Kinh Cửu dẫn theo Liễu Thập Tuổi bước vào sân nhà, đến khu vườn nơi lẽ ra phải có một cây hải đường.

Tiểu Hạ đang quét những mảnh gốm vỡ trên nền đất; khi thấy hai người họ, cô bỗng reo lên một tiếng ngạc nhiên, rồi mới bình tĩnh lại và vội vàng cúi chào.

Liễu Thập Tuổi bước tới, quỳ xuống cùng cô, cúi chào một cách thành kính.

“Như vậy coi là đã kết hôn à?” Kinh Cửu hỏi.

Liễu Thập Tuổi nghĩ trong lòng: Nếu ông muốn như vậy, thì cũng được thôi.

Cánh cửa sân nhà chợt mở, Tinh Lý vội vàng bước vào, quỳ xuống đất với một tiếng “ầch”, vai anh ta run rẩy, không thể nói nên lời.

Kinh Cửu nhìn người đàn ông tóc đã bạc, vẻ ngoài già nua ấy, trong lòng thở dài một hơi.

……

……

Trong kiếp này, anh ta tên là Kinh Cửu.

Ngôi nhà ở gần Đại Thường Tự được anh ta coi là gia đình của mình.

Trước khi đi vào giấc ngủ cuối cùng, anh ta đã yêu cầu Cố Khoát đưa mình về đây.

Anh ta thực sự coi Tinh Lý như con cháu ruột của mình; để Cố Khoát dạy dỗ anh ta về võ thuật, còn bản thân mình thì trực tiếp truyền đạt những kiến thức về kiếm pháp. Dù tài năng của Tinh Lý không mấy xuất sắc, nhưng không thể hiểu sao sau hơn một trăm tuổi, anh ta vẫn trông già nua đến thế.

Chỉ có thể giải thích một điều duy nhất: Tinh Lý không chịu tập trung vào việc tu luyện. Lý do anh ta không chịu cố gắng, chắc chắn là vì tâm hồn anh ta đã hoàn toàn tan vỡ từ lâu.

Kinh Cửu không nói gì, chỉ nhìn anh ta một lát rồi đi vào phòng đọc sách.

“Ông chủ nhà họ Kheng đã qua đời từ nhiều năm trước; vợ chồng Kinh Thương cũng đã mất cách đây ba mươi năm. Vợ của Tinh Lý sức khỏe yếu, họ không có con cái; sau khi vợ anh ta qua đời vài năm trước, anh ta mới trở nên như bây giờ.” Liễu Thập Tuổi buồn bã nói: “Yêu quá sâu đậm thực sự không phù hợp cho con đường tu luyện.”

Kinh Cửu hỏi: “Còn nhà bạn thì sao?”

Liễu Thập Tuổi im lặng không nói gì.

Tiểu Hà có vẻ lo lắng và thì thầm: “Hai người già trong làng đã qua đời từ rất lâu rồi; những đứa con họ sinh ra sau này cũng đã đi mất.”

Đó chính là câu chuyện của gia đình Lưu ở ngôi làng nhỏ kia.

Một trăm năm đối với những người tu luyện như Kinh Cửu, chỉ là một giấc ngủ dài; nhưng đối với loài người bình thường, đó lại là sự chia ly mãi mãi.

Người ta thường nói cuộc đời này chỉ là một giấc mơ lớn… Quả thật là vậy.

Những năm qua, Liễu Thập Tuổi luôn ở bên căn nhà gần giếng nước; không phải để chăm sóc Kinh Cửu, mà bởi vì trên thế gian này không còn điều gì khiến cô ấy phải quan tâm nữa.

Kinh Cửu giơ tay phải lên.

Liễu Thập Tuổi cúi đầu xuống và chạm vào tay anh ấy.

Lúc này, Tiểu Hà đâu còn dám cảm thấy ghen tị hay gì nữa; cô ấy chỉ đứng yên bên cạnh một cách ngoan ngoãn.

Kinh Cửu liếc nhìn cô ấy, rồi nghĩ đến người bạn giống cô ấy ở cung điện, và khẽ nhướng mày.

