Kinh Cửu Không thích xem phim, chơi game, cũng không thích đi du lịch.

Những hoạt động du lịch mà tôi nói đến ở đây là những việc mà con người thường xuyên làm, như tắm nắng, ngắm phụ nữ đẹp, leo núi, thả đèn lồng bên bờ sông… Chứ không phải những chuyến đi như khi các vì sao bị nuốt chửng, hay khi các nền văn minh bị hủy diệt – nhưng đã đến rồi, anh ấy cũng không ngại trở thành một khách du lịch bình thường, vì vậy khi Thẩm Vân Mai mời anh ấy cùng đi đến nửa đêm của hành tinh này, anh ấy không từ chối.

“Tôi không đi.” Hoa Khê nói với vẻ không hài lòng.

Kinh Cửu nghĩ rằng, theo lẽ thường hay theo những gì được miêu tả trong khoa học viễn tưởng, anh ấy lẽ ra phải rất thích tham gia những hoạt động này chứ?

Hoa Khê cảm thấy mình thật vô tội và nói lớn: “Tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ mà!”

Khuôn mặt nhỏ nhắn, hơi tròn trịa của cậu ấy vẫn còn nét non nớt của đứa trẻ; thân hình được chiếc áo bơi ôm lấy trông cực kỳ dễ thương… Rõ ràng đó là một cô bé xinh đẹp. Đúng vậy, những hoạt động giải trí ở nửa đêm của hành tinh này không chỉ không thích hợp cho trẻ em, mà ngay cả những người trưởng thành có kinh nghiệm cũng có thể không chấp nhận được… Vấn đề là, làm sao có thể nói rằng cậu ấy thực sự chỉ là một đứa trẻ?

Kinh Cửu cảm thấy vấn đề này khá phức tạp, nhưng không suy nghĩ nhiều hơn nữa, và tiếp tục đi theo Thẩm Vân Mai và người phụ nữ cao lớn kia xuống biển.

Nước biển được chia đôi một cách kỳ diệu, như thể những tấm kính pha lê đã bị cắt đôi, tạo thành một con đường uốn lượn… Cảnh tượng này thật sự rất huyền ảo, giống như những gì được mô tả trong các tôn giáo cổ đại.

Ở cuối con đường được lát bằng cát trắng ẩm ướt, có một chiếc phi thuyền hình dáng thon gọn; từ cấu trúc động cơ và hình dạng của nó, có thể dễ dàng nhận ra đây là một loại phi thuyền ba chức năng, có thể di chuyển trong nước biển.

Sức cản của nước biển lớn hơn nhiều so với không khí; huống chi là so với việc bay trong không gian… Lý do duy nhất để chiếc phi thuyền này có thể di chuyển trong nước biển chính là để ngắm nhìn cảnh đẹp dưới đáy biển.

So với đất liền, đại dương gần gũi hơn với vũ trụ bao la… Hành tinh này mới chỉ được cải tạo trong thời gian ngắn, vì vậy số lượng loài sinh vật dưới biển còn tương đối ít… Nhưng cảnh đẹp ở đây thì vô cùng đa dạng; thỉnh thoảng, những sinh vật biển kỳ lạ lại xuất hiện bên ngoài cửa sổ phi thuyền, và hình ảnh của ch

Dù là loại nào đi nữa, cũng chứng tỏ rằng hai vị khách này có địa vị không hề bình thường. Tất nhiên, những người có thể được phục vụ cao cấp trên hành tinh này chắc chắn không phải là người bình thường. Cô ấy chính là Nữ hoàng Đêm nổi tiếng của hành tinh này; chi phí dịch vụ mà cô ấy cung cấp cực kỳ đắt đỏ, và chương trình du lịch được sắp xếp hôm nay thậm chí còn đắt đến mức khó có thể tưởng tượng nổi. Số tiền này đủ để mua một căn hộ rộng 200 mét vuông tại thủ đô hành tinh chính, cùng với mười vé máy bay hạng sang đi lại giữa thủ đô và hành tinh này. Vì khách hàng không quan tâm đến đáy biển, nên họ cần được trải nghiệm dịch vụ tốt hơn; chiếc phi thuyền nhanh chóng vượt qua mặt biển và bay lên bầu trời. Đây chính là khu vực Biển Sóng Lớn nổi tiếng – do sự tác động kép từ ngôi sao xa xôi kia và ngôi sao đồng hành chất lượng cao, mặt biển ở đây vào một số thời điểm nhất định sẽ tạo ra những con sóng khổng lồ. Những con sóng cao nhất có thể lên tới hơn 100 mét, trông giống như những bức tường nước liên tục lao về phía bạn. Tham quan khu vực Biển Sóng Lớn luôn là dịch vụ tự nguyện được du khách yêu thích nhất trên hành tinh này. Vài năm trước, sau khi các công ty du lịch vận động, Hội đồng Quản lý đã thông qua đạo luật sửa đổi về bảo vệ đại dương, quy định rõ số lượng du khách được phép vào sâu biển để tham quan Biển Sóng Lớn mỗi ngày; từ đó, dịch vụ này trở thành dịch vụ đắt đỏ nhất, và số lượng du khách được phân bổ mỗi ngày thậm chí còn quý giá hơn cả đá quý trên hành tinh này. Từ những điều này, có thể hình dung được mức độ hùng vĩ và đẹp đẽ của những con sóng ở đây.

