Thành phố Chu Châu vẫn sôi động và nhộn nhịp như hàng trăm năm trước, chỉ là ngay cả những người sống ở đây từ đời này sang đời khác cũng hiếm khi nhớ rằng nơi này từng là kinh đô của một đất nước tên là Đại Chu – nơi có một vị hoàng đế cuối cùng rất kỳ lạ.

Ngược lại, mọi người thường xuyên nhớ đến vị Trương Đại Học Sĩ ấy, cũng như ông già Zhang nổi tiếng hơn trong các câu chuyện dân gian. Lý do chính là bởi gia tộc Zhang vẫn là một gia tộc lớn nhất ở thành phố Chu Châu, và thậm chí còn có ảnh hưởng lớn trên khắp thiên hạ.

Người ta thường nói rằng ân huệ của người quân tử chỉ kéo dài được năm đời; nhưng ông già Zhang không phải là người quân tử, vì vậy phải tính từ cha ông ấy – vị Trương Đại Học Sĩ kia – đến nay đã qua hơn mười thế hệ, gia tộc Zhang vẫn còn thịnh vượng như vậy, thật sự là một điều phi thường. Nhiều người đồn đại rằng gia tộc Zhang được các vị thần linh phù hộ; thậm chí chính gia tộc Zhang cũng có người tin chắc rằng họ đã từng chứng kiến sự hiển linh của tổ tiên.

Vì vậy, đền thờ của gia tộc Zhang được bảo trì rất tốt; chỉ là chiếc bát hương từ hàng trăm năm trước đã biến mất không rõ tung tích, và khói hương cũng không còn nữa. Những cái giếng trải khắp khuôn viên nhà cửa cũng đã bị niêm phong rất nhiều.

Con cá chép màu đỏ lửa kia cũng đã được chuyển từ những cái giếng ra các chậu vàng, rồi sau đó được nuôi trong một hồ lớn.

Hồ nước ấy mênh mông và u ám; vào những ngày mưa sương, bạn không thể nhìn thấy bên kia bờ.

Có thể tưởng tượng được gia tộc Zhang hiện nay lớn lao đến mức nào.

Khi con cá chép màu đỏ lửa trưởng thành, dù chỉ là hình thức linh hồn, nó vẫn sở hữu sức mạnh phi thường và không cần phải để cho loài người nhìn thấy.

Mỗi buổi sáng, sau khi ăn no ánh sáng ban mai, nó sẽ bơi đến bờ, liên tục vẫy đuôi, như thể đang biểu diễn trước mặt ai đó.

Một ông lão đứng bên bờ, ánh mắt trống rỗng nhìn nó, trông có vẻ mơ hồ.

Ánh nắng ban mai chiếu lên người ông, nhưng lại xuyên thủng qua ông mà không để lại bóng dáng nào.

Những cô hầu gái và người giúp việc của gia tộc Zhang đang bận rộn mang theo chậu nước và dụng cụ đi lại quanh hồ, không ai để ý đến ông cả.

Gió nhẹ thổi qua, lá sen rung động, và Kinh Cửu rơi xuống trên đó.

Con cá chép màu đỏ lửa nhìn thấy và reo lên: “Ngài thực sự là người thật sao? Tại sao ngài lại vào đây được? Chẳng lẽ ngài cũng đã thua cuộc, cơ thể bị lấy đi, nên mới phải dùng linh hồn để trốn vào đây sao? Vị ông lão kia thật sự quá mạnh… Ngài hãy ở lại đây đi.”

Bỗ

“Chết rồi à?” Hỏa Lý ngạc nhiên hỏi, “Vậy thì tốt quá.”

Nó nhìn về phía bà lão Trương vẫn đang mắng nhiếc, trong ánh mắt hiện lên vẻ phức tạp và nói: “Kẻ này cũng đã chết từ nhiều năm trước rồi, chỉ là chính nó không hề biết điều đó… Ngày nào cũng đứng ở đây, giống như một kẻ ngốc vậy.”

Bà lão Trương tức giận nói: “Con cá ngu dốt kia, ngươi đang nói về ai vậy? Chính ngươi mới là kẻ đã chết!”

