Dù loài người phát triển theo cách nào đi nữa – dù là tiến hóa, cải tạo hay tu luyện – thì cuối cùng vẫn chỉ là những sự lựa chọn không ngừng nghỉ.

Kinh Cửu Dữ Sư tổ Thanh Sơn đã chọn con đường khác biệt trong mối quan hệ giữa bản thân và thế giới; ông đã đạt đến vị trí cao nhất, vào lĩnh vực sâu thẳm nhất. Nói một cách không hoàn toàn chính xác, họ chính là những người tiên phong và những người kế thừa của nền văn minh loài người.

Từ đầu đến cuối, cuộc chiến giữa họ luôn diễn ra trong trạng thái “bất động”; vì vậy, những con sóng trở nên yên bình như tác phẩm điêu khắc, những hàng cây cọ hiện lên như bức tranh đẹp.

Thân thể của Shen Qingshan đã rất yếu ớt; ông chỉ có thể sử dụng ý thức để kiểm soát Bảo kiếm Trận Pháp. Nhưng ý thức của ông thật sự mạnh mẽ đến mức khó tin được. Bảo kiếm Trận Pháp kiểm soát mọi quy luật; dù là Bình Lang hay Triệu Lạp Nguyệt… ai cũng không thể xâm phạm được thân thể ông.

Kinh Cửu sở hữu một thân thể hoàn hảo, nhưng đó lại trở thành gông cùm cho chính mình; ông bị Shen Qingshan kiểm soát bằng Kiếm Thừa Thiên, và không thể làm gì cả, chỉ có thể ngồi trên chiếc xe lăn đó.

Hai chiếc xe lăn đặt bên bờ biển, như thể hai người đang trò chuyện bình thường… nhưng thực ra cuộc đối đầu này còn nguy hiểm hơn bất kỳ cuộc chiến nào khác. Nó liên quan đến những vùng cấm của linh hồn, bên kia của Đại Đạo, ý chí của vị thần linh kia, số phận của loài người… thậm chí còn bao gồm cả di sản của một nền văn minh chưa từng được biết đến.

Khả năng lớn nhất nằm ở việc từ bỏ.

Kinh Cửu đã từ bỏ thân thể mình, và thành công trong việc đứng dậy khỏi chiếc xe lăn, bước đi bước đầu tiên về phía trước.

Shen Qingshan nhìn chằm chằm vào đứa trẻ ấy, với vẻ mặt nghiêm túc hỏi: “Cảm giác thế nào?”

Đứa trẻ được tạo thành từ ánh sáng kia chắc hẳn chính là linh hồn của Kinh Cửu. Làm sao một linh hồn có thể trả lời câu hỏi?

“Cảm giác… hơi kỳ lạ, nhưng cũng rất thú vị.”

Giọng nói của đứa trẻ chính là giọng nói của Kinh Cửu, chỉ là còn non nớt một chút mà thôi.

Điều quan trọng hơn là giọng nói đó rõ ràng không phát ra từ sự rung động của không khí, nhưng vẫn có thể được nghe rõ một cách dễ dàng; nó mơ hồ hơn so với âm thanh thông thường, và gần giống như những âm thanh thiên đường mà con người thường tưởng tượng.

“Vậy à?” Shen Qingshan nghiêng người về phía trước một chút, ánh mắt trở nên phức tạp hơn.

Đứa trẻ không nói gì thêm, lảo đảo đưa chân trá

Linh hồn là thứ gì, không ai có thể hiểu rõ hoàn toàn, nhưng một điều chắc chắn là nó thuộc về dạng tồn tại phi vật chất, hay nói cách khác, đó là một thứ không thể được gọi là “tồn tại”.

