Hoàng phi Hồ đã lắng nghe bên ngoài cửa sổ một hồi lâu, cuối cùng không nhịn được mà nói: “Đã là lúc nào rồi, vẫn còn nói những chuyện này sao?”

Cố Khoát tự nhiên đã biết cô ấy đang nghe lén, liền nói: “Về sau khi hoàng tử trị vì đất nước này, chắc chắn sẽ cần phải biết những điều này.”

Biết rằng sư phụ mình đã trốn thoát khỏi Ngục Trừ Ma, anh ta đã yên tâm hơn nhiều, và giờ đây, anh ta thực sự giống như một sư phụ của hoàng tử.

Hoàng phi Hồ rất thích nghe những lời như vậy, cô ấy cười vui vẻ và không nói gì thêm nữa.

“Năm xưa, khi thành lập Hội Mai, có bảy Tông Phái lớn; trong số đó, vẫn còn có Quả Thành Tự và Thủy Nguyệt Am. Hai gia tộc này theo con đường thế gian, nhưng lại tu luyện theo con đường ngoài thế gian, vì vậy được coi là trung lập.”

Cố Khoát quay đầu lại, tiếp tục giải thích cho hoàng tử Cảnh Dao: “Phong Đao Giáo và Tây Hải Kiếm Phái là những phe mới nổi, nhưng nhờ vào Đao Thánh và Tây Hải Kiếm Thần, họ có sức ảnh hưởng lớn. Tất nhiên, phe sau đó đã bị tổn thương nặng nề sau trận chiến với Vân Đài, và phải mất hàng chục năm mới có thể phục hồi. Huyền Linh Tông, Đại Tạc và Tông Gương Cảnh cũng đều có những pháp thuật tuyệt thượng, nhưng kể từ khi thành lập các tổ chức đó, vẫn chưa có ai đạt được cấp độ Tiên Nhân, và những nhân vật xuất chúng cũng rất hiếm gặp, vì vậy họ chỉ có thể được coi là những Tông Phái ở cấp độ thấp hơn mà thôi.”

Hoàng tử Cảnh Dao nhìn lên bầu trời và nói một cách nghiêm túc: “Tôi là đệ tử của Sơn Thanh, về sau chắc chắn sẽ có mối quan hệ tốt với Sơn Thanh, nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Người thầy nói rằng Mạo Trai Trại là nơi có thể tin tưởng, nhưng theo lời bà cô, những vị thầy đó đều không thích tôi… Vậy tôi nên tìm ai đây?”

Ánh nắng buổi sáng chiếu rọi khuôn mặt non nớt và trong sáng của cậu bé.

Cố Khoát ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Mối quan hệ giữa hoàng gia và Quả Thành Tự luôn rất thân thiện.”

Hoàng tử Cảnh Dao có vẻ không hiểu, hỏi: “Trong Quả Thành Tự không phải toàn là những người tu sĩ sao?”

Cố Khoát đáp: “Tôi không biết lý do tại sao, khi lớn lên bạn hãy tự hỏi Hoàng đế. Nhưng theo tôi nghĩ, có lẽ là bởi vì Trung Châu Phái có ảnh hưởng quá lớn đối với triều đình.”

Cảnh Dao dường như đã hiểu ra điều gì đó và hỏi: “Nếu tôi trở thành đệ tử của Thanh Sơn… Trung Châu Phái liệu ngài có không vui không?”

Cố Khoát đáp: “Chính là vì thế mà Hoàng Đế luôn phải làm những việc khiến các Tông Phái không hài lòng.”

Câu nói này chứa đựng ý nghĩa sâu sắc; thậm chí có thể coi đó là lời giải thích rõ ràng cho mục đích của Liên minh Mai Hội ngày xưa. Cả bảy Tông Phái lớn cùng gia tộc hoàng gia Nhịnh đều đồng ý với điều này.

Cảnh Dao thở dài như một người lớn và nói: “Ừm, đúng là vậy… Nếu tôi muốn tranh giành ngai vàng với anh trai mình, thì dù sao Trung Châu Phái cũng sẽ không thích tôi đâu.”

