Khí lạnh ngày càng đậm đặc, sương mù cũng dày lên; thỉnh thoảng có tuyết rơi, và không ngừng có người đến đây.

Ngày càng nhiều người tu luyện đổ về thị trấn Vân Tập. Họ hoặc quỳ ngoài sương mù, liên tục cúi đầu xin được theo học dưới trướng của Cảnh Dương chân nhân, hoặc đứng từ xa, với vẻ mặt lạnh lùng, nhìn vào làn sương mù ấy; đôi khi ánh mắt họ lại lộ ra vẻ tham lam. Có người còn la mắng vào đám sương dày, hứa sẽ trả thù thay cho Cảnh Dương chân nhân, tiêu diệt kẻ yêu ma kiếm ấy… Nhưng không ai dám thực sự bước vào đó. Những tình huống kỳ quái và buồn cười này liên tục diễn ra bên ngoài thị trấn Vân Tập, và được cập nhật hàng ngày.

Đối với những việc đang xảy ra ở thị trấn Vân Tập, Thanh Sơn Tông dường như hoàn toàn không hề biết gì, cũng chẳng hề quan tâm đến chúng.

Theo thời gian, những người tu luyện ấy nhận ra thái độ của Thanh Sơn Tông và không còn lo lắng nữa; họ đi lang thang khắp thị trấn, gây ra nhiều tiếng ồn ào, thậm chí còn có vài lần quấy rối người dân bình thường. Tình hình chỉ thay đổi sau một ngày nào đó.

Có một kẻ cuồng tín thuộc phái Thiên Kính Tông, tự cho mình có tài năng phi thường và là tương lai của chính đạo; anh ta thường xuyên la hét những lời tục tĩu bên ngoài sương mù, như gọi những sinh vật ấy là yêu ma, hay thách thức chúng bằng câu “Một tia sét sẽ giết chết chúng”. Đám sương mù vẫn yên bình, không hề để ý đến anh ta; vì thế, anh ta càng trở nên ngang ngược hơn, thậm chí còn xông vào một quán rượu trong thị trấn Vân Tập.

Trong quán rượu, sau khi uống vài chén rượu, kẻ cuồng tín này đã muốn làm những điều còn tồi tệ hơn nữa.

Chính lúc đó, bầu trời đầy mây đen, sương mù trên đường phố bỗng tan biến… Một tia sét màu máu từ trên trời giáng xuống!

Tia sét màu máu ấy chính xác và kỳ diệu đến mức xuyên qua mái nhà quán rượu và trúng ngay vào người kẻ cuồng tín thuộc phái Thiên Kính Tông đang ở trong phòng riêng.

Kẻ cuồng tín ấy không kịp phản ứng, đã bị tia sét màu máu ấy thiêu thành từng mảnh thịt cháy đen!

Nói chính xác hơn, anh ta không hề bị vụn nát; chỉ là bị thiêu thành mười mấy khối thịt cháy đen thôi. Những khối thịt ấy có những vết cắt rất gọn gàng, không hề có dấu vết máu chảy ra ngoài… Rõ ràng, chúng đều do Phi Kiếm chém ra.

Ở Tu Hành Giới, thanh kiếm màu máu Phi Kiếm này rất nổi tiếng… Người sử dụng nó từng không sợ cái chết, vì vậy mới được gọi là “Phục Sư”. Đó chính là thanh kiếm mà __TERMLOCK

Người cuồng nhiệt của phái Thiên Kính kia tự nhiên đã trở nên ngoan ngoãn; những người tu luyện khác ở thị trấn Vân Tập cũng đều im lặng không dám lên tiếng nữa. Những kẻ tự cho mình cao quý giờ đây chẳng biết phải nói gì, còn những người quỳ gối cúi đầu thì càng làm điều đó với lòng thành tâm hơn. Đặc biệt là những người tu luyện luôn kêu gọi tiêu diệt yêu ma, họ đều lặng lẽ rời đi.

Thị trấn Vân Tập lại trở về với sự bình yên. Người dân tiếp tục sống cuộc sống hàng ngày bình thường; các cửa hàng bán bánh bao và bánh hấp lại mở cửa hoạt động như trước, thậm chí họ còn dám nói vài lời với những người tu luyện kia.

Cả quán rượu cũng mở cửa trở lại. Mùi thơm của món lẩu lan tỏa xa trong sương mù, thu hút rất nhiều người tu luyện không có việc gì để làm đến đó. Tuy nhiên, căn phòng riêng ở tầng hai hướng ra đường thì chưa bao giờ được mở cửa; dù họ trả bao nhiêu tiền đi nữa cũng vô ích. Còn chuyện đe dọa hay hăm dọa… ai cũng không quên rằng người cuồng nhiệt của phái Thiên Kính kia, người đã bị tia sét máu nghiền nát thành mảnh vụn, chính là người đã chết trong quán rượu này.