Năm xưa, tại đền Thần Biển bên ngoài Hải Châu Thành, Tiểu Hà đã bị thanh kiếm Bất Nhị đâm xuyên qua ngực; kể từ đó, cô ấy luôn sợ hãi Kinh Cửu. Khi thấy anh ấy nhướng mày, cô ấy hoảng sợ đến mức đứng không vững và ngã quỳ xuống… Dù không hiểu tại sao mình lại phải làm vậy.

“Chuyện này không liên quan đến em.” Kinh Cửu bảo Tiểu Hà đứng dậy, rồi nói với Liễu Thập Tuổi: “Bu Thu Tiêu cũng sắp đến rồi; em phải trở về thôi.”

Liễu Thập Tuổi đã chứng kiến quá nhiều lần chia ly và tử vong; vì vậy, cô ấy vẫn không thể quen được với những lời như “sắp đến rồi”, “phải đi rồi”; khuôn mặt cô ấy lập tức trở nên tái nhợt.

Kinh Cửu nói: “Đừng lo lắng… Đây là chuyện tốt đẹp đấy.”

Liễu Thập Tuổi hiểu ý của anh ấy và vui mừng nói: “Vậy thì em sẽ về ngay bây giờ.”

Nếu đó là Cố Khoát, Nguyên Khúc hoặc Trác Như Tuế, khi mới tỉnh dậy, họ chắc chắn sẽ không rời đi; nhưng Kinh Cửu luôn làm mọi việc một cách quyết đoán. Vì chàng trai muốn mình trở về nhà tranh, nên cô ấy lập tức thu dọn đồ đạc và cùng Tiểu Hà rời khỏi thành Chao Ca.

Về việc cần phải dành thời gian bên nhau để làm sâu thêm mối quan hệ và tình cảm… Tại sao anh ta lại phải làm những điều vô nghĩa đó với chàng trai kia?

Chim xanh vỗ cánh rồi đậu trên bậu cửa sổ, nhìn ra sân trong.

Ánh mắt của Kinh Cửu cũng theo hướng đó.

Cây hoa đào đã biến mất không rõ đi đâu.

Tinh Lý vẫn đang uống rượu.

Lãnh chúa Cen vẫn còn sống, còn cô gái nhỏ chỉ biết pha trà lạnh kia thì đã xa rời mãi mãi.

Đó chính là nỗi khổ của con người.

Kinh Cửu bước ra đường phố.

Cảnh vật trên đường đã hoàn toàn thay đổi so với hàng trăm năm trước; không chỉ có ngôi đền Phật được chuyển từ chùa Jingjue đến đây, mà tất cả các công trình kiến trúc khác cũng đều mới được xây dựng. Dĩ nhiên, giờ đây chúng cũng đã trở thành những công trình cũ kỹ.

Bốn chữ “vật đổi người thay” thực sự mang lại tổn thương tinh thần lớn cho người bình thường, nhưng đối với những người tu luyện, điều này lại là điều hiển nhiên… Nếu họ quay trở lại thế giới loài người.

Đi qua con phố vắng vẻ, bước lên những bậc thang, ông bước vào ngôi đền Phật. Dưới sự hướng dẫn lịch sự của vị sư trụ trì, ông đến phòng sau và gặp Chánh Tử.

Gió xuân nhẹ nhàng thổi qua những cành liễu, mang theo những bông tơ liễu… Điều đó thật đẹp, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

Có lẽ đó chính là cảm nhận mà Chánh Tử dành cho Kinh Cửu.

Tiếng chuông vang vọng.

Tiếng chuông gió reo rinh.

Hai tách trà nhạt.

Hai tấm gối cỏ.

Chánh Tử gãi gót chân, ngửi một cái rồi nói: “May mắn thật đấy.”

Trong khu vườn mai cũ, Âm Tam cũng đã nói điều tương tự.

Câu nói đó ám chỉ việc Kinh Cửu đã có thể tỉnh lại, và cũng có nghĩa là anh ta thực sự đã đạt được cấp độ Thông Thiên.