Thẩm Vân Mai dường như cũng có phản ứng gì đó; ngón tay cô nhẹ nhàng gõ lên tay vịn, tạo ra một nhịp điệu nhất định, có vẻ như khi nhìn những con sóng dữ dội kia, cô đã nảy ra ý định sáng tác một bản nhạc.

Kinh Cửu đặt tay phải thành nắm đấm, đặt lên tay vịn, nhìn ra ngoài cửa sổ nhìn những con sóng khổng lồ, vẫn im lặng không nói gì. Người phụ nữ kia thực sự không hiểu nổi, tự hỏi tại sao hai người này lại lạnh lùng đến thế; ngay cả khi nhìn thẳng vào mắt cô, họ cũng không hề có bất kỳ biểu hiện gì cả. Cô không nghĩ mình đẹp hơn những con sóng kia, chỉ là kể từ khi xuất hiện cho đến bây giờ, cô vẫn không mặc quần áo, để lộ thân hình quyến rũ của mình. Ngay cả đối với những người thuộc chủng tộc người vũ trụ quen với những kích thích trực tiếp từ ý thức, thì cũng khó có thể giữ được sự bình tĩnh như vậy nếu

Vì khách hàng không hề quan tâm, chiếc phi thuyền không dừng lại nữa mà tiếp tục tăng tốc hướng về đích. Chẳng bao lâu sau, nó đã gần đến ranh giới phân chia ngày và đêm.

Ngôi sao xa xôi kia đã lặn xuống đường chân trời phía sau; cửa sổ phía sau của phi thuyền bỗng trở nên trong suốt, và có thể nhìn thấy rõ cái đuôi ánh sáng kéo dài phía sau ngôi sao đó. Ngôi sao đồng hành chất lượng cao kia ẩn mình sâu trong đuôi ánh sáng, nên cảnh tượng này trông giống như một con nòng nọc. Ánh hoàng hôn chiếu lên khuôn mặt của Kinh Cửu Dữ và Thẩm Vân Mai, tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ và bình yên như thường lệ. Màu sắc của biển được chia thành hai gam màu; phía xa có màu tối hơn nhiều, giống như mực đen; hàng chục tòa nhà hiện ra trên bầu trời. Ánh mắt của Kinh Cửu dừng lại trên những tòa nhà đó, anh ta có vẻ hứng thú.

“Trông giống như những khu cơ sở treo thuộc nền văn minh cổ đại, nhưng thực ra chúng chỉ là những thiết bị giả mạo, giống như những thang máy vũ trụ đang được sử dụng ở nhiều nơi hiện nay – chúng được thiết kế bằng các vật liệu siêu vi, và nhiều khách sạn trên hành tinh nghỉ dưỡng cũng đang sử dụng loại thiết bị này,” Thẩm Vân Mai nói. “Lý thuyết thì có thể sử dụng công nghệ treo để xây dựng chúng, nhưng điều đó quá tốn kém và rất phức tạp trong quá trình thi công. Nghiên cứu về lực nghịch trọng lực hiện nay vẫn chưa phát triển đủ mạnh; ông già đó thuộc Viện Hàn lâm Khoa học thì cực kỳ ghét việc đến các phòng thí nghiệm vũ trụ, ông ấy cho rằng cảm giác do lực nghịch trọng lực tạo ra thật sự rất giả tạo.”