Cuộc trò chuyện không thể tiếp tục được nữa. Hu Quý Phi cũng không thể nghe tiếp được nữa; bà ta lập tức kéo Cố Khoát trở lại từ bên ngoài cửa sổ và nói một cách bí ẩn: “Đến đây, ta sẽ cho ngươi xem một thứ hay đấy.” Bà ta chuẩn bị đưa quả trứng ngọc Chu Tước ra để cho anh ta xem, nhưng lại thấy Cố Khoát đang nhìn mình một cách yên lặng.

“Ngươi đang nghĩ gì vậy?” Hu Quý Phi ngạc nhiên và tức giận hỏi.

“Hoàng phi đang nghĩ gì ạ? Tôi chỉ muốn nói rằng đừng cứ liên tục cho tôi xem bà nương ấy nữa…” Cố Khoát nhìn thẳng vào mắt bà ta và nói: “Nếu hoàng phi thực sự còn tình cảm với bà ấy, hãy cho bà ấy trở về quê hương đi. Có các quan chức địa phương chăm sóc, sẽ tốt hơn là để bà ấy ở trong cung này… Biết đâu sau này bà ấy sẽ chết mà không ai biết chuyện gì cả.”

Hu Quý Phi im lặng một lát, rồi nhẹ nhàng nói: “Được rồi.”

Khi đến lúc như thế này mà vẫn còn tâm trạng để nói những chuyện vụn vặt trong cung, chắc chắn là vì bà ấy đã quyết định rồi… Giống như tất cả mọi người khác vậy.

Trong thành Cháo Ca, lại xuất hiện hàng chục trận động đất nhỏ, nhưng những người mạnh nhất của loài người đã đến rồi… Còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?

…

…

“Mọi người đều đã đến rồi.”

Vị lão nhân hóa thân từ linh hồn mình nhìn thẳng vào mắt Minh Hoàng và nói: “Hôm nay, lực lượng của họ còn mạnh hơn cả lúc chúng ta bắt ngài lần trước… Không chỉ bây giờ, ngay cả khi cha ngài ở thời kỳ mạnh nhất, cũng chỉ có thể đầu hàng mà thôi.”

Minh Hoàng cảm nhận được áp lực bên ngoài Ngục Trấn Ma và thốt lên: “Chỉ trong vòng sáu trăm năm, loài người lại xuất hiện thêm nhiều người mạnh như vậy… Thật là đáng kinh ngạc.”

Vị lão nhân nói tiếp: “Sự thật thật buồn, nhưng chúng ta phải chấp nhận nó

Ming Hoàng nói: “Quả thực là như vậy.”

Ngay khi lời vừa dứt, những tia hồn lửa từ các vết nứt khắp nơi trong Ngục Trấn Ma đều bay ra ngoài, biến thành hình dạng của những vị Minh Hoàng nhỏ và lặng lẽ trôi nổi trong không trung.

Đây chính là sự chân thành, hay nói cách khác, là thái độ của Ming Hoàng.

Người già hỏi: “Anh muốn cái gì?”

Ming Hoàng đáp: “Tôi không cần muỗi.”

Người già nói: “Nếu anh sẵn lòng tự mình cắt những tia hồn lửa đó để chứng minh rằng mình vẫn còn sống, thì vốn dĩ đã không cần đến muỗi rồi.”

Ming Hoàng tiếp tục: “Tôi muốn một thung lũng xanh tươi, loại thung lũng thực sự, và tôi cũng cần người có thể trò chuyện với tôi, tốt nhất là người thuộc bộ lạc của tôi.”

Đây chính là nội dung cụ thể của cuộc đàm phán.

Nếu người già không đồng ý với yêu cầu của Ming Hoàng, những tia hồn lửa đó sẽ lại bay trở vào cơ thể của Thiên Long, khiến anh ta phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp.

Người già im lặng một thời gian dài, rồi nói: “Tôi không có quyền đáp ứng những điều kiện này; anh cần phải đi nói chuyện với những người khác.”

Ming Hoàng cười và nói: “Nếu tôi đi ra ngoài, làm sao tôi có thể đe dọa được anh? Những người đó sẽ giết tôi ngay lập tức, chẳng bao giờ muốn đàm phán với tôi đâu.”

Người già đáp: “Vậy thì phải làm sao đây? Bên ngoài này có gió càn quét mạnh mẽ quá, ý thức linh hồn không thể tiếp cận được đây.”