Nếu sử dụng loại vũ khí Phi Kiếm, thì tất nhiên không thể xuyên thủng được linh hồn; nhưng những ý chí kiếm ấy xuất phát từ mọi vật xung quanh, tồn tại giữa thực và ảo… Không một tiếng động nào; những con sóng ven biển vỡ thành từng mảnh nhỏ, và trên người đứa trẻ xuất hiện vài vệt trắng. Những vệt trắng ấy không phải là vật chất, mà có lẽ là do sự biến dạng của không gian tạo ra những luồng khí nhỏ li ti trong không khí. Đứa trẻ cúi đầu nhìn người mình, vươn tay ra để sờ vào… Nhưng lại chạm vào khoảng không. Rõ ràng, đứa trẻ vẫn đang cố gắng thích nghi với trạng thái mới mẻ và xa lạ này.

Ngay sau đó, vô số ý chí kiếm từ biển cả bay đến, nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể đứa trẻ như làn gió xuân. Những vệt trắng kia lập tức bị xóa đi một cách nhẹ nhàng. Ý chí kiếm ấy xuất phát từ mọi vật xung quanh… Mọi thứ trên hành tinh tổ tiên này đều thuộc về Shen Qingshan… Cũng có thể thuộc về Kinh Cửu… Không, mọi thứ đều thuộc về chính chúng, chỉ là hai người này có thể sử dụng chúng mà thôi. Kinh Cửu không còn bị kiểm soát bởi thanh kiếm Thần Thiên nữa; chỉ là một linh hồn mà thôi, vì vậy anh ta hoàn toàn có thể thi triển Bảng Kiếm Vạn Vật. Và không biết là do mối liên kết giữa linh hồn và vạn vật trở nên trực tiếp hơn, hay vì lý do nào khác, tốc độ mà anh ta thi triển kiếm thậm chí còn nhanh hơn cả Shen Qingshan.

Vài đường kiếm bay đến trước mặt Shen Qingshan và “nở rộ” thành những bông hoa… Kinh Cửu đã phản công một cách im lặng. Điều không ngờ đến là, anh ta không tiếp tục tấn công Shen Qingshan nữa, mà ngược lại, đưa chân kia lên và cố gắng bước đi tiếp. Điều còn khiến người ta ngạc nhiên hơn nữa là, vẻ mặt của Shen Qingshan trở nên nghiêm túc đến mức chưa từng có. Bước chân thứ ba của đứa trẻ hơi không vững, suýt nữa ngã; đứa trẻ dang rộng đôi tay mảnh mai, run rẩy đi mãi… Trông thật đáng yêu, giống như đang nhảy múa vậy.

Shen Qingshan có vẻ mặt lạnh lùng; chiếc xe lăn dưới chân anh ta lặng lẽ lùi lại một bước. Tại sao Kinh Cửu lại muốn đến gần chiếc xe lăn đó? Anh ta đang sợ hãi điều gì đây? Đứa trẻ tiếp tục bước đi… Trên bãi cát không hề để lại dấu vết nào. Nó đi càng lúc càng vững vàng, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng hào hứng… Giống như đang chơi

Giống như đang chơi đùa với Vạn Vật Nhất Kiếm và Thượng Đức Phong.

Chiếc xe lăn của Shen Qingshan liên tục lùi lại, và tốc độ lùi càng lúc càng nhanh, để lại trên bãi biển một đường cong rõ ràng.

Với một tiếng “tách”, chiếc xe lăn bị vật gì đó cản trở và dừng lại ngay bên cạnh cái hồ nước đó.

Những con cá trong hồ nước đứng yên bất động, như thể chúng bị nhốt trong những tấm kính màu xanh, hoặc như thể đang treo lơ lửng trên bầu trời.

Mấy cây tre được cắm xuống cát, đầu chúng cúi xuống một cách vô lực.

Hoa Khê ngồi trên chiếc ghế nhỏ, hai tay đặt dưới cằm, ánh mắt xa cách và mơ hồ nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang diễn ra trước mắt.

Dù đã đến bên cạnh hồ nước, nhưng thực ra vẫn còn lối thoát. Với sức mạnh của Shen Qingshan, anh hoàn toàn có thể khiến chiếc xe lăn bay lên, bay qua những vách đá dựng đứng trên đảo, bay qua đại dương, và bay qua cả cái mặt trăng không trọn vẹn kia.

