Trên hành tinh Thiên Phổ có rất nhiều trường đại học nhưng lại rất ít thành phố; quy hoạch hành chính ở đây rất phân tán. Đại học Tây Bắc nằm ở vùng ngoại ô, gần cơ sở thực hành nông nghiệp ở cửa phía đông nam – nơi này hiếm khi có người qua lại, hai bên đường không thấy bóng dáng ai, trông rất vắng vẻ. Trong ga xe điện, có hai người đang ngồi im lặng.

Cô gái kia trông rất xinh đẹp, mặc chiếc váy nhỏ đẹp đẽ, bên cạnh cô là một cây ô; mặt ô hơi ướt, có lẽ cô vừa trải qua một cơn mưa nhỏ. Trong mái tóc đen của cô còn lấp lánh vài giọt nước như những hạt ngọc trai nhỏ, tai cô đeo đôi khuyên ngọc trai; điều đó không mang lại vẻ sang trọng, mà chỉ làm cho cô càng thêm trong trẻo. Tuy nhiên, giữa đôi lông mày và đôi mắt đẹp đẽ của cô, lại ẩn chứa một nỗi buồn nhẹ nhàng không hiểu sao.

Đồng Nhan Nhìn vào chiếc vòng tay để xác nhận rằng mình vẫn còn hai mươi phút nữa mới đến giờ tan ca, sau đó anh nhìn vào cặp sách của cô gái và nhẹ nhàng hỏi: “Xin hỏi, muốn đến khách sạn Mỹ Lân ở trong thành phố thì phải đi xe số 37 phải không ạ?”

Khi nói ra điều đó, anh vô tình để lộ tấm vé tham quan Đại học Tây Bắc trong tay mình.

Cô gái ngập ngừng một chút, nhìn vào tấm vé và đoán rằng anh hẳn là một du khách tự do đến từ một hành tinh khác. Cô lấy bản đồ trong vòng tay ra kiểm tra và nói: “Đúng vậy, bạn cứ đi xe số 37 này thôi.”

Đồng Nhan Cảm ơn cô và không nói thêm gì nữa.

Cô gái do dự một lát rồi nói: “Ở đây các chuyến xe rất ít, bạn có thể phải chờ khá lâu nếu đi xe số 37. Nếu bạn vội vàng muốn trở về, có thể nên gọi taxi.”

Đồng Nhan Đáp: “Không vội đâu. Bạn là sinh viên của Đại học Tây Bắc phải không?”

Cô gái lắc đầu, quay chiếc huy hiệu trên cặp sách cho anh xem và nói: “Tôi là sinh viên của Trường Sư phạm Nữ sinh Phổ Nhị.”

Đồng Nhan Hỏi một cách không chắc chắn: “Phó Bộ trưởng Giáo dục Chen cũng xuất thân từ trường của bạn à?”

Cô gái cười e thẹn và nói: “Phó Bộ trưởng Chen xuất thân từ Trường Sư phạm Nữ sinh Phổ Nhất, không phải trường của chúng tôi đâu. Nhưng khách sạn mà bạn muốn đến lại hướng về cùng một hướng với trường chúng tôi thôi.”

Đồng Nhan Xin lỗi và nói: “Thật là xin lỗi.”

Cô gái vội vàng trả lời: “Không sao đâu, nhiều người cũng hay nhầm lẫn mà.”

Có thể thấy, cô gái này rất nhẹ nhàng và tốt bụng.

“Bạn rất am hiểu về các chuyến xe ở đây, có bạn bè học tập ở đây không?”

“Không, nhưng tôi thực sự thường

“Đến đây để xem hoa cải hay là đi nuôi lợn vậy? Trong đoàn du lịch, hai dự án này đều rất phổ biến; có lẽ các bạn ở đây sẽ thuận tiện hơn khi thực hiện chúng.”

Cô gái e thẹn vuốt ve những sợi tóc bị cắt ngắn và nói nhỏ: “Tôi đến đây để xem trận đấu.”

Giống như Đức Thê Thê đã từng nói, những người chơi cờ đều có một trái tim đặc biệt.

Chỉ cần bắt đầu trò chuyện, Đồng Nhan luôn tìm được cách để cuộc đối thoại tiếp tục và đi sâu hơn.

