(Sau chương này, phần hậu ký sẽ được đăng trong nửa giờ.)

……

……

Vũ trụ, với khát vọng không ngừng của mình, đã biến những điệu nhảy và bài hát thành thứ vĩnh cửu.

Tên gọi con người của khát vọng ấy có thể bị lãng quên hoàn toàn… Dù nó được gọi là Cảnh Dương hay Kinh Cửu, hay thậm chí là Laine…

Dù anh ta có thực sự bay lên nơi không ai biết, hay đã chết… Thì cũng đã rất nhiều năm rồi mà anh ta không còn xuất hiện trên thế giới này nữa.

Cùng với nữ tư tế của cổng sao, Chung Lý Tử đã giải quyết xong những cuộc nổi loạn của các tín đồ trên các hành tinh ấy; anh ta từ chối lời đề nghị ở lại hành tinh chính để giữ vai trò tư tế, và trở về Tinh Môn Cơ Sở để bắt đầu kỳ nghỉ dài hạn của mình.

Cô ấy không ở lại đền thờ, cũng không ở lại Thành phố Bảo Vệ Hai, mà trở về căn hộ dưới lòng đất.

Theo yêu cầu của cô ấy, thị trường đen vẫn tiếp tục hoạt động bình thường, các cửa hàng game vẫn không bị đe dọa; khu phố dân sinh vẫn yên bình như mọi khi, chỉ là có thêm nhiều cảnh sát ẩn danh và thiết bị giám sát.

Sau khi ăn xong món cà tím nướng mang đến từ ngoài, cô uống nửa chai bia lúa mạch và trở nên vui vẻ hơn; sau đó, cô lấy khăn lau và bắt đầu dọn dẹp, lau sạch khung gương hologram màu vàng nhỏ trên tủ, rồi tiếp tục lau bức tranh đó.

Trong bức tranh là một bụi hướng dương màu vàng óng ánh, được buộc lại bằng một tấm vải trắng đẫm máu… Đó chính là bức tranh sơn dầu nổi tiếng về nền văn minh cổ đại ấy… Quan trọng hơn, đây không phải là bản sao mà là bản gốc thật.

Cô biết rằng Kinh Cửu rất quan tâm đến bức tranh này, vì vậy cô đã lấy nó về.

“Nhìn vật mà nhớ người”… Có lẽ đó chính là ý nghĩa của điều đó…

……

……

Nỗi nhớ của Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi không ai có thể thấy được… Không phải vì họ không biểu lộ cảm xúc, mà bởi vì họ đã đến căn cứ 857 để tu luyện… Một mặt, họ muốn tìm ra phương pháp hiệu quả hơn để đối phó với những quái vật ở Biển Vật Chất Bí Ẩn; mặt khác, họ cũng muốn tận hưởng sự yên tĩnh của thành phố hoang vắng ấy để tu luyện… Rõ ràng, họ đang tìm cách để theo dấu chân của Kinh Cửu.

Điều bất ngờ là Trác Như Tuế đã trở thành vị tổng thống đầu tiên trong lịch sử của Liên Minh Tinh Hà… Với sự hỗ trợ của gia đình Ran và công ty Xuán Vũ, cùng với sự ủng hộ của quân đội, ông ta đã giữ vững vị trí của mình… Nhưng mọi việc cũng khá nhàm chán… Bởi vì việc quản lý và điều hành đều do Qing Er đảm nhận… Gần như không có gì kh

Nữ tu sĩ trẻ kia đã rời khỏi cơ thể của Hoa Khê và do đó không được phép tiếp tục kiểm soát hệ thống máy tính trung tâm nữa. Cô liên tục di chuyển giữa những sinh vật nhân tạo được chế tạo đặc biệt, đôi khi cũng ghé thăm Thanh Thiên Giám và Đại Niết Bàn. Có một nhóm chuyên trách theo dõi và quản lý cô; người đứng đầu nhóm này là Bình Lang, từ đó có thể thấy mức độ quan tâm dành cho cô là rất lớn.

Sau khi Hoa Khê tỉnh lại, vì buồn bã sau sự ra đi của Kinh Cửu, cô đã trở về hành tinh Vọng Nguyệt. Nhờ vào nguồn lực của gia tộc Hữu Hoa cùng sự hỗ trợ của chính quyền Liên Minh Tinh Hà, hành tinh mỏ hoang vu và lạc hậu kia bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Thị trưởng Vụ Sơn được thăng chức thành người đứng đầu hành tinh, trong khi vị trí của ông ta được thay thế bởi bà Y Phù.