“Tại sao chưa từng có ai nghe nói về thanh kiếm đó? Chẳng phải ‘Thanh kiếm đầu tiên của núi Xanh’ chính là Thanh kiếm Thừa Thiên sao?”

“Trong trận chiến ở Biển Tây, nhiều người đã biết rằng Thừa Thiên không phải là một thanh kiếm, mà là một vỏ kiếm; người ta nói rằng nó được dùng để chứa thanh kiếm Vạn Vật Nhất Kiếm kia.”

“Thanh kiếm Vạn Vật Nhất Kiếm kia thực sự là Bảo vật Thiên đạo sao?”

“Làm sao có thể nghi ngờ được? Nếu nó không phải là linh hồn thiêng liêng của Bảo vật Thiên đạo, làm sao nó có thể chiếm lấy linh hồn của người thật Cảnh Dương và khiến ông ta tái sinh thành con người được?”

“Hãy nói cẩn thận một chút nhé, bạn ơi! Không phải là Vạn Vật Nhất Kiếm đã chiếm lấy linh hồn của người thật Cảnh Dương, mà là người thật đó đã sử dụng sức mạnh siêu nhiên để tái sinh thông qua thanh kiếm đó.”

Trong quán rượu, có những người tu luyện đã đến từ đầu, cũng có những người mới đến gần đây. Cuộc thảo luận của họ thường kết thúc bằng những tranh cãi, thậm chí là đối đầu gay gắt; quá trình này cứ lặp đi lặp lại mãi.

Bây giờ, Tu Hành Giới gần như chắc chắn rằng Kinh Cửu chính là con yêu ma kia, bởi vì có quá nhiều bằng chứng xác thực, và hắn ta cũng chưa bao giờ dám lấy ra Thanh kiếm Thừa Thiên để chứng minh điều đó. Tuy nhiên, đại đa số những người tu luyện đến thị trấn Vân Tập vẫn tin rằng người xuất

Cảnh Dương Vị Thánh nhân này chính là người xuất sắc nhất trong thiên niên kỷ của lục địa Triều Thiên.

Dù rằng cuối cùng ông có thể không thành công trong hành trình thăng tiên, nhưng vẫn xứng đáng được gọi là người xuất sắc nhất trong thiên niên kỷ này. Đây là quan điểm chung của mọi người trong hàng trăm năm qua.

Ngay từ khi giả danh của Cảnh Dương được lan truyền, đã có rất nhiều người tu luyện liều lĩnh đến tìm hiểu; biết đâu bên trong đám sương mù kia chính là thân xác thực sự của vị Thánh nhân này… Ai lại không muốn được nhìn thấy? Ngay cả khi không có cơ hội gặp mặt, chỉ cần được chiêm ngưỡng đám sương mù ấy, hoặc thậm chí được người ẩn mình bên trong nhìn thấy mình, và hấp thụ chút linh khí của trời đất từ khoảng cách gần như vậy, cũng đã là một phước lành lớn lao rồi.

Không có gì có thể ngăn cản mong muốn theo đuổi con đường chân lý của những người tu luyện. Cảnh Dương chính là biểu tượng của con đường ấy.

“Các bạn đạo hữu, hãy ngồi xuống nghỉ ngơi đi; tôi sẽ quay trở về Cảnh Viên trước.”

Một vị sư thuộc đạo Đông Dịch đặt xuống đôi đũa trong tay, cúi chào mọi người xung quanh rồi rời khỏi quán rượu.

Kể từ khi lễ hội Núi Xanh kết thúc, Thanh Sơn Tông hoàn toàn không quan tâm đến những người tu luyện tụ tập ở thị trấn này; bên trong đám sương mù cũng không hề có bất kỳ động tĩnh nào, nhưng những người tu luyện vẫn không có ý định rời đi. Vị sư này, mỗi ngày ngoại trừ lúc ăn uống, đều đợi bên ngoài đám sương mù ấy mà không hề tỏ ra kiên nhẫn.

Có rất nhiều người tu luyện giống như ông ấy; họ đều tin rằng Cảnh Dương đang thử thách ý chí của họ.

