Đã hơn mười ngày kể từ vụ nổ thứ hai tại Cơ sở Công nghiệp Thiên Hỏa.

Hơn bảy nghìn chiến hạm đã từ khắp nơi trong vũ trụ đổ về; một số ngay lập tức tham gia vào các cuộc chiến tiêu diệt quái vật dưới biển Bóng Tối, còn phần lớn khác thì đang chờ đợi lệnh tiếp theo trong không gian sâu thẳm. Nếu khe hở trong không gian không thể được xóa nhòa và tiếp tục lan rộng, thì các chiến hạm này buộc phải thực hiện lệnh rút lui do máy tính trung ương đưa ra.

May mắn thay, khi Hân Niệm Tăng xuất hiện dưới biển Bóng Tối và tiêu diệt một lượng lớn quái vật, áp lực đè lên chúng ta đã giảm đi đáng kể. Quá trình xóa nhòa khe hở trong không gian đang diễn ra một cách có tổ chức; bảy người đã đạt được tiến triển trong việc kiểm soát tình hình đang luân phiên tham gia công việc này. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ chỉ trong bốn mươi ngày nữa, tình hình sẽ được kiểm soát hoàn toàn.

“Giá như Thẩm Vân Mai vẫn ở đây thì tốt biết mấy…” Tăng Cử ngồi bên cạnh khoang y tế, bàn tay phải bị tổn thương nặng nề do các hạt vật chất nhiệt độ cao đang được đặt trong thiết bị sửa chữa ở nhiệt độ thấp. Anh nhìn những hình ảnh được truyền về qua màn hình và thầm lẩm bẩm.

Thân thể của Thẩm Vân Mai có đặc điểm đặc biệt, và kinh nghiệm cũng như khả năng của anh ấy trong lĩnh vực này cũng vượt xa so với những người đã đạt được tiến triển khác. Nếu là anh ấy đích thân điều hành quá trình xóa nhòa khe hở trong không gian, thì dù khe hở này lớn hơn nhiều so với khe hở trên hành tinh Hoàng Ngọc Số Hai, mọi thứ cũng sẽ không gặp nhiều khó khăn như hiện tại.

Kiếm Tiên Ân Sinh bị thương nặng và liên tục nằm trong khoang y tế. Anh dùng đôi tay máy để đẩy tay Tăng Cử ra và hỏi: “Rốt cuộc Thẩm Vân Mai đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Tăng Cử trả lời: “Hân Niệm Tăng cho rằng anh ấy đã chết, nhưng tôi không nghĩ vậy.”

Kiếm Tiên Ân Sinh nhướng mày và nói: “Nếu tổ sư muốn giết chính con trai mình, chắc chắn phải có lý do riêng.”

“Khi tôi mới đến thế giới này, tôi cũng giống như các bạn, đã đến gặp cô gái đó. Tôi không biết lúc đó cô ấy đã nói điều gì với bạn, nhưng câu nói cô ấy đã nói với tôi, tôi vẫn nhớ rất rõ cho đến ngày hôm nay…” Giọng Tăng Cử trở nên đầy u sầu: “Cô ấy nói rằng trong vũ trụ này, không hề có cái gì gọi là lý lẽ cả.”

Quả thực, trong vũ trụ này không hề có cái gì gọi là lý lẽ hay quy luật nhân quả; bởi vì những thứ đó đều là sản phẩm của con người.

Nhiệt độ tại Cơ sở

Khi biết rằng Hạnh Phúc Tăng đã an toàn trở ra từ phía bên kia Biển Vật Chất Bí ẩn, Tăng Cử vô cùng mừng rỡ, nhưng ngay sau đó lại chìm vào sự im lặng.

Thông tin tọa độ mà Hạnh Phúc Tăng gửi đến rất rõ ràng: đó là một hành tinh có người ở, nằm ở rìa Tinh vân Rắn Đuôi.

Việc ông ấy có thể thoát ra khỏi Biển Vật Chất Bí ẩn chắc chắn là do ở đó lại xuất hiện một vết nứt không gian.

Tăng Cử đứng dậy và gửi lệnh đồng bộ đến hàng nghìn chiến hạm trong vũ trụ này:

“Hãy chuẩn bị sơ tán toàn bộ con người trên hành tinh này.”

Ngay sau đó, ông ta gửi thông điệp xác nhận quyền hạn đến toàn bộ các sĩ quan và binh sĩ trên chiến hạm Lệ Minh.

