Hồ Trung Thiên (Thọ Khâu Thùy Mật), thời Đường: Trình Bất

Mặt trời ló dạng phía Đông, bóng cây quế rực rỡ trong ánh nắng, cảnh tượng thật hoàn hảo. Lửa chiếu rọi đúng vào thời điểm quốc vận thịnh vượng, trời ban tặng những anh hùng phi thường. Suốt cuộc đời mình, ông đã nhìn ngắm vũ trụ bao la; mái tóc xanh của ông như tuyết trắng. Những lời nói và cử chỉ của ông khiến kẻ thù phải sợ hãi.

Vào tuổi già, ông đã đạt được thành tựu lớn trong con đường Phật giáo; giàu sang và quyền lực trần gian không còn là điều ông mong muốn nữa. Ông chỉ mong có thể hoàn thành những công việc vĩ đại như Kỳ Lân. Còn việc sống lâu trăm tuổi, có được danh hiệu tiên nhân, thì đã nằm trong tay ông từ lâu rồi. Vùng đất Trung Nguyên rộng lớn này cần ông trở lại để điều phối mọi việc.

……

Sương mỏng phủ kín các ngọn núi, những dãy núi xanh và dòng nước trong veo tạo nên cảnh đẹp tuyệt vời; đi bộ giữa chúng, người ta cứ ngỡ mình đang lạc bước trong thiên đường.

Tiểu Hà dần dần bình tĩnh lại, nhưng Liễu Thập Tuổi lại cảm thấy hơi lo lắng, bởi vì Nam Tùng Đình đang ở ngay phía trước.

Dưới những cây thông xanh trên vách đá, có rất nhiều đệ tử ngoại môn ngồi thiền; thỉnh thoảng, sương trắng bốc lên, và nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, Liễu Thập Tuổi liền nhớ lại những ngày xưa – khi ông cũng ngồi thiền dưới những cây thông này hàng ngày, sau đó đến căn nhà nhỏ yên tĩnh, xa rời tiếng ồn ào của dòng suối, để chuẩn bị chỗ ngủ và pha trà.

Nghĩ về những kỷ niệm ấy, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười chân thành và đầy hoài niệm.

Cổng núi không có ai canh gác; cho đến khi họ đến Nam Tùng Đình, mới có một người hầu ra đón và hỏi lý do đến đây.

Liễu Thập Tuổi báo cáo tên mình, và người hầu đó sững sờ đến mức không thể nói nên lời, tay phải của anh ta vô thức nắm chặt lấy chuôi kiếm.

Một lát sau, người hầu đó tỉnh táo lại, nhận ra mình đã hành xử không đúng mực, và vội vàng báo tin cho vị tiên sư trong Nam Tùng Đình.

Vị tiên sư đó cũng rất ngạc nhiên, không biết nên nói gì với Liễu Thập Tuổi, và vội vàng đưa anh ta vào nội môn.

Khi đến bên bờ suối Rửa Kiếm, ánh nắng trưa chiều chiếu xuống mặt nước, tạo nên những tia sáng lấp lánh như những đồng tiền vàng; nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, Liễu Thập Tuổi lại nhớ đến nhiều chuyện khác.

Bên bờ suối, một số đệ tử trẻ đang rửa kiếm; có lẽ họ vừa lấy được Phi Kiếm của mình từ núi Hành Vân, và từ biểu cảm cũng như cử chỉ của họ, có thể thấy họ rất trân trọng những

Họ đứng cách xa hơn mười trượng, nhìn chằm chằm vào Liễu Thập Tuổi, không dám tiến lại gần hay thì thầm bàn tán, vừa tò mò vừa e sợ.

Trong những câu chuyện họ từng biết, Liễu Thập Tuổi được mô tả là kẻ phản bội của núi Thanh Sơn, đã ăn trộm thuốc tiên và luyện tập những công pháp xấu xa của giáo phái Huyết Ma, khiến cho các đồng môn bị thương nặng trong cuộc thi kiếm, sau đó bị đuổi khỏi núi. Nhưng rồi anh ta lại lén lút gia nhập rừng Bất Lão, và không ai biết anh ta đã giết hại bao nhiêu người tu luyện chính đạo… Thật là một kẻ không từng làm điều ác gì.

Ai có thể ngờ rằng tất cả những điều đó đều là dối trá?

