giữa họ tất nhiên vẫn là chuyện liên quan đến Kinh Cửu Dữ và Bạch Sáu. Họ nhớ lại hình bóng của Bạch Sáu ngày hôm đó – dường như bình yên nhưng thực ra lại mang vẻ cô đơn; không hiểu sao niềm vui trước đây dần biến thành sự buồn bã, và không khí xung quanh cũng trở nên im lặng.

Một nữ đệ tử uống quá nhiều rượu, mặt đỏ bừng, nói lắp bắp: “Thật là… tất cả tình cảm ấy… đều tan thành hư vô.”

Một nữ đệ tử thở dài: “Ánh nắng mùa xuân luôn bị phụ lòng.”

Người khác nhắc nhở: “Hôm nay là ngày thu đến.”

Nữ đệ tử kia trầm ngâm: “Vậy liệu màu sắc mùa thu có thể phụ lòng được sao?”

Không khí tràn ngập nỗi buồn.

Họ nhìn về phía ngọn núi gần nhất.

Dưới ánh sao, Thần Mạc Phong trở nên càng thêm cô đơn.

Nam Vong cũng đang uống rượu.

Cô ấy đứng trên đỉnh Thanh Dung Phong, tựa vào tảng đá nhẵn bóng như gương; phía sau là một cây hoa.

Cô ấy cầm chiếc bình rượu bằng hai ngón tay, với vẻ điệu nhàn nhã; ánh sao chiếu rọi lên thân hình đầy đặn và khuôn mặt xinh đẹp của cô, khiến cô trở nên càng thêm quyến rũ.

Cô ấy cũng đang nhìn về phía Thần Mạc Phong, ánh mắt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ nói một cách bình thản: “Thật là vô tình vô nghĩa… giống hệt với cái thầy già khốn nạn kia của cô ấy.”

……

Thần Mạc Phong thực sự rất cô đơn; không hề khác gì khi Cảnh Dương còn sống.

Dù là hoa nở rộ vào mùa xuân, trái cây chín vào mùa thu, cơn mưa lớn vào mùa hè hay bão tuyết vào mùa đông, tất cả những điều đó đều không làm thay đổi ngọn núi này chút nào; dường như chúng cũng không liên quan gì đến những người sống ở đây cả.

Nếu ai hỏi Kinh Cửu Dữ và Triệu Lạp Nguyệt, họ có lẽ sẽ nói rằng: “Chỉ vì có Bức Tường Xanh, thì vốn dĩ đã không cần phải có bốn mùa; việc tạo ra chúng chỉ là thừa thãi mà thôi.”

Người luôn nói rằng điều đó là thừa thãi chính là Thanh Dung Phong.

Mỗi năm, vào một vài thời điểm nhất định, Thanh Dung Phong sẽ yêu cầu Bức Tường Xanh mở ra một lỗ để đón gió xuân, mưa hè, không khí mùa thu và tuyết mùa đông.

Kinh Cửu chỉ có thể chấp nhận tuyết mùa đông mà thôi.

So với những loại mưa khác, cô ấy thích nhất là mưa xuân; bởi nó khiến cô nhớ đến những góc mái của Đền Thái Thường trong thành phố Triệu Ca, sau khi bị mưa xuân làm ướt, trông giống như… Những cảnh tượng ấy cũng hiện lên trong ngôi nhà có giếng nước mà cô có thể ngắm nhìn được.

Giữa vách đá có một căn nhà bằng gỗ; đó là nơi Cố Khoát đã xây dựng cùng với những con khỉ vào thời điểm anh ấy ở lại đây với tư cách là khách. Bây giờ, cô Tiểu Hạ đang sống ở đó. Không biết liệu sau này nơi này có trở thành chỗ ở chính thức của Thần Mạc Phong không…

Cố Khoát đã chuyển đến đỉnh núi. Trong Động Phủ có rất nhiều phòng ở; bên ngoài còn có nhiều căn phòng khác nữa. Nhưng vì Nguyên Khúc có rất nhiều vấn đề liên quan đến việc tu luyện cần được hỏi ý kiến, nên anh ấy đã trở thành “hàng xóm” của Nguyên Khúc. Ngoài ra, Thần Mạc Phong dường như không hề thay đổi gì cả… Nhưng sự bất biến ấy lại chính là vấn đề.

Liễu Thập Tuổi đã trở về núi Xanh, nhưng đã nhiều ngày rồi anh ta không đến đây nữa. Cố Khoát nghĩ chắc chắn phải có điều gì đó không ổn… Chỉ khi những con khỉ mang về tin tức mà bộ lạc của chúng đã tìm hiểu được, anh mới biết chuyện gì đã xảy ra. Là người có công lớn nhất trong việc tiêu diệt khu rừng Bất Tử, Liễu Thập Tuổi hoàn toàn xứng đáng nhận được phần thưởng xứng đáng… Nhưng không hiểu tại sao, phần thưởng đó vẫn chưa được trao cho anh. Việc giữ Tiểu Hạ lại núi Xanh cũng gặp rất nhiều khó khăn; ngay cả khi Thiên Quang Phong – vị trưởng lão Mực Chiếu – đã viết thư cá nhân và cùng anh đi qua núi Nam Sơn suốt nhiều ngày, nhưng vẫn không có hiệu quả… Điều quan trọng nhất là, có người đang theo dõi sát sao Liễu Thập Tuổi…

Việc Thượng Đức Phong’s Duan Lian Tian đột nhiên rời khỏi núi Xanh đã khiến một số người cảm thấy nghi ngờ… Người có tính cách hiền lành như Qua Nam Sơn cũng đã tức giận và xảy ra cuộc tranh cãi gay gắt với phe Tích Lai Phong… Việc thực thi các quy tắc của tổ chức, cũng như việc khen thưởng hay trừng phạt các đệ tử, là trách nhiệm của Thượng Đức Phong… Nhưng mọi việc đều phải được thông qua sự phê duyệt của Tích Lai Phong…

Nhân sự chính là tất cả mọi việc.

