(Hôm qua đã nói về việc Hà Trọng đi trên mặt biển, giống như đang di chuyển ngược lại trên bầu trời; tôi nhớ đến lời của Vương Tiểu Bạch: “Tại sao không mặc quần áo đi? Chẳng phải sẽ có thứ gì đó rơi xuống sao?” Nhờ sự nhắc nhở của độc giả, tôi mới nhớ ra rằng ông ta là một eunuch… Suy nghĩ mãi mà không tìm được cái tên chương phù hợp, thật là khó chịu; thôi thì cứ để như vậy đi.)

……

Gió núi thổi vào trong ngôi miếu, mang theo hơi se lạnh.

Hoàng đế Tần nhìn Kinh Cửu đứng trước mặt mình, khuôn mặt tái nhợt. Lúc này, anh ta đã bình tĩnh hơn một chút, nhưng vẫn không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Ba mươi năm trôi qua kể từ khi nước Chu bị diệt vong; ngọn lửa đã thiêu rụi cung điện hoàng gia cũng đã bị mọi người lãng quên. Ai có thể ngờ rằng người đàn ông này vẫn còn sống, và thậm chí đang ẩn náu trong ngôi miếu trên núi Bất Châu!

Ngôi miếu nhỏ này là nơi ở của vị Thần Sứ; ngoại trừ người đàn ông này – người có quyền thừa kế ngai vàng của thiên hạ – không ai khác có thể bước qua ngưỡng cửa đó.

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Kinh Cửu và hỏi một cách tức giận: “Lý do gì bạn lại ở đây!”

Kinh Cửu đáp: “Tôi đã luôn ở đây.”

Hoàng đế Tần tức giận đến cực điểm và nói: “Không thể tin được! Nhiều năm qua, tôi đã cử vô số sát thủ đến đây, nhưng không ai có thể trở về Xianyang cả. Tại sao Thần Sứ lại khoan dung với bạn?”

Kinh Cửu lúc này mới hiểu rõ nguồn gốc của những kẻ thường xuyên đến làm phiền cuộc tu luyện yên bình của mình, và nói: “Chúng đều là những kẻ tôi đã giết.”

Hoàng đế Tần lại một lần nữa sững sờ, nhìn vào mắt anh ta và hỏi một cách không chắc chắn: “Bạn đã giết chúng à? Còn Thần Sứ thì sao?”

Kinh Cửu đáp: “Ở đây không hề có Thần Sứ.”

Khuôn mặt Hoàng đế Tần hiện rõ vẻ không thể tin được; anh ta nhìn quanh ngôi miếu nhưng thực sự không thấy bất cứ điều gì cả.

……

Năm đó, Kinh Cửu đã đốt cháy cung điện hoàng gia, sau đó lợi dụng cơn hỗn loạn để rời khỏi kinh đô của nước Chu và đến núi Bất Châu.

Những người tìm kiếm thông tin khác có thể cần phải dựa vào truyền thuyết hay những manh mối để tìm ra nơi ở của chiếc đỉnh đồng huyền thoại đó; nhưng với sự giúp đỡ của con chim xanh, anh ta không cần phải làm vậy.

Ở đây, anh ta đã tìm thấy chiếc đỉnh đồng, nhưng lại không thấy bóng dáng của Thần Sứ.

Thời cơ chưa đến; đây chỉ là một cái đỉnh bằng đồng bình thường mà thôi. Dù làm gì với nó đi nữa, cũng không hề có phản ứng gì cả.

Sau khi xác nhận điều này, anh ta không quan tâm đến nó nữa, nhưng cũng không rời khỏi nơi đây, mà tiếp tục sống ở đó.

Theo lời của Chim Xanh, nơi này hẳn phải là một vùng đất cấm; vì vậy việc Chim Xanh không thể tìm thấy dấu vết của anh ta cũng trở thành một lý do hợp lý để giải thích tại sao anh ta lại không xuất hiện trước thế giới bên ngoài.

Anh ta đã sống ở đây rất nhiều năm… chính xác hơn là nằm liệt ở đây rất nhiều năm.

