Mọi người đều hiểu rõ nguyên nhân gây ra sự tức giận của Hoàng Đế.

Nếu việc xảy ra với Thiên Long thực sự có liên quan đến người mà Thái Phụ Liang đã gửi vào Ngục Chống Ma, thì liệu đây có phải là hành động do những kẻ còn sót lại từ phe Bất Lão Lâm gây ra, hay là ý đồ của Cung điện Hoàng tử?

Nếu tay chân của Cung điện Hoàng tử đã vươn vào Ngục Chống Ma, làm sao Hoàng Đế có thể không tức giận được?

Còn có một giả thuyết hiện nay trông có vẻ chính xác nhất, đáng sợ nhất… và cũng khiến Hoàng Đế càng thêm phẫn nộ.

Đó chính là âm mưu của Trung Châu Phái!

Họ đã gửi một nhân vật then chốt vào Ngục Chống Ma, với ý định dùng người đó để giúp Thiên Long thăng tiến lên thiên đường…

Cảm nhận được hàng chục ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, khuôn mặt của Việt Thiên Môn càng trở nên u ám hơn. Nếu có thể, lúc này anh ta thậm chí muốn giết chết tất cả mọi người ở đây ngay lập tức, chỉ để thoát khỏi ánh mắt đó.

Người được Cung điện Hoàng tử gửi vào Ngục Chống Ma – sứ giả của phe Bất Lão Lâm – đã chết; chắc chắn không phải là người đã trốn thoát khỏi ngục đó. Anh ta tin chắc điều đó, nhưng không thể giải thích được tại sao.

Vấn đề quan trọng nhất là: Tại sao Trung Châu Phái lại muốn gửi một người thuộc phe Bất Lão Lâm vào Ngục Chống Ma?

Việt Thiên Môn đã cung cấp một câu trả lời cho Tu Sĩ Quá Độ Hải, nhưng người đó không chịu chấp nhận. Trung Châu Phái không thể tiết lộ sự thật: Hoàng tử Kinh Tân đã mua chuộc các sát thủ thuộc phe Bất Lão Lâm để họ ám sát Triệu Lạp Nguyệt; sau đó, bản thân Hoàng tử Kinh Tân lại bị họ đe dọa rằng nếu câu chuyện này bị công bố, Hoàng tử Kinh Tân sẽ mất hết quyền lực. Dù Trung Châu Phái có cố gắng hết sức để bảo vệ tính mạng của Hoàng tử Kinh Tân, thì làm sao ông ta có thể trở thành Hoàng Đế kế tiếp được?

……

……

Vì sự im lặng và không hợp tác của Trung Châu Phái, cuộc điều tra về sự việc ở Ngục Chống Ma tự nhiên không thể tiến triển sâu rộng. Để tránh tình hình trở nên phức tạp hơn, chỉ sau vài ngày, kết quả xử lý sự việc đã được thông báo đến Tài Chính Viện.

Hoàng tử Kinh Tân bị cấm rời khỏi Cung điện Hoàng tử trong ba năm. Thi thể của Thiên Long vẫn được giữ lại dưới lòng đất của Tài Chính Viện. Có lẽ vì Thiên Long đã chết thảm, và vì Trung Châu Phái chính là người đề xuất biện pháp này, nên Hoàng Đế không tiếp tục đi sâu vào việc điều tra về việc họ gửi người vào Ngục Chống Ma.

Điều bất ngờ là, Trương Di Ái không hề phải chịu bất kỳ hình phạt nào, thậm chí cũng không nhận được lời trách móc nào; anh ta vẫn tiếp tục đảm nhận vai trò chỉ huy của Tổng quân sự Thanh Thiên Sở.

So với sự tức giận mãnh liệt mà Hoàng đế Từng Có đã thể hiện, những biện pháp trừng phạt này hoàn toàn không đáng kể, giống như “sấm rền mà mưa lại nhỏ”.

Dường như Trung Châu Phái không hề chịu thiệt hại gì, nhưng những người am hiểu tình hình đều biết rằng không phải vậy.