Không mất nhiều thời gian, anh ta đã biết được tên, trường học, quê hương của cô gái, cũng như lý do tại sao cô ấy thường xuyên từ thành phố đến Đại học Tây Bắc để xem các trận đấu.

Cô gái tên là Trần Danh, là sinh viên năm hai tại Học viện Sư phạm Nữ sinh cấp hai, đồng thời cũng là một người yêu thích môn bóng bay trên bầu trời. May mắn thay, Đại học Tây Bắc có đội bóng bay trên bầu trời nổi tiếng nhất của hành tinh Thiên Phủ.

Vì vậy, mỗi khi đội bóng bay trên bầu trời của Đại học Tây Bắc có trận đấu trên sân nhà, cô ấy đều đi xe công cộng từ thành phố đến nơi này để xem trận đấu.

Tất nhiên, vào cuối cuộc trò chuyện, cô gái đã e thẹn tiết lộ rằng mục đích chính của mình là đến để gặp một chàng trai trong đội tuyển của Đại học Tây Bắc.

Chàng trai đó cũng biết đến sự tồn tại của cô ấy, nhưng vì cô ấy quá nhút nhát và e ngại, lại thêm việc anh ta rất được lòng mọi người ở Đại học Tây Bắc, nên cô ấy không dám làm gì cả.

Sau khi cô gái tên Trần Danh kể hết những chuyện đó bằng giọng nói nhỏ nhẹ như tiếng muỗi vang lên, đã hơn hai mươi phút trôi qua, và chiếc xe buýt số 37 cũng đến nơi.

Trên xe buýt không có nhiều người, họ tìm một chỗ ngồi cạnh nhau và tiếp tục trò chuyện.

“Bạn có biết về chàng trai đó không?”

“Có lẽ chỉ là những thông tin về một ngôi sao huyền thoại thôi…”

“Thật là không có ích… Tôi cũng không thể giúp gì được.”

“Còn bạn thì sao? Bạn đến từ hành tinh nào vậy?”

“Hành tinh Tinh Môn.”

“À, hóa ra bạn là người đến từ một nơi lớn nhỉ… Bạn đang sử dụng kỳ nghỉ phép để đi du lịch khắp các vì sao à?”

“Đúng vậy… Muốn ngắm nhìn những cảnh vật mới lạ, đồng thời cũng muốn gặp gỡ một số người.”

Chiếc xe buýttreo lơ lửng di chuyển rất nhanh, và không mất nhiều thời gian, họ đã đến thành phố chính của hành tinh Thiên Phủ. Hai người xuống xe tại ga Góc Giáo Dục và chia tay nhau. Trần Danh nhìn theo bóng người đàn ông trung niên đang đi về phía khách sạn Vĩ Mỹ Lân, bỗng nhiên cảm thấy một sự can đảm hiếm có, chạy đến và nh

“Đoàn du lịch của các bạn sẽ khởi hành vào lúc nào vậy?”

“Có vẻ như họ còn phải tham quan một vài trang trại nuôi trồng kiểu cổ điển và tham gia buổi đánh giá thịt bò; có lẽ là sau sáu ngày nữa.”

“Vậy… nếu rảnh rỗi, tôi có thể dẫn bạn đi thăm Trường Sư phạm Thiên Nhất được không?”

“Chẳng lẽ nên là Trường Sư phạm Thiên Nhị sao?”

Hai người lại vẫy tay chia tay lần nữa.

Đồng Nhan trở về khách sạn, yêu cầu nhân viên lễ tân cho mình một cây bút và vài tờ giấy viền sợi đắt tiền. Về đến phòng, anh kéo rèm cửa ra, nhìn ra khoảng không trong trẻo bên ngoài cùng những cánh đồng nông nghiệp xa xôi của thành phố, và anh im lặng một lúc lâu.

Trên hành tinh Thiên Phổ, việc bảo vệ môi trường tự nhiên được thực hiện rất tốt; số lượng các trường đại học ở đây rất nhiều, vì vậy nơi này đã trở thành một căn cứ quan trọng cho phong trào lý tưởng về cuộc sống nông thôn.

Anh đến đây không liên quan gì đến phong trào này cả; mục đích chính của anh là kiểm tra thông tin để xem liệu sư phụ mình có từng ở đây hay không, và sau đó là muốn gặp cô gái tên Chen Dan.