Ông nhìn về phía Kinh Cửu đang nằm trên lá sen, có vẻ buồn bã và nói: “Tôi cứ cảm thấy đã từng gặp ngươi ở đâu đó, chỉ là không nhớ ra được thôi.”

Kinh Cửu đáp xuống trước mặt ông, vỗ nhẹ vào vai ông.

Dù không có bàn tay hay vai thực sự chạm vào nhau, nhưng lại tạo ra một làn gió nhẹ.

Ông dùng ngón tay nhặt lấy làn gió đó, suy ngẫm một lúc rồi đi về cung điện hoàng gia.

So với hàng trăm năm trước, cung điện hoàng gia không hề thay đổi gì.

Chỉ là không còn có hoàng đế nữa; tự nhiên cũng không còn các cuộc họp triều đình hay việc xử lý chính sự nữa, nó đã trở thành một cung điện bị bỏ hoang, không ai quan tâm đến.

Kinh Cửu trở về cung điện của mình, nhìn xuống chiếc sàn vẫn còn in dấu vết của những vết cắt, suy ngẫm một lúc.

Rồi anh ta quay đầu lại, thắp một ngọn đèn lên – mặc dù bên trong nó đã không còn dầu nữa.

Tiếp theo, anh ta đến cung điện của nước Triệu, dưới gốc cây hạch, lại một lần nữa nhìn thấy bóng dáng của vị hoàng đế đó.

Bóng dáng của ông ta thực sự tồn tại.

Sau hàng trăm năm, khí chất ma quỷ của vị hoàng đế nước Triệu đã phai nhạt đi rất nhiều, gần như đã trở thành một con người thật rồi.

“Tôi không biết mình làm thế nào mà tỉnh dậy được… Cũng không biết mình liệu còn sống hay không nữa.”

Khuôn mặt của vị hoàng đế nước Triệu vẫn tái nhợt như khi còn sống, ông hỏi: “Vợ tôi đâu rồi? Sau khi cô ấy chết, liệu cô ấy có trở lại không?”

Kinh Cửu đáp: “Tôi không biết.”

Vị hoàng đế im lặng một lúc, rồi lại hỏi: “Còn… Hoàng Thượng Phụ thì sao?”

Kinh Cửu nói: “Ngài ấy cũng đã chết rồi, không thể trở lại được nữa.”

Nói xong, anh ta rời khỏi Thanh Thiên Giám.

Sau khi Thanh Thiên Giám rời khỏi lục địa Triều Thiên, tốc độ thời gian lại bắt đầu thay đổi một lần nữa.

Khi anh ta mở mắt và trở lại thế giới thực, hòn đảo đã bước vào một buổi sáng mới.

“Thế nào?” Triệu Lạp Nguyệt nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi.

“Linh hồn hoàn toàn có thể tồn tại độc lập.”

Kinh Cửu nói: “Nhưng Thanh

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Dù vũ trụ này không ngừng mở rộng, nhưng nó vẫn là một hệ thống tương đối khép kín.”

Ý của câu này là, nếu linh hồn có thể tồn tại trong Thanh Thiên Kính, thì ở đây cũng chắc chắn có thể.

Kinh Cửu nói: “Anh đã quên đi Biển Vật Bí rồi.”

Câu nói này khiến cả khu rừng dừa đều im lặng xuống. Những con sóng nhẹ nhàng vỗ vào bãi cát, cũng không dám phát ra tiếng động lớn.

Con robot bước đến trong ánh bình minh.

“Anh phải sống tiếp… Tất nhiên, không phải để cứu loài người,” Thẩm Vân Mai thoát khỏi tâm trạng của ngày hôm qua, trở lại giọng nói thong dong như mọi khi, “Nhưng nếu tất cả chúng ta đều chết đi, thì thật sự quá đáng tiếc.”

Kinh Cửu đồng ý với quan điểm của anh ấy và nói: “Nhưng cơ thể này không thể chịu đựng được nữa.”

Con robot cúi xuống, buồng điều khiển mở ra, lộ ra khuôn mặt của Thẩm Vân Mai. Anh ấy nhìn thẳng vào mắt Kinh Cửu và nói: “Anh biết mình đang nói gì không? Anh không phải là người như vậy… Hãy can đảm lên một chút được không?”

Kinh Cửu im lặng một lúc, sau đó nói: “Trẻ sơ sinh luôn tò mò nhất, nhưng cũng sợ bóng tối nhất.”