Anh ta đã chặt một số cây tre để làm ghế tre; vào những ngày bình thường, anh ta nằm trên khoảng đất trống bên ngoài ngôi miếu, còn khi trời mưa thì chuyển vào trong miếu – tất nhiên, anh ta luôn không quên để cửa miếu mở ra.

Vào mùa xuân, núi non được phủ một màu xanh tươi; mùa thu, lá cây chuyển sang màu đỏ rực; khi tuyết rơi, núi non lại được phủ một lớp áo trắng; và vào mùa hè, dòng suối nhỏ bên cạnh sẽ mang lại sự thanh thản cho tâm hồn anh ta.

Dù trời mưa hay nắng đẹp, dù anh ta nằm trên ghế tre hay ngâm chân trong dòng suối, anh ta vẫn tiếp tục tu luyện.

Như vậy, anh ta đã sống ở đây hàng chục năm, cuộc sống của anh ta rất đơn giản… thậm chí có phần nhàm chán.

Chỉ là trong những năm gần đây, từng định kỳ, lại có người đến trước cửa ngôi miếu, và sau đó bị anh ta giết chết.

Vị thần vẫn chưa xuất hiện.

Chiếc đỉnh vẫn là chiếc đỉnh đó.

Anh ta đã hiểu ra điều gì đó…

Năm đó, khi Hoàng đế Tần giết hại những học giả của nước Qi, anh ta đã đứng ở bên bờ vách, nhìn xuống thành phố Xianyang.

Với trình độ và sức mạnh lúc bấy giờ của mình, việc giết chết Hoàng đế Tần quả thật là khá khó khăn, nhưng không phải là điều không thể thực hiện được.

Tuy nhiên, anh ta không đi đến Xianyang; dù bây giờ trình độ của mình đã mạnh hơn, anh ta vẫn không có ý định rời khỏi nơi này, mà chỉ yên lặng chờ đợi Hoàng đế Tần tự mình xuất hiện.

Hôm qua, có tiếng động vang lên dưới chân núi Bất Chu; anh ta biết rằng thời gian đã đến.

Khi Hoàng đế Tần đang tắm rửa, thay quần áo và đốt hương để thanh tẩy tâm hồn dưới chân núi, anh ta cũng đang làm những việc tương tự.

Anh ta đã đi tắm bên suối, dùng tay lau sạch râu dài và thay một bộ quần áo mới.

Là một người tu luyện bẩm sinh, anh ta luôn giữ thái độ bình thản đối với nhiều việc; nhưng dù sao thì sau khi sống ở thế giới này hàng chục năm, đến lúc sắp rời đi, anh ta vẫn thể hiện sự nghiêm túc

Hoàng đế Tần nhìn thẳng vào mắt anh ta, giọng nói đầy u ám và tức giận: “Nhưng làm sao các vị thần lại cho phép ngươi làm như vậy được!”

“Tôi đã nói rồi, ở đây không hề có các vị thần.” Kinh Cửu trả lời: “Tôi chỉ đang chờ đợi ngươi mà thôi.”

Giọng nói của Hoàng đế Tần càng trở nên lạnh lùng hơn: “Chờ đợi để giết tôi à?”

“Không chỉ vậy thôi.”

Kinh Cửu nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Chiếc kiếm đó rất ngắn, lưỡi kiếm thậm chí còn được làm bằng gỗ… Chẳng lẽ cả thân kiếm cũng vậy sao?

Đôi mắt của Hoàng đế Tần co lại đột ngột, anh ta hét lớn: “Bảo vệ ta!”

Trước khi hành động, anh ta đã dùng sức đá mạnh xuống mặt đất.

Tiếng vỡ đá vang lên.

Những tấm bia đá bể vụn.

Lực va chạm mạnh mẽ khiến cơ thể anh ta bị đẩy ra ngoài đền thờ, giống như những chiếc lá bị gió cuốn đi vậy.

Bên ngoài đền thờ, những người mạnh mẽ của quốc gia Qin đã sẵn sàng từ trước; một số người chặn đường trước mặt Hoàng đế Tần, trong khi những người khác lao về phía Kinh Cửu.

