Liên minh loài người thiên hà quá rộng lớn; các khu vực lớn đều tự quản lý mình theo cách riêng, trong khi Hội đồng Quản lý – hoặc cái tên mà người dân thường gọi là Cơ quan Quản lý – chủ yếu có trách nhiệm soạn thảo quy định và điều chỉnh các chính sách vĩ mô.

Về mặt danh nghĩa, cả Bộ Quốc phòng lẫn Viện Khoa học Liên minh đều nên thuộc sự quản lý của Cơ quan Quản lý. Tuy nhiên, do cuộc xâm lược của Biển Vật Bí, nền văn minh loài người đã từng bị tiêu diệt một lần; hiện nay, xu hướng phát triển của xã hội loài người luôn được đặt dưới tiêu chí sinh tồn, vì vậy vị trí của Bộ Quốc phòng rất đặc biệt, thậm chí có thể nói là vượt ra ngoài hệ thống quản lý thông thường. May mắn thay, với trình độ khoa học kỹ thuật phát triển và nguồn tài nguyên dồi dào trong những thế kỷ qua, không có vấn đề gì xảy ra.

Tên tướng Lee được Kinh Cửu bắt gặp vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi người mạnh cấp Đại Tinh Giới kia tan biến.

Trong hệ thống quản lý này, có ít nhất hàng nghìn vị tướng, và cũng có rất nhiều người họ Lee. Nhưng khi nghe câu hỏi của anh ta, nữ tu sĩ không cần suy nghĩ đã hiểu rằng anh ta đang muốn hỏi về vị tướng đó. Chỉ có vị tướng Lee này mới thực sự là một vị tướng đích thực, bởi vì ông ấy là người chỉ huy của Bộ Quốc phòng; theo một nghĩa nào đó, ông ấy chính là người đàn ông có quyền lực lớn nhất trong hệ thống này.

Điều bí ẩn hơn nữa là cho đến ngày nay, vẫn chưa ai biết tên đầy đủ của tướng Lee.

Kinh Cửu thích xem tin tức trên truyền hình và cũng am hiểu nhiều kiến thức thông thường trên mạng lưới thiên hà; vì vậy, anh ta tự nhiên biết đến vị chỉ huy của Bộ Quốc phụng mà nữ tu sĩ đang nói đến. Hai vụ ám sát mà anh ta gặp phải rõ ràng đều có dấu ấn của quân đội; anh ta đoán rằng người thực hiện những vụ đó chắc chắn là một nhân vật quan trọng trong liên minh này, nhưng không ngờ rằng người đó lại chính là người cai trị thế giới này.

Trong số những người đã đạt được cấp độ “phi thăng” trên lục địa Triều Thiên, có ai họ Lee không? Trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã nghĩ đến ba người: Người sáng lập giáo phái Huyết Ma; người tu luyện tự do trên đảo Bồng Lai; và người đàn ông đá trên núi Trần Ốc Sơn. Rốt cuộc là người nào, thì khi gặp hoặc giết họ, anh ta sẽ biết ngay thôi.

Kinh Cửu không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề đó nữa, mà bước xuống những bậc thang đá; đôi giày thể thao mà anh ta đang mang trông có vẻ bình thường, nhưng thực tế chúng được làm từ da thật b

Nữ tư tế một lần nữa quỳ gối xuống đất.

Các giám mục và thị nữ khác phản ứng rất nhanh; họ cũng theo bà quỳ xuống.

Mặt đất trước đền thờ bỗng nhiên dậy sóng nhẹ.

Nhìn người thanh niên đang bước đi về phía đồng cỏ, nữ tư tế bỗng cảm thấy buồn bã.

Tại sao bóng dáng của vị thần lại cô đơn đến thế?

……

……

Kinh Cửu không cảm thấy mình cô đơn, chỉ là hơi mệt mỏi mà thôi.

Việc loại bỏ những mảnh vụn trong tâm hồn nữ tư tế dễ dàng hơn nhiều so với việc chữa bệnh cho Chung Lý Tử, nhưng dù sao thì cũng liên quan đến lĩnh vực kéo dài tuổi thọ, khiến ông tiêu hao khá nhiều linh khí.