Nhìn theo bóng dáng vị sư đang bước ra khỏi thị trấn, một người đàn ông trung niên trông giống một học giả cười mỉa mai và nói: “Hàng ngày đều đến đây ăn uống… Nghe nói họ thậm chí còn kết hôn nữa; thật không hiểu các bậc đại sư của Quả Thành Tự làm sao có thể chịu đựng được những kẻ tu luyện xấu xa như vậy, tại sao không loại bỏ họ khỏi giáo phái Thiền Tông cho rồi?”

Những người tu luyện khác chỉ cười mà không đáp lại; một số người thì đứng dậy và đi theo vị sư kia.

Người đàn ông trung niên kia ngạc nhiên một chút, sau đó cười mỉa và nói: “Thôi thì cũng được… Miễn là lòng thành thật, mọi việc rồi sẽ thành công thôi. Tôi sẽ tiếp tục đợi thêm một trăm ngày nữa.”

Nói xong, ông ta để lại một tờ giấy vàng rồi bước ra khỏi quán rượu. Những người tu luyện khác nhìn nhau cười, cũng đặt lại những tờ giấy vàng của mình và quy

Chủ quán rượu bước ra từ phía sau, nhặt từng tờ tiền vàng lên từ các bàn và cho vào túi một cách thản nhiên, sau đó mang ấm canh đi thêm chút nước dùng cho vị khách cuối cùng, trò chuyện vài câu phiếm, rồi quay trở lại phía sau với vẻ bình tĩnh và thoải mái, hoàn toàn không hề nhận ra rằng số tiền thu được hôm nay đã đủ để chi trả cho cả một năm hoạt động của quán rượu lớn này ở Thành Châu Ca.

“Vị chủ quán này là người bình thường, nhưng rõ ràng không hề bình thường; có vẻ như quán rượu này cũng không phải là nơi bình thường.”

Những vị khách cuối cùng là một sư đệ. Người lớn tuổi có ánh mắt sâu thẳm, chính là vị trưởng lão của Tông Huyền Thiên – Châu Vân Mù; còn người trẻ tuổi hơn chính là hiện tại chủ tịch của Tông Huyền Thiên – Lục Kim.

“Tôi, Từng Có, đã nghe nói một tin đồn rằng ngài tiền bối Triệu Lạp Nguyệt rất thích ăn lẩu,” Lục Kim nói. “Tên của nơi đó cũng đã được tìm hiểu rõ ràng; người ta nói rằng trong đám sương kia có một biệt thự rất lớn, mọi người đều nghĩ đó chắc hẳn là khu vườn riêng của Cảnh Dương thực nhân, vì vậy mới đặt tên nó là Cảnh Viên.”

Châu Vân Mù nhìn ra con phố bên ngoài quán rượu và nói: “Khi tôi may mắn thành công trong việc tu luyện đến cấp độ Nguyên Anh, tôi đã được chứng kiến nhiều cảnh vật tuyệt vời hơn… Tài năng của bạn gần giống như tôi, nhưng tâm tính bạn lại vượt trội hơn nhiều so với tôi. Tôi không thể để bạn dừng lại ở cấp độ hiện tại; chỉ có cấp độ Nguyên Anh thôi là chưa đủ. Vì bây giờ đã có cơ hội này, tôi hy vọng bạn đừng bỏ lỡ nó.”

“Trong trận chiến tại Đạo Hội Mai, tôi, Từng Có, đã cùng ngài tiền bối Kinh Cửu chiến đấu bên nhau… Nhưng thực ra, tôi luôn được ngài che chở. Đó là chuyện xảy ra cách đây ba mươi hai năm.”

Lục Kim từng là học trò thiên tài được Tông Huyền Thiên coi trọng nhất; anh đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể tham gia vào trận chiến tại Đạo Hội Mai, và sau đó được phân vào cùng một nhóm với Kinh Cửu.

Sau đó, Kinh Cửu nhanh chóng trở thành ngôi sao sáng giá nhất trong thế hệ trẻ của Tu Hành Giới, và sau này còn trở thành chủ tịch thực sự của Thanh Sơn Tông!

Thỉnh thoảng, anh vẫn nhớ lại những khoảnh khắc đó và cảm thấy rất xúc động.

Còn về việc có nên đến thăm Kinh Cửu hay không… anh thậm chí không dám nghĩ đến điều đó.

So với những thực thể hùng mạnh như Thanh Sơn Tông, Thiên Tiên Tông chỉ đáng coi là loài kiến nhỏ bé; sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn, không thể nào sánh kịp được.

Nhưng ai có thể ngờ rằng, bây giờ lại xuất hiện tình huống bất ngờ này – Kinh Cửu có thể chính là hóa thân của Cảnh Dương!

