Thời gian se lạnh rồi trở nên ấm áp đã qua đi, và mùa xuân đang thực sự bắt đầu, đúng là lúc để nghỉ ngơi và tận hưởng.

Trong những ngày này, không chỉ các cơ quan chính phủ hay các trường học tư thục mà ngay cả hoạt động kinh doanh của các rạp hát cũng giảm sút đáng kể.

Người được biết đến là lười biếng trong công việc, ông Lộ Quốc Công, không hiểu vì sao lại đột nhiên trở nên chăm chỉ hơn; dù ông ấy vẫn chẳng làm gì cụ thể, chỉ ngồi uống trà trên ghế, nhưng việc ông ấy không xin nghỉ ốm liên tục trong hàng chục ngày đã khiến cho các đồng nghiệp trong triều đình và những người dưới quyền của Tài Chương Sở rất ngạc nhiên.

Lúc này, khi nhìn thấy bóng dáng ông ấy bước ra khỏi cơ quan dưới ánh nắng mặt trời mùa xuân, các quan chức và nhân viên của Tài Chương Sở mới cảm thấy mọi thứ đã trở lại bình thường.

Ông Lộ Quốc Công vẫy tay cho những quan chức tiễn ông ra xa, nhìn thấy Kinh Thương đứng ở ngoài đám đông, nhưng cuối cùng vẫn không gọi anh ta lại nói chuyện.

Sau khi lên xe, ông lấy ra một tảng kim thạch từ ngăn kéo, cầm nó trong tay để hồi phục sức lực và bình tĩnh tâm trí, rồi hỏi: “Chắc chắn là đã phá vỡ rồi chứ?”

Người quản lý của dinh thự Quốc Công lúc này đang ở bên ngoài xe, vì vậy ông ấy không hỏi người đó. Ông Lộ Quốc Công đang hỏi một người mù ngồi bên trong xe.

Người mù đó tóc đã bạc, ăn mặc giản dị, trông già nua nhưng vẫn rất tràn đầy sinh khí.

Người đàn ông già này từng là binh sĩ thân cận của ông Lộ Quốc Công khi ông còn chiến đấu ở miền Bắc; sau khi bị thương, ông Lộ Quốc Công đã đón ông về dinh thự và giao cho ông công việc này – một công việc tẻ nhạt nhưng vô cùng quan trọng.

“Tôi nghe rõ ràng, cái vỡ là chiếc chén men lam,” người mù đó trả lời.

Dĩ nhiên, ông Lộ Quốc Công không thể để ai đó ở lại căn phòng đó quá lâu, và cũng cần phải luôn sẵn sàng ứng phó; vì vậy, người lính mù này trở thành lựa chọn lý tưởng nhất.

Trong dinh thự của ông Lộ Quốc Công, về mặt ngoài, công việc của người lính này là chăm sóc chim; ông ấy sống gần khu vực trong cung, và không ai biết rằng nhiệm vụ thực sự của ông ấy là nghe âm thanh phát ra từ những chiếc chén.

……

……

Ông Lộ Quốc Công đi qua đường hầm đến ngôi nhà gần giếng, ngẩng đầu lên thì thấy Cố Khoát đang in hình dấu vết của cuộc hành trình vất vả.

Là một người luyện kiếm, nhưng lại có vẻ ngoài như thể vừa trải qua một hành trình vất vả, có thể thấy ông ấy đã đến đây rất gấp

Rõ ràng là ông ta cảm thấy Cố Khoát đến quá muộn.

Cố Khoát cũng không có cách nào khác; ông ta không phải là những vị sư trưởng thế hệ thứ hai như Triệu Lạp Nguyệt hay Kinh Cửu. Nếu muốn đi, Rời khỏi Thanh Sơn phải nộp đơn xin và chờ được phê duyệt.

Mặc dùThanh Sơn không kiểm tra chặt chẽ về những việc này, ông ta vẫn có thể lén lút rời đi giống như Thượng Đức Phong (Duan Liantian) hay Lưỡng Vọng Phong (Jian Ruoshan), nhưng lần này mục tiêu của ông ta là thành phố Chao Ge. Trong thư, Kinh Cửu đã ám chỉ rằng ông ta có thể sẽ ở lại trong cung điện, vậy làm sao có thể che giấu điều đó được?

