Đạo sĩ Độ Hải nói với giọng trầm thấp: “Hoàng đế tiền bối không màng đến thế tục này, cuộc đời ông chỉ kéo dài hơn mười năm thôi; việc giữ lại thân xác già yếu kia cũng chẳng có ích gì phải không? Nếu được một người quyền năng sử dụng, thì ông ấy có thể sống thêm hàng trăm năm nữa… Biết đâu lúc này, sự nghiệp vĩ đại đã hoàn thành, tất cả sinh linh đều được giải thoát rồi; người quyền năng ấy có lỗi gì đâu?”

Những bất đồng về quan điểm triết lý thì tranh luận cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Giống như Kinh Cửu – người hiếm khi bàn về những chuyện này.

Thần Hoàng tự nhiên không thể tranh luận với Đạo sĩ Độ Hải; Ngài nhìn ông và hỏi: “Hồi đó, anh là một thiền sinh phục vụ gần bên ông ấy, phải không?”

Trên khuôn mặt Đạo sĩ Độ Hải hiện lên nụ cười châm biếm: “Những người đồng môn từng phục vụ người quyền năng ấy, sau đó đều bị các ngài giết hết… Cuộc thanh trừng trong chùa diễn ra suốt ba mươi năm… Nếu như tôi Từng Có đã từng phục vụ người quyền năng ấy, các ngài nghĩ tôi có thể sống đến bây giờ không?”

Tiếng chuông chùa vang vọng trong trẻo, như thể nơi đây là thiên đường… Nhưng khi những chuyện như thế này xảy ra, nơi này cũng có thể biến thành một chiến trường khốc liệt.

Thần Hoàng không nói rõ lý do tại sao Thái Bình Chân Nhân đã thất bại, cũng không đề cập đến những sự kiện sau đó… Nhưng chỉ qua vài câu nói của Đạo sĩ Độ Hải, mọi người đã có thể hình dung ra bao nhiêu người đã chết vào thời điểm đó, và cảnh tượng ấy thật sự rất máu me…

Triệu Lạp Nguyệt tỏ ra thờ ơ, coi đó là điều hiển nhiên…

Còn Liễu Thập Tuổi thì có vẻ xúc động và hỏi: “Vậy tại sao anh vẫn tiếp tục theo đuổi Thái Bình Sư Tổ?”

“Lúc đó, tôi chỉ là một thiền sinh nhỏ bé trong chùa… Không ai bắt nạt tôi, nhưng cũng chẳng ai để ý đến tôi… Tôi hoàn toàn không có vai trò gì cả…”

Đạo sĩ Độ Hải nhìn ra ngoài cửa chùa, với vẻ hoài niệm: “Một ngày nọ, khi tôi đang quét lá trong khu vườn tháp, tôi đã gặp vị trụ trì… Ông ấy hỏi tên tôi, tôi đang tu luyện kinh sách gì, hiện tại tôi đã hiểu được những điều gì, và vẫn còn những điều gì chưa hiểu… Rồi ông ấy cùng tôi quét lá suốt buổi chiều…”

Liễu Thập Tuổi lại một lần nữa nhớ đến những đêm nghe kinh trong vườn rau…

Nếu là người bình thường, có lẽ họ sẽ hỏi Đạo sĩ Độ Hải: Chỉ vì một cuộc gặp gỡ như vậy mà anh đã quyết tâm theo đuổi Thái Bình, gia nhập Lâm Bất Lão… Và ngay cả khi sau này trở thành m

Tất nhiên là không.

Không phải vì tình cảm giữa đàn ông và phụ nữ quá nhỏ bé, mà bởi vì nó quá đơn điệu, không thể nâng đỡ được bầu trời, huống chi là con đường lớn.

Thần Hoàng hỏi: “Trong ba ngày qua, ngươi luôn im lặng; tại sao bây giờ lại sẵn lòng nói ra?”

Đạo sĩ Độ Hải nhìn về phía Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi, nói: “Các ngươi thuộc dòng Thần Mạc Phong, là hậu duệ của Cảnh Dương. Tôi nói ra điều này để cho các ngươi biết rõ lý do tại sao lần này các ngươi đã thua, và những gì sẽ xảy ra tiếp theo…”

Triệu Lạp Nguyệt nhìn không biểu cảm và nói: “Thời gian sẽ chứng minh liệu anh ta có đúng hay không?”

Đạo sĩ Độ Hải mỉm cười và nói: “Không, chính bản thân anh ta sẽ tự chứng minh.”

Nói xong, ông liền nhắm mắt và qua đời.