Dù Cảnh Dương là người thật hay là ma kiếm, dù sao thì bây giờ ông ta đã bị đuổi khỏi Thanh Sơn. Mặc dù khả năng này vẫn còn rất thấp, nhưng ít ra ông ta cũng gần với thế giới loài người hơn rồi. Vậy thì việc tìm cách gặp gỡ ông ta, liệu có thể xem xét được không?

……

Cảnh Viên được mô tả là một thực thể hoàn toàn không thể nhìn thấy trong đám sương mù, chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng con người mà thôi. Dòng suối nhỏ chảy qua những sườn đồi thoai thoải, trên những khoảng đất trống giữa các hàng cây hoa, khắp nơi đều có những người tu luyện đang ngồi thiền, và cũng có những người khác đang liên tục thử nghiệm các phép thuật hoặc kỹ năng chiến đấu bằng kiếm; cảnh tượng ấy rất nhộn nhịp, giống như một chợ phiên vậy.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Châu Vân Mù và Lục Kim đều rất ngạc nhiên, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra ở đây.

“Phái Thủy Lưu Tam Hoa là một chi nhánh ngoại vi của Vô Ân Môn; kỹ năng chiến đấu bằng kiếm của họ cũng khá tốt, và người thanh niên này cũng có tiềm năng. Nhưng liệu điều đó có đủ để khiến Cảnh Dương chú ý đến không? Anh ta đang nghĩ gì vậy?”

Người thanh niên trung niên từng xuất hiện trong quán rượu trước đó, nhìn người thanh niên tu luyện đang điều khiển kiếm phía trước đám sương mù, nói một cách châm biếm: “Chỉ là bay lượn lung tung như vậy thôi à? Đang biểu diễn trò ảo thuật gì đó sao?”

Lục Kim nghe thấy lời nói ác ý của người đó, cười và an ủi: “Tất cả những người đến đây đều có mục đích riêng; bạn đạo tại sao lại phải nói như vậy chứ?”

Người thanh niên trung niên hừ một tiếng lạnh lùng và nói: “Tôi không hề muốn xin bí quyết võ đạo, càng không thèm muốn được Cảnh Dương nhận làm đệ tử. Chỉ là gia đình tôi có người bị bệnh, và Quả Thành Tự cũng không thể chữa khỏi, nên tôi mới phải đến đây.”

Lời nói “gia đình tôi có người bị bệnh” được người đó nói một cách rất bình thường, nhưng rõ ràng không phải như vậy; nếu không thì tại sao lại phải tìm đến Quả Thành Tự và tiếp tục ở lại đây chứ?

Lục Kim cảm thấy thương hại cho người đó, và tự hỏi: Nếu bệnh tình đó thậm chí cả Quả Thành Tự cũng không thể chữa khỏi, thì có lẽ đó là một căn bệnh rất nan y

Châu Vân Mù nói: “Cảnh Dương thực sự có mối quan hệ như thầy trò với Chánh Tử; hơn nữa, như người ta thường nói, ‘Một pháp thông thì vạn pháp đều thông’, biết đâu lại có cách giải quyết thật sự.”

Người học giả trung niên kia có vẻ vui mừng và nói: “Quan điểm của ngài thật sự không tầm thường.”

Lục Kim hỏi: “Vậy ngài chính là chủ tịch của Thiên Đạo Tông à? Và người này... chẳng lẽ là tiền bối Châu Vân Mù sao?”

Nghe câu này, những người tu luyện xung quanh đều quay đầu lại và tiến lại gần để chào hỏi họ.

Thiên Đạo Tông là một tổ chức nhỏ thuộc Tu Hành Giới, nhưng trong vài thập kỷ gần đây, đã có hai vị chủ tịch rất xuất sắc là Châu Vân Mù và Lục Kim. Những năm trước, Châu Vân Mù thậm chí còn đạt đến cấp độ Nguyên Anh, trở thành một cao thủ hiếm thấy trong số các tổ chức nhỏ hoặc những người tu luyện độc lập.

Tại sao họ lại đến Thị Trấn Tập Hợp này?

Đúng lúc những người tu luyện đang suy nghĩ về điều này, bỗng nhiên từ đâu đó vang lên một tiếng kêu ngạc nhiên:

“Cửa đã mở rồi… Cảnh Viên đã mở cửa!”

…

…

Sương mù vẫn chưa tan, Cảnh Viên vẫn chưa lộ diện, chứ đừng nói đến việc mở cửa.

Sau bao ngày chờ đợi, cuối cùng ngày này cũng đến… Những người tu luyện đó đột nhiên không thể reaksi, đứng đó sững sờ.

Một lát sau, họ mới tỉnh táo lại, cơ thể run rẩy, nhưng vẫn không dám bước tới, chỉ đứng yên tại chỗ.