Người phụ nữ nghe xong đoạn đối thoại này càng thêm ngạc nhiên, tự hỏi hai người này rốt cuộc là những nhân vật quan trọng đến mức nào…

……

……

Nửa bầu trời về đêm trên hành tinh này không hề có ngôi sao nhân tạo, cũng không có ánh sáng chiếu sáng rộng rãi như ở hai thành phố lớn; bởi vì những du khách đến đây nghỉ dưỡng không thích ánh sáng chói lọi ban ngày. Nhưng điều đó không có nghĩa là nơi đây vắng vẻ; thực tế, những thành phố ấy vẫn sáng đèn rực rỡ, người qua kẻ lại đông đúc, thậm chí còn nhiều hơn cả ban ngày. Vô số du khách cùng những người dân sống lâu dài ở đây – có người tỏ ra mới mẻ và hứng thú khi ngắm nhìn xung quanh, cũng có người thì lặng lẽ đứng bên cạnh tường, cầm chai rượu và mơ màng. Ở các góc phố, thậm chí cả những quảng trường có vòi phun nước treo trên không, cũng có thể thấy những người mặc áo khoác có mũ trùm đầu; không khí

Cô ấy sở hữu một danh tiếng vô cùng lớn trong thành phố đêm này, thu hút rất nhiều ánh nhìn. Mọi người đều ngạc nhiên và đoán xem Kinh Cửu Dữ và Thẩm Vân Mai là ai, nghĩ rằng hai người này chắc chắn là những nhân vật quyền lực lớn, tại sao lại không có binh sĩ bảo vệ bên cạnh, thậm chí không có cả vệ sĩ cá nhân?

Sòng bạc lớn nhất đã mở cửa chính, chờ đợi sự xuất hiện của các vị khách quý. Những tấm thảm len thật quý giá hiếm thấy đang chờ đợi được những bước chân của những người quyền lực bước lên trên nó.

Kinh Cửu Dữ và Thẩm Vân Mai đi qua các bàn cược mà không dừng lại, cũng không vào căn phòng cược cao cấp mà công ty du lịch đã chuẩn bị riêng cho họ. Những tay chơi cờ bạc chuyên nghiệp và các doanh nhân giàu có được mời đến đây chỉ có thể ngồi trong phòng chờ đợi một cách nhàm chán; họ đã được cảnh báo nghiêm khắc trước đó nên không dám phàn nàn chút nào.

Phía sau sòng bạc là câu lạc bộ khiêu vũ thoát y, ánh đèn màu sắc huyền ảo chiếu lên những vũ công đang nhảy múa trên không, tạo nên một khung cảnh càng thêm huyền ảo. Trong tiếng nhạc, các vũ công bắt đầu màn trình diễn của mình; nhiều khách hàng tỏ ra say mê trước những thân hình gợi cảm đó, không biết là do sức hấp dẫn của họ hay do tác động của loại hóa chất được phun vào không khí.

Bên cạnh sân khấu, màn hình ánh sáng hình dải liên tục hiển thị những con số – đó là số điểm tín dụng mà khách hàng đã dành cho các vũ công, giống như một bảng xếp hạng vậy.

Ở nơi như thế này, Kinh Cửu vẫn đặt hai tay sau lưng, trông giống như một vị lãnh đạo đến kiểm tra một cơ sở văn hóa.

Người phụ nữ đó nghĩ rằng ông ấy không hài lòng, liền nhỏ giọng giải thích: “Gần đây, việc quản lý ở đây khá nghiêm ngặt.”

“Không phải vì chúng tôi quản lý quá chặt chẽ, mà là do thẩm mỹ đã trở lại với bản chất ban đầu của nó.”

Thẩm Vân Mai nói với Kinh Cửu: “Trước đây, bạn có thể thấy đủ mọi hình thức biểu diễn ở đây; bạn muốn có thứ gì thì có thể có, và còn rất nhiều cách chơi mà bạn không thể tưởng tượng nổi. Nhưng theo thời gian, ngay cả những khách hàng kỳ quặc nhất cũng bắt đầu cảm thấy chán ngấy. Con người không thể thoát khỏi bản năng, và thẩm mỹ vốn dĩ luôn gắn bó với bản năng đó; vì vậy, mọi thứ đã trở lại với trạng thái ban đầu.”

Dù là sòng bạc hay câu lạc bộ khiêu vũ thoát y, tất cả đều được công ty du lịch sắp xếp như những “món khai vị”, nhưng không ngờ hai vị khách quý này lại coi chúng như những phần không cần thiết trong chuyến đi của m

Trong khách sạn chờ đợi anh ta không phải là những người quan trọng đến nghỉ mát, cũng không phải là hàng chục cô gái xinh đẹp, mà chỉ là một hộp thuốc trong tủ khóa niêm yết.