Để giết chết Kinh Cửu, ông đã sử dụng phương pháp hy sinh bản thân là “Bát Nhã Thiên Hạ Chưởng”, khiến cho khí công của mình hoàn toàn tan biến; trong vòng mười ngày tới, ông chắc chắn sẽ chết. Thêm vào đó, Thần Hoàng còn đánh gãy tất cả các mạch kinh của ông. Việc ông có thể sống đến khi Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi trở lại đã là điều rất phi thường; việc ông qua đời trong tư thế nhắm mắt, với nụ cười trên môi, thật sự rất bình yên.

Những người sư đồ của Quả Thành Tự đến và đưa thi thể của đạo sĩ Độ Hải đi; căn phòng thiền lại trở nên yên tĩnh một lần nữa.

Triệu Lạp Nguyệt đến bên giường, nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Kinh Cửu và nói: “Nếu đạo sĩ Độ Hải không nói dối, thì chìa khóa để giải quyết vấn đề chính nằm ở tấm thiên bùa đó.”

Thần Hoàng nói: “Vết thương trên cơ thể hắn đã được kiểm soát, nhưng tấm thiên bùa đó, ta cũng không thể loại bỏ được; chỉ có thể chờ xem hắn sẽ tỉnh lại vào lúc nào.”

Những người có cấp độ Thông Thiên đã vượt qua giới hạn thông thường; thân xác họ không sợ những cơn gió lớn, khả năng hồi phục cũng rất mạnh mẽ; cùng với khả năng cảm nhận từ trái tim, họ rất khó bị giết chết. Chẳng hạn như Âm Lão Tổ, trước hết đã đối đầu trực tiếp với Thần Hoàng bằng một cái chưởng mạnh mẽ, sau đó lại bị Lýu Tự Chân Nhân đâm xuyên bằng một thanh kiếm; nhưng nếu thanh kiếm đó không mang theo sức sát thương của Thanh Sơn Kiếm Trận, thì hắn cũng không đến nỗi suýt mất mạng.

Kinh Cửu hiện tại có cấp độ thấp hơn nhiều, nhưng thân xác của hắn rất đặc biệt, có thể sánh ngang với những người có cấp độ Thông Thiên; vì vậy, hắn cũng rất khó bị giết chết.

Kế hoạch của Âm Tam thật tỉ mỉ và tinh vi đến mức họ đã sử dụng chiếc thiên lệnh mà anh ta đang cầm trong tay trái như một đòn tấn công chí mạng.

Những linh khí được Kinh Cửu để lại trong thiên lệnh đã bị phai mờ đi rất nhiều nhờ những kinh văn mà Kinh Cửu sử dụng, nhưng vẫn còn sót lại một tia sáng cuối cùng.

Nếu Kinh Cửu không thể kiểm soát được những linh khí đó, anh ta sẽ không thể tỉnh dậy và cuối cùng sẽ chết vì hiệu ứng phảnThị.

Vấn đề là, anh ta đang trong trạng thái ngủ say vì những vết thương nặng và những linh khí đó đã ảnh hưởng đến tâm hồn anh ta; làm sao anh ta có thể cảm nhận được nguy hiểm và tỉnh dậy được?

……

……

Trác Như Tuế là người đầu tiên tỉnh dậy.

Anh ta vô thức dang rộng hai tay ra, nhưng chỉ thấy khoảng trống; anh ta mới nhận ra rằng ngọn tháp đá nhỏ kia đã không còn bên cạnh mình nữa.

Anh ta rời khỏi phòng thiền và hỏi một vị sư tu tên Quả Thành Tự để tìm đường đến phòng thiền Bạch Sơn gần khu vực các ngọn tháp.

Nhìn thấy Kinh Cửu vẫn đang ngủ say không hề tỉnh dậy, anh ta có chút ngạc nhiên, nhưng sau khi biết rõ chuyện gì đã xảy ra, anh ta cười nói: “Có gì đáng lo lắng đâu, hãy xem tôi sẽ làm thế nào.”

Sau khi yêu cầu của Liễu Tự được thực hiện, anh ta đã quấn vô số luồng kiếm ý quanh tay trái của Kinh Cửu, ngăn không cho khí tỏa ra từ thiên lệnh.

Trác Như Tuế là đệ tử ruột của Liễu Tự và cũng sở hữu kiến thức sâu rộng về võ thuật Kiếm Thừa Thiên; anh ta tin rằng mình cũng có thể làm được điều đó.

Đến bên giường, anh ta triệu hồi Phi Kiếm và khiến con rồng này bay nhanh quanh tay trái của Kinh Cửu, tạo ra vô số sợi ánh sáng.