Vô số luồng khí mạnh mẽ bao trùm lên đỉnh núi, hung hãn và đáng sợ.

Những mảnh đá văng và bụi bặm đột nhiên dừng lại trong không trung.

Cả những cành cây đang lay động cũng ngừng lại trong gió.

Những luồng khí mạnh mẽ ấy dường như cũng biến thành những cột băng, đứng yên trong thời gian.

Hàng chục bóng ma xuất hiện trên đỉnh núi; chúng dường như xuất hiện cùng lúc, nhưng lại có vẻ như theo một thứ trình tự nào đó… chỉ là không thể phân biệt được.

Tất cả những bóng ma ấy đều là Kinh Cửu.

Sau hàng chục năm tu luyện gian khổ, anh ta thực sự đã trở nên quá mạnh mẽ.

Trong cõi ảo Thanh Thiên Kiểm Huyền, khi người tu luyện ở trạng thái linh hồn, tốc độ của thanh kiếm U Minh Tiên Kiếm có thể đạt đến mức khó tin.

Không gian và thời gian yên tĩnh trở lại bình thường.

Gió núi bắt đầu thổi, tiếng kiếm chém vang lên liên hồi, rõ ràng và dày đặc.

“Chát chát chát chát!”

Những người mạnh mẽ của quốc gia Qin, dù đang ở thế phòng thủ hay tấn công, đều bị để lại những vết thương sâu trên người do những đòn kiếm này gây ra.

Ngay sau đó, họ đều biến thành những khối thịt vụn, rải rác trên mặt đất.

Kinh Cửu vẫn đứng yên tại chỗ, tay nắm chặt chuôi kiếm… Dường như anh ta chưa hề di chuyển, nhưng thực tế thì anh ta đã tung ra vô số đòn kiếm.

Thanh kiếm của hắn quá nhanh; máu vẫn chưa kịp bắn ra từ thân thể những người mạnh mẽ của nước Tần, cho đến khi rơi xuống đất mới bắt đầu tản ra.

Năm xưa, tại cung điện nước Sở, khi hắn rút kiếm giết chết Đại học sĩ Trần và những vị tướng lĩnh, cao thủ khác, hắn vẫn phải dùng hết sức lực; còn bây giờ, mọi việc lại diễn ra một cách dễ dàng đến thế.

Hoàng đế Tần Mặt tái nhợt, cố gắng bay lên trời để trốn thoát, nhưng đột nhiên, một vết thương máu hiện ra trên đùi trái, chiếc chân bị đứt ngang tận đầu gối.

Bộ áo giáp mềm quý giá đã cứu mạng hắn lần trước, lần này lại không hề có tác dụng gì, nó bị vỡ tung hoàn toàn.

Kiếm của Kinh Cửu cắt qua người hắn, tạo ra một vết thương dài từ vai chảy xuống lưng. Vô số máu tươi bắn ra, tạo thành một làn sương mù đỏ thắm, làm cho những bức tường trắng trong đền trở nên đỏ ửng. Cả cái đỉnh đồng cũng bị những giọt máu rơi lên.

Kinh Cửu Với bộ áo trắng tinh khôi, không hề dính một giọt máu nào.

Hoàng đế Tần Kêu thét lên, ngã gục xuống đất.

Lần đầu tiên, Kinh Cửu thực sự rút kiếm ra. Những động tác của hắn rất chậm rãi; tiếng ma sát giữa thanh kiếm và vỏ kiếm vang lên rõ ràng. Hóa ra, thanh kiếm đó thực sự được làm từ gỗ.

Chiếc kiếm bằng gỗ rất nhẹ, nhẹ như giấy. Chỉ có như vậy thì mới có thể phù hợp với tốc độ của “Thiên Kiếm U Minh”.

Kinh Cửu Nắm lấy thanh kiếm gỗ đặt sát vào cổ Hoàng đế Tần, chỉ cần dùng chút sức, hắn có thể chặt đứt đầu hắn. Ngay cả khi là kiếm bằng gỗ, và cách nhau rất gần như vậy, vẫn cảm thấy rất lạnh.