Dù Thần Mạc Phong có cô đơn đến đâu, những thủ tục này vẫn phải được tuân thủ; nếu không, sẽ coi như thiếu tôn trọng các vị sư trưởng khác.

Điều bất ngờ là, những vị sư trưởng trước đây không quan tâm đến những chuyện này, lần này lại rất nghiêm túc. Việc cho phép Cố Khoát đi đến thành phố Chao Ge đã gây ra một cuộc tranh luận gay gắt. Cho đến một đêm nọ, khi Triệu Lạp Nguyệt ra khỏi nơi ẩn dật để nghỉ ngơi và biết được chuyện này, Nguyên Khúc mới được cử đi; mãi đến ngày hôm sau, Cố Khoát mới nhận được sự cho phép.

Vì vậy, thời gian đã bị trì hoãn rất nhiều. Khi ông ta đến thành phố Chao Ge, đã có vài cơn mưa xuân rơi xuống.

Sau khi giải thích lý do, Cố Khoát hỏi Quốc Công về mục đích thực sự của chuyến đi này. Kinh Cửu đã ám chỉ một số điều trong thư, và ông ta cũng đoán ra được phần nào, nhưng vẫn không chắc chắn.

Nghe lời Quốc Công, Cố Khoát suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ban đêm có thể vào cung được không?”

Ông ta cảm nhận được sự lo lắng và gấp rút trong giọng nói của Quốc Công.

Lúc này, mùa xuân đã gần kết thúc; những chiếc lá anh đào trong sân rụng xuống, dưới ánh hoàng hôn trông giống như hàng ngàn ngọn lửa.

Quốc Công suy nghĩ một lát rồi nói: “Cậu hãy nghỉ ngơi thật tốt trước đã; không cần vội vàng vào ban đêm đâu.”

Anh ta thực sự rất lo lắng, bởi vì những tranh cãi liên quan đến Thanh Sơn Tông cho thấy trong nội bộ nhóm Thần Mạc Phong không có sự đồng thuận về những gì họ muốn làm. Nếu cuối cùng Thanh Sơn Tông quyết định không can dự vào chuyện này, thì kế hoạch của Kinh Cửu sẽ được thực hiện như thế nào?

Còn về việc Kinh Cửu đang làm gì trong Ngục Chống Ma lúc này, liệu anh ta có gặp phải nguy hiểm gì không, thì Lộc Quốc Công thậm chí không dám nghĩ tới.

Ngày thứ hai sau khi Kinh Cửu bước vào Ngục Chống Ma, Lộc Quốc Công đã tìm cách xác nhận rằng anh ta đã trốn khỏi phòng giam; vậy bây giờ anh ta đang ở đâu?

……

Ánh sao lấp lánh chiếu qua cửa sổ.

Cố Khoát ngồi xếp bàn chân trên sàn, đóng mắt thiền định, nhưng lòng lại luôn lo lắng cho sự an toàn của sư phụ và suy nghĩ về những việc sẽ xảy ra vào ngày mai khi vào cung, khiến tâm trí anh ta không thể yên tĩnh được.

Anh ta đứng dậy, đi đến bên cạnh bàn, nhìn về phía bàn cờ nổi tiếng kia, nhưng lại không thể hiểu được gì cả; đành phải đi đến bên cửa sổ để ngắm ánh đêm.

Trong bóng đêm, từ đâu đó vang lên tiếng mèo kêu.

Tiếng mèo kêu không quá bi thương hay khó chịu, có lẽ đó không phải là một con mèo non.

Một con Bạch Mão xuất hiện trên bậu cửa sổ như một bóng ma.

Cố Khoát hơi ngạc nhiên, vội vàng chào hỏi: “Xin chào Đại Nhân Bạch Quỷ.”

Thật không ngờ, A Đại lại không đi cùng sư phụ, điều này khiến anh ta càng thêm lo lắng.