Những sợi ánh sáng đó buộc chặt tay trái của Kinh Cửu lại với nhau, và cuối cùng chúng được nối lại với nhau thành một nút thắt.

Ngay vào khoảnh khắc đó, vô số tia sáng bắn ra từ tay trái của Kinh Cửu; những linh khí mạnh mẽ bắt đầu lan tỏa!

Trác Như Tuế phát ra một tiếng rên đau và bị đẩy bay ra ngoài khu vực các ngọn tháp, lăn xa gần hai mươi vòng trước khi cuối cùng nắm được ngọn tháp đá quen thuộc đó và dừng lại.

Vị Thần Hoàng thu hồi đôi cánh lửa đã ngăn cản sự lưu thông của khí thiên và lắc đầu.

Triệu Lạp Nguyệt bước đến bên giường và nhanh chóng nắm chặt lấy tay trái của Kinh Cửu.

Hơn mười luồng kiếm ý vô hình phát ra từ vành tai, mái tóc và góc áo của cô ấy, cắt qua không khí, khiến căn phòng thiền tràn ngập sự sắc bén và lạnh lẽo.

Cô ấy muốn dùng thể kiếm vô hình do chính mình tu luyện để bao bọc lấy những luồng khí tiên tỏa ra từ quyển sách tiên đó.

Ánh sáng xuyên qua kẽ tay của Kinh Cửu và kẽ tay cô ấy, chiếu rọi lên khuôn mặt cô và đôi mắt đen trắng rõ nét.

Màu mặt cô ấy ngày càng tái nhợt, cho đến khi cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, cô phun ra một ngụm máu tươi và buộc phải buông tay ra.

Liễu Thập Tuổi nói: “Tôi không thử nữa.”

Anh ta đã học cả Đạo Kiếm Thanh Sơn lẫn Pháp Kiếm Tây Hải, nhưng hiện tại, công phu ma thuật của Giáo Hội Ma Quỷ mới là thứ mạnh mẽ nhất. Dùng ma thuật để đối phó với khí tiên… có khác gì tự chuẩn bị cái chết không?

Trác Như Tuế nói: “Chúng ta phải nhanh chóng mời sư phụ đến đây.”

Triệu Lạp Nguyệt trả lời: “Chúng tôi đã gửi tin đi rồi; sư phụ sẽ đến vào ngày mai.”

Trác Như Tuế nghĩ rằng ba ngày đã trôi qua, tại sao sư phụ lại đến chậm đến thế này? Ngay cả khi sư phụ nổi tiếng về việc di chuyển chậm bằng kiếm, cũng không thể mất đến ba ngày mới đến được. Rồi anh ta nhớ ra rằng sư phụ đã dùng một kiếm để đi xa hàng vạn dặm, làm cho một con ma lớn như Huyền Âm Lão Tổ bị thương nặng; chắc chắn sư phụ cũng đã tiêu hao rất nhiều năng lượng kiếm và cần thời gian để hồi phục trước khi có thể tiếp tục hành trình.

Những gì Trác Như Tuế có thể nghĩ ra, Triệu Lạp Nguyệt cũng hoàn toàn có thể nghĩ ra; chỉ là cô ấy không hiểu rằng nếu sư phụ không thể đến được, thì ngài Kiếm Luật sẽ thế nào?

……

……

Nửa ngày trôi qua nữa.

Kinh Cửu vẫn chưa tỉnh dậy; quyển sách tiên trong tay trái cô càng lúc càng phát sáng rực rỡ hơn, và những luồng khí tiên tỏa ra cũng ngày càng đậm đặc hơn.

Trác Như Tuế nghĩ rằng dù sao cũng không thể làm gì được; những luồng khí tiên này không thể bị lãng phí. Anh ta nhắm mắt lại, bắt đầu thiền định, tận dụng những luồng khí tiên trong căn phòng để tu luyện.

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi tự nhiên không có tâm trạng để tu luyện; họ ngồi trên những tấm gối trước giường, nhìn người đang ngủ say Kinh Cửu, im lặng suy nghĩ về những điều riêng.

Bạch Mão đang ngồi dưới chân Kinh Cửu, rất ngoan ngoãn, không hề phát ra tiếng động nào cả.

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi đã biết nó ở đó từ lâu, nhưng họ không hề nhìn nó hay quan tâm đến nó.

“Khi mẹ mang em trong bụng, tại thành Chao Ge liên tục có tuyết rơi; ngày em chào đời lại là tháng Chạp, vì vậy em được đặt tên là Triệu Lạp Nguyệt.”