Hoàng đế Tần Không quan tâm đến nỗi đau từ vết thương đứt chân, giọng nói run rẩy: “Đừng giết tôi.”

Kinh Cửu Lặng lẽ nhìn hắn, chờ đợi câu nói tiếp theo của hắn.

“Vì sao Thần Sứ vẫn chưa xuất hiện? Bởi vì ngươi chưa trở thành bá chủ thiên hạ, chưa đủ tư cách để đạt được vị trí đó.”

Hoàng đế Tần Mặt tái nhợt, nói: “Chỉ có bệ hạ mới có đủ tư cách.”

Kinh Cửu Bình tĩnh đáp: “Đúng vậy.”

Trong mắt Hoàng đế Tần hiện lên vẻ quyết tâm, hắn nói: “Hãy để bệ hạ sống sót. Khi bệ hạ có được bản Thiên Lục, bệ hạ sẽ cùng ngươi khám phá những bí mật của thần tiên… và sẽ chia một nửa khí tiên cho ngươi!”

Những giọt máu trên chiếc đỉnh bằng đồng bỗng nhiên bắt đầu lăn tăn và phun ra những bong bóng nhỏ, giống như nước đang sôi vậy. Chẳng mất bao lâu, những giọt máu đó đã khô đi, để lại những vết loang lổ trông giống như những ký tự kỳ lạ được viết bằng chì đỏ. Máu thấm vào trong đỉnh, các hoa văn trên bề mặt đồng bắt đầu chuyển động như những con sóng, tạo ra những làn khói xanh; bên trong làn khói ấy, có một người nhỏ bé hiện ra mơ hồ. Người đó cao khoảng hai thước, tay cầm bút và giấy, mặc trang phục của một sử quan.

“Thần sứ!”

Khuôn mặt tái nhợt của Hoàng đế Tần bỗng nhiên đỏ lên vì hào hứng, anh ta hét lớn: “Nhìn này! Chính ta mới là người được trời phú cho quyền lực, chỉ có máu của ta mới có thể triệu hồi Thần sứ!”

Kinh Cửu không hề để ý đến anh ta, mà chỉ nhìn người nhỏ bé trong làn khói xanh, nghĩ rằng cuối cùng thì anh ta cũng xuất hiện rồi. Anh ta đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu; nếu không, anh ta đã giết Hoàng đế Tần từ lâu rồi. Bây giờ khi Thần sứ đã xuất hiện, còn gì phải chờ đợi nữa chứ?

Hoàng đế Tần nhìn khuôn mặt nghiêng của Kinh Cửu, cảm nhận được hơi lạnh từ thanh kiếm gỗ đeo trên cổ mình, và đoán ra suy nghĩ của anh ta. Khuôn mặt anh ta lại trở nên tái nhợt.

“Dù ngươi giết ta đi nữa, cũng không thể khiến Thần sứ chấp nhận ngươi đâu.” Ánh mắt Hoàng đế Tần lộ ra vẻ hung ác, anh ta nói: “Giết ta đi, không ai có thể nhận được thiên sách cả… Ngươi đã che giấu mình suốt bao năm nay, liệu có muốn liều lĩnh như vậy không? Hãy thả ta đi, ta sẽ đưa cho ngươi một phần ba của thiên khí!”

Kinh Cửu vẫn không hề để ý đến anh ta, mà chỉ tiếp tục nhìn người nhỏ bé trong làn khói xanh – chính là Thần sứ mà thôi. Thần sứ cầm bút viết điều gì đó trên giấy, cảm nhận được ánh mắt của anh ta, liền ngẩng đầu lên nói: “Đúng vậy, những gì anh ta nói là đúng.”

Kinh Cửu hỏi: “Lý do tại sao?”

“Chỉ có người nắm giữ quyền lực tối cao mới có thể sử dụng chiếc đỉnh này… Ngươi chỉ là một vị hoàng đế bất tài mà thôi, có tư cách gì để khiến ta chấp nhận ngươi chứ?”