Ánh sáng ban ngày chiếu qua cửa sổ, rơi xuống bàn học, làm sáng lên dòng mực đang chảy ra từ cây bút.

Đồng Nhan không viết thơ, mà đang viết một bức thư.

“Hôm nay tôi đã gặp con gái bạn; cô bé rất khỏe mạnh, chỉ là chức năng tiêu hóa hơi kém một chút, nhưng về mặt tinh thần thì hoàn toàn bình thường. Cô bé không quá năng động, nhưng cũng rất vui vẻ và thoải mái. Không nhất thiết phải luôn nhảy nhót mới được coi là trẻ trung đầy sức sống; cô bé cũng giống như những cô gái cùng tuổi khác – đôi khi cũng có những ý định phiêu lưu. Khoảng hai tuần một lần, cô bé sẽ đi xe buýt số 37 để thực hiện những chuyến đi xa. Ngoài ra, cô bé cũng đã yêu một người đàn ông; thông tin về người đàn ông đó tôi sẽ gửi kèm theo bức thư này. Tôi thật sự không hiểu được, tại sao các bậc cha mẹ lại không quan tâm đến con gái mình chút nào? Liệu sự nghiệp của loài người có quan trọng đến mức đó không?”

Nội dung bức thư chắc chắn không chỉ dừng lại ở đó, nhưng đối với anh, đoạn văn này quả thực rất quan trọng – quan trọng hơn nhiều so với những thông tin về nhóm nghiên cứu lò phản ứng hạt nhân của Đại học Tây Bắc.

Sau khi viết xong bức thư, anh dùng keo cũ để niêm phong phong bì, rồi dùng ngón tay in lên đó hình ảnh của một bông hoa đào biển. Sau đó, anh đi đến bên cửa sổ và nhìn ra thành phố đang dần chìm trong bóng tối của buổi tối.

Tại vách đá của Vân Mộng Sơn, cảnh tượng dưới ánh hoàng hôn cũng

Khi Tinh Môn Cơ Sở xuất hiện, Từng Có đã được Chung Lý Tử đưa đến cửa hàng sửa chữa điện tử và có dịp gặp ông Dan một lần. Triệu Lạp Nguyệt cũng từng gặp ông Dan, nhưng cả hai đều không nhận ra rằng ông Dan là một người đã “thăng thiên”, bởi vì ông Dan biết cách che giấu khí chất của mình; lý do quan trọng hơn nữa là Kinh Cửu quá lười biếng, còn Triệu Lạp Nguyệt thì quá mải mê với những việc riêng.

Ngược lại, Đồng Nhan không phải là người như vậy. Ngay khi đến Tinh Môn Cơ Sở, ông ta đã tiến vào đền thờ và kiểm tra toàn bộ hành tinh, dễ dàng phát hiện ra vấn đề, tìm thấy ông Dan, đồng thời cũng tìm ra cách kiểm soát ông ta.

Khi Tướng Li còn sống, ông ta cũng không hề biết rằng ông Dan còn có một cô con gái đang sống và học tập trên hành tinh Thiên Phổ. Bây giờ, khi thông tin này rơi vào tay Đồng Nhan, ông Dan buộc phải nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.

Cánh cửa phòng phát ra tiếng “tít” nhẹ – đó là dịch vụ phục vụ phòng khách sạn. Thịt bò nuôi theo phương pháp đặc biệt của hành tinh Thiên Phổ rất nổi tiếng; sau khi uống một chút rượu vang và ăn thịt, Đồng Nhan lau sạch mép miệng rồi mang hành lí rời khỏi phòng. Anh ta sử dụng vòng tay để truy cập vào hệ thống khách sạn, tiến hành dọn dẹp dữ liệu một cách kỹ lưỡng, sau đó đi đến bưu điện đối diện khách sạn và bỏ lá thư đó vào hộp thư.

Trong toàn bộ vũ trụ, có khoảng vài nghìn bưu điện kiểu cổ này, tập trung ở những hành tinh du lịch nổi tiếng. Lá thư này sẽ mất khoảng hơn bảy mươi ngày mới đến được Tinh Môn Cơ Sở.

Đồng Nhan mang theo hành lí, đi qua con phố ăn vặt đông đúc vào ban đêm, qua những con hẻm yên tĩnh với những cô gái xinh đẹp đang quỳ bên cửa hàng, rồi tìm đến một quán internet.