Hai việc liên quan đến Liễu Thập Tuổi không thể được thực hiện đều bị Tích Lai Phong ngăn cản.

Tích Lai Phong, người đã giữ thái độ kín đáo suốt hơn hai trăm năm, bỗng nhiên lộ rõ sức mạnh của mình thông qua cuộc đối đầu với Thiên Quang Phong.

Mọi người ở Thanh Sơn cuối cùng cũng nhớ ra rằng Phương Cảnh Thiên – người dường như bình thường này – thực ra chính là nhân vật số ba không ai có thể tranh cãi trong hàng ngũ Thanh Sơn Tông.

Cố Khoát không hiểu tại sao Phương Cảnh Thiên lại làm như vậy.

Nhưng anh bỗng nghĩ đến ngày mà cả Thanh Sơn như đang đối mặt với một kẻ thù lớn... Không phải là lần do Bạch Sáu gây ra.

Lúc đó, anh và Nguyên Khúc đã đoán rằng người mạnh mẽ ẩn mình sau đám mây chắc hẳn là một vị sư trưởng nào đó ở Thanh Sơn.

Liệu người đó có phải là Phương Cảnh Thiên không?

Cố Khoát cảm thấy lo lắng và không thể kiềm chế được nữa; anh đi đến bờ vách và nói với Kinh Cửu: “Sư phụ, con nghĩ sư phụ nên biết chuyện này.”

Kinh Cửu nhìn vào những hạt cát trên đĩa sứ, không ngẩng đầu lên và nói: “Con biết rồi.”

Cố Khoát sững sờ, nghĩ rằng mình không muốn nói như vậy...

……

……

Tích Lai Phong đành phải rời đi trong im lặng.

Hôm nay vẫn không thành công.

Phương Cảnh Thiên hoàn toàn không gặp ông ta.

Tích Lai Phong đưa đệ tử đến bờ vách, quay đầu nhìn về phía cánh cửa đóng chặt của đạo điện, cũng cảm thấy khó hiểu.

Ở sâu bên trong đại điện, Phương Cảnh Thiên đứng đó, hai tay khoác sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Gió núi thổi vào.

Đôi lông mày bạc bay nhẹ.

Trông thật uy nghiêm như một tiên nhân.

Sâu thẳm không thể đo lường được…

Nơi này đã không còn giữ vẻ bình thường như mọi khi nữa. Khi không có ai xung quanh, anh ta không cần phải che giấu bản thân nữa. Anh ta đã đưa ra quyết định: bước ra khỏi không gian, đi ra ngoài cửa sổ, rồi rơi xuống theo làn gió, giống như chiếc lá đầu tiên rụng vào đầu thu.

Phía sau cung điện là những vách đá dựng đứng chót vót; phía dưới là những đám mây dày đặc. Anh ta rơi xuống trong đám mây ấy. Bên trong đám mây có một cây cầu đá. Rất ít người biết rằng cây cầu đá này nối liền giữa Tích Lai Phong và Thích Việt Phong. Xung quanh cây cầu vẫn là đám mây dày đặc, u ám và sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy. Trong đám mây ấy, từ xa tỏa ra một hương thức yếu ớt… Hương thức ấy không mạnh mẽ lắm, nhưng lại mang một cảm giác kỳ lạ và ma quái đến lạ thường. Ngay cả những đệ tử của Vô Chân Cảnh nếu sử dụng kiếm trong đám mây này, chắc chắn hương thức ấy cũng sẽ xâm nhập vào kiếm nguyên của họ, khiến họ ngã chết.

Làn mây trở nên hơi lay động, tạo ra một khoảng trống để lộ ra mặt đất của cây cầu đá. Trên mặt đất cây cầu, có hơn mười dấu vết, trông giống như những chiếc lá tre được xếp lại với nhau; dường như không theo quy luật nào cụ thể, nhưng thực ra chúng đều hướng về một điểm nào đó. Ánh mắt của Phương Cảnh Thiên theo dõi những dấu vết ấy, và cuối cùng dừng lại ở một nơi cụ thể… Trong đám mây ở đó, một bóng đen mờ ảo hiện lên.

“Không có ‘Một’… Vậy thì ‘Hai’ ở đâu?”

Phương Cảnh Thiên nhìn về phía đó và nói: “Trước khi ‘Sét vỡ, Mây chết’, người đó luôn gọi lên câu này… Trong Ngục Kiếm, người đó vẫn gọi; sau khi trốn thoát ra ngoài, người đó vẫn tiếp tục gọi.” Đám mây ở đó bỗng nhiên bắt đầu xoay tròn nhanh chóng; bóng đen kia vẫn chưa hiện rõ hình dạng, nhưng rõ ràng đang rất chú ý đến chuyện này.

Phương Cảnh Thiên vẫn giữ vẻ bình thản và tiếp tục nói: “Bây giờ chúng ta đã xác định được rằng ‘Hai’ đang ở trên người Liễu Thập Tuổi… Vậy thì ‘Một’ ở đâu?”