Lúc này, Đồng Nhan và Què Nương bước ra từ Động Phủ, mang theo một bàn cờ đến bên bờ biển. Trên bàn cờ, những quân cờ đen trắng được sắp xếp một cách tự nhiên, tạo thành một bức tranh đầy ý nghĩa.

“Ở một lục địa xa xôi, có một loại trận pháp giam cầm linh hồn; tôi và Què Nương đã nghiên cứu về nó và nhận được một số ý tưởng,” Đồng Nhan chỉ vào những quân cờ đó và nói: “Chúng ta có thể thiết lập một trận pháp tương tự như Trận Pháp này, thông qua các trung tâm trận pháp còn sót lại để hấp thụ năng lượng, như vậy linh hồn của anh sẽ không cần lo lắng về việc tan biến trong khoảng mười mấy năm tới.”

Kinh Cửu biết rằng trận pháp Trận Pháp này chắc chắn sẽ hữu ích, nhưng anh ấy lắc đầu và nói: “Vậy thì tốt hơn hết là tôi nên đến Thanh Thiên Kính.”

Đồng Nhan nói: “Anh biết rằng chúng không giống nhau.”

Kinh Cửu bình tĩnh trả lời: “Tôi không muốn rút lui.”

Thẩm Vân Mai vỗ tay khen ngợi: “Tuyệt vời!”

Một khi đứa trẻ đã bước ra những bước đầu tiên trên bãi cát, thì nó chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước, chứ không thể quay đầu lại.

Kinh Cửu nhìn về phía Liễu Thập Tuổi và hỏi: “Có đèn không?”

Liễu Thập Tuổi mò mẫm một lúc rồi lấy ra một chiếc đèn bằng đồng mang phong cách cổ xưa.

Những vị tiên từ trước đây đang theo dõi tình hình ở đây bắt đầu xôn xao.

Vị thầy của các vị thần nói với vẻ mặt không hài lòng: “Làm sao chiếc đèn thiền định của phái chúng ta lại rơi vào tay ngươi được?”

Liễu Thập Tuổi không biết phải giải thích thế nào, liền nhìn về phía Triệu Lạp Nguyệt một lần nữa.

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Đó là Vua Thuyền Bảo của Penglai tặng cho tôi. Nếu ngươi có ý kiến gì, hãy đi hỏi ông ấy khi ông ấy thành tiên.”

Kinh Cửu từ từ giơ tay phải lên và vỗ tay bằng ba ngón tay còn lại.

Một tiếng vỗ nhẹ vang lên.

Trên chiếc đèn bằng đồng bỗng xuất hiện một ngọn lửa nhỏ.

Tiếng vỗ không lớn lắm, nhưng đã đánh thức A Đại đang cuộn mình ngủ.

Nó bỗng cảm thấy ấm áp trên người, quay đầu nhìn lại và thấy một đứa trẻ đang quỳ bên cạnh mình, đang vuốt ve nó.

Đây là lần đầu tiên nó nhìn thấy hồn phách của Kinh Cửu, nên bất ngờ hoảng sợ và kêu meo liên hồi.

Việc vuốt ve bằng hồn phách không phải là sự tiếp xúc thực sự; nó không cảm nhận được sự mượt mà của lông mèo, vì vậy đứa trẻ đứng dậy với vẻ thất vọng.

Nó đặt hai tay sau lưng, không còn mờ ảo và trong suốt như hôm qua nữa, mà trở nên có hình dạng rõ ràng hơn. Không biết là do đã nghỉ ngơi trong cơ thể mình một thời gian hay là vì đã được nuôi dưỡng trong Chiếc Gương Trời Xanh…

“Ngươi định đi làm gì vậy?” Triệu Lạp Nguyệt cảm nhận được ý định rời đi của nó và trở nên lo lắng.

“Tôi muốn học cách làm thế nào để có thể chạm vào con mèo… Sau vài ngày tôi sẽ trở lại.”

Kinh Cửu nói xong câu đó rồi biến mất khỏi nơi đó.

Dù là Triệu Lạp Nguyệt, Liễu Thập Tuổi hay những vị tiên trên đảo, không ai có thể nhận ra làm thế nào mà nó biến mất, cũng không biết nó đang ở đâu bây giờ.