Người thuê nhà sống ở tòa nhà chung cư số 702, tầng một thì lại đi đến một nơi cực kỳ xa xôi.

Tuyết Kỳ đã rời khỏi nhóm thiên hà của mình, tiến sâu vào vũ trụ lạnh lẽo và hoang vắng, lựa chọn con đường khác với Kinh Cửu – bởi vì cô không cần bổ sung năng lượng, và có thể sẽ tồn tại lâu hơn cả một nền văn minh.

Khi cô rời đi, cô không thông báo cho ai, kể cả Bình Lang; chỉ để lại một dòng chữ trên vách đá cao nhất của sao Hỏa: “Vũ trụ rất rộng lớn, tôi muốn đi khám phá nó.”

Thẩm Vân Mai không mấy tin vào lý do đó, ông nghĩ rằng Tuyết Kỳ có lẽ đang đi tìm dấu vết của nền văn minh cao cấp đã biến mất trong vũ trụ… Nhưng ông cũng không quá quan tâm đến điều đó. Sau khi thay đổi cơ thể, ông trở về căn nhà cũ và tự giam mình trong cái hang đó; người ta nói rằng ông đang nghiên cứu về các vấn đề triết học.

Tào Viên cũng đang nghiên cứu… nhưng đối tượng nghiên cứu của ông thật sự rất đáng sợ: dù đó là xác ướp hay những di tích còn sót lại, thì bản chất của chúng vẫn chỉ là hai xác chết – xác của Tướng Lý và Kinh Cửu.

Trong quan tài của Tướng Lý có một sợi tơ mảnh vụn mà Kinh Cửu đã bị mất đi khi ở thiên hà ngoài sương mù. Trong cơ thể của Kinh Cửu thì còn sót lại một số sợi tơ tằm thiên, phần lớn chúng đã được sử dụng để vá lại vết thương ở bờ biển Tây… nhưng vẫn còn một số sợi tơ còn sót lại, và chúng bắt đầu lộ ra khi cơ thể của cô bị tự hủy.

Nhờ vào những đối tượng nghiên cứu này, Tào Viên thực sự đã tìm ra một số khả năng có thể thực hiện được. Hiện anh ta đang phối hợp với Đồng Nhan để lập kế hoạch, xem liệu có thể sửa chữa lại Vạn Vật Nhất Kiếm trong vòng hai trăm năm hay không.

Đồng Nhan và Què Nương cùng nhau suy nghĩ về thứ tự các ngôi sao sẽ được thiết lập, trong khi Tăng Cử – vị Thánh nhân – đồng hành hỗ trợ họ. Đồng Nhan cũng thường xuyên bất chấp sự giận dữ của Thẩm Vân Mai để tiếp tục cùng ông ấy tìm kiếm khả năng thực hiện được dự án này trên lục địa Triều Thiên.

Những người này đã tạo thành một nhóm nghiên cứu hoàn hảo, một nhóm khoa học xuất sắc.

Trên hành tinh tổ tiên, còn có một nhóm người rất đặc biệt: đó là A Đại, Thị Cẩu và Đàn Chân Nhân. Họ liên tục khai quật các di tích từ thời kỳ đầu của nền văn minh loài người, bao gồm cả các ngôi mộ, bởi vì họ thực sự rất giỏi việc này.

Nguyên Khúc và Ngọc Sơn vẫn đang đi du lịch… Họ đã đến rất nhiều hành tinh nghỉ dưỡng và vui chơi rất vui vẻ; thậm chí còn vì lời khuyên của Thẩm Vân Mai mà họ dính líu đến một số hoạt động bất hợp pháp. Tất nhiên, cả Thanh Nhi lẫn Trác Như Tuế đều chẳng buồn quan tâm đến những chuyện đó.

Điều thực sự gây rắc rối hiện nay là những vị tiên nhân thế hệ trước.

Như Thần Đánh Tiên Sư, cặp đôi tiên yêu mặc đồ đen ấy, họ đều khăng khăng cho rằng Kinh Cửu đã mất hồn và chết rồi, chẳng hề có khả năng thăng thiên. Làm sao có thể tin được rằng trên thế giới này còn tồn tại những thế giới khác? Và nếu có thể thăng thiên, thì có thể bay đến đâu được chứ?