Nhưng anh biết mình không thể lùi lại được nữa.

Gió nhẹ phát sinh từ cơ thể anh, làm cho những cây tre rung động nhẹ nhàng.

Các con cá trong hồ nước dường như đang hồi sinh.

Trong những con sóng ven biển, hàng loạt tia sáng mảnh mai xuất hiện.

Một ý thức thuần khiết và mạnh mẽ bao trùm lấy toàn bộ hành tinh này.

Mọi vật đều phát ra vô số ý chí kiếm, như những giọt mưa vô hình lấp đầy mọi không gian xung quanh.

Một người thanh niên bước ra từ đám ý chí kiếm ấy; anh ta ăn mặc giản dị, tay cầm một con dao cưa, trông giống như một người thợ săn củi.

Shen Qingshan nhìn đứa trẻ ngồi trước mặt mình và nói: “Hãy xem ai có thể đi xa hơn.”

Ngay sau khi nói xong, người thanh niên ấy bước tới và đâm con dao vào cổ đứa trẻ.

Tiếng dao chạm vào da thịt non nớt không hề phát ra âm thanh nào, cũng không có ánh sáng nào xuất hiện, như thể nó không hề tồn tại thực sự.

Người thanh niên ấy không phải là ảo ảnh được tạo thành từ ý chí kiếm, mà chính là sự biểu hiện của ý thức của Shen Qingshan.

Đối với anh và Kinh Cửu, mọi ý chí kiếm đều công bằng; họ đều có thể sử dụng chúng. Vậy thì bây giờ, chúng ta sẽ phải xem liệu ý thức của anh hay linh hồn của đứa trẻ – tức là Kinh Cửu – mới mạnh mẽ hơn.

Lưỡi dao của người thanh niên không thể chạm trúng cổ đứa trẻ.

Khi lưỡi dao còn cách làn da trắng mịn của đứa trẻ khoảng nửa thước, nó đã dừng lại.

Trên bề mặt hành tinh tổ tiên, hàng loạt tia sáng kiếm xuất hiện, và ngay sau đó là vô số tiếng kiếm vang lên.

Tiếng kiếm vang dồn

Bình Lang và Liễu Thập Tuổi đều có vẻ mặt thay đổi đôi chút, họ lùi lại vài bước về phía biển, tạo nên tiếng nước vang dội. Ánh sáng phản chiếu trên mặt biển xa xôi biến thành vô số những đường sáng mảnh mai, chồng chéo lên nhau, tạo nên những tia sáng rực rỡ như pháo hoa. Những con cá yên tĩnh trong ao bắt đầu di chuyển, ánh sáng phản chiếu từ vảy của chúng cũng trở nên rực rỡ và lấp lánh. Cây cọ không còn yên tĩnh nữa, chúng lay động nhẹ theo gió, làm cho ánh sáng bị vỡ vụn, khiến ánh mắt mọi người trở nên bất an. Một số con sóng đổ vỡ như những tác phẩm điêu khắc băng tan chảy, những đường sáng trắng bên trong bắt đầu bay lên, giống như bông liễu hay những đàn cá bạc bỗng nhiên xuất hiện trên mặt biển xa xôi. Kiếm Tiên Ân Sinh lau đi máu tươi trên khóe miệng, quay đầu nhìn về phía đại dương sâu thẳm, trong mắt ông hiện lên vẻ ngưỡng mộ. Tất cả mọi người có mặt đều cảm nhận được điều tương tự, bởi vì tất cả họ đều là những người học kiếm, và họ đều hiểu được ý nghĩa của những cảnh tượng này. Những con sóng tiếp tục tan chảy, bắt đầu gợn sóng và từ từ đập vào bãi cát. Vô số tia kiếm vẫn tiếp tục lấp lánh, tiếng kiếm vang vọng không ngừng. Hành tinh này đã trở thành thế giới của kiếm, mọi nơi đều tràn ngập ý nghĩa của kiếm. Cảnh tượng đẹp đến nỗi không thể nhìn mãi được, âm thanh vang dội không ngừng, vẻ đẹp tuyệt vời đến không thể tả xiết... ...Tuy nhiên, dù cảnh tượng đẹp đến đâu, cũng không thể giữ chân ánh mắt mọi người trong thời gian dài. Ân Sinh nhanh chóng quay đầu lại, nhìn về phía bên cạnh ao. Triệu Lạp Nguyệt thậm chí còn nhìn chằm chằm về phía đó, không rời mắt một giây nào. Shen Qingshan ngồi trên xe lăn, người hơi nghiêng về phía trước, nhìn đứa trẻ phía trước. Người thợ săn non đứng sau đứa trẻ, tay cầm cây rìu, đang chặt củi. Đứa trẻ dang rộng hai tay, dường như đang chuẩn bị nhảy múa. Cảnh tượng này trông có vẻ hài hước, nhưng cũng ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu sắc, giống như một vở kịch thử nghiệm nào đó. Mọi người đều biết rằng phía sau cảnh tượng này, ẩn chứa vô số nguy hiểm. Những nguy hiểm đó có thể tồn tại trên hòn đảo nhỏ này, hoặc còn ở nơi xa xôi hơn nữa. Cuộc chiến này diễn ra ở mọi nơi trên hành tinh này. Có thể là một con cá lật đật đang cố gắng nuốt chửng một con tôm bạc; có thể là một cây cỏ muốn nuốt chử