“Có chuyện gì vậy?” Kiếm Tiên Ân Sinh ngồi dậy từ buồng y tế và nhìn thẳng vào mắt ông ta hỏi.

Đáp lại câu hỏi của ông ta là tiếng báo động khẩn cấp phát ra từ hệ thống liên lạc: Trên hành tinh thứ tư của thiên hà Hữu Vệ số Hai đã xuất hiện một vết nứt không gian!

……

……

“Dù chúng ta di chuyển với tốc độ nhanh nhất thì cũng mất bảy ngày mới đến được đó.”

“Một nơi xa xôi như vậy mà vẫn có hành tinh có người ở sao?”

“Chín triệu sáu trăm người… không phải là con số lớn lắm. Ở đây có bảy tỷ người; nếu phải luôn sẵn sàng cho việc sơ tán, thì đại đa số các chiến hạm đều không thể hoạt động được. Hơn nữa, vết nứt không gian này có thể sẽ được khép lại bất cứ lúc nào, chúng ta không thể chủ quan được.”

“Kế hoạch sơ tán ban đầu được lập ra như thế nào? Tại sao lại không có chiến hạm nào ở khu vực đó?”

“Nơi đó quá xa xôi, và chín triệu sáu trăm người… thực sự không phải là con số lớn.”

“Theo thông tin mới nhất từ Đại Bi Tổ Sư, đã có quái vật xuất hiện, thậm chí còn có những kẻ bí ẩn nữa… Họ không thể chịu đựng được trong bảy ngày; dù chúng ta có đến kịp thời đi nữa cũng vô ích. Theo quy định hiện hành, lúc này chúng ta nên xem xét đến việc chặn đứng các lối đi không gian dẫn đến khu vực đó.”

“Đúng vậy, chỉ cần phá hủy các lối đi không gian đó, Biển Vật Chất Bí ẩn sẽ không thể ảnh hưởng đến chúng ta nữa.”

“Vậy những người trên hành tinh đó sẽ ra sao?”

“Nghe có vẻ rất tàn nhẫn, nhưng tất cả chúng ta đều biết đây là lựa chọn tốt nhất. Tôi không ngại gánh vác trách nhiệm này.”

“Cuộc chiến này thật sự rất tàn khốc; chúng ta liên tục phải từ bỏ này đến hành tinh khác… Các bạn có thể tỉnh táo lại được không?”

“Vậy tại sao hàng chục năm trước các bạn lại không từ bỏ Tinh Môn Cơ Sở? Tại sao lại không từ bỏ Hoàng Ngọc Số Hai? Mỗi hành tinh đều có căn cứ ngầm

“Hành tinh đó rất lạc hậu; chính phủ không hề quan tâm đến nó. Ai mà biết được những công trình và nguồn tài nguyên dưới lòng đất có còn sử dụng được hay không. Ngay cả khi nó có thể chịu đựng thêm mười năm nữa, sau mười năm đó thì sao đây? Tôi xin nhấn mạnh lại một lần nữa: Đây thực sự là một lựa chọn rất khắc nghiệt… Nhưng Tinh Môn Cơ Sở và Huangyu số hai vốn dĩ đã khác nhau! Nếu không thể sử dụng những quả bom hạt nhân đa pha có sức công phá lớn, thì chúng ta buộc phải điều động một lượng lớn binh lính để bảo vệ cho 9,6 triệu người dân trên hành tinh đó – những người đang phải dựa vào viện trợ để sinh tồn. Việc để hàng trăm, thậm chí hàng trăm nghìn binh sĩ xuất sắc hy sinh mạng sống của mình chỉ vì họ, ai có thể gánh vác trách nhiệm này được chứ?”

Bảy vị người đã “thăng thiên” đều bày tỏ quan điểm của mình trong hệ thống chỉ huy.

Kiếm Tiên Ân Sinh không nói gì, chỉ nhìn về phía Tăng Cử; bởi vì ông ấy có quyền lực cao nhất, và trong trường hợp Trần Yá chưa kịp đến, ông ấy chính là người lãnh đạo tất cả mọi người.

Tăng Cử nói một cách bình tĩnh: “Chúng ta vẫn nên đi xem thử… Biết đâu sao?” Lúc này, việc xác nhận quyền hạn cho toàn thể các sĩ quan và binh sĩ trên chiến hạm Liệt Dương cũng đã hoàn tất. Kể cả vị nghiên cứu viên mặc áo sơ mi kẻ xám, đại đa số các sĩ quan và binh sĩ đều tự nguyện tham gia vào cuộc hành động cứu hộ có thể không trở về này.

