(Có hai độc giả đã đoán ra tên chương này, vậy... tôi phải làm sao bây giờ nhỉ... cũng chỉ có thể tiếp tục viết như vậy mà thôi, rồi lặng lẽ quay đi.)

……

……

Vị quan nữ của nước Tần kia rất xinh đẹp, ánh mắt sáng ngời, toát lên vẻ đẹp tự nhiên.

Chỉ với một câu nói, bà ấy đã có thể khiến tất cả các quan lại của nước Tần, đặc biệt là những người từ Cang Châu, phải rời khỏi đại sảnh; vì vậy, địa vị của bà ấy tại Xianyang rất cao, và bà ấy còn có mối quan hệ cũ với Đồng Nhan.

Điều này đã xác định danh tính của bà ấy. Tất nhiên, bà ấy cũng không hề nghĩ đến việc phải che giấu danh tính trước mặt Kinh Cửu; nếu không, tại sao bà ấy lại liều lĩnh đến đây?

Nhìn thấy Trác Như Tuế xuất hiện sau những cột hiên, Bạch Sáu hơi nghiêng đầu và hỏi một cách không hiểu: “Cô đến đây để làm gì?”

Trác Như Tuế trả lời một cách uể oải: “Bây giờ tôi chẳng thể làm được gì cả.”

Nghĩ về những lời của Trác Như Tuế, Bạch Sáu bắt đầu đoán ra điều gì đó và nhìn Kinh Cửu một cách không chắc chắn, hỏi: “Cô đang chờ anh ta à?”

Kinh Cửu trả lời: “Đúng vậy.”

Bạch Sáu rất ngạc nhiên và nói: “Anh ta là Hoàng đế của nước Tần; bây giờ nước Sở đã không còn sức kháng cự nữa, tại sao anh ta lại liều lĩnh đến đây?”

Kinh Cửu nói: “Người anh trai của cô ấy là một người rất kiêu ngạo; chắc chắn anh ta sẽ rất thích thú khi được chứng kiến cảnh tôi đầu hàng.”

Bạch Sáu lắc đầu và nói: “Kiêu ngạo không có nghĩa là sẽ mất đi sự tỉnh táo.”

Kinh Cửu trả lời: “Theo những gì tôi suy đoán, có lẽ anh ta sẽ không cảm thấy vui mừng, nhưng đã bắt đầu mất đi sự tỉnh táo rồi.”

Lời nói này rõ ràng ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn.

Bạch Sáu im lặng một lúc, rồi hỏi: “Làm thế nào mà cô có thể đoán ra được?”

Kinh Cửu trả lời: “Suy luận và tính toán không phải là đoán mò.”

Bạch Sáu nhìn vào mắt anh ta và nói: “Nhưng cuối cùng thì cô vẫn đoán sai.”

Trác Như Tuế ở bên cạnh gật đầu mạnh mẽ.

Kinh Cửu nói: “Nếu như cậu không đến, hoặc là anh ta đến… tất nhiên, điều này cũng không phải là chắc chắn.”

Bạch Sáu nghĩ về cuộc cãi vã với sư huynh trong cung điện Xianyang, im lặng một lúc rồi hỏi: “Nếu anh ta đến, các cậu dự định làm gì?”

Trác Như Tuế trả lời một cách kỳ lạ: “Chẳng lẽ mời anh ta ăn sao? Dĩ nhiên là giết hại anh ta thôi.”

Bạch Sáu nhìn cậu ấy và nói: “Cậu chắc chắn rằng các cậu có thể giết được anh ta à?”

“Tôi rất mạnh,” Trác Như Tuế đáp: “Hơn nữa, đây không phải là Xianyang; anh ta không có ba ngàn binh sĩ bảo vệ mình, chắc chắn sẽ chết.”

Trong câu nói này, không ai được đề cập cụ thể; cả hai đều biết rằng Kinh Cửu cũng rất mạnh.

Bạch Sáu nói: “Bây giờ tôi đã đến đây, các cậu có thể giết tôi.”

Nếu cô ấy chỉ là một công chúa lâm nạn của triều đại trước, việc giết cô ấy chắc chắn không có ý nghĩa gì; nhưng nếu cô ấy thực sự chỉ là như vậy, tại sao các quan lại của nước Tần lại nghe theo lời cô ấy?