Phải biết rằng trong kiếp này, Kinh Cửu đã sử dụng “vạn vật để sinh ra thanh kiếm” để tu luyện… Anh ta không tu theo con đường thông thường; giai đoạn đầu tiên, việc đạt được cấp độ cao diễn ra rất nhanh chóng, nhưng càng về sau thì càng gặp nhiều khó khăn. Đầu tiên là vấn đề với “quỷ kiếm” khi bước vào cấp độ Du Dã… Anh ta đã âm thầm nghiên cứu trong Ngục Trấn Ma và thảo luận với Minh Hoàng trong nhiều năm, cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề này nhờ vào thanh kiếm Tiên Âm. Nhưng đến cấp độ Phá Hải Cảnh, anh ta lại phải đối mặt với một vấn đề còn phức tạp hơn nữa: đó là anh ta cần nhiều linh khí thiên địa hơn so với những người tu luyện bình thường.

Không chỉ là nhiều hơn một chút mà là cực kỳ nhiều. L

Lưu A Đại Từ đầu tôi đã rất lo ngại về điều này. Ai có thể ngờ được rằng, trong trận chiến ở Thành Châu Ca, Kinh Cửu lại giết chết phân thân của vị tiên Bạch Liệm, chiếm lấy toàn bộ khí thiện từ quyển sách tiên ấy, và nhờ vào những khí thiện đó mà anh ta đã thành công trong việc tiến lên cấp độ Thông Thiên. Trên thế giới này chỉ có vài quyển sách tiên như vậy, và tất cả chúng đều nằm dưới sự kiểm soát của Trung Châu Phái, nhưng anh ta lại sử dụng liên tiếp hai quyển trong số đó. Những gì Thiền Tử và Âm Tam nói là đúng, may mắn của anh ta thực sự rất lớn.

Nhưng liệu đó chỉ là may mắn thôi sao?

Những đám mây u ám bao phủ Thành Châu Ca, hàng vạn thanh kiếm rơi xuống từ trên trời, những phân thân tiên phát sáng ánh vàng, cái cửa sổ hình tròn và hồ nước trong Tam Thiên Viện… Cú tay anh ta đánh về phía Liên Tam Nguyệt đã bị chặn đứng, những tia sáng tan biến như những con bướm trong lòng bàn tay anh ta…

Kinh Cửu nhắm mắt lại, sau một thời gian dài mới từ từ mở mắt ra và nói: “Có lẽ vậy.”

Thiền Tử biết anh ta đang nghĩ gì, im lặng một lúc rồi hỏi: “Tiếp theo anh muốn làm gì?”

Kinh Cửu trả lời: “Tôi muốn giải quyết vấn đề của Nguyên Kỵ Cáng.”

Biểu cảm của Thiền Tử thay đổi đôi chút, cô nói: “Lý do tôi không muốn gặp anh chính là vì tôi biết anh sẽ nói điều này… Tôi thực sự không thể làm được, không ai có thể làm được cả; anh đừng quá cố chấp.”

Kinh Cửu im lặng một lúc, không tiếp tục cuộc trò chuyện đó, mà nói: “Trước hết hãy giải quyết vấn đề của Thái Bình, sau đó mới giải quyết vấn đề của Trung Châu Phái, rồi sau đó mới yên tâm tu luyện.”

Lời nói của anh ta rất bình thường và thoải mái, giống như việc buổi trưa ăn một bát cháo gạo trắng, buổi tối thì thưởng thức một bữa lẩu… Nhưng liệu hai vấn đề đó có thể được giải quyết dễ dàng như vậy không?

Thiền Tử nói: “Dù là Thái Bình hay Trung Châu Phái thì đó đều là những vấn đề riêng của anh, nhưng về việc tu luyện thì sao?”

Kinh Cửu trả lời: “Đến lúc thích hợp, tôi sẽ ra ngoài.”

