**Vang!**

Gu Yuanyuan, đang mơ màng, bị tiếng sấm này làm tỉnh giấc. Cơ thể cô run rẩy, suýt nữa ngã xuống; may mắn thay, cô kịp bám vào cây lớn bên cạnh và hoảng hốt không ngừng thở dài.

Mọi người cũng bị tiếng sấm bất ngờ này làm chong váng; họ đều nhìn lên bầu trời và chỉ khi cảm thấy má mình ướt át mới nhận ra có mưa phùn đang rơi.

Triệu Lạp Nguyệt nhìn chằm chằm vào Kinh Cửu trong gian hàng, đôi mắt cô hiện rõ vẻ lo lắng.

Kinh Cửu cũng bắt đầu cuộc kiểm tra quan trọng đầu tiên của mình.

Quân trắng đang ở vị trí số bảy và mười một; đó là một nước đi gần. Làm thế nào để đối phó?

Đám mây trên bầu trời càng lúc càng dày đặc, màu sắc của núi non càng trở nên u ám; gió càng lúc càng lạnh và mạnh hơn, những hạt mưa cũng lớn hơn…

Không hiểu tại sao, bức trận đồ lớn trên núi Quán Bàn lại không phát huy được tác dụng đầy đủ.

Đám đông dần tản ra, nhưng rất nhanh sau đó lại trở về trạng thái ban đầu.

Mọi người vẫn không nỡ rời đi và lại nhìn về phía gian hàng.

Kinh Cửu đang suy nghĩ trước bàn cờ.

Sau khi đặt quân trắng xuống, Đồng Nhan đứng dậy và đi đến bên lan can.

Ánh nắng chiếu rọi khuôn mặt non nớt của anh ta, toát lên vẻ tự tin tuyệt đối.

……

Thời gian trôi qua, bầu trời càng trở nên u ám hơn.

Kinh Cửu đã hành động.

Anh ta nhặt một quân cờ lên và đưa nó về phía bàn cờ.

Dù là góc độ hai ngón tay hay góc độ co duỗi cánh tay, tất cả đều hoàn hảo đến mức khó tin.

Tất cả những chi tiết này đều là do anh ta học theo cuốn sách hướng dẫn chơi cờ vây trong Hải Châu Thành.

Sự hoàn hảo đôi khi có thể khiến nó trở nên quá cứng nhắc và nhàm chán, nhưng ít nhất nó đảm bảo không xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Giống như vị trí quân đen được đặt xuống—nó vừa đúng vào điểm giao nhau của hai đường thẳng, không hề lệch chút nào.

……

Quân đen yên lặng nằm trên bàn cờ.

Ba, Chín.

Đám mây cuồn cuộn, xa xôi ở chân trời xuất hiện một tia sét.

Nơi đó quá xa, tiếng sấm không thể vang đến núi non, nhưng ánh sáng tia chớp thì có thể.

Tia sét chiếu rọi núi Quán Bàn, và ánh sáng phản chiếu từ quân đen yên bình đó khiến không khí trở nên lạnh lẽo hơn, như thể đó là ánh sáng của một thanh kiếm.

……

Hà Trọng nhướng mày, hai ống tay áo của cô nhẹ nhàng run rẩy.

Người phụ nữ nhìn vào quả đá đen kia, ôm lấy ngực mình và cảm thấy vô cùng đau khổ, như thể vừa bị ai đó đâm một nhát kiếm vậy.

Shang Jiulou thở dài một tiếng, khuôn mặt trắng bệch, máu chảy ra từ khóe miệng.

……

……

Tại Đạo Quán Tam Thanh, thiền sĩ nhìn vào hai quả đá vừa được đặt xuống trên bàn cờ, im lặng trong một lúc lâu, sau đó ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ, mây đen dày đặc bao phủ lấy núi Cờ.

“Quá nguy hiểm rồi.”

Thiền sĩ lắc đầu, không tiếp tục đặt đá lên bàn cờ nữa, và ra hiệu cho người khác đến sắp xếp lại.

……

……

Trên đỉnh núi, cảm nhận được sự thay đổi của khí tự nhiên và biểu cảm liên tục thay đổi của Quốc Công, người đó trở nên nghiêm túc hơn và nói với giọng trầm thấp: “Hoàng đế đã nói gì rồi?”