Bạch Mão ngẩng đầu nhìn anh ta một cái với vẻ kiêu ngạo, tỏ ý rằng mình đang canh giữ, thì còn sợ gì nữa?

Nó không hề biết rằng Cố Khoát thực sự không rõ Kinh Cửu đang đi làm gì, và chính vì nghĩ rằng Kinh Cửu đã đặc biệt mang theo nó trong chuyến đi này mà Cố Khoát mới cảm thấy bất an.

Cố Khoát nhìn theo bóng dáng của Bạch Mão xa dần.

Sau khi sống cùng Thần Mạc Phong trong thời gian dài, anh ta không còn sợ hãi con mèo này như ban đầu nữa, nhưng những nghi thức cần thiết thì vẫn luôn được tuân thủ.

Bạch Mão biến mất sau vườn nhà có giếng nước; anh ta định quay lại thì thấy cháu trai của sư phụ lén lút đi đến dưới bức tường vườn, và không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Cậu bé đó tên là Tinh Lý.

Có lẽ Kinh Cửu chính mình cũng không hề biết điều này, nhưng Cố Khoát thì biết rõ, bởi vì anh ta phải giúp sư phụ lo liệu mọi việc, kể cả những người thân ở thế gian phàm này.

Anh ta suy nghĩ một chút rồi đi theo sau cậu bé.

Khi đến vườn sau nhà có giếng nước, anh ta thấy cảnh tượng trước mắt mình và không khỏi ngạc nhiên.

Tinh Lý đang tìm kiếm điều gì đó trong vườn, vừa gọi nhỏ: “Mimi, Mimi, con ở đâu vậy?”

Một con Bạch Mão từ từ bước ra từ đống cỏ, nhìn anh ta với vẻ chán ghét.

Con Bạch Mão này chính là con Bạch Mão mà họ đã tìm kiếm.

Khi thấy nó xuất hiện, Tinh Lý vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên và nói: “Con tưởng con đã đi mất rồi.”

Con Bạch Mão chỉ lờ đờ kêu một tiếng, tỏ ý rằng nó vẫn chưa muốn đi đâu cả.

Tinh Lý tiến lại gần, cẩn thận vuốt ve đầu con Bạch Mão và nói: “Chúng ta chơi với nhau nhé…”

Nghe thấy lời này, đôi mắt con Bạch Mão sáng lên; nó vươn chiếc móng vuốt phải ra, lấy một bộ bài từ đống cỏ và đặt trước mặt Tinh Lý.

Bỗng nhiên, nó nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía một bóng tối nào đó trong vườn, ánh mắt nó sắc bén như lưỡi dao.

Cố Khoát đang trong trạng thái sốc, khi tỉnh táo lại liền vội vàng nhìn lên trời, tỏ ra mình chẳng thấy gì cả, sau đó lặng lẽ rời đi.

……

Sáng hôm sau, Cố Khoát cùng với con hươu Quốc Công vào cung điện.

Ý định của Kinh Cửu rất rõ ràng; họ không cần phải giấu giếm điều gì cả, thậm chí còn cố tình xuất hiện trước buổi họp triều đại.

Hình bóng của con hươu Quốc Công và Cố Khoát đã thu hút sự chú ý của tất cả các vương công đại thần.

Tin tức về việc Thầy Tiên Sơn Xanh vào cung điện lập tức lan truyền khắp thành phố Triều Ca.

Tiếp theo, lại có tin tức mới rằng vị thầy tiên này sẽ trở thành gia sư của Hoàng tử thứ hai.

Danh tính và xuất thân của Cố Khoát cũng nhanh chóng được làm rõ.

Một số người cho rằng điều này không thích hợp, bởi vì Cố Khoát chỉ là một đệ tử thế hệ thứ ba của Thầy Tiên Sơn Xanh; việc anh ta trở thành gia sư cho hoàng tử có vẻ như không xứng đáng. Nhưng cũng có người cho rằng điều này rất phù hợp, bởi vì dù sao thì anh ta cũng là người thừa kế trực tiếp của __TERMLOCK000__