Dù những vị tiên nhân này muốn trả thù cho Tổ Sư Thanh Sơn hay chỉ muốn tranh quyền lực, thì họ thực sự là một mối phiền toái lớn. Bởi vì cả Tuyết Ký lẫn Kinh Cửu đều không còn nữa; dù Bình Lang và Triệu Liễu có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể áp đảo được tình hình.

Bỗng nhiên, cửa căn hộ bị gõ.

Chung Lý Tử mở cửa ra và thấy hai cô gái cùng một chàng trai hơi mập; anh ta liền đoán ra rằng họ chắc hẳn là những người mới thăng thiên đến từ lục địa Triều Thiên, và với vẻ bất đắc dĩ, anh nói: “Các bạn đúng là coi nhà tôi như một quán trọ à?”

Một cô gái trông dễ thương nhưng có vẻ ngoài hơi ngang bướng nói một cách nghiêm túc: “Người phàm, dám đối xử thiếu lễ phép như vậy sao!”

“Cô chính là Nam Vãng phải không?” Chung Lý Tử dẫn ba người vào căn hộ và nói: “Cứ tự nhiên mà ngồi.”

Nam Vãng thắc mắc không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chung Lý Tử lấy ra ba chai bia rồi đưa cho họ và hỏi: “Tại sao các bạn lại ra ngoài được?”

Nam Vãng đáp: “Chúng tôi muốn ra ngoài xem thử, cần phải xin sự cho phép của anh sao?”

Chung Lý Tử bỗng nghĩ đến điều gì đó, muốn lấy lại những chai bia đó nhưng lại không dám, liếc nhìn cô gái trẻ yếu đuối kia và tò mò hỏi: “Xin hỏi… cô chính là cô Bạch Sáu phải không?”

Bạch Sáu hơi ngạc nhiên và nói: “Anh ấy… đã nhắc đến tôi với cô à?”

Chung Lý Tử nghĩ rằng kẻ không biết xấu hổ đó đã từng nhắc đến mình với tất cả mọi người trong Liên Minh Tinh Hà, hy vọng cô ấy sẽ không giận.

Nam Vãng nói: “Những chuyện khác có thể nói sau này, bây giờ tình hình ra sao?”

Chung Lý Tử trả lời: “Anh ấy đã đi rồi.”

Kinh Cửu đã từng trở về Đại lục Thượng Thiên để chia tay, nhưng Nam Vãng không có phản ứng gì đặc biệt.

Bạch Sáu đứng dậy và đi đến tủ kính để nhìn bức ảnh ba chiều đó.

Chung Lý Tử nhìn cô ấy một lát rồi giải thích ngắn gọn về tình hình hiện tại của thế giới này.

Nam Vãng cầm lấy chai bia và uống hết một cái, sau đó nói: “Tôi sẽ lo liệu những kẻ đó.”

Chung Lý Tử nghĩ rằng cô ấy chưa đủ mạnh… Ngay cả Bình Lang, Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi cũng không thể kiểm soát được những ý định ngông cuồng của những vị tiền nhân tiên nhân đó; chỉ khi Kinh Cửu Dữ Tuyết Cơ đột nhiên trở về thì mới có khả năng kiểm soát được họ.

“Sư cô, để đệ tử lo liệu đi, sư cô đừng mệt quá.”

Chàng trai đó suốt thời gian qua chưa nói gì cả, mãi đến lúc này mới lên tiếng.

Chung Lý Tử nhìn anh ta và bỗng nghĩ đến một khả năng, ánh mắt có chút thay đổi và hỏi: “Bình Ngâm Gia?“

Chàng trai đó đứng dậy và chào: “Thanh Sơn Chưởng Môn Bình Ngâm Gia… Xin chào đồng đạo.”

Lúc này, Bạch Sáu chỉ vào bức tranh hướng dương trên tường và hỏi: “Tấm vải trắng này… tại sao lại nhuốm máu vậy? Đó là cái gì?”

Cô không biết rằng Kinh Cửu và Từng Có cũng đã từng đặt ra câu hỏi tương tự.

Khi Chung Lý Tử nhận được bức tranh này, Từng Có đã hỏi người nữ tu trẻ kia, nhưng vẫn không nhận được câu trả lời nào.

……

……

Đến ngày thứ ba, Kinh Cửu đã biết cách xác định vị trí của mình trong vũ trụ. Nhưng anh không biết mình đang ở đâu, bởi vì anh đã rời khỏi vũ trụ đó.