Ming Hoàng nói: “Hãy để những người đó chọn một đại diện đến đây… À, đừng là người của Vân Mộng Sơn. Nếu Tiên Sơn đến đây, hãy chọn anh ta.”

Người già không khỏi thở dài: “Anh nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

Trong hành lang, gió càn quét mang theo mùi hôi thối và bẩn thỉu.

Làm sao một người thật sự của Thanh Sơn Chưởng Môn có thể đến đây được?

Ming Hoàng cũng nghĩ như vậy và nói: “Tôi chắc chắn sẽ không đi ra ngoài; anh hãy tìm cách khác đi.”

Những tia hồn lửa giống như những vị Minh Hoàng nhỏ kia chỉ cách vết thương trên cơ thể của Thiên Long vài feet mà thôi; bất cứ lúc nào chúng cũng có thể trở lại bên trong.

Nghĩ đến những nỗi đau khủng khiếp mà mình đã trải qua trước đây, khuôn mặt người già trở nên tái nhợt, giọng nói run rẩy khi nói: “Hãy theo tôi lên tầng trên.”

Ở đó, Ming Hoàng vẫn có thể đe dọa Thiên Long; đồng thời, ý thức linh hồn của những người mạnh mẽ thuộc loài người ở trên bầu trời Thành Cháo Ca cũng có thể đến đây, và hai bên có thể tiến hành đàm phán trực tiếp.

Ming Hoàng đồng ý với đề xuất của ng

Nếu rẽ trái từ đây thì sẽ đến ngục Thái Chương; cứ đi theo những khe hở giữa các tảng đá và tiếp tục leo lên thì sẽ đến hồ Bí Thanh.

Ming Hoàng khoác tay sau lưng, như một đám mây lướt qua khe đá và nhanh chóng đến được đáy hồ – nơi có một bức tường vô hình màu xanh nhạt trong suốt.

Với một tiếng “phập”, Ming Hoàng phá vỡ bức tường và bước vào hồ Bí Thanh.

Trong mắt ông, một ngọn lửa linh hồn xuất hiện; ngọn lửa này biến thành một lớp màng mỏng bao phủ toàn thân, không để lại khe hở nào, giúp ngăn cản nước hồ độc hại xâm nhập vào cơ thể.

Ming Hoàng bơi về phía mặt hồ; lớp màng linh hồn bao phủ cơ thể dần mỏng đi, và quần áo cùng đầu của ông hoàn toàn không bị nước hồ làm hỏng.

Dòng nước màu xanh nhạt trượt qua người ông, và cuối cùng ông đứng dậy.

Người già đã có mặt ở bờ hồ từ trước, khuôn mặt ông mang một nụ cười kỳ lạ, lặng lẽ nhìn ông.

“Nụ cười của anh trông thật khó coi… luôn khiến người ta cảm thấy anh không có ý tốt, như thể sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.”

Ming Hoàng dừng lại cách bờ hồ vài thước, mỉm cười nói: “Nếu tôi không chắc chắn rằng linh hồn của anh không thể đánh bại mình… thì có lẽ tôi đã tin vào điều đó rồi.”

Nói ra vậy nhưng thực tế, ông đã cảnh giác; nếu không, tại sao ông lại dừng bước chứ?

Nụ cười của người già càng trở nên kinh dị hơn; miệng ông mở rộng hơn, trông càng ghê tởm.

Bỗng nhiên, từ vách đá dựng đứng cao hàng nghìn thước, vô số tảng đá bắt đầu bay lên và rồi đổ ập xuống!

Bầu trời tối tăm như thể mất đi sự chống đỡ, đổ sập về phía mặt đất; trong khi đó, đáy hồ và đất xung quanh lại nhanh chóng được nâng lên cao.

Chỉ trong chốc lát, không gian rộng lớn của ngục Trấn Ma đã trở nên chật hẹp đến mức không thể thoải mái di chuyển được.

Điều này không phải là việc đảo ngược vị trí của trời đất… Đảo ngược vị trí trời đất chỉ là thay đổi vị trí trong không gian; còn người già này thì đã trực tiếp thu hẹp toàn bộ không gian lại!