Lý do ông sẵn lòng giúp nữ tư tế làm việc này là vì ông muốn duy trì mối quan hệ với bà.

Ông rất quan tâm đến nền văn minh cổ đại và cũng cần thông qua nữ tư tế để có được quyền lực từ gia đình Nhuận Hàn Đông.

Tất nhiên, những lý do này không quan trọng lắm – nữ tư tế là tín đồ của ông, rất thành kính với ông; vì vậy ông tự nhiên phải đối xử tốt với bà.

À, lý do ông mệt mỏi không phải là vì việc chữa bệnh cho nữ tư tế, mà là vì ông đang cảm thấy phiền lòng.

Phiền lòng… Đó là điều ông ghét nhất.

Dù là những người đã thăng thiên hay những kẻ thoát khỏi xiềng xích, kẻ đó luôn ẩn náu phía sau và thỉnh thoảng lại đến quấy rầy ông, thật sự khiến ông rất phiền lòng.

Ông đã suy luận ra rất nhiều bí mật của thế giới này, nghĩ rằng mình không lẽ sai lầm nhiều, nhưng vẫn cảm thấy bực bội.

Thật tốt biết bao nếu vẫn ở đại lục Thanh Sơn… Nơi có rất nhiều đệ tử và môn đồ sẵn sàng giúp ông làm việc… Lúc đó, cuộc sống của ông sẽ yên bình biết bao…

Ngay cả khi phải đấu tranh với các sư huynh trong hàng trăm năm, mọi chuyện cũng diễn ra một cách gọn gàng và rõ ràng… Không giống như bây giờ…

Nghĩ về những điều này, ông trở về khách sạn bên ngoài Đại học Tinh Môn.

Những cảnh sát và nhân viên an ninh đang chuẩn bị chặn ông lại để kiểm tra thì bị ông Xia đưa sang một bên.

Ông Xia là trưởng tộc của gia đình tư tế và sẽ phục vụ Chung Lý Tử suốt đời; vì vậy ông luôn ở lại khách sạn này để canh gác.

Kinh Cửu không nói gì; ông ta cũng không dám nói gì, chỉ lặng lẽ theo ông Xia vào thang máy rồi rời đi.

“Tích…” Cánh cửa thang máy mở ra.

“Tích…” Cánh cửa phòng cũng mở ra.

Chung Lý Tử Nhìn thấy anh ta hoàn toàn bình an, cuối cùng cô cũng thư giãn được và định hỏi tình hình thế nào, nhưng bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn với tâm trạng của anh ta. Nghĩ mãi, cô quyết định pha một ấm trà và đặt nó bên cạnh chiếc ghế trên ban công, tỏ ra rất ngoan ngoãn.

Kinh Cửu Nhìn vào ấm trà kia, cô lại nghĩ đến cái ấm sắt lúc trước và im lặng không nói gì.

Chung Lý Tử Nhìn bóng dáng của anh ta, không hiểu sao, cô cứ cảm thấy anh ta lúc này có vẻ cô đơn và bất an, liền nói: “Ồ... cái... cái cabin chơi trò chơi đã được chuẩn bị xong rồi, anh muốn đi xem không?”

Kinh Cửu Anh ta hoàn toàn không cảm thấy mình cô đơn chút nào.

Trải qua hàng ngàn năm tu luyện, phần lớn thời gian anh ta đều ở trong Động Phủ để tu luyện yên tĩnh, hoặc ngủ say ở những nơi như Thành Châu Ca, Tam Thiên Viện… Anh ta đã quen với việc sống một mình từ lâu rồi.

Bây giờ, sau khi thành công trong việc tiến hóa linh hồn và đến thế giới này, anh ta đã thấy rất nhiều cảnh vật mới lạ và gặp gỡ rất nhiều người; làm sao anh ta có thể cảm thấy cô đơn được chứ?

Nhưng khi nghe nói rằng cabin chơi trò chơi đã sẵn sàng, nghĩ đến những nhân vật mà mình đã tạo ra vài ngày trước… không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên cảm thấy háo hức và quay người đi về phía căn phòng bên cạnh.