Những viên thuốc đó phát ra ánh sáng xanh lam dưới ánh đèn, giống như những ngọn lửa âm thầm phát ra từ các con tàu chiến.

Người phụ nữ đó lại cởi bỏ áo khoác, quỳ xuống trước mặt Thẩm Vân Mai, và dùng cách thức đặc biệt để mở một chai thuốc rồi đưa nó đến trước mặt anh ta.

Thẩm Vân Mai nói với Kinh Cửu: “Hãy thử cái này đi.”

Kinh Cửu hỏi: “Thứ hay mà anh muốn cho tôi xem chính là cái này sao?”

Thẩm Vân Mai trả lời: “Cấu trúc của loại thuốc này ban đầu được thiết kế để điều trị các bệnh liên quan đến dây thần kinh ngoại biên, sau đó người ta phát hiện ra rằng nó có thể điều chỉnh hoạt động của dây thần kinh não, nhưng tác dụng phụ quá lớn; thậm chí các thử nghiệm trên động vật cũng không thành công. Chỉ có ở đây mới có thể tìm được loại thuốc này.”

Kinh Cửu không trả lời, đi đến bên cửa sổ nhìn lên bầu trời đêm, tay phải nắm chặt và nhẹ nhàng đặt lên bậu cửa sổ.

Trên bầu trời đêm, có những vì sao thực sự, và còn có hàng chục vật thể sáng hơn nữa – đó là những phi thuyền riêng của các người quan trọng và những tỷ phú đến đây nghỉ mát.

Ánh sáng phản chiếu từ những chiếc phi thuyền này đến từ ngôi sao mang theo “đuôi” của nó.

“Tôi muốn đi tắm nắng,” Kinh Cửu nói.

“Hôm nay anh đã tắm nắng vài tiếng rồi mà?”

Thẩm Vân Mai lấy chai thuốc lên, ngửi một hơi, giọng nói trở nên mơ hồ:

Kinh Cửu không giải thích gì, chỉ ngửi mùi còn sót lại trong không khí, rồi nhanh chóng suy luận ra cấu trúc phân tử của loại thuốc đó và nói: “Cấu trúc hóa học của loại thuốc này rất dễ thiết kế; anh cứ bảo viện khoa học thực hiện đi mà.”

Thẩm Vân Mai trả lời: “Chơi đùa với cuộc sống… Anh không hiểu ý nghĩa của hai từ ‘chơi đùa’ à?”

Kinh Cửu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã từng làm tổng giám đốc sản xuất trò chơi.”

Thẩm Vân Mai thì thầm: “Anh sống rõ ràng như vậy, tại sao không đi chết đi?”

Kinh Cửu đáp: “Tôi không muốn chết.”

Thẩm Vân Mai cười một tiếng, ra hiệu cho người phụ nữ đó đổ thuốc vào ly.

Một giọt, hai giọt… Một chai, hai chai… Dung dịch màu xanh lam liên tục được đổ vào ly.