Nguyên Khúc bước ra từ sân và hỏi mọi người: “Các đạo hữu của Thiên Đạo Tông đâu rồi?”

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Châu Vân Mù và Lục Kim.

Hai người cũng rất ngạc nhiên, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng không dám trì hoãn, anh ta vội vàng bước ra sân, chào hỏi Nguyên Khúc để xác nhận danh tính của mình.

Nguyên Khúc giơ tay phải, ra hiệu mời họ theo mình vào bên trong.

Những người tu luyện khác đều xôn xao, nghĩ rằng dù Châu Vân Mù là một cao thủ ở cấp độ Nguyên Sinh hiếm gặp trong nhóm Tông Phái, nhưng họ cũng không kém cạnh chút nào.

Một số người vô thức tiến lên vài bước, muốn nói vài lời với Nguyên Khúc.

Nguyên Khúc chỉ nhìn họ một cái, ánh mắt lạnh lùng như tuyết, toát lên vẻ oai nghiêm của một bậc tổ sư già.

Những người đó liền cảm thấy e ngại và không dám tiến lại gần nữa.

“Chủ tịch Lỗ!”

Bỗng nhiên, từ đám đông vang lên một tiếng kêu gấp gáp, run rẩy.

Người thanh niên trung niên đó bước lên vài bước, quỳ xuống đất, giơ cao cuốn sách đã được biên tập kỹ lưỡng.

Gió lạnh của mùa đông thổi qua trang sách, làm lộ ra những dòng chữ mực cũ hay mới.

Đó không phải là một phương pháp tu luyện, cũng không phải là danh sách các bảo vật được dâng lên, mà là những hồ sơ y khoa và công thức thuốc…

Anh ta không mong Lục Kim sẽ đưa mình vào Cảnh Viên, chỉ hy vọng có thể mang lại hy vọng sống cho gia đình mình.

Lục Kim biết rằng cơ hội hôm nay rất hiếm có; nếu làm phiền đến __QMNSXianshi__ ở bên trong Cảnh Viên, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Nhưng giống như lời dạy của sư phụ mình – Châu Vân Mù – tâm hồn anh ta thực sự rất phi thường. Không do dự thêm, anh ta lập tức chào hỏi Nguyên Khúc.

Nguyên Khúc gật đầu, cho phép anh ta tiếp tục.

Lục Kim tiến lên lấy cuốn hồ sơ y khoa từ tay người thanh niên đó, rồi quay người bước vào Cảnh Viên.

Khi cánh cửa của Cảnh Viên đóng lại, khuôn mặt người thanh niên trung niên trở nên tái nhợt; đôi môi anh ta run rẩy, không biết đó là do lo lắng hay mong đợi…

……

……

Không lâu sau, cánh cổng một lần nữa được mở ra, và Châu Vân Mù cùng với Lục Kim bước ra ngoài.

Sương mù lại bao phủ khắp núi rừng, và Cảnh Viên một lần nữa biến mất khỏi thế gian này.

Tất cả những người tu luyện đều tụ tập lại xung quanh, thiết lập mối quan hệ thân thiện với hai sư đồ này, hỏi han về tình hình bên trong và tìm hiểu xem họ đã thu hoạch được điều gì.

Nhưng Châu Vân Mù và Lục Kim không trả lời bất kỳ câu hỏi nào; họ cũng không dừng chân một giây, mà tiếp tục đi thẳng về phía người đàn ông trung niên kia.

Lục Kim trả cuốn sách y khoa lại, lắc đầu nói: “Xin lỗi, ngay cả Ngài cũng không tìm ra cách nào.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên như bị sét đánh, khuôn mặt tái nhợt đi, người run rẩy đến nỗi suýt ngã.

“Xin chia buồn cùng ngài,” Lục Kim nói với vẻ đầy thông cảm.

Người đàn ông trung niên nhận lấy cuốn sách y khoa bằng đôi tay run rẩy; các đốt ngón tay của anh ta đã trắng bệch đi.

Nhưng không biết là do tuyệt vọng hay vì không nỡ từ bỏ, anh ta cuối cùng vẫn không giật nát cuốn sách đó.

Một lúc sau, anh ta bình tĩnh trở lại, cẩn thận cho cuốn sách vào lòng áo, rồi cúi chào Châu Vân Mù và Lục Kim một cách thành kính để cảm ơn họ.

Tiếp theo, anh ta cúi chào về phía Cảnh Viên đang ẩn mình trong sương mù, rồi quay lưng bước đi về phía ngoại ô núi rừng…