Mạc Công là người sở hữu cấp độ cao nhất trong thế giới này.

Sự thật này rõ ràng đến mức, giống như việc ông ta đang đứng trong bộ đồ đen, giữa cung điện phủ đầy tuyết trắng; chỉ cần nhìn một cái là có thể thấy ngay.

Theo lý thuyết, ông ta không nên đứng ở đây, nhưng ông ta vẫn đứng ở đó, và không ai dám hỏi gì.

Trên mặt tuyết còn in lại những dấu vuốt chân – đó là vết của những con chim xanh bay qua bầu trời.

Mạc Công không nhìn lên trời nữa, mà chỉ nhìn những dấu vuốt chân ấy, trông có vẻ đang suy tư sâu sắc.

Bên ngoài bức tường thành cung điện, Trương Đại Học Sĩ đang ngồi, nhìn vào tách trà đã dần nguội đi, cũng trông có vẻ đang suy nghĩ.

Một quan viên đứng trước mặt ông, với vẻ mặt hơi lo lắng.

Tổng chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia mở cửa bước vào, mang theo những hạt tuyết, nói với vẻ nghiêm túc: “Người dân ở Cảng Châu đều đang theo dõi tình hình; họ lo lắng rằng những kẻ sát thủ có thể lẻn vào cung điện trước thời hạn. Ngoài ra, những người dân và học giả tụ tập bên ngoài cung điện, nếu không được đuổi đi ngay, e rằng họ sẽ bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng.”

Đại học sĩ nhẹ nhàng đẩy chiếc tách trà ra xa mép bàn một chút, nói: “Nếu có bất cứ điều gì xảy ra trong cung điện của Hoàng thượng, lực lượng vệ binh hoàng gia cứ hành động đi.”

Nghe thấy lời này, vẻ mặt quan viên đó thay đổi hoàn toàn; anh ta vội vàng quỳ xuống trước mặt Đại học sĩ, nói với giọng nóng vội: “Thưa ngài, không được đâu!”

Đại học sĩ nhìn quan viên đó một cách sâu sắc, nhưng không nói gì.

Quan viên đó nói với giọng nghẹn ngào: “Hoàng thượng đã vô tình triệu hồi Thái tử của Vương gia Tĩnh về kinh, tình hình triều đình lập tức trở nên bất ổn, dư luận dân chúng đang dâng trào… Làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội tốt như thế này được?”

Lời nói đó không cần phải giải thích thêm; ý nghĩa của nó đã rất rõ ràng. Dù là Hoàng thượng muốn giết Thái tử của Vương gia Tĩnh, hay chính Thái tử muốn ám sát Hoàng đế, triều đình đều có thể lợi dụng tình hỗn loạn để làm nhiều việc, và sau đó không cần phải chịu bất kỳ trách nhiệm nào. Xét cho cùng, đây chính là cơ hội tốt nhất, thậm chí có thể nói là cơ hội hoàn hảo nhất đối với Đại học sĩ.

Ngay cả Tổng chỉ huy lực lượng vệ binh hoàng gia cũng bắt đầu do dự, nhìn về phía Đại học sĩ, chờ đợi quyết định cuối cùng của ông. Khi thấy Trương Đại Học Sĩ vẫn im lặng

Với trí tuệ và năng lực của Thế tử Vương gia Jing, nếu ngài có thể dẫn Mạc Công vào cung điện, thì chắc chắn ngài cũng có thể thuyết phục được Mạc Công hành động. Cơ hội hôm nay quả thật rất tốt; dù Hoàng đế có thông minh đến đâu, sâu thẳm đến mức nào, cũng không thể chống lại cơn bão tuyết này. Nhưng tại sao ông vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn?

Ánh mắt ông xuyên qua bức tường cung điện và cơn bão tuyết, như thể nhìn thấy hình ảnh của Mạc Công đứng giữa tuyết, cảm nhận được rằng có một việc vô cùng quan trọng đang diễn ra ở đó.

Mạc Công đứng giữa cơn bão tuyết, và còn rất nhiều người khác cũng đang ở đó. Những người dân và học giả tụ tập bên ngoài cửa cung điện, chịu đựng gió tuyết để kêu gọi Hoàng đế phải bảo đảm an toàn cho Thế tử Vương gia Jing, để Chu quốc không rơi vào biển lửa chiến tranh khủng khiếp – như những đội kỵ binh đang chuẩn bị ở những con hẻm tối, hay những cao thủ từ Cang Châu luôn sẵn sàng xông vào cung điện. Không xa Điện chính, một số eunuch đã bị cắt bỏ dương vật và được đưa vào cung từ mười năm trước, đang mặc áo lông vũ, lợi dụng cơn bão tuyết để lén lút tiến lại gần. Ngoại trừ Đồng Nhan và chính họ, không ai biết rằng họ là những sát thủ được Cang Châu gửi vào cung.

Những sự kiện và con người này ở kinh đô Chu quốc hôm nay, giống như những dấu vết móng vuốt mà chim xanh cố tình để lại trên tuyết – lẻ loi ở đây, lẻ loi ở kia, có vẻ không liên quan đến nhau, nhưng thực ra lại có mối liên hệ vô cùng bí mật và kỳ lạ.

Những sự kiện này cuối cùng sẽ biến thành cái gì, những con người này cuối cùng sẽ sống hay chết… Tất cả đều phải chờ đợi khi trận cờ kia kết thúc.