Thần sứ không biểu lộ cảm xúc gì, nói: “Ngươi đã ở đây hàng chục năm rồi, ta cũng chưa bao giờ xuất hiện trước mặt ngươi… Ngươi hẳn phải hiểu điều đó rồi chứ.”

Kinh Cửu nói: “Bây giờ ta có thể giết hắn…”

Thần sứ đáp: “Dù ngươi giết hắn đi nữa cũng vô ích thôi… Trong sử sách, có bao nhiêu kẻ đã thành công trong việc ám sát hoàng

Nghe những lời đối thoại này, ánh mắt của Hoàng đế Tần càng trở nên tự tin hơn; anh ta nhìn vào Kinh Cửu và nói: “Nếu ngươi không chấp nhận điều kiện của bệ hạ, thì bệ hạ chỉ có thể cho ngươi một phần tư mà thôi.”

Kinh Cửu vẫn không quan tâm đến anh ta, mà tiếp tục nói với vị thần sứ: “Ngươi chỉ là một vật vô tri, làm sao có quyền đánh giá kết quả của cuộc thi Đạo Vấn?”

“Ta chính là quy tắc của Thanh Thiên Giám – không có sự sống hay cái chết; quyết định của ta chính là quyết định cuối cùng, ngươi chỉ có thể chấp nhận mà thôi.”

Vị thần sứ lật mặt tờ giấy trong tay và nói: “Hơn nữa, ta tin rằng không ai có thể nghi ngờ sự công bằng của ta, bởi vì mọi thứ đều được ghi chép rõ ràng.”

Trên tờ giấy đó viết đầy những dòng chữ, ghi lại những trải nghiệm và hành động của những người tham gia cuộc thi Đạo Vấn sau khi bước vào thế giới ảo.

Kinh Cửu không hề nhìn vào những thứ đó hay danh sách đó; anh ta chỉ im lặng suy nghĩ về một số điều khác.

Trên cành cây không xa, đôi mắt linh hoạt của con chim xanh hiện lên hình ảnh máu me, chiếc đỉnh đồng của ngôi miếu cổ, và cả nỗi lo lắng.

Cô ấy, Từng Có, đã từng nói với Kinh Cửu rằng – cô ấy là người soi xét linh hồn, chứ không phải là quy tắc.

Kinh Cửu không bao giờ quên điều đó.

Anh ta biết rằng nếu muốn thành công trong việc này, mình không thể nhận được sự giúp đỡ của cô ấy; mình phải tự mình đối mặt.

Đối mặt trực tiếp với quy tắc.

“Ta biết ngươi chắc chắn không hài lòng với thứ hạng thấp kém của mình, nhưng ngươi sinh ra là một hoàng đế, lại tự mình lưu đày bản thân; cả về thành tích chính trị, đời sống của người dân, lẫn uy tín của ngươi, tất cả đều rất tồi tệ.”

Vị thần sứ chỉ vào những ghi chép trên giấy và bình luận: “Nhìn những việc ngươi đã làm, ngươi không thể không chấp nhận điều này.”

Kinh Cửu đột nhiên rút thanh kiếm của mình lại.

Hoàng đế Tần cảm thấy nhẹ nhõm ở cổ họng, nghĩ rằng anh ta sắp chấp nhận điều kiện của mình, ánh mắt anh ta cũng thay đổi một chút.

Anh ta đang nghĩ cách để đạt được nhiều lợi ích hơn, nhưng điều xảy ra tiếp theo hoàn toàn vượt qua sự tưởng tượng của anh ta.

Kinh Cửu cầm kiếm đi đến trước chiếc đỉnh đồng, nhìn vào vị thần sứ và nói: “Theo tiêu chuẩn của các ngươi, có lẽ điều đó cũng hợp lý… Nhưng ta là một đệ tử của Thanh Sơn.”

Vị thần sứ nói: “Nếu đã tham gia cuộc thi Đạo Vấn, thì những đệ tử của Thanh Sơn cũng nên…”

Kinh Cửu không để anh ta nói hết.

“Ta đã chờ đợi ngươ