Đồng Nhan không hề quay đầu lại mà nói: “Với bất kỳ ai, việc muốn giết chủ nhân của mình cũng là điều rất khó khăn. Họ sẽ cảm thấy ngượng ngùng, bất an, và những cảm xúc đó lại rất phù hợp để khiến Jian Xilai tin rằng họ chính là những người đã trải qua quá nhiều gian khổ trên đời, cuối cùng từ bỏ những ảo tưởng vô nghĩa và trở về với gia đình môn phái. Giống như Liễu Thập Tuổi, họ đều có tính cách chân thành, không hề giấu giếm điều gì, vì vậy họ mới là những ứng viên lý tưởng cho vai trò người trong nội bộ. Nếu không thế, dì em gái em cũng sẽ không đưa họ đến đây.”

Hà Trọng nói: “Nếu… Tong Lu thay đổi ý định thì sao?”

Đồng Nhan đặt những quân cờ xuống, im lặng một lát rồi nói: “Người như chúng ta thường chỉ hối tiếc sau khi đã hoàn thành công việc.”

“Hối tiếc và thay đổi ý định là hai điều khác nhau.”

“Đúng vậy, giống như Luo Huainan vậy.”

Tô Tử Diệp nói với giọng châm biếm, nhưng khuôn mặt anh ta bỗng nhiên trở nên tái nhợt.

Anh ta vội vàng lấy ra một thứ gì đó từ chiếc hộp đó, nắm chặt trong tay, cơ thể bắt đầu run rẩy, và càng lúc càng mạnh hơn. Khuôn mặt anh ta co giật, như thể đang chịu đựng nỗi đau lớn lao, nhưng trong đôi mắt lại hiện rõ vẻ vui mừng, và sâu thẳm trong đó là sự lạnh lùng tuyệt đối.

Chiếc hộp đó được để lại cho Tô Tử Diệp vào mùa đông, Hà Trọng tưởng đó là thuốc giải độc, nên đã không để ý đến nó nhiều lần. Cho đến hôm nay, anh ta mới bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn và tò mò đi lại gần để xem bên trong chiếc hộp đó chứa cái gì.

“Đừng chạm vào.”

Đồng Nhan cảnh báo: “Bên trong đó chứa đầy độc tố Dan Du.”

Hà Trọng biến sắc, vội vàng rút tay lại.

Trên quần đảo phía nam, có loài chim hạc ma, trên đỉnh đầu chúng có một chiếc mào đỏ chứa đầy độc tố nguy hiểm. Nếu không chết vì độc, linh hồn của chúng sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, có thể chịu đựng được những nỗi đau lớn hơn. Nhưng nếu độc tố Dan Du dần tan biến, sức chịu đựng đó lại sẽ biến thành những nỗi đau khủng khiếp.

Đối với những người tu luyện chính đạo, Dan Du không mang lại lợi ích gì cho việc tu luyện, vì vậy không ai dám thử nó. Nhưng đối với những kẻ tu luyện xấu xa, do thiếu hụt dòng linh hồn, họ buộc phải tìm những phương pháp khác, như hiến máu, hoặc nuôi dưỡng những sinh vật ác quỷ. Những phương pháp này đều rất nguy hiểm, dễ gây ra tai nạn và khiến người tu luyện phải chịu đựng nỗi đau lớn, thậm chí mất đi

Nếu họ muốn đảm bảo mình luôn tỉnh táo, thì bệnh đậu mùa thường trở thành lựa chọn không thể tránh khỏi.

Những kẻ tu luyện con đường xấu xa thường sở hữu ý chí mạnh mẽ đến mức khó có thể tưởng tượng được, nhưng vẫn không thể cưỡng lại sự cám dỗ của bệnh đậu mùa và nỗi đau sau đó. Một khi đã mắc phải, họ sẽ không bao giờ thoát khỏi được; số lượng thuốc đậu mùa họ phải uống ngày càng tăng, độc tố trong cơ thể cũng ngày càng tích tụ, cơ thể dần trở nên yếu đuối cho đến khi cuối cùng là cái chết thảm khốc. Thậm chí có người đã tính toán rằng, hàng trăm năm trước, số lượng những kẻ tu luyện xấu xa chết vì bệnh đậu mùa có lẽ còn nhiều hơn cả số những kẻ chết dưới lưỡi kiếm của các môn phái chính đạo.