Tu Hành Giới của phe chính đạo đã có thể tiêu diệt rừng Bất Lão và phá hủy Vân Đài; không nghi ngờ gì nữa, ông ấy chính là người có công lao lớn nhất. Những việc xảy ra với Từng Có chỉ là những thủ đoạn mà ông ấy sử dụng để chiếm lòng tin của rừng Bất Lão mà thôi. Những tội ác không thể tha thứ đó, bây giờ lại trở thành bằng chứng cho sự kiên nhẫn, tình yêu thương đối với tổ chức và sự kiên định bất khuất của ông ấy.

Những trải nghiệm như vậy quá ly kỳ, những bước ngoặt như vậy quá đột ngột, đến nỗi khi ông ấy trở về núi Thanh Sơn, những đệ tử trẻ không biết nên đối mặt với ông ấy như thế nào; cảm xúc của họ thực sự rất phức tạp.

Dòng suối Tắm Kiếm chảy êm đềm, bên bờ suối đông đúc người, nhưng không một tiếng động nào vang lên; bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ.

Tiểu Hà cảm thấy bất an và lén liếc nhìn Liễu Thập Tuổi một cái.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên, phá vỡ sự im lặng bên bờ suối:

“Sư huynh, sư huynh đã trở về rồi ạ?”

Không ai biết đó là giọng nói của đệ tử nào.

Liễu Thập Tuổi nhìn về phía đó, khuôn mặt dần nở nụ cười và nói: “Đúng vậy, tôi đã trở về.”

Ngay lập tức, bên bờ suối trở nên náo nhiệt:

“Chào mừng sư huynh trở về núi!”

“Sư huynh đã vất vả rồi!”

“Sư huynh thật oai phong!”

Vô số lời chúc mừng chân thành vang lên bên bờ suối Tắm Kiếm.

Trước cửa lầu Tắm Kiếm, sư thúc Mễ Lý của Thanh Dung Phong và Lâm Vô Tri của Thiên Quang Phong nhìn nhau và mỉm cười mãn nguyện.

Các đệ tử từ các ngọn núi khác cũng nghe tin và đổ về, trong chốc lát, ánh kiếm đã chiếu sáng khắp vách núi.

Nhìn Liễu Thập Tuổi bị đám đông vây quanh ở giữa, các đệ tử vừa vui mừng vừa cảm thấy lòng mình phức tạp.

Những đệ tử trẻ bên bờ suối Xích Kiếm chỉ biết về những cuộc phiêu lưu huyền thoại của Liễu Thập Tuổi, nhưng họ không rõ nhiều chi tiết cụ thể về những sự kiện đó; tuy nhiên, họ đã trải qua chúng bằng chính mình, thậm chí còn là những người tham gia vào những sự việc ấy. Nghĩ về những ngày khó khăn mà Liễu Thập Tuổi phải trải qua trong núi xanh, họ cảm thấy rất áy náy; dù đó là âm mưu do Lưỡng Vọng Phong dàn dựng, nhưng những ánh mắt lạnh lùng và những lời chế giễu ấy vốn xuất phát từ chính họ.

Còn những đệ tử của Thiên Quang Phong thì khi nghĩ đến căn nhà đá hoang vu trên đỉnh núi, họ càng cảm thấy xấu hổ.

Ánh sáng kiếm từ phía Lưỡng Vọng Phong chiếu xuống bên bờ suối. Mọi người lùi lại, đi qua núi Nam Sơn để đến bên cạnh Liễu Thập Tuổi và vỗ vai anh ta, nói với giọng đầy xúc động: “Mừng ngài trở về.”

Cố Hàn đứng sau lưng mọi người, mỉm cười không nói gì.

Liễu Thập Tuổi nhìn anh ta và hỏi: “Huynh trai, gần đây huynh có khỏe không?”

Cố Hàn trả lời một cách nghiêm túc: “Rất khỏe.”

Liễu Thập Tuổi nhìn sang Mã Hoa và cười nói: “Huynh trai vẫn béo như xưa nhỉ.”

Nghe thấy lời này, đôi mắt của Mã Hoa như hai đường rãnh trên chiếc bánh bao, nhưng nếu có thể nhìn thấu qua những đường rãnh ấy, người ta sẽ thấy nụ cười của anh ta có phần gượng ép.

Liễu Thập Tuổi quay sang Giản Như Vân và nói: “Chào huynh thứ tư.”