Triệu Lạp Nguyệt nhìn Kinh Cửu đang ngủ say và nói: “Trong những bông tuyết ấy, chính anh ấy đã nhìn thấy em trong bụng mẹ, vì vậy em mới trở thành đệ tử đầu tiên mà anh ấy chọn.”

Sau khi nghe xong những câu chuyện xa xưa do Thần Hoàng và Tu Hải Tăng kể lại, Liễu Thập Tuổi đã bắt đầu đoán ra phần nào về lai lịch thực sự của công tử. Bây giờ, nghe lời Triệu Lạp Nguyệt, và biết rằng cô ấy luôn khẳng định mình là đệ tử tái sinh do Cảnh Dương sư tổ chỉ định, anh ta càng thêm tin chắc vào điều đó.

Anh ta im lặng một thời gian dài trước khi tỉnh táo lại từ cơn sốc sâu sắc ấy, rồi mới hiểu ra ý nghĩa thực sự của những lời Triệu Lạp Nguyệt nói – đó là việc xếp hạng các đệ tử.

Có gì đáng để tranh cãi chứ? Khi còn ở cửa ngoài của Nam Tùng Đình, nhìn thấy em cưỡi kiếm trên bầu trời, nghe về những lời đồn đại về em, tôi đã không biết phải gọi em là sư tỷ bao nhiêu lần… Sau này, khi em trở thành chủ nhân của Thần Mạc Phong, tôi càng phải gọi em là sư cô…

Nhưng khi nghĩ về những chuyện đó, những lời anh ta nói ra lại không phải như vậy: “Tôi được đặt tên là Liễu Thập Tuổi vì khi công tử gặp tôi, tôi mới chỉ mười tuổi.”

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Nếu khi công tử gặp em, em mới ba tuổi, liệu em có được gọi là Lý Tam Tuổi không?”

Liễu Thập Tuổi nghĩ trong lòng: Nếu lúc đó, khi công tử nhìn thấy em trong bụng mẹ tại thành Chao Ge là vào mùa hè, liệu em có được gọi là Triệu Đại Thử không?

Dù nghĩ như vậy, nhưng anh ta không thể nói ra.

Anh ta nhớ lại chuyến hành trình từ vườn rau đến đầm lớn, và với vẻ lo lắng, hỏi: “Lần đầu tiên em đối mặt một mình với tổ sư, em cảm thấy thế nào?”

Triệu Lạp Nguyệt suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Rất sợ.”

Trên đời này, có rất ít người và sự vật có thể khiến cô ấy cảm thấy sợ hãi.

Nhưng Thái Bình Chân Nhân chính là Tổ Sư Thanh Sơn, là một nhân vật trong sách vở; bức chân dung của ông vẫn được treo trong căn phòng nhỏ đó cho đến ngày nay.

Là một đệ tử của Thanh Sơn, lúc đó, cô ấy chỉ dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình, cưỡi kiếm đuổi theo ông, quyết tâm không bao giờ từ bỏ… Bây giờ, khi yên tĩnh lại và nghĩ về những chuyện đó, làm sao cô ấy có thể không cảm thấy sợ hãi được?

Cô ấy nhìn về phía Kinh Cửu đang ngủ say, và biết rằng chính anh ấy muốn khiến cô ấy cảm thấy sợ hãi, để cô ấy có thể đối mặt trực tiếp với những su

Ba ngày sau khi rời khỏi Quả Thành Tự, cô ấy đã hiểu ra hai điều quan trọng.

Kinh Cửu muốn để cô ở bên ngoài căn phòng thiền đó, để cô theo sát Tiến Bình Chân Nhân và không cho phép ông ta rời đi.

Nhiều năm trước, cô ấy đã có thể vượt qua ranh giới để tiến vào cấp độ “Du Dã Trung Cảnh”, nhưng Kinh Cửu lại không cho phép; lý do là vì họ muốn cô tự tìm ra con đường của mình.

Mỗi người đều khác nhau, và con đường mà mỗi người chọn cũng tự nhiên sẽ khác biệt.

Giống như việc cô ấy rất giỏi trong việc suy luận và tính toán, nhưng không thể đi theo con đường cũ của Tiến Bình và Cảnh Dương – bởi vì đi theo con đường đó sẽ dễ dàng đưa cô đến điểm kết thúc.

Việc Kinh Cửu không cho phép cô vượt qua ranh giới thực chất là đặt ra cho cô một câu hỏi.

Câu hỏi này không có câu trả lời chính xác, cho đến khi cô không còn quan tâm đến ý kiến của Kinh Cửu và tự mình quyết định vượt qua ranh giới, thì câu hỏi đó mới được giải đáp một cách tự nhiên.