Nhưng lúc này, trận cờ đó đang tạm dừng.

Đồng Nhan nhìn về phía cơn bão tuyết xa xôi, hàng lông mày dày đặc của ông như thanh kiếm bị nhướng lên. Nơi đây là ảo giác của Thanh Thiên Giám, chứ không phải thế giới thực; những người tu luyện ở đây không thể tiến hóa lên thiên đường, vậy tại sao lại xuất hiện dấu hiệu của thiên tai? Rồi ông nhớ lại câu nói mà mình đã nghe khi mới bước vào nơi này nhiều năm trước: Trong thế giới này, cấp độ tu luyện cao nhất cũng chỉ đạt đến Kim Đan viên mãn hoặc Sơ Ấu Nhi, tức là cấp độ Du Dã Sơ Cảnh, sau đó không thể tiến triển thêm được nữa.

Liệu dấu hiệu của thiên tai xuất hiện, có phải là vì có người trong thế giới này đã chạm đến cấp độ cao hơn Sơ Ấu Nhi không?

Chuyện như vậy chắc hẳn cũng đã từng xảy ra trong Thanh Thiên Giám trước đây; những người tu l

Mạc Công là một nhà văn lớn, một họa sĩ tài ba, và còn là người tu luyện đạt đến đỉnh cao sau hàng trăm năm.

Ông là người bạn thân thiết từ thuở nhỏ của Đồng Nhan, cũng là người bạn tri kỷ của Trương Đại Học Sĩ. Hôm nay ông đến kinh đô nước Chu không phải để giết hoàng đế, mà là vì hòa bình của cả thế giới.

Nhưng đúng như Trương Đại Học Sĩ đã nghĩ, nếu Đồng Nhan có thể thuyết phục ông đến kinh đô, chắc chắn ông ấy cũng có cách để thuyết phục ông hành động đối với Kinh Cửu.

Tuy nhiên, lúc này Đồng Nhan lại rất do dự. Nếu Mạc Công quyết định đối mặt với thử thách này, chắc chắn ông sẽ phải đánh đổi mạng sống và con đường tu luyện của mình, điều này sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho kế hoạch của ông.

Dù xét từ góc độ nào, có vẻ như Đồng Nhan đều nên tìm cách thuyết phục Mạc Công tránh khỏi thử thách này. Vấn đề là Đồng Nhan cũng là một người tu luyện; ông hiểu rõ cảm giác khi đạo lý được đặt lên trên mọi thứ. Câu nói “Nghe đạo vào buổi sáng, chết vào buổi tối cũng cam lòng” chính là ý muốn đó. Ông không muốn Mạc Công bỏ lỡ cơ hội này chỉ vì mình.

“Bạn sẽ chọn cái nào?”

Đồng Nhan bỗng nhiên nhìn Kinh Cửu và hỏi. Câu hỏi này không liên quan đến nước cờ tiếp theo, mà là về quyết định của Mạc Công.

Kinh Cửu nhìn ông một cái, rồi im lặng. Trong mắt ông, đây không phải là việc cần phải lựa chọn; cuộc đời con người vốn dĩ nên đi theo hướng đó.

Bão tuyết càng lúc càng dữ dội, cảnh vật trong cung điện càng trở nên mờ ảo. Thời gian trôi qua chậm rãi…

Mạc Công vẫn đứng yên trong tuyết.

Kinh Cửu bắt đầu hành động. Ông nhặt một quân đen đặt lên bàn cờ.

“Cạch!”

Một tia sét dày đặc bất ngờ lao xuống từ bầu trời, xuyên qua vô số hạt tuyết và đập trúng cung điện! Tiếng hét hoảng loạn vang lên khắp nơi bên trong và bên ngoài thành cung.

Cơ thể của Đồng Nhan trở nên cứng đờ một chút; không biết đó có phải là sự trùng hợp hay điều gì khác.

Kinh Cửu nói: “Hãy đi xem thử.”

Liễu Thập Tuổi nhìn Đồng Nhan một cái rồi cầm ô bước ra khỏi cổng cung điện, tiến vào quảng trường hoàng gia.

Lệnh phong tỏa cung điện đã được ban hành; dù có sấm sét giáng xuống và bên ngoài cung điện đang trong tình trạng hỗn loạn, vẫn không ai dám bước vào đây.

Trên mặt tuyết trắng như thảm, xuất hiện một vết nứt, giống như bị lửa đèn thiêu cháy; xung quanh nó còn có thêm vài vết nứt nữa.

Vào mép áo của Mạc Công có vẻ bị cháy sém; anh im lặng nhìn lên bầu trời, trong mắt không hề có nỗi sợ hãi, chỉ toàn ý chí chiến đấu; tay phải anh đã đặt lên thanh kiếm.

Liu Shisan lặng lẽ nhìn anh, chờ đợi quyết định cuối cùng của anh…

……

……

Đôi cánh chim xanh bay qua tuyết, nhẹ nhàng hạ cánh xuống bàn.

Nó không hề quan tâm đến Mạc Công đang nằm trên mặt tuyết; vì vậy, những người tu luyện từ thế giới thực bên ngoài Thung lũng Hồi âm không thể chứng kiến cảnh sấm sét ấy.

Nó cũng không để ý đến những quân cờ trên bàn cờ; thay vào đó, nó nhìn về phía Kinh Cửu, trong ánh mắt đầy sự tò mò và bối rối.