Ông tổ của Trung Châu Phái đã chết một cách thảm khốc mà họ không thể làm gì để cứu vãn; thêm vào đó, họ còn buộc phải để thi thể của Thiên Long ở lại trong thành Châu Ca, điều này thực sự là một sự xúc phạm nặng nề.

Việc truy tìm thủ phạm thực sự đã trở thành điều bất khả thi – Thiên Long đã chết dưới tay của Minh Hoàng, và ai mới là kẻ đã thả Minh Hoàng ra ngoài?

Lý do Trương Di Ái không bị trừng phạt càng trở nên rõ ràng hơn: đó là bởi vì Hoàng đế yêu thích anh ta.

Việt Thiên Môn thậm chí nghi ngờ liệu ngày hôm đó anh ta có cố ý đề cập đến tên của Lương Thái Phụ hay không, nhằm đổ lỗi cho Trung Châu Phái.

Nhìn về phía Trương Di Ái ở không xa, Việt Thiên Môn cảm thấy lạnh lùng trong lòng và nghĩ rằng: Dù sau này anh ta có trở thành “con chó” của Hoàng đế trong thành Châu Ca, thì Bạch Chân Nhân có bao giờ tha thứ cho anh ta không?

“Chuyện này coi như đã kết thúc, từ nay về sau không ai được phép nhắc đến nó nữa,” Tu Hải Tôn nói với các đại diện và quan viên Tông Phái.

Rất nhiều đại diện Tông Phái chỉ biết sau sự việc này rằng Minh Hoàng thực sự đã bị giam giữ trong Ngục Trấn Ma, và người đứng sau việc này chính là Thiên Long; họ vô cùng sốc và lập tức đồng ý với yêu cầu đó. Nếu mọi người biết được những bí mật này, biết rằng Thiên Long thực sự đã ăn thịt người… thì chuyện gì sẽ xảy ra đây?

Giới tu luyện rất giỏi trong việc che giấu những chuyện như vậy; theo thời gian, cuối cùng sẽ không còn ai nhớ đến chúng nữa, giống như những sự kiện liên quan đến Thanh Sơn Tông ngày xưa. Nhớ lại những chuyện đó, Việt Thiên Môn nhìn về phía Chi Yến ở góc phòng – vị trưởng lão Thanh Sơn Tông Thượng Đức Phong này suốt buổi họp không hề nói một lời nào, điều này khiến anh ta cảm thấy khó hiểu và bắt đầu nghi ngờ.

“Người đã trốn thoát khỏi Ngục Trừ Ma chắc chắn phải được tìm ra.” Anh ta rời mắt khỏi họ, nói với Đạo Sư Đi Biển và Lộc Quốc Công.

Việc không được nhắc đến nữa không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc. Nếu muốn lấy lại danh tiếng và giành lại quyền chủ động, Trung Châu Phái cần phải tìm hiểu rõ nguyên nhân của sự việc này.

Lộc Quốc Công nói: “Khi người đó trốn khỏi Ngục Trừ Ma, vị trưởng lão Việt có suy nghĩ gì về anh ta không?”

“Tôi đã nói rồi, người đó ít nhất cũng đạt đến cấp độ Hóa Thần.”

Việt Thiên Môn nghĩ về bóng đen kia và tốc độ di chuyển khổng lồ của nó, rồi nhíu mày.

Một vị trưởng lão Côn Luân Phái nói một cách nghiêm túc: “Trong các phái, số lượng cao thủ đạt đến cấp độ Hóa Thần không nhiều. Việc kiểm tra từng người một không phải là điều khó khăn.”

“Chúng tôi đã kiểm tra rồi.”

Và Quốc Công bước vào từ bên ngoài.

Đạo Sư Đi Biển nhìn anh ta một cái.

Và Quốc Công lắc đầu.

Nhìn thấy cảnh này, Việt Thiên Môn lại cảm thấy lo lắng.

“Các vị trưởng lão của các phái đạt cấp độ Hóa Thần trở lên lúc đó hoặc đang thiền định trong phái mình, hoặc đang làm những việc khác; tất cả đều có bằng chứng xác thực rằng họ không có mặt tại hiện trường.”