Thẩm Vân Mai bỗng nhiên hét lên: “Hãy chăm chú nhìn vào chiếc đèn đó!”

Lúc này mọi người mới hiểu ý của Kinh Cửu.

Trác Như Tuế không biết từ đâu xuất hiện, vẫy tay và tạo ra một hàng phòng thủ bằng kiếm, bảo vệ chiếc đèn bằng đồng ở chính giữa.

Ngay sau đó, Đồng Nhan cùng với Què Nương lại xây thêm hai cái Trận Pháp, đặt chúng ở những nơi xa hơn nữa.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về chiếc đèn bằng đồng kia, chính xác hơn là về ngọn lửa đang cháy bên trong nó.

Chắc hẳn đó chính là “hỏa linh” của Kinh Cửu – dấu hiệu mà anh ta để lại, giúp mình tìm đường trở về.

Không hiểu tại sao, dù có sự bảo vệ của những cái Trận Pháp đó, ngọn lửa vẫn không ngừng rung chuyển.

Gió từ đâu mà đến vậy?

Tâm trạng của mọi người đều rất căng thẳng. Nếu ngọn lửa tắt đi, điều đó sẽ có ý nghĩa gì?

……

……

Phía trước là những tảng đá… Đó là đá phiến.

Hình ảnh được phóng đại nhanh chóng. Màu xanh xám dần biến thành những thứ cực kỳ nhỏ bé… Có thể thấy các tinh thể, các phân tử… và cuối cùng là những hạt vật chất siêu nhỏ.

Dấu vết của những hạt này giống như những luồng ánh sáng, nhưng lại khó có thể nắm bắt được.

Phía trước có một loại “trận ý”… Hóa ra, “trận ý” cũng có thể được nhìn thấy được.

Mọi thứ phía trước đều đang bị “cắt nhỏ” dần… Đó không phải là hình ảnh mà con mắt thông thường có thể nhìn thấy được.

Lúc này, hắn đã không còn là một sinh vật ở dạng bình thường nữa… Đây là một phương thức cảm nhận hoàn toàn khác biệt.

Nếu là một con người bình thường, khi đột nhiên thấy thế giới bị chia nhỏ thành các nguyên tử, thậm chí là những hạt vật chất còn nhỏ hơn nữa, chắc chắn họ sẽ cảm thấy choáng váng, thậm chí điên rồ trước những hình ảnh mang tính cơ bản như vậy.

May mắn thay, phương thức cảm nhận này khá giống với việc sử dụng thần thức để quan sát; vì vậy, hắn vẫn có thể thích nghi được.

Hắn cũng không còn cảm giác về hướng nữa… Khi đi trên bãi cát về phía núi Thẩm Thanh Sơn, hắn đã nhận ra rằng mình không còn cảm nhận được lực hấp dẫn nữa.

Trong một thế giới không có lực hấp dẫn, tự nhiên cũng không còn sự phân biệt giữa trên, dưới, trái, phải nữa… Giống như đang ở sâu trong không gian vũ trụ vậy.

Điều giúp hắn tìm đường chính là ý thức của chính mình. Những hạt vật chất đã bị cắt nhỏ đến mức cực kỳ nhỏ bé ấy đi qua tầm nhìn và cơ thể của hắn… Nếu như hắn vẫn còn một cơ thể nào đó… Hắn tiếp tục di chuyển theo hướng ngược lại với dòng chảy của những hạt vật chất đó, và liên tục tiến về phía trước.

Nói cách khác, thế giới vật chất không thể ngăn cản hắn di chuyển tự do theo ý muốn của mình…