“Trước hết hãy trở về đỉnh núi đã, còn có một số việc cần bàn bạc, sau đó mới đến gặp Chủ Tịch Thực Nhân.”

Giản Như Vân nói một cách nhẹ nhàng, rồi liếc nhìn Tiểu Hà một cái, lông mày nhíu lại, hiện rõ vẻ chán ghét trên khuôn mặt.

Liễu Thập Tuổi không để ý đến biểu cảm của anh ta, đang chuẩn bị đồng ý thì bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ bên ngoài đám đông.

Giọng nói ấy rất nhẹ nhàng, như làn gió thổi qua mặt nước suối, tạo ra những gợn sóng nhỏ.

“Các huynh trai, cho phép con nói vài lời với Đạo Huynh Liễu được không?”

Nhìn người phụ nữ mặc áo trắng ấy, những đệ tử bên bờ suối đều cảm thấy ngạc nhiên.

Người phụ nữ mặc áo trắng rất yếu đuối, như những cành liễu trong gió, khiến người ta muốn bảo vệ cô ấy ngay lập tức.

Đây là lần đầu tiên Liễu Thập Tuổi gặp Bạch Sáu.

……

……

Rõ ràng, các đệ tử như Quá Nam Sơn biết Bạch Sáu muốn nói điều gì với Liễu Thập Tuổi, nên họ không ngăn cản mà chỉ đợi ở bên bờ suối.

Nơi Bạch Sáu và Liễu Thập Tuổi trò chuyện là một căn phòng học trong Tháp Rửa Kiếm.

Căn phòng này được Lâm Vô Tri sẵn lòng cho phép sử dụng.

Ông nhìn Xiao He đang canh gác bên ngoài cửa và mỉm cười hỏi: “Em là cáo phải không?”

Xiao He rất ngạc nhiên; cô không ngờ Lâm Vô Tri lại là đệ tử trực tiếp của Thanh Sơn Chưởng Môn. Cô nghĩ rằng một vị thầy giáo bình thường sao có thể nhận ra danh tính của mình như vậy… Thật là khó hiểu, và cô lo lắng hỏi: “Vậy… ông có ghét những người thuộc tộc yêu không ạ?”

Lâm Vô Tri mỉm cười đáp: “Tôi chỉ là một thầy giáo, tôi dạy mọi người mà không phân biệt đối xử, tôi không quan tâm đến điều đó. Nhưng có một số kẻ có vấn đề với tư duy, họ có thể sẽ có ý kiến khác.”

Xiao He lo lắng hỏi: “Vậy phải làm thế nào đây?”

Lâm Vô Tri hỏi: “Em là… của đệ tử Liễu phải không?”

Xiao He do dự một lúc, rồi dũng cảm trả lời: “Là thiếp của ông ấy…”

Lâm Vô Tri không do dự mà nói: “Không được.”

Xiao He cảm thấy thất vọng, nghĩ rằng ông ấy đã nói rằng mình không quan tâm đến điều đó mà…

Lâm Vô Tri nói: “Tôi thuộc một môn phái chính thống, làm sao đệ tử của tôi có thể nhận thiếp được?”

Xiao Ho mới hiểu ý ông ấy là vậy, cô mở to mắt và hỏi một cách ngây thơ: “Vậy em phải làm thế nào đây?”

Lâm Vô Tri thán phục nói: “Thật là một ‘cáo tinh’ đáng yêu…”

Xiao He buồn bã nói: “Hóa ra thầy chỉ đang đùa với em thôi…”

Lâm Vô Tri cười ha hả và nói: “Nếu hai người tương thích với nhau, thì hãy kết hôn làm bạn đời thôi… Tại sao lại phải hỏi tôi chứ?”

Xiao He thở dài và nói: “Em sợ rằng quy tắc của môn phái này quá nghiêm ngặt, thầy sẽ không cho phép…”

Lâm Vô Tri nói: “Trong quy tắc của chúng tôi thì không có điều đó đâu. Còn về việc thầy… Người thầy cũ của đệ tử Liễu, bây giờ chắc chắn không dám can thiệp vào chuyện của anh ấy nữa, nên không sao đâu.”

Ánh mắt Xiao He lay động, cô nhẹ nhàng hỏi: “Vậy… còn thầy Kinh Cửu thì sao ạ?”