Kinh Cửu từ lâu đã nghĩ rằng kế hoạch của nước Tần trên thế giới này chắc chắn là do cô ấy và Đồng Nhan cùng nhau vạch ra; trong những năm gần đây, chiến lược của Tần khi tiến về phía nam cũng chắc chắn do cô ấy đứng sau. Vị trí và vai trò của cô ấy trong nước Tần rất quan trọng; vì vậy, việc giết cô ấy hoặc dùng cô ấy để đe dọa Hoàng đế Bạch sẽ mang lại ý nghĩa cho nước Sở.

Nhưng anh ta không nói gì cả, cũng không hành động gì cả.

“Từ đầu tôi đã nói rằng, nếu người đến đây là cậu, thì mọi chuyện coi như xong rồi.”

Trác Như Tuế tức giận nói: “Dù tôi đang ẩn mình tu luyện cùng Thiên Quang Phong, tôi cũng biết rõ mối quan hệ giữa các cậu… Tại sao anh ta lại giết cậu?”

Dù là cô gái trong cung điện hay những nữ tu thanh khiết, khi nghe những lời bàn tán như vậy, họ thường cảm thấy không hài lòng hoặc thậm chí xấu hổ.

Nhưng Bạch Sáu lại cảm thấy vui mừng, và lén lút giơ ngón tay cái lên để bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với Trác Như Tuế.

Nhìn thấy ngón tay giống hành tây ấy, Trác Như Tuế càng thêm bất lực, quay đầu nhìn Kinh Cửu và nói: “Những năm qua, tôi đi khắp nơi để giết người; còn cậu thì nắm quyền lực ở nước Sở… Hai đối đầu với hai, có vẻ như rất hợp lý… Nhưng bây giờ, đất nước cậu sắp diệt vong, còn tôi ở đây cũng dần già đi… Sau này chúng ta sẽ phải làm thế n

“Kinh Cửu suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Tôi cũng chưa quyết định được.’”

Trác Như Tuế nói: “Nhìn lại bây giờ, phương pháp của anh là sai; ít nhất thì không có đủ thời gian để chứng minh điều đó. Tôi phải làm theo cách của mình.”

Nói xong, anh ta quay người và bước ra ngoài điện. Gió nhẹ thổi qua những ống tay trống rỗng và mái tóc của anh, trong đó lẫn vài sợi tóc bạc.

Bóng dáng của Trác Như Tuế biến mất trong ánh bình minh, và điện trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Bạch Sáu tiến đến bên cạnh Kinh Cửu và hỏi: “Phương pháp mà anh ấy nói đến là gì vậy?”

Kinh Cửu đáp: “Anh thông minh như vậy, chắc hẳn đã đoán ra rồi đấy.”

Người hiểu anh nhất thường không phải là người yêu, cũng không phải tất cả kẻ thù… mà là những người có đủ khả năng trở thành đối thủ của anh.

Trong ảo giác của Thanh Thiên Kiếm, người đầu tiên đoán ra ý định của Kinh Cửu và có khả năng ngăn cản anh ta thực hiện nó chính là Đồng Nhan.

Năm đó, Kinh Cửu sẵn lòng hy sinh cả Cang Châu cho nước Tần chỉ để giết chết Đồng Nhan, chỉ vì muốn tranh thêm thời gian.

Anh ta đã tranh thủ được mười năm, nhưng thật đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thành công.

Bạch Sáu tỏ ra ngạc nhiên và hỏi: “Anh muốn đạt đến cấp độ cao hơn ở đây sao?”

Kinh Cửu không nói gì, quay người đi về phía sau điện.

Bạch Sáu theo sau anh ta và nói: “Điều đó là không thể… Dù anh là thiên tài xuất chúng, không muốn đi con đường bình thường, nhưng quy tắc vẫn là quy tắc.”

Kinh Cửu vẫn không nói gì, vào trong phòng ngủ, tháo chiếc dây buộc tóc ra, ngồi xuống ghế và lấy ra vài tờ giấy.

Mái tóc đen dài tuôn rơi như thác nước, tạo nên sự tương phản rõ rệt với những tờ giấy trắng như tuyết.

Bạch Sáu nhìn cảnh tượng này, mỉm cười và ngồi xuống ghế, nói: “Dù anh nghĩ thế nào, cuối cùng thì vẫn là tôi thắng.”