Quán internet này được anh ta chọn một cách ngẫu nhiên thông qua hệ thống máy tính, không theo bất kỳ quy tắc nào cụ thể, chỉ có một điều kiện duy nhất là cấm hút thuốc.

Bước vào quán, anh ta sử dụng vòng tay để đăng ký bằng danh tính thứ bảy, và nhân viên đã dẫn anh ta vào phòng riêng ở tầng ba.

Các cabin chơi game ở đây không quá cao cấp, nhưng đã được trang bị những công nghệ giúp giảm thiểu đáng kể độ trễ mạng giữa các thiên hà. Sau khi kiểm tra dữ liệu một cách kỹ lưỡng, Đồng Nhan quyết định bước vào cabin và cả hành lí của mình cũng được đưa theo.

Hai tiếng “tí tít” vang lên, cùng với sự biến đổi của chiếc ghế tự điều chỉnh, anh nhắm mắt lại và bước vào trò chơi có tên là Đại Đạo Triều Thiên.

……

……

Gió se lạnh thổi qua khuôn mặt, tất nhiên không gay gắt như lưỡi dao, mà giống hơn với cảm giác khi những cành liễu từ Vân Mộng Sơn rơi xuống mặt người ta lúc mới học được phép thuật ẩn hiện.

Đồng Nhan mở mắt ra, nhìn những tín đồ đang quỳ gối trên đường phố, cùng với cánh đồng tuyết xa xôi như những tờ giấy trắng, anh mới nhận ra mình đã đến Bạch Thành.

Cửa một ngôi nhà dân bên đường được mở ra, Triệu Lạp Nguyệt bước ra ngoài và nói: “Đã muộn rồi.”

Bây giờ, họ chỉ có thể liên lạc với nhau thông qua trò chơi này; mỗi lần đều hẹn trước thời gian gặp nhau lần sau, còn địa điểm thì do người vào trò chơi trước quyết định.

Đồng Nhan không giải thích lý do tại sao mình lại viết một bức thư dài hơn dự định, mà hỏi: “Tại sao lại chọn đây?”

Trò chơi Đại Đạo Triều Thiên đã lan rộng khắp mạng lưới các vì sao; ngay cả nữ tu trẻ kia cũng khó có thể kiểm soát hoàn toàn hay theo dõi dữ liệu một cách tức thời. Nhưng dù sao thì vẫn rất nguy hiểm, vì vậy họ nên chọn những địa điểm kém nổi bật hơn, chẳng hạn như Tháp Chỉnh Tinh ở thành phố Thương Châu hay bất kỳ ngôi đền nào trên núi… Bạch Thành thì quá nổi tiếng rồi.

“Hôm kia tôi cũng ở trước một ngọn núi tuyết; ở đó cũng có một cái Bạch Thành.”

Triệu Lạp Nguyệt dẫn anh vào giữa những tín đồ đang quỳ gối và nói: “Trong trò chơi này có, trên lục địa Triều Thiên cũng có… Bạn thấy nó thú vị, vì vậy tôi muốn cho bạn xem.”

Hai người ngồi xuống trong một quán bán thịt cừu ở Bạch Thành, trò chuyện dưới làn hơi nước nóng hổi. Nồi canh màu trắng sữa trong nồi trông giống y hệt thực phẩm thật; Triệu Lạp Nguyệt tò mò múc một thìa thử và nhận ra rằng trò chơi này thực sự có thể mô phỏng cảm giác ăn uống.

Ba thế giới này giống nhau nhưng cũng khác nhau… Sự khác biệt giữa thực tế và ảo giác nằm ở đâu?

Người bình thường có thể sẽ bối rối, nhưng đối với những người đã đạt được sự giác ngộ như họ, điều đó chỉ đơn giản là thú vị mà thôi.

Đồng Nhan không có thời gian để suy nghĩ về những điều vô nghĩa như vậy; anh lấy chiếc đồng hồ báo thức ra khỏi tay áo và đặt nó lên bàn, nói: “Chỉ còn vài ngày nữa thôi.”

Chiếc đồng hồ báo thức có hình dạng dài và hẹp, trông giống như một cái quan tài, trên đó hiển thị con số