Chiến hạm Liệt Dương từ từ xoay hướng trong không gian, bay về phía rìa tinh vân Rắn Biển. Không ai biết được khi đến hành tinh mang tên Vọng Nguyệt, liệu họ còn có thể tìm thấy những người còn sống hay không…

……

……

Cuộc họp tại tòa thị chính thành phố Vọng Nguyệt đã kéo dài đến ngày thứ mười bảy. Những cuộc tranh cãi đã giảm bớt đi nhiều; thay vào đó, những lời chế giễu, những lời nói kiểu “chỉ là một sự hoảng loạn vô cớ, phản ứng thái quá…” liên tục vang lên trong phòng họp. Căn cứ công nghiệp Thiên Hỏa đã được hạm đội kiểm soát hoàn toàn; không còn phải lo lắng về những con quái vật từ Biển Vật Bí sẽ bay đến cái thị trấn hẻo lánh này nữa. Vị thị trưởng ngày trước còn kêu gọi mọi người chuẩn bị sẵn sàng cho việc di tản, giờ đây đã trở thành đối tượng bị mọi người chế giễu âm thầm.

Những người dân bình thường đã thu dọn hành lý theo danh sách quy định, tiêu hủy hết mọi thực phẩm hữu cơ trong nhà mình… Sau hơn mười ngày chờ đợi trong không khí căng thẳng và sợ hãi, họ nhận được một kết quả vô nghĩa như vậy; lòng oán giận của họ đối

“Sự kiện thứ nhất đã xảy ra, mọi người hãy chuẩn bị rời khỏi hiện trường ngay lập tức.”

Đó là câu đầu tiên mà Hạnh Phúc Tăng nói sau khi trở về từ biển vật thể bí ẩn; lúc đó, ông vẫn đang đứng ở cuối cái hố sâu dài hơn bốn mươi km đó.

Hàng chục thành phố trên hành tinh Vọng Nguyệt cùng lúc nghe thấy câu này.

Hệ thống phòng thủ của hành tinh tự động phát ra cảnh báo cấp độ cao nhất; dù là tòa thị chính hay các tòa nhà dân cư thông thường, dù là trên truyền hình hay qua thiết bị đeo tay của người dân, tất cả đều vang lên những âm thanh chói tai và khắc nghiệt, sau đó là những giọng nói điện tử bắt đầu phát đi các quy định liên quan.

Ban đầu, không ai có phản ứng gì cả.

Hơn chín triệu người trên hành tinh đều sững sờ.

“Sự kiện thứ nhất là gì? Tại sao lại phải rời khỏi đây ngay lập tức? Chẳng lẽ lại là một cuộc diễn tập nữa sao? Thị trưởng có muốn mọi việc càng trở nên hỗn loạn hơn nữa không?”

Trong tòa thị chính thành phố Sương Sơn, một quan chức là người đầu tiên nhớ ra ý nghĩa của “sự kiện thứ nhất”; khuôn mặt ông ta bỗng chốc trở nên tái nhợt, và ông nói với thị trưởng: “Khoảng trống… Khoảng trống trong không gian…”

Giọng nói của ông ta được mọi người xung quanh nghe thấy, và nhanh chóng lan truyền đi xa, gây ra vô số cuộc tranh luận, nhưng vẫn không ai hành động gì cả.

Một khoảng trống trong không gian xuất hiện trên hành tinh của chúng ta?

Loại khoảng trống trong không gian huyền thoại đó sao?

Làm sao có thể như vậy được…

Hành tinh của chúng ta quá hẻo lánh, xa cách mọi nơi phồn thịnh; thậm chí hầu hết mọi người đều không biết đến sự tồn tại của nó. Chúng ta không có bất kỳ thiết bị công nghiệp nặng nào, không có thiết bị tạo ra trường hấp dẫn lớn… Chúng ta quá nghèo khó, không có gì cả… Làm sao có thể có một khoảng trống trong không gian được?

Tinh Môn Cơ Sở, Căn cứ Công nghiệp Thiên Hoả… Nghe này, cái tên đó đã chứa từ “căn cứ” rồi… Đó là nơi quan trọng nhất của Liên Minh Tinh Hà… Vì vậy mới có thể xảy ra những chuyện như thế này… Chúng ta thì không xứng đáng chút nào cả… Xin đừng nói những điều vô lý như vậy nữa…

Những cảm xúc đa dạng xuất hiện trong đầu mọi người trong tòa thị chính, và chúng xen kẽ lẫn nhau.