Thiền Tử nói: “Vấn đề là làm thế nào để ra ngoài? Chỉ có một quyển sách tiên mới có thể giúp anh tiến lên cấp độ Thông Thiên; còn để bay lên trời thì cần bao nhiêu khí thiện của trời đất? Ngay cả khi Trung Châu Phái cho anh hai quyển sách tiên cuối cùng cũng vô ích thôi; ngay cả khi anh dám ở lại khu vực sấm sét trong mười năm cũng vô ích thôi.”

“”

Kinh Cửu nói: “Chỉ cần thời gian đủ dài, chắc chắn sẽ đủ.”

Zenzi nói với vẻ nghiêm túc: “Bây giờ tôi lo lắng là, ngay cả một dòng linh mạch hoàn chỉnh cũng có thể không đủ để bạn tiến hóa thành thần, bạn thực sự cần bao nhiêu? Nếu tất cả khí thiên địa trên thế giới này đều được dành cho bạn, thì những người tu luyện khác sẽ ra sao?”

Kinh Cửu đáp: “Đến lúc đó rồi sẽ nghĩ.”

Zenzi biết anh ta không quan tâm đến những chuyện này, liền vuốt đầu và nói: “Tôi muốn đi Bạch Thành, anh có muốn đi xem không?”

Cô hy vọng Kinh Cửu sẽ xa rời Thành Cháo Ca một chút.

Kinh Cửu không suy nghĩ gì, chỉ đáp: “Không.”

Sau đó, anh lại nhớ đến Liên Tam Nguyệt. Nhiều năm trước, cô ấy đã hỏi anh liệu có muốn đi cùng cô ấy đến vùng tuyết hay không… Lúc đó anh đã nói gì nhỉ? “Đừng làm phiền việc tôi tiến hóa thành thần…” Nhưng thực ra, việc bị làm phiền một chút cũng không sao chứ? Có lẽ vì nghĩ đến câu nói đó, anh hiếm khi giải thích: “Tôi không thể đánh bại Nữ hoàng Xue Quốc, cô cũng vậy, và Tào Viên cũng vậy.”

Zenzi nói: “Tào Viên vẫn chưa hồi phục, vốn dĩ đã không thể rồi.”

Kinh Cửu biết rằng Tào Viên vẫn đang đau buồn vì cái chết của Liên Tam Nguyệt và đã phát điên trong vùng tuyết, nhưng anh không nói gì cả.

Ngày hôm đó, Zenzi rời Thành Cháo Ca và đến Bạch Thành để đặt chân đến nơi đó.

Kinh Cửu ra ngoài tiễn cô, nhìn theo bóng dáng của cô ấy khuất dần sau đường chân trời, sau đó anh đi đến Vườn Triệu.

Cha mẹ của Triệu Lạp Nguyệt vẫn còn sống, anh không làm phiền họ, mà trực tiếp lên chiếc thuyền nhỏ và để thuyền trôi nổi trên mặt hồ.

Ban ngày, anh dùng chiếc mũ lá che khuất khuôn mặt.

Ban đêm, anh ngồi nhìn những vì sao mà mơ màng.

……

……

Hoàng cung rất yên tĩnh.

Cố Khoát nằm trên giường, vết thương của anh đã dần lành lại.

Bình Ngâm Gia luôn chăm sóc anh tỉ mỉ, còn Trần Đào cũng hàng ngày vào cung. Khi chắc chắn rằng anh sẽ không chết, A Piao bắt đầu lang thang khắp nơi trong hoàng cung và cùng Cảnh Dao tìm hiểu về công việc của một vị hoàng đế.

Chỉ vào ban đêm khi màn đêm đã trở nên sâu thẳm, Hoàng thái hậu mới có thể lén lút đến thăm anh một lần.

Những vì sao trên bầu trời, trông giống như vô số đôi mắt đang mê mẩn, say đắm trong tình yêu, không hề chớp mắt.

Cô ngồi bên cạnh giường, nhìn khuôn mặt tái nhợt của anh, ánh mắt cô tràn đầy sự thương xót, rồi nhanh chóng chuyển sang n