Kinh Cửu nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói bình tĩnh: “Không chắc đâu.”

Bạch Sáu cảm thấy mặt mình hơi nóng lên, nhưng vẫn dũng cảm không tránh ánh mắt của anh ta.

Rất nhiều năm trước, khi họ mới chỉ là những đứa trẻ hai ba tuổi, chính tại chiếc giường này họ đã gặp nhau lần đầu tiên.

Bây giờ, khi họ đã lớn lên, chiếc giường này tự nhiên cũng trở nên nhỏ hơn rất nhiều; họ đứng ngay trước mặt nhau, thực sự rất gần nhau.

Kinh Cửu đưa những tờ giấy trong tay ra và nói: “Đây là các điều kiện của tôi.”

Bạch Sáu không nhận lấy những tờ giấy đó, mà chỉ nhìn vào khuôn mặt anh ta, cố gắng kìm nén sự xấu hổ và nói: “Tôi sẽ nghe theo ý bạn.”

Không phải vì người chiến thắng muốn khoe khoang sự khoan dung của mình, mà bởi vì cô ấy biết rằng Kinh Cửu đã quyết định đầu hàng một cách tự nguyện, nên chắc chắn sẽ không đưa ra những điều kiện quá khắt khe.

Cô ấy tự giải thích như vậy với bản thân mình.

Bên ngoài cửa sổ, những con chim non trên cành cây đã quay đầu nhìn về phía xa.

Trong một căn kho kín đáo của một cửa hàng nhỏ, Trác Như Tuế đang cắt tóc; anh ta buộc mái tóc lại thành những búi rối bù và ngắn ngủi, sau đó bắt đầu cẩn thận lắp đặt một cánh tay bằng sắt cho mình.

……

Cuộc đàm phán diễn ra rất nhanh chóng, bởi vì phía nước Tần đã đồng ý với hầu hết các điều kiện mà nước Sở đưa ra. Nhưng đây là việc đầu hàng, vì vậy những điều kiện đó chỉ là những chi tiết nhỏ nhặt mà thôi.

Tên nước chắc chắn sẽ được thay đổi, quân đội chắc chắn sẽ được giải tán và tái tổ chức, thủ đô của nước Sở sẽ được chuyển đến Nam Đô và do quân đội Cang Châu canh giữ.

Vua Tĩnh sẽ được phong làm Vua Nam và có thể sẽ sống trong cung điện hoàng gia.

Những lợi ích thực sự mà nước Sở nhận được là ở các khía cạnh thuế khoá và quyền quản lý pháp luật; nói cách khác, những lợi ích đó đều thuộc về người dân.

Với danh tiếng tàn bạo của Hoàng đế Bạch, việc cuối cùng đàm phán có thể đạt được kết quả như vậy đã là điều rất khó khăn. Nhưng khi kết quả đàm phán bắt đầu lan truyền khắp thủ đô nước Sở và những nơi xa xôi hơn, nó vẫn gây ra những xáo trộn lớn, bởi vì đây rõ ràng là sự diệt vong của một quốc gia – một sự nhục nhã và đau đớn mà rất ít người có thể chịu đựng nổi.

Kinh Cửu, người được phong làm Vua Lâm Sơn, đã trở thành biểu tượng cụ thể cho sự nhục nhã, và bị mọi người trên thế giới chế giễu.

Trong thủ đô nước Sở, tiếng khóc và tiếng mắng nhiếc vang khắp nơi; tất cả các nhà văn, nhà thi ca đều bắt đầu th

……

……

Lưu Vân Quán là nhà thổ nổi tiếng nhất tại kinh đô của nước Chu; cô gái Ye Yun chính là người phụ nữ được yêu mến nhất trong nhà thổ này.

Chỉ những người giàu có hoặc quyền lực nhất mới có cơ hội được cô ấy ở lại bên mình qua đêm.

Tối nay, cô ấy đã ở bên vị thế tử của gia tộc Hoàng gia thành quận.

Vị thế tử đó uống rất nhiều rượu; dưới tác động của men rượu, ông ta đã bàn luận về các vấn đề chính trị vào giữa đêm, và trong suốt phần lớn thời gian, ông ta chỉ liên tục chỉ trích Hoàng đế vì sự ngu dốt và bất tài, cho rằng ngài đã để mất những lãnh thổ vĩ đại mà tổ tiên để lại cho người khác.