Bầu không khí trong căn phòng ngày càng trở nên căng thẳng. Khuôn mặt của Triệu Lạp Nguyệt cũng dần trở nên nhợt nhạt hơn. Bởi vì bóng dáng của đứa trẻ kia đang dần phai nhạt, gần như hòa nhập vào môi trường xung quanh… Đó là dấu hiệu của việc linh hồn đang dần tan biến. Rõ ràng, linh hồn thật sự rất khó có thể tồn tại lâu dài trong thế giới vật chất… Liệu đây có phải là cái giá phải trả cho sự tự do không? Hóa ra đây mới chính là ý định thực sự của Shen Qingshan… Chiếc xe lăn liên tục lùi lại; những ý niệm được phóng ra từ người đàn ông ấy chỉ nhằm mục đích trì hoãn thời gian… Thời gian chính là công cụ thực sự mạnh mẽ, và cũng chính là thứ mà đứa trẻ kia sợ hãi nhất… Tay của người thợ săn trẻ tuổi từ từ hạ xuống, con dao trong tay anh ta dần tiến gần đến cổ của đứa trẻ… Bóng dáng của đứa trẻ càng lúc càng mờ nhạt, như thể trong khoảnh khắc tiếp theo nó sẽ biến mất… Nhưng ngay lúc đó, đứa trẻ bỗng nhiên bắt đầu hát một bài hát bằng giọng nói non nớt, trầm thấp… “Em là trái tim anh, em là phổi của anh… Em là…” Rõ ràng đây là một bài hát trẻ em đáng sợ… Cảnh tượng này thực sự rất kỳ lạ… Cùng với giai điệu khiến người ta run sợ ấy, cơ thể đứa trẻ bắt đầu di chuyển… Không phải để nhảy múa, mà là để nhảy dây… Trước chiếc xe lăn, dường như có một sợi dây vô hình; bước chân của đứa trẻ liên tục di chuyển theo hướng đó… Giống như một đứa cháu trai nghịch ngợm đang chơi đùa với ông nội… Và rồi, trong một tiếng “bụp”, đứa trẻ nhảy lên, đáp xuống đầu gối của Shen Qingshan… Nó đứng trên đó, cao bằng đầu Shen Qingshan… Đứa trẻ nhìn thẳng vào mắt ông, và nói bằng giọng vui vẻ: “Em thắng rồi.”