Thị trưởng nhẹ nhàng cúi người về phía trước, hai tay đặt lên chiếc bàn nhỏ trên bục phát biểu, như thể vẫn đang nghe lại tiếng nói đó… Khuôn mặt ông ta trở nên mơ hồ và hoang mang.

Chính vào lúc này, vị lãnh đạo công đoàn già nua kia, với thân hình còn khá linh hoạt so với tu

“Người già hét lớn vào tai ông ấy.”

Cuối cùng, Thị trưởng cũng tỉnh táo lại một chút, nhìn những người đang nhìn mình trong hội trường, ông im lặng một lát rồi nói bằng giọng khàn: “Thì bắt đầu thôi.”

Bản đồ các khu vực nóng trên bề mặt hành tinh và những hình ảnh vệ tinh có độ chính xác cao hiện lên trên màn hình của tòa thị chính; các lệnh liên quan đến việc sơ tán bắt đầu được ban hành theo thứ tự. Các cơ quan chức năng của hơn mười thành phố khác cũng đã nhanh chóng reagisit và bắt đầu các cuộc họp liên minh khẩn cấp.

Hệ thống máy tính tự động tìm kiếm và xác nhận thông tin chỉ mất một khoảng thời gian ngắn; khu vực giữa bản đồ vệ tinh có độ chính xác cao được phóng to lên. Đó là một điểm đen rõ ràng, với lớp ánh sáng màu nâu ở mép, và bên cạnh nó có dòng chữ nổi bật: Khe hở không gian loại hai.

Mọi người trên hành tinh không còn hy vọng gì nữa; họ chỉ nhìn vào vị trí của khe hở không gian đó. Những tiếng thở dài và tiếng kêu ngạc nhiên vang lên từ các tòa thị chính của các thành phố đều mang những cảm xúc hoàn toàn khác nhau… Khe hở không gian đó nằm gần thành phố Vũ Sơn nhất, chỉ cách bên ngoại ô bắc khoảng bảy mươi cây số.

Tại tòa thị chính thành phố Vũ Sơn, các quan chức ở mọi cấp đang liên lạc với các cấp dưới; mọi nơi đều đang trong tình trạng hỗn loạn. Nhưng tất cả mọi người đều vô thức liếc nhìn màn hình; vào khoảnh khắc này, mọi sự hỗn loạn đều tạm thời dừng lại, không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm.

Lần này, Thị trưởng Allen là người đầu tiên bình tĩnh lại; ông nhẹ nhàng gõ vào thiết bị đàm thoại và nói: “Tiếp tục công việc.”

“Allen, chúc các bạn may mắn.”

“Hy vọng vài ngày nữa chúng ta sẽ gặp nhau dưới lòng đất.”

“Em yêu, dù có chết hay sống, chúng ta rồi cũng sẽ gặp nhau dưới lòng đất.”

Tại các cuộc họp liên minh khẩn cấp, các thị trưởng của các thành phố khác đều gửi lời chúc tốt đẹp, sau đó ngắt kết nối.

……

……

Những lời chúc đó xuất phát từ tấm lòng chân thành; những lời tranh cãi cũng là từ tình cảm thật sự. Yêu thương và ghét bỏ là thói quen của họ… Nhưng những thành phố khác cũng không thể giúp đỡ được gì cho thành phố Vũ Sơn.

Hiện tại, không ai có thể giúp đỡ được hàng trăm nghìn người dân của thành phố Vũ Sơn; họ chỉ có thể dựa vào sức mình để sinh tồn trong tình huống nguy hiểm này.

Lệnh sơ tán khẩn cấp đã được ban hành được hai mươi phút rồi. Trong những ngày qua, đã có hai cuộc diễn tập được tổ chức; chính phủ đã chuẩn bị rất nhiều công tác từ trước, và người dân

Y Phù cùng các đồng nghiệp được phân công trách nhiệm quản lý tòa nhà ký túc xá của nhà máy cũ. Hiện có bảy khu nhà, trong đó sinh sống khoảng bốn ngàn người, nhưng chỉ có vừa đủ hai mươi người để thực hiện công việc này. Áp lực công việc thật sự rất lớn; nếu không có hệ thống máy tính hỗ trợ, chắc hẳn chúng ta đã sớm gặp phải rất nhiều khó khăn. Dù vậy, mọi người vẫn tiếp tục làm việc không ngừng nghỉ.