Điều này có nghĩa là, dù là Kinh Cửu hay Tiến Bình Chân Nhân, cũng không thể ảnh hưởng đến quyết định của cô nữa.

Người sinh ra tại Thành Cháo Ca, sống trong yên tĩnh trên Núi Kiếm, cô luôn mang trong mình ý nghĩa liên quan đến Cảnh Dương. Nhưng đến lúc này, cô không còn quan tâm đến ý định của Tiến Bình Chân Nhân nữa; cô cắt bỏ mái tóc dài mà ông ta yêu thích và tự mình vượt qua ranh giới, từ đó trở thành chính mình một cách hoàn toàn.

Triệu Lạp Nguyệt… Đúng là phải có một mái tóc ngắn rối bù, phải dũng cảm và tiến lên mà không quan tâm đến điều gì cả.

Đó chính là câu trả lời mà Kinh Cửu muốn cô tìm ra.

Triệu Lạp Nguyệt nhìn về phía Liễu Thập Tuổi và tự hỏi: Vậy sau này, em sẽ chọn con đường nào đây?

Liễu Thập Tuổi không biết cô ấy đang nghĩ gì, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc mình nên chọn con đường nào. Đối diện với ánh mắt của cô ấy, cô lo lắng nói: “Nếu công tử không thể tỉnh lại, hoặc nếu Quyển Thiên Lục thực sự phát nổ, thì chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

Triệu Lạp Nguyệt suy nghĩ kỹ lưỡng và nói: “Tôi sẽ coi như những chuyện đó và những năm tháng vừa qua chưa từng xảy ra.”

Liễu Thập Tuổi im lặng một lúc, rồi nói: “Có lẽ tôi không thể làm được như vậy.”

Triệu Lạp Nguyệt bỗng nhiên hỏi: “Năm đó khi ông ấy đến làng các bạn, tại sao lại ở nhà bạn?”

Liễu Thập Tuổi trả lời: “Sau này tôi đã hỏi chàng trai đó, và anh ấy nói rằng ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ấy đã nhận ra tôi có bộ xương đặc biệt và tài năng phi thường…”

Triệu Lạp Nguyệt nói: “Thú vị đấy.”

Liễu Thập Tuổi hỏi: “Cái gì thú vị chứ?”

Triệu Lạp Nguyệt đáp: “Không thể diễn tả rõ được.”

Trong phòng thiền Bạch Sơn, mọi thứ rất yên tĩnh.

Vua Thần đứng trước tượng Phật, im lặng không nói gì, không ai biết ông đang suy nghĩ điều gì.

Trác Như Tuế tham lam hấp thụ những hơi khí tiên thoát ra từ khe tay của Kinh Cửu; mặc dù đang trong trạng thái thiền định, khóe miệng ông vẫn không ngừng nở nụ cười, tỏ ra rất vui sướng.

Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi trò chuyện với nhau một cách thoải mái; dù cuộc trò chuyện không quá thuận lợi, nhưng đối với họ thì lại rất tự nhiên. Đây cũng là lần đầu tiên họ trò chuyện một cách thoải mái như vậy… Chỉ điều đó thôi đã đủ thú vị rồi.

……

……

Xiao He đứng bên ngoài cửa phòng Quả Thành Tự, nhìn người sư tri khách kia và muốn tiến lên hỏi thăm, nhưng lại do dự.

Họ đã sống ở vườn rau này nhiều năm rồi, quen biết với các sư trong chùa; thông thường việc vào chùa rất dễ dàng, nhưng hôm nay Quả Thành Tự đã xảy ra chuyện lớn, đến nỗi ngay cả những phụ nữ quý tộc đến cúng bái cũng bị giữ lại bên ngoài, và Xiao He cũng không ngoại lệ.

Một người thanh niên đi qua bên cạnh cô, hướng về phía cổng chùa.

Xiao He nhận ra người đó là ai và cảm thấy ngạc nhiên.

Người đó đeo một chiếc mũ lá lớn hơn so với những chiếc mũ lá thông thường; lông mày của anh ta cũng nhạt hơn so với người bình thường…

……

……

(Tôi đã mất nửa năm để dũng cảm quyết định đi nhổ răng khôn hôm nay… Sau khi nghe lời bác sĩ trưởng, tôi đã do dự rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn quyết định bỏ cuộc. Răng khôn của tôi mọc rất chuẩn xác, chỉ là bị xương chắn lại nên không thể mọc ra được; nếu muốn nhổ thì phải mổ da, mở xương… Tôi sợ lắm… Hiện tại tôi đang ngồi ở nhà và tự trách mình.)