Một quan chức hạ mình và nói: “Vừa mới liên lạc với cung điện, hoàng đế vừa kết thúc cuộc họp tạm thời và đang chuẩn bị đến đây.”

Nhìn xuống núi một lần nữa, Quốc Công cau mày và nói: “Hy vọng ván cờ này sẽ không kết thúc quá nhanh.”

……

……

Dù mong muốn hay không, ván cờ đầu tiên thu hút sự chú ý của mọi người tại Hội Hoa Mai năm nay cuối cùng cũng bước vào giai đoạn cuối, và hai bên bắt đầu cuộc chiến thực sự.

Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan không còn do dự nữa; quả đá đen và quả đá trắng được đặt xuống bàn cờ một cách ổn định, thậm chí có thể nói là mạnh mẽ, tạo ra những âm thanh rõ ràng.

Những âm thanh rõ ràng đó không nhất thiết phải dễ chịu; đôi khi chúng còn khiến người ta cảm thấy căng thẳng, giống như tiếng kiếm chạm vào đá, hoặc tiếng bom nổ vào cánh cửa sắt.

Trên bàn cờ, dường như có vô số ý chí chiến đấu và khí thế sát nhân lan tỏa khắp không gian; những người am hiểu về cờ chỉ cần cảm nhận một chút thôi đã thấy khó thở.

Trong số những người xem cờ bên ngoài lầu, Gu Yuanyuan có kỹ năng chơi cờ yếu hơn so với Hà Trọng và ba người khác, nhưng anh ta cũng đã đạt đến một trình độ nhất định. Hơn nữa, trong những năm qua, anh ta luôn theo đuổi Đao Thánh chiến đấu trên những cánh đồng tuyết phía Bắc, đã chứng kiến những chiến trường thực sự nguy hiểm và đẫm máu, vì vậy cảm nhận của anh ta càng mạnh mẽ hơn.

Trong mắt anh ta, quả đá đen và quả đá trắng xoay tròn với tốc độ cao, biến thành những xe ngựa chiến trên cánh đồng tuyết và những binh sĩ tuyết khắp nơi trên núi. Lớp băng cứng bị nghiền nát, cơn bão tuyết dữ dội bị bỏ qua, tiếng ngựa hí vang, gió thổi rít, mọi nơ

Khi anh ta nhìn thấy một con quái vật đáng sợ từ xứ tuyết lao về phía mình, anh ta không còn chịu đựng nổi nữa, hét lên một tiếng rồi ngất đi.

Tình trạng của Què Nương và Thượng Cũ Lâu cũng rất tồi tệ; khuôn mặt họ tái nhợt, khóe miệng có máu, thân thể run rẩy, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục.

Hà Trọng đến bên cạnh Què Nương và Thượng Cũ Lâu, che khuất tầm nhìn của họ.

Nếu như hầu hết mọi người bên ngoài kia không hiểu được ván cờ này thì cũng chẳng sao.

Nhưng ba người Què Nương lại có trình độ rất cao, có thể hiểu được rất nhiều điều trong ván cờ này, thậm chí còn muốn theo kịp tốc độ suy nghĩ của Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan, việc đó khiến họ phải chịu đựng áp lực rất lớn về mặt tinh thần.

Bản thân ông ta đã từ bỏ ván cờ này từ lâu, khi Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan đang nghỉ ngơi.

Ông ta nhìn về phía Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan bên trong chiếc lều, với vẻ mặt lo lắng.

Nếu muốn hiểu được ván cờ này mà phải trả giá đắt đến thế, thì những người đang tham gia vào ván cờ này, những người đặt các nước cờ đó, họ phải chịu đựng áp lực như thế nào chứ?

……

……

Ván cờ tiếp tục diễn ra; tốc độ đặt các nước cờ của Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan vẫn như trước, nhưng dường như nhịp độ của ván cờ đang tăng lên.

Gió trên núi càng lúc càng lạnh và mạnh; có lẽ là do các đám mây trên bầu trời ngày càng dày đặc và tối tăm hơn.

Đó là dấu hiệu của cơn mưa lớn sắp đến.

Những bông hoa mai dại bị nghiền nát dưới đất bị gió thổi bay khắp nơi.

Các đám mây cuồn cuộn, như thể có một con rồng đen đang gầm thét bên trong chúng; nhiều tia sét hơn nữa bùng phát từ sâu trong đám mây đen, thể hiện sức mạnh của mình trước bầu trời và đất đai.