Người dân rời khỏi tòa nhà ký túc xá một cách vội vàng, đi qua con đường bên cạnh đường ống dẫn nhiệt, đến quảng trường nhỏ trước cửa hàng game thứ hai, sau đó lần lượt đi vào tàu điện ngầm. Trước lối vào hành lang tàu điện ngầm, người ta đã lắp đặt một cổng kiểm tra danh tính tạm thời. Khi mọi người đi qua cổng này, thông tin trên vòng đeo tay của họ sẽ được thu thập tự động, và họ sẽ được cấp một mã số – mã số này sẽ liên quan đến vị trí trên tàu điện ngầm và thứ tự nhận các vật phẩm thiết yếu sau này.

Tiếng “điều” liên hồi vang lên. Mọi người mang theo hành lí, di chuyển về phía hành lang tàu điện ngầm theo từng gia đình, không ai cãi vã hay gây rối; tốc độ di chuyển rất nhanh. Y Phù dùng ngón tay vuốt qua danh sách trên màn hình vòng đeo tay, chắc chắn rằng mọi người sẽ hoàn thành việc di tản trong vòng nửa giờ quy định, và tâm trạng của cô cũng trở nên thoải mái hơn một chút. Nhưng khi nghĩ đến việc mình sẽ phải sống dưới lòng đất trong bao lâu nữa, cô lại cảm thấy bối rối.

Cô nhìn thấy một cậu bé mập mạp mặc đồ thể thao, có lẽ cậu bé đang đi cùng bố mẹ mình; cậu bé đang cắn một quả lê đông lạnh trong tay và bất ngờ cô cười lên, nghĩ rằng thật là đáng yêu – dù trong tình huống như thế này, các em vẫn còn ham ăn. Cậu bé cảm nhận được ánh mắt của cô, mỉm cười ngượng ngùng và nói: “Giáo viên Y Phù, mọi thứ tôi đều đưa cho mọi người rồi; cái này là của riêng tôi, tôi không thể đưa cho giáo viên được.” Một số thanh niên xung quanh nhìn về phía cô và thấy đó là giáo viên Y Phù mà họ quen biết, họ cũng bớt lo lắng hơn và bắt đầu gọi tên cô. Những giọng nói tràn đầy sức sống vang lên trong bóng tối, phá vỡ sự im lặng trước lối vào hành lang tàu điện ngầm; cuối cùng, khuôn mặt mọi người cũng bắt đầu hiện ra vẻ biểu cảm.

Y Phù không thấy Kinh Cửu; nghĩ đến vấn đề về trí tuệ của anh chàng và em gái đó, cô hơi lo lắng liệu họ có quên lời nhắc nhở của mình vài ngày trước hay không. Cô kiểm tra danh sách và phát hiện ra rằng mình vẫn còn quên một nơi nữa; cô

Chiếc xe bay màu hồng nhạt lao qua những cột đèn phát sáng từ xa, biến mất vào bầu trời đêm; cách đó vài chục kilômét, có một tia sáng vàng lấp lánh. Y Phù không dám nghĩ xem ở đó rốt cuộc là cái gì, vội vàng lái xe đến tầng 702 và đỗ chiếc xe một cách vụng về ngay giữa các luống hoa, suýt chút nữa đâm phải những cây bạch dương.

Những bông tuyết bị văng tung tóe, làm hỏng hoàn toàn những dấu vết in của móng vuốt con mèo trên mặt tuyết. Y Phù bước xuống xe, nhìn vào ánh sáng bên trong tòa nhà tầng 702 và không khỏi ngạc nhiên. Cô nhanh chóng đeo kính và quét lại hiện trường hai lần để xác nhận rằng không ai còn ở bên trong; có lẽ họ đã vội vàng rời đi đến mức quên tắt đèn.

Cô nhấn chuông cửa, cánh cổng sắt của tòa nhà mở ra với tiếng va chạm khó chịu; ngay sau đó, cánh cửa căn hộ cũng được mở.

Hoa Khê đang cầm một cái bát lớn, bên trong đầy cháo; khóe miệng cô còn dính một hạt gạo. Khi nhìn thấy Y Phù đứng bên ngoài cửa, cô bất ngờ đứng yên một lúc trước khi hỏi: “Thầy ơi, thầy đã ăn chưa?”