……

……

Liên Minh Tinh Hà Mặc dù chưa đạt đến mức phát triển cao như các nền văn minh cổ đại, nhưng trong một số lĩnh vực, như lĩnh vực phát triển trò chơi điện tử, họ đã rất tiên tiến. Các công ty phát triển trò chơi đều sử dụng những máy tính siêu mạnh để tạo ra các cốt truyện ngẫu nhiên; điều quan trọng cần làm là thiết kế cấu trúc thế giới, xây dựng nhân vật và đặt ra các tình tiết cho câu chuyện.

Cabin chơi trò chơi thế hệ mới chiếm gần một nửa căn phòng; Kinh Cửu bước vào bên trong, nằm xuống chiếc ghế cảm ứng đặc biệt, kết nối với hệ thống tương tác một cách quen thuộc, thiết lập trận Đạo Kiếm Thanh Thiên, hạ thấp cường độ tinh thần của mình xuống còn một phần triệu, sau đó nhắm mắt lại.

Khi anh ta mở mắt trở lại, những tia ánh sáng buổi sáng đã chiếu rọi vào cửa sổ.

Ánh sáng buổi sáng làm sáng lên những tấm kính màu vàng óng ánh.

Đây là cung điện của Thành Châu Ca.

Anh ta biết chắc rằng sẽ có rất nhiều người chơi nam chọn nhân vật Thái Bình, hoặc là Liễu Thập Tuổi, Hà Trọng…

Nhưng nhân vật mà anh ta chọn, tất nhiên, vẫn là Cảnh Dương.

Bởi vì anh ta chính là Cảnh Dương.

Một bàn tay lớn đã đặt lên mặt cậu bé và nhẹ nhàng vuốt ve nó. Một cặp vợ chồng trung niên đang nhìn ngắm đứa trẻ sơ sinh trong vòng tay họ. Đó là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước; ký ức của cậu bé đã phai nhạt đi, và cậu không chắc liệu cha mẹ mình có trông giống như vậy không.

Những tiếng hô vui mừng vang lên; một thiếu niên chạy vào từ bên ngoài đại sảnh, trông rất khỏe mạnh và tươi sáng. Thiếu niên đó nhìn Cảnh Dương – lúc này vẫn còn là một em bé – và thấy rằng đứa trẻ rất khỏe mạnh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng và vui mừng. Kinh Cửu cũng rất mãn nguyện. Khuôn mặt của người anh trai, cậu vẫn chưa quên được.

Rồi cậu lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Ở đó, có một vị đạo sĩ già với dáng vẻ thanh cao đang nhìn chằm chằm vào mình. Sư tổ Đạo Nguyên Chân Nhân đã chăm sóc cậu khi cậu chào đời, và khi thấy rằng đứa trẻ này thuộc về dòng dõi đạo gia của Thanh Sơn, ông đã rất vui mừng và nói: “Phái Kiếm Thanh Sơn sẽ được phát triển thêm mạnh mẽ dưới tay cậu.”

Kinh Cửu tự hỏi không biết câu nói đó do ai viết ra… Cậu cực kỳ tự tin, và tất nhiên không nghĩ rằng mình xứng đáng với lời khen đó. Thực tế, khi cậu rời khỏi lục địa Triệu Thiên, Phái Kiếm Thanh Sơn đã mạnh mẽ hơn bao giờ hết trong lịch sử, và không còn kẻ nào có thể thách thức được nó nữa.

Nhưng cậu vẫn cảm thấy hơi khó chịu, bởi vì việc cố gắng phát huy tối đa tiềm năng của Thanh Sơn Tông hoàn toàn không phù hợp với tính cách của cậu. Thực ra, cậu chỉ đơn giản là làm những việc cần thiết trong quá trình theo đuổi con đường đạo mà thôi.