……

……

Thần linh nói với anh rằng việc biết khi nào bắt đầu mới quan trọng; ý của câu nói đó là phải hiểu được điểm khởi đầu. Anh thừa nhận rằng lời này có chút lý lẽ, nhưng vẫn thích hướng về phía trước, tiếp tục tiến lên. Trong vài giây ngắn ngủi, anh đã đi vòng quanh hành tinh này ba lần. Phía dưới mặt biển, có những dao động năng lượng kỳ lạ. Chỉ cần suy nghĩ một chút, anh đã xuất hiện tại đó. Những tấm bia đá rải rác trên mặt đất, bị nước biển ngâm ướt. Vô số những tấm bia đen nằm ngã hoặc nghiêng về một bên. Anh biết rằng đây chính là trung tâm của Bảng Trận Kiếm trong Hệ Mặt Trời. Anh thu hẹp ý thức lại… Cậu bé xuất hiện phía trên những tấm bia đen đó. Nước biển từ từ bắt đầu chuyển động, tạo thành vô số dòng xoáy. Những tia sét màu xanh lam từng tấm bia đen truyền sang tấm bia khác, càng lúc càng sáng chói. Cậu bé dang rộng đôi tay… Vô số tia sét màu xanh lam rời khỏi những tấm bia đá đen và đều nhập vào cơ thể anh. Không biết sau bao lâu, những tia sét đó mới biến mất. Những tấm bia đen đó hoàn toàn “chết đi”, trở thành những tấm mộ bia. Anh cảm nhận được ý nghĩa ẩn chứa trong những tia sét đó, và dường như đã hiểu ra điều gì đó… Linh hồn không có hình thể, chỉ có ý thức mà thôi. Nếu muốn tiếp xúc và giao tiếp với thế giới này, muốn chạm vào con mèo… anh cần phải quen với việc sử dụng khả năng cảm nhận này. Theo lời của Shen Qingshan, đó chính là mong muốn. Anh nhắm mắt lại, bắt đầu cảm nhận thế giới này, lan tỏa ý thức của mình khắp mọi nơi trên hành tinh. Không phải là những luồng ý thức riêng lẻ, mà là chính bản thân anh đang trở nên lớn hơn… Dần dần, ý thức của anh bao phủ toàn bộ hành tinh này… Điều đó có nghĩa là cả hành tinh này đều nằm trong vòng tay anh…

…

Cây cọ, gió biển, ánh nắng mặt trời buổi sáng… Những cảnh tượng tuyệt đẹp, nhưng lại mang một không khí căng thẳng đến kỳ lạ. Tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào ngọn đèn đó… Triệu Lạp Nguyệt, Đồng Nhan và Trác Như Tuế thì đang nhìn những vị tiên nhân thế hệ trước… Gió nhẹ thổi qua, làm lay động khuôn mặt mọi người… Mọi người đều cảm nhận thấy điều gì đó bất thường, và đều liếc nhìn xung quanh… Có người nhìn lên bầu trời, có người nhìn ra biển… Không ai biết gió đến từ đâu, và mỗi người lại cảm nhận nó theo cách khác nhau… Có người cảm thấy ấm áp, có người cảm thấy lạnh lẽo, có người cảm thấy buồn ngủ… Có ng

Lúc này, anh ta đã đến ngay trước mặt Mặt Trời. Nhìn xuống quả cầu lửa khổng lồ đang cháy rực kia, anh ta bỗng nhớ lại một số điều. Anh ta từng Từng Có đến một Mặt Trời khác và từng đi bộ trên bề mặt nó. Dù nhiệt độ trên bề mặt các vì sao không quá cao, nhưng ngay cả những sinh vật siêu nhiên cũng khó có thể tồn tại ở đó được. Trước đây, anh ta đã là một trường hợp đặc biệt; giờ đây, anh ta còn đặc biệt hơn nữa. Anh ta bắt đầu bay về phía Mặt Trời, càng lúc càng tiến gần, thậm chí còn xuyên qua những dòng khí nóng cực kỳ cao nữa. Không có chuyện gì xảy ra cả, cho đến khi anh ta vào một khu vực nhất định thì mới bắt đầu có những thay đổi. Xung quanh anh ta xuất hiện những lớp plasma cực kỳ loãng. Liệu thế giới có nhận thức được sự tồn tại của anh ta không? Không. Anh ta lại tiếp tục mở rộng khả năng cảm nhận của mình. Chẳng mất bao lâu, phạm vi cảm nhận của anh ta đã mở rộng đến mức khó có thể tưởng tượng được, và hoàn toàn bao phủ cả Mặt Trời. Sau đó, anh ta thu hẹp lại khả năng cảm nhận của mình, và cuối cùng đã đến phía bên kia của Mặt Trời. Đây có phải là một hình thức “di chuyển” khác không? Rồi anh ta nhìn thấy cái cột đá màu đen kia…