Nếu là trước đây, dù Hoàng đế có danh tiếng là kẻ ngốc nghếch và sống ẩn dật trong cung điện, không quản lý việc chính trị, cũng chẳng ai dám nói những lời như vậy về ngài. Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; mọi người đều biết rằng nước Chu sắp diệt vong, và Hoàng đế có lẽ chỉ còn vài năm nữa để sống… Ai còn quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy nữa chứ?

Trước khi ngủ thiếp đi, vị thế tử đó không quên nhắc đến mối quan hệ họ hàng giữa gia đình mình và Vương gia Tĩnh. Theo lời ông ta, tất cả các quý tộc trong kinh đô đều có mối quan hệ họ hàng với Vương gia Tĩnh; nhưng theo lời tự hào của ông ta, cha mình – Vương gia thành quận – từng là bạn thân của Vương gia Tĩnh, hai người có mối quan hệ rất thân thiết; ngay cả sau khi Vương gia Tĩnh đầu hàng sang nước Tần, họ vẫn giữ liên lạc với nhau, và chắc chắn rằng trong triều đình mới, ông ta sẽ có chỗ đứng của riêng mình…

Cô gái Ye Yun nhìn người thế tử đang ngủ say, im lặng trong một thời gian dài; rồi bất ngờ, cô lấy ra một con dao nhỏ và cắt đứt cổ họng của anh ta. Sau đó, cô lấy bút lông, nhúng vào máu của anh ta và viết một bài thơ ngắn. Bài thơ đó nói về nỗi đau của một quốc gia đang trên bờ vực diệt vong, và về lòng căm hận của cô đối với toàn bộ quan lại cùng Hoàng đế Chu. Trong đó, có một câu: “Không một người nào xứng đáng được gọi là đàn ông.”

Việc một vị thế tử bị một gái mại dâm sát hại là một sự kiện gây chấn động lớn tại kinh đô, ngay cả trong thời buổi đất nước đang trên bờ vực diệt vong. Cô gái Ye Yun bị bắt giam; dù bài thơ đó, đặc biệt là câu nói đó, nhanh chóng lan truyền khắp kinh đô, cô vẫn không thể tránh khỏi cái chết bằng cách bị xử tử tra tấn.

Đúng lúc đó, một người eunuch lặng lẽ bước vào nhà tù và đưa cô ra ngoài. Người eunuch đó dẫn cô đi xe ngựa và rời khỏi kinh đô ngay trong đêm; sau vài

Người dân nước Chu rất giỏi văn chương; trong thời gian ngắn, vô số bài thơ, ca từ lên án họ đã xuất hiện. Những văn bản đó thực sự tuyệt vời, đầy cảm xúc mãnh liệt và sự phẫn nộ. Ngay cả các học viện ở xa xôi như nước Qi cũng đã viết ra vài bài luận dài để chỉ trích họ, đồng thời ám chỉ đến những chuyện xảy ra ở nước Zhao.

Điều đáng ngạc nhiên là, ông Vân Kỳ lại không nghĩ như vậy; ngược lại, ông còn đánh giá rất cao Hoàng đế của nước Chu, thậm chí có thể nói là khen ngợi hết lời.

Đoàn sứ giả của nước Qin đã lặng lẽ trở về Xianyang từ lâu rồi.

Vài mươi ngày sau, trong cơn mưa thu, Vua Tĩnh dẫn đầu đại quân của nước Qin đến bên ngoài kinh đô của nước Chu, chuẩn bị tiếp nhận quyền lực triều đình một cách chính thức.

Lúc này, người dân bên ngoài thành phố bỗng nhiên nhìn thấy một làn khói đen bốc lên từ phía cung điện hoàng gia.

Thầy Đại học sĩ Châu bỗng choáng váng và ngã gục không biết tỉnh táo.

Vua Tĩnh nhíu mắt, không biết đang suy nghĩ gì.

Đúng vậy, vào lúc cơn mưa thu lạnh lẽo kéo dài không ngớt, ngọn lửa mà ngày xưa Thầy Đại học sĩ Trần và Thượng thư Kim không thể nào đốt được, giờ đây đã bùng cháy dữ dội bên trong cung điện hoàng gia.