Và Quốc Công đưa cho Đạo Sư Đi Biển một viên ngọc, nhìn về phía Việt Thiên Môn và nói: “Đây không phải là kết luận của triều đình, mà là của người che rèm.”

Rõ ràng, anh ta biết Trung Châu Phái sẽ không tin vào kết quả của việc tự kiểm tra do triều đình hay các phái thực hiện.

Chỉ có người che rèm mới có thể trong thời gian ngắn như vậy mà tìm ra thông tin về vị trí và hành động của nhiều cao thủ như vậy. Nhưng để làm được điều này, người che rèm chắc chắn cũng đã phải trả một cái giá không nhỏ.

Nếu người trốn thoát khỏi Ngục Trừ Ma không phải là trưởng lão của các phái chính thống, thì chỉ có thể là những cao thủ thuộc phe phi chính thống hoặc phe ác đạo… Làm thế nào để tìm ra họ đây?

Khuôn mặt của Việt Thiên Môn trở nên u ám, nhưng anh ta không nói thêm gì nữa.

……

……

Các đại diện của các phái rời khỏi thành Chương Ca, và Văn Phòng Thái Thường lại trở lại yên tĩnh như trước.

Lộc Quốc Công cầm chiếc bát trà, nhìn ngắm dòng nước trà màu hổ phách bên trong, lặng lẽ suy nghĩ về mọi chuyện.

Mọi việc diễn ra quá thuận lợi.

Mức độ thuận lợi này thậm chí khiến anh ta cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Điều đầu tiên khiến anh ta nghi ngờ chính là vị sư tu đi qua biển.

Vị Quả Thành Tự đại đức này, trong quá trình điều tra ban đầu, đã vô tình dẫn dắt mọi người vào bên trong Ngục Chống Ma, và cuối cùng khiến Trung Châu Phái phát hiện ra sự thật về bản thân mình.

Sau đó là cuộc điều tra của kẻ kéo rèm.

Nếu cho rằng đây là âm mưu của Thần Hoàng nhằm tấn công Trung Châu Phái và loại bỏ Hoàng tử Kinh Tân, thì sự đổi phe của Trương Di Ái hoàn toàn có thể hiểu được. Nhưng tại sao kẻ kéo rèm lại hợp tác với Quả Thành Tự?

Quả Thành Tự quả thực có mối quan hệ thân thiết với hoàng gia, nhưng chắc chắn không thể làm những việc như vậy.

Quan trọng hơn, tất cả những cuộc điều tra này cuối cùng đều che giấu hoàn hảo danh tính thực sự của kẻ đó.

Lộc Quốc Công chắc chắn biết rằng người trốn thoát khỏi Ngục Chống Ma không phải là tàn dư của Bồ Đào Lâm, mà chính là Kinh Cửu.

Sau khi cuộc điều tra này kết thúc, không ai có thể nghĩ đến khả năng đó nữa.

Bức thư mà Bồ Đào Lâm gửi vào Ngục Chống Ma, nội dung của nó có liên quan đến Kinh Cửu hay không?

Nghĩ về những điều này, Lộc Quốc Công hoàn toàn quên mất việc uống trà.

Ánh sáng bắt đầu tối đi, màu sắc của dòng trà càng trở nên đậm đà hơn, giống như gỗ cây màu đỏ chua.

Lộc Quốc Công ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng dáng của người đó bước vào Đại Thường Tự, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

Biến mất khỏi thế giới suốt ba năm, lại xuất hiện một cách công khai ngay sau những sự kiện lớn như thế này?

Các cao thủ Tông Phái vừa rời khỏi thành phố Triệu Ca, không biết bao nhiêu ánh mắt vẫn đang theo dõi nơi đây… Lẽ nào ngài không sợ xảy ra chuyện gì đó?

Anh ta muốn đứng dậy đi đón, nhưng lại không dám làm gì cả, chỉ có thể nhìn chằm chằm… Kinh Cửu bước vào Đại Thường Tự một cách bình thường, như thể đang đi dạo mua sắm vậy.