Trong vài trăm năm gần đây, khi phe xấu suy yếu dần, ít có kẻ tu luyện xấu xa nào sẵn lòng trả giá đắt đỏ như vậy để theo đuổi sự tỉnh táo và tiến bộ trong con đường tu luyện của mình; vì vậy, những trường hợp như vậy cũng trở nên ít đi rất nhiều. Đặc biệt là trong khoảng một trăm năm gần đây, hiếm khi nghe thấy tin tức về bệnh đậu mùa… Tôi chưa bao giờ tận mắt chứng kiến nó, cho đến hôm nay.

“Anh điên rồi à?” Khi Tô Tử Diệp dần bình tĩnh trở lại, Hà Trọng quát lên với giọng tức giận: “Anh sẽ chết đấy!”

Tô Tử Diệp nhìn anh ta một cách yên bình và hỏi: “Tôi là một kẻ tu luyện xấu xa, vậy tại sao tôi lại có thể trở thành bạn của anh?”

Hà Trọng im lặng; lý do anh ta có thể trở thành bạn với Tô Tử Diệp chính là bởi vì người này có những điểm đáng quý, và… tay anh ta không đẫm máu quá nhiều.

Là người thừa kế của một phe xấu xa, nhưng lại không giết hại người vô tội hay thực hiện những hành động man rợ, chắc chắn là bởi vì anh ta đủ bình tĩnh. Là một sinh linh ma quỷ bẩm sinh, phải chịu đựng nỗi đau vô tận mỗi ngày, nhưng vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh như vậy, chắc chắn là nhờ vào sự giúp đỡ của bệnh đậu mùa.

“Đối với tôi, việc giữ được sự tỉnh táo rất quan trọng… Bởi vì tôi không muốn sống như cha của Từng Có.” Tô Tử Diệp nói một cách bình tĩnh.

“Nhưng điều quan trọng hơn chắc chắn là việc trở nên mạnh mẽ hơn… Khi đến thế gian này, chúng ta đều phải theo đuổi điều gì đó.”

Hà Trọng nhìn anh ta và nói với giọng buồn bã: “Nhưng cách đó sẽ khiến anh phải chịu đựng nhiều đau đớn… Và anh sẽ chết sớm thôi.”

Tô Tử Diệp nhìn anh ta và mỉm cười hỏi

Số lượng huyết mạch linh thiêng ở Châu Thiên Đại Sáu rất hạn chế, và phần lớn đã bị các môn phái danh giá chiếm đoạt… hay nói cách khác là thao túng.

Đồng Nhan bỗng nhiên nói: “Lần trước, tôi có đề xuất một điều; bạn hãy suy nghĩ lại xem.”

Tô Tử Diệp cười quyến rũ, nghĩ thầm: Dù anh ta thực sự muốn chia sẻ những huyết mạch linh thiêng của các môn phái chính thống như Côn Luân Phái, nhưng làm sao anh ta có thể thực hiện được điều đó?

……

……

Cây cầu đá nằm giữa Thích Việt Phong và Tích Lai Phong vẫn ẩn mình trong làn mây kỳ lạ.

Phương Cảnh Thiên bay lượn trên cây cầu, mái tóc bạc phấp phới, tựa như một vị tiên.

Mây tan dần, bóng đen ở sâu bên trong trở nên rõ ràng hơn nhiều – đó chính là Âm Phượng canh gác Thanh Sơn.

Phương Cảnh Thiên nói: “Nếu hai người huynh đệ không thể vượt qua thử thách sinh tử này, thì họ cũng nên hiểu lòng tốt của sư phụ ngày xưa. Tôi không tin họ không hối hận.”