Đạo Nguyên Chân Nhân đã rời đi, và vài năm sau mới quay lại thành phố Triệu Ca để đưa cậu trở về Thanh Sơn. Nghĩa là, vài năm nữa cậu mới gặp lại người anh trai của mình… Vậy thì còn phải mất bao nhiêu năm nữa mới gặp được Thanh Sơn Tông? Liệu có nên thúc đẩy quá trình đó sớm hơn không? Không được… Cậu sẽ không cố gắng thay đổi suy nghĩ của người anh trai mình, bởi vì điều đó là bất khả thi; quan trọng hơn, nếu thực sự làm thay đổi điều đó, thì diễn biến của câu chuyện sẽ hoàn toàn khác đi. Có lẽ người anh trai sẽ không còn vội vàng tìm đệ tử nữa… Dù Liễu Tự có tài năng đến đâu đi nữa, nếu gặp phải một người thầy kém cỏi, e rằng cậu ấy cũng sẽ không thể phát huy hết tiềm năng của mình, và có thể sẽ qua đời khi mới hơn ba trăm tuổi… Nếu Liên Minh Tinh Hà

Anh ấy cũng không muốn gặp phải Liên Tam Nguyệt sớm quá. Lúc đó, cô ấy quá mạnh mẽ; anh ấy không thể đối đầu được với cô ấy. Nếu cô ấy cứ bắt anh ấy đi cùng vào Xueguo để giết nữ hoàng thì sao nhỉ?

Khi nghĩ về những điều này, anh ấy quên mất một điều quan trọng: Những nhân vật quan trọng trong trò chơi sẽ không biến mất sớm đâu. Ngay cả khi họ biến mất trong các tập tiếp theo của câu chuyện, họ vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu. Điều này khác hẳn so với thực tế…

……

Ngày đầu tiên, Kinh Cửu vẫn không xuất hiện.

Chung Lý Tử cứ vài lần lại ghé nhìn cái buồng chơi game, cho đến khi đói mới nhớ ra mình chưa ăn gì cả.

Tổng giám đốc công ty Xuanyu đã đích thân đến thăm, nói rằng bộ phận kỹ thuật của công ty đã phát hiện thấy buồng chơi game đã được bật, và yêu cầu giải thích chi tiết.

Chung Lý Tử trả lời rằng nó đã được bật rồi.

Vì lo lắng không ai đồng hành cùng chơi, công ty Xuanyu đã quyết định bắt đầu phiên thử nghiệm nội bộ ngay vào tối hôm đó.

……

Ngày thứ hai, Kinh Cửu vẫn không xuất hiện.

Chung Lý Tử mang theo một chiếc ghế, đứng canh bên ngoài buồng chơi game, ôm đầy đồ ăn vặt, vừa học những kiến thức cần thiết để trở thành nữ tu sĩ, vừa liên tục ăn uống.

Giám mục Thành phố Erdu và ông Xia đã cùng nhau đến thăm, xác nhận lại lịch khởi hành và các thủ tục liên quan đến chuyến đi đến hành tinh chính.

Chung Lý Tử nhìn vào buồng chơi game – nơi không hề có tiếng động hay dấu hiệu gì cả – sau một lúc do dự, cô ấy bảo họ quay lại sau vài ngày nữa.

……

Vài ngày trôi qua, Kinh Cửu vẫn không ra khỏi buồng chơi game.

Nếu không phải vì hệ thống theo dõi sức khỏe trong buồng chơi game cho thấy anh ấy vẫn ổn, Chung Lý Tử đã sớm ngắt nguồn điện và mở cửa buồng chơi game rồi. Dù vậy, cô ấy vẫn rất lo lắng. Khi đã đạt đến một trình độ nhất định trong việc tu luyện, người ta thực sự có thể sống hàng ngày mà không cần ăn uống, nhưng anh ấy chẳng bao giờ là một người nghiện trò chơi cả! Cô ấy thậm chí chưa bao giờ thấy anh ấy chơi trò chơi nào cả, kể cả những trò giải trí đơn giản như trò “xóa ký hiệu”!

……

Đến ngày thứ chín, những người ở nhà thờ cũng bắt đầu hỏi han một cách thận trọng. Cuối cùng, Chung Lý Tử không thể chịu đựng được nữa.

Ngày Kinh Cửu bước vào buồng chơi game, cô ấy đã nhận thấy rằng tâm trạng của anh ấy có vẻ không ổn. Đúng lúc cô ấy chuẩn bị ngắt nguồn điện, cánh cửa buồng chơi game từ từ mở ra, và Kinh Cửu bước ra ngoài