Mưa bắt đầu rơi dày đặc hơn, ào ạt xuống núi.

Cuối cùng, Trận Pháp trên Núi Bàn Cờ đã phát sinh phản ứng; một lực lượng vô hình phun trào ra từ sâu trong vách đá, ngăn chặn phần lớn gió mưa bên ngoài.

Dòng mưa tràn ngập bầu trời, chảy theo “vòm trời” vô hình, làm cho cảnh vật bên ngoài trở nên méo mó, hỗn loạn; cảnh tượng đó thật kỳ diệu, nhưng không ai để ý đến nó cả.

Mọi người đều đang nhìn về phía chiếc lều thấp kia.

Mưa trên Núi Bàn Cờ đã trở nên rất nhỏ; khi rơi xuống bàn cờ, chúng trông giống như vô số hạt sương trong suốt, lấp lánh giữa các quân cờ đen trắng.

Trận cờ đã bước vào giai đoạn cuối cùng – giai đoạn “cướp bóc”.

Điều được “cướp” chính là những bí mật sâu thẳm của vũ trụ, và bên trong đó ẩn chứa vô số nguy hiểm.

Quần áo của hai người hơi ẩm ướt, nhưng dường như họ không hề để ý đến điều đó, vẫn tập trung cao độ vào bàn cờ, yên lặng đến lạ thường.

Các quân cờ liên tục được đặt xuống bàn cờ, phát ra tiếng “tách tách” rõ ràng; cùng với đó là tiếng sấm rền vang, liên miên không ngừng, khiến cho cả những ngọn núi cũng phải rung chuyển.

Những tia sét liên tục xuất hiện, chiếu sáng rõ ràng khuôn mặt của họ.

Da mặt của Đồng Nhan rất mịn màng; sau khi bị hơi mưa làm ẩm, nó càng trở nên non nớt hơn, giống như khuôn mặt của một em bé, nhưng trong ánh mắt anh ta lại tràn đầy khao khát chiến thắng và ý chí mạnh mẽ.

Kinh Cửu vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh như mọi khi, biểu cảm không hề thay đổi, ngay cả những rung động nhỏ nhất cũng không hiện lên trên khuôn mặt anh ta; trông anh ta giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đá trắng hoàn hảo.

Người khác có thể không nhận ra điều gì, nhưng Triệu Lạp Nguyệt – người đã ở bên cạnh anh ta trong thời gian dài – có thể nhận ra tình trạng tâm lý hiện tại của anh ta; hai tay anh ta đang run rẩy nhẹ.

Khi tham gia Cuộc thi Đấu kiếm Thành Kiếm, khi leo lên Thần Mạc Phong hay trong cuộc thử kiếm ở Núi Xanh năm ngoái đối đầu với Cố Hàn, khi đi qua Núi Nam Sơn… Kinh Cửu luôn giữ thái độ bình thản và thoải mái như vậy.

Nhưng hôm nay, mọi thứ rõ ràng là khác biệt. Trước mặt Đồng Nhan, anh ta thể hiện sự nghiêm túc và tập trung chưa từng có.

……

……

Tiếng va chạm giữa các quân cờ và bàn cờ, tiếng sấm rền vang rất rõ ràng.

Nhưng Bàn Cờ Núi lại mang lại cảm giác yên tĩnh đến lạ thường; bởi vì hơi mưa rơi xuống mà không phát ra tiếng động nào, bởi vì không ai dám lên tiếng.

……

……

Không biết đã trôi qua bao lâu, cơn mưa lớn cuối cùng cũng tạnh đi, những đám mây đen dần tan biến, và tiếng sấm cũng không còn nữa.

Ánh nắng mặt trời lại chiếu rọi khắp nơi; những ngọn núi vừa mới được mưa rửa sạch, không khí và tầm nhìn đều trở nên trong trẻo và sạch sẽ.

Một cầu vồng xuất hiện trên bầu trời.

……

……

Lượt đặt quân cờ tiếp theo thuộc về Đồng Nhan.

Anh ta cầm một quân trắng, nhìn chằm chằm vào bàn cờ mà không nói một lời.

Những người không hiểu về trận cờ này cũng cảm nhận được một điều rất rõ ràng: Quân trắng này chắc chắn chính là