Âm Phượng đáp: “Nói những điều này cũng vô ích thôi… Trừ khi anh có thể dẫn Nguyên Kỵ Cáng đến trước bàn thờ tổ tiên để thề.”

Phương Cảnh Thiên nói: “Điều đó không quan trọng. Tôi nghĩ bây giờ anh nên tin rằng anh ta không phải là Cảnh Dương.”

Âm Phượng hỏi: “Tôi không hiểu ‘nên’ mà anh nói có ý nghĩa gì.”

Phương Cảnh Thiên giải thích: “Ngày xưa, anh ta đã ở lại Thượng Đức Phong suốt nhiều năm… Dù bây giờ tu vi của anh ta thấp, làm sao anh ta có thể không vào được Ngục Kiếm được?”

Âm Phượng cười lạnh: “Hai đứa trẻ kia chỉ là những thủ thuật che mắt mà thôi… Anh đã bị lừa rồi.”

Phương Cảnh Thiên biểu hiện lạnh lùng: “Vì cứu Liễu Thập Tuổi, anh ta sẵn sàng liều mạo danh tính của mình… Liệu đó có phải là hành động của Cảnh Dương không?”

Âm Phượng cười lạnh: “Từ ngày đầu tiên đặt chân đến Thanh Sơn, anh ta có bao giờ nghĩ đến việc che giấu bản thân không?”

Phương Cảnh Thiên nói: “Chẳng lẽ anh không thấy điều đó mới thực sự đáng ngờ sao?”

Dù là từ Nam Tùng Đình đến Tắm Kiếm Khê, từ Kiếm Phong đến Thần Mạc Phong, từ Liễu Thập Tuổi đến Triệu Lạp Nguyệt, từ Thừa Kiếm đến Thử Kiếm… Dù bình thường có lười biếng đến mấy, hay ít giao tiếp với người khác đến đâu, Kinh Cửu luôn là người thu hút sự chú ý nhất, giống như mặt trời trên bầu trời – rực rỡ đến nỗi không thể không được nhìn thấy.

Nếu anh ta thực sự là người mang theo những bí mật trở lại Thanh Sơn, vậy tại sao anh ta lại làm như vậy?

……

……

Kinh Cửu nằm trên chiếc ghế tre, nhìn ra biển mây phía ngoài vách đá, trong thời gian dài không hề nhấc mắt.

Đĩa sứ nằm trong tay anh ta, cát sỏi lăn trên các ngón tay; rõ ràng lúc này anh ta không hề có tâm trạng để chơi trò chơi.

Anh ta đang suy nghĩ về điều gì đó… và đó là loại suy nghĩ rất nghiêm túc, đủ để người khác nhận ra.

“Thôi thì coi như vậy đi?”

Triệu Lạp Nguyệt đến bên cạnh anh ta và nói.

Cô ấy đã bắt đầu chuẩn bị tu luyện từ khi còn nhỏ, hiếm khi giao tiếp với người khác; sau khi đến Thanh Sơn, tình hình càng trở nên như vậy, và chỉ cùng Kinh Cửu ra ngoài hai lần thôi.

Dù đã không còn là một thiếu nữ nữa, nhưng cô ấy vẫn giữ được vẻ ngoài của một thiếu nữ.

Thực ra, tình huống này khá phổ biến trong Tu Hành Giới; ví dụ như những cô gái của Thanh Dung Phong hoặc những đệ tử trẻ tuổi của các gia tộc khác như Tông Phái.

Những người tu luyện thường sống lâu; ngay cả những người hơn năm mươi tuổi vẫn được coi là đệ tử trẻ tuổi.

Một thiếu nữ dù lớn tuổi rồi cũng vẫn có những tính cách nhỏ nhặt… dù bây giờ cô ấy đã là một người quan trọng rồi.

……

……

Chú thích: Hahaha, cuối cùng tôi cũng có cơ hội sử dụng từ “nụ cười quyến rũ” này rồi! Từ này thực sự rất “độc” đấy… Tôi đã cười mãi không ngừng…