Anh ta chẳng bao giờ có ý định để người phụ nữ kia dừng lại. Người phụ nữ không dám đi ngược ý muốn của anh ta; chỉ là khuôn mặt cô ấy ngày càng trở nên nhợt nhạt hơn, và đôi tay cũng bắt đầu run rẩy nhẹ. Loại thuốc này, từ khi được nghiên cứu và phát triển lần đầu tiên cho đến phiên bản dung dịch đã được tinh chế cao hiện nay, đều là bất hợp pháp. Ngay cả trong thế giới đầy rẫy sự khoái lạc và bóng tối này, việc sử dụng chúng vẫn bị nghiêm cấm. Bởi vì tác dụng phụ của loại thuốc này quá mạnh – thậm chí không nên gọi chúng là tác dụng phụ nữa. Chỉ cần hai miligam thôi cũng đủ để giết chết một người trưởng thành; những tác dụng phụ này thực ra nên được gọi là độc tính. Cốc rượu trong tay anh ta… nếu đổ vào hệ thống cung cấp nước, thậm chí có thể giết chết nửa thành phố. Không hề có dấu hiệu gì báo trước, anh ta nâng cốc rượu lên và nói với Kinh Cửu: “Chúc chúng ta chết một cách thoải mái.” Nói xong, anh ta uống hết cốc rượu mạnh đó. Kinh Cửu nhìn cốc rượu trong tay anh ta và người phụ nữ đang quỳ trước mặt anh ta, rồi lắc đầu với vẻ thương hại trước khi rời khỏi căn phòng. Người phụ nữ đó quỳ trên thảm, bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo. Đây là căn phòng xa hoa và đắt tiền nhất trên toàn hành tinh; cô ấy là người phụ nữ đắt giá nhất; đây là loại thuốc mới nhất, tốt nhất và đắt tiền nhất… Nhưng tại sao khi tất cả những thứ này kết hợp lại với nhau, lại tạo nên một cảm giác bi thảm như vậy? ……… Vào đêm khuya, Thẩm Vân Mai ngồi dậy từ chiếc giường lớn đến khó tin đó, ngồi bên cạnh giường một lúc rồi đi đến bên cửa sổ nhìn xuống thành phố tăm tối, im lặng trong thời gian dài. ——Nếu bạn đã suy nghĩ rõ ràng như vậy, tại sao không đi chết đi? Đó là câu hỏi anh ta đặt ra cho Kinh Cửu. Thực ra, chính vì anh ta đã suy nghĩ quá rõ ràng, nên bây giờ anh ta chỉ có thể sống nhờ vào một chút trách nhiệm và những kích thích tinh thần mà thôi. Đối với những người như anh ta và Kinh Cửu, hầu hết các yếu tố tình cảm trong xã hội thực tế đã không còn có tác động gì đối với họ nữa. Vũ trụ này sau này sẽ thuộc về họ và Kinh Cửu. Trước mặt vũ trụ, tiền bạc có ý nghĩa gì? Chẳng qua là đồ vô nghĩa mà thôi. Những kẻ giàu có, những người dùng hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ điểm tín dụng để cá cược trong sòng bạc… trong mắt họ, họ có gì khác biệt so với những con gà đánh nhau không? Họ thậm chí chỉ cần một ánh mắt thôi cũng có thể kiểm soát tâm trí những ng

Ngược lại, nỗi đau còn có thể mang lại một số cảm giác chân thực.

Những bộ đồng phục vương quyền rải rác trên thảm, những chiếc xích tay làm từ hợp kim cứng, những cây roi da đen và những thanh gậy nhọn, cùng với một số sợi dây, tất cả đều cho thấy những gì đã xảy ra trước đó.

Khi anh tắt đi một số bộ phận kiểm soát cảm giác của cơ thể, anh thực sự có thể cảm nhận được nỗi đau và những khoái cảm ngắn ngủi đi kèm với nó; thật đáng tiếc, những khoái cảm ấy cũng rất ngắn ngủi. Giống như lúc anh rên rỉ vừa rồi, anh bỗng nhiên cảm thấy tất cả những điều này thật vô lý, thật giả tạo… Nhưng anh không dừng lại, mà chỉ quay người để người phụ nữ kia tiếp tục công việc của mình.

Trên giường vang lên những tiếng động nhẹ nhàng; người phụ nữ đó đã thức dậy và hỏi anh liệu anh có muốn uống thêm một ly rượu nữa không.

Anh biết rằng người phụ nữ đó thực ra chưa bao giờ ngủ thiếp; cô ấy chỉ đóng mắt lại vì sợ hãi mà thôi.

Thật là vô lý… Người cầm roi lại sợ hãi người bị đánh bằng roi.

Anh vẫy tay để người phụ nữ đó ngủ say, sau đó tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thành phố này thật yên tĩnh, thật u ám… Dù đã là lúc nửa đêm.

Ở đây, mãi mãi cũng sẽ không bao giờ có bình minh xuất hiện, dù bạn có chờ đợi bao nhiêu năm đi nữa.

Bỗng nhiên, anh muốn trò chuyện, liền kết nối với máy thông tin Kinh Cửu.

“Đang làm gì vậy?”

“Đang tắm nắng.”

“Bạn thực sự thích tắm nắng à? Trong sách không phải nói rằng bạn chỉ thích tuyết, và ghét ánh nắng mặt trời nhất sao?”

“Loại cảm giác này… khá… tốt đấy.”

Trong máy thông tin vang lên một số tiếng ồn, có vẻ như bị nhiễu sóng. Thẩm Vân Mai cảm thấy rất lạ; anh nghĩ rằng đây là thiết bị liên lạc tốt nhất – ngay cả khi cách xa hai thiên hà, người ta vẫn có thể cảm thấy như đang nói chuyện trực tiếp với nhau… Làm sao lại bị nhiễu được chứ? Anh hỏi tiếp: “Bạn đang ở đâu vậy?”

Giọng nói của Kinh Cửu vang lên từ máy thông tin, dường như đến từ một nơi rất xa xôi:

“Tôi đang ở trên mặt trời.”