Cách để rời đi thực sự rất đơn giản. Nếu muốn di chuyển giữa các vì sao, bạn cần phải mở rộng khả năng cảm nhận của linh hồn mình đến mức vô hạn; còn để rời đi, bạn chỉ cần thu hẹp nó xuống mức cực kỳ nhỏ—nhỏ hơn cả những hạt vật chất cơ bản nhất, nhỏ hơn cả những giới hạn có thể tưởng tượng được.

Ở đó, bạn không cảm nhận được bất kỳ lực lượng nào, xác suất cũng không còn tồn tại; chỉ còn lại chính mình mà thôi. Khả năng cảm nhận của anh tiếp tục lan tỏa về “phía trước”, như thể nó đã trở thành một dải ruy băng đầy màu sắc. Dải ruy băng đó có màu sắc, bởi vì đó chính là những suy nghĩ của anh vào lúc đó. Ruy băng như một lực nổi, đưa anh bay về “phía trên, phía trước”. Cảm giác này thật kỳ lạ; anh không hiểu rõ tại sao lại có hướng đi như vậy. Để tìm hiểu nguyên nhân, anh để cho khả năng cảm nhận của mình tự do di chuyển, và cuối cùng anh đã đến một thế giới xa lạ. Tiếp tục bay lên, anh nhìn thấy thứ giống như bầu trời… Trong bầu trời đó, có một bóng dáng khổng lồ. Anh ngày càng tiến gần hơn với bóng dáng đó… Cuối cùng, anh “xuyên qua” bầu trời… Hóa ra đó chỉ là mặt hồ! Bóng dáng đó chính là bản thân anh. Mặt hồ đầy lá sen, xung quanh là thung lũng… Đó chính là con hồ mà họ sẽ phải đi qua trên đường đến Tam Thiên Am… Đó cũng chính là nơi mà công tử Lý đã từng rơi xuống hồ.

Cung điện tạm thời mà Thanh Sơn Tông đã xây dựng ở đây vẫn còn đó. Vào buổi sáng, một cơn mưa nhỏ bắt đầu rơi… Liễu Tự rời khỏi cung điện, cưỡi một đám mây bay về phía nam… Rồi tuyết bắt đầu rơi dày đặc, cản trở hành trình… Nguyên Kỵ Cáng với vẻ nghiêm túc đang nói điều gì đó với các đệ tử của mình… Khi xây dựng những cung điện này, Liễu Tự và Nguyên Kỵ Cáng đã đã qua đời từ lâu rồi… Tại sao họ lại xuất hiện ở đây?

Mặt trời buổi sáng rực chói, phát ra vô số ánh sáng và nhiệt lượng, khiến băng tuyết trên đường tan chảy trong nháy mắt. Ngay cả những dòng nước cũng bị nắng làm bay hơi thành những làn khói xanh. Thái Bình Chân Nhân tựa vào vách đá, cầm một cây sáo xương, nhìn ông mà mỉm cười không nói gì. Khi đến ngôi am, Liên Tam Nguyệt đứng dưới hiên và nói với ông: “Ông đã đến rồi à?” Kinh Cửu gật đầu, đi qua cây cầu và đứng bên cạnh cô, cùng nhau nhìn về phía mặt trời. Ở nơi này, không cần lo lắng rằng cô ấy sẽ biến thành hàng ngàn tia sáng ban mai vào khoảnh khắc tiếp theo… Thật tốt. “Cống hiến bao năm để tu luyện và thăng thiên, cuối cùng lại chỉ trở về thời điểm trước đây, quay trở về thế giới cũ kỹ… Sự lặp đi lặp lại nhàm chán này, chẳng lẽ không khiến ông cảm thấy chán ngán sao?” ai đó bỗng nhiên hỏi. Dưới cây cầu, dòng nước chảy yên bình, không một bóng người. “Tôi sẽ quay lại thăm cô sau vài ngày nữa,” Kinh Cửu nói với Liên Tam Nguyệt. Liên Tam Nguyệt đáp lại bằng một tiếng “được”, rồi bước lên cây cầu, đưa hai tay ra sau lưng và tiếp tục ngắm nhìn mặt trời trên bầu trời. Kinh Cửu đi qua căn phòng yên tĩnh, bước qua cửa sổ tròn và đến bên hồ. Trên mặt hồ, những cành cây nghiêng xuống được phản chiếu rõ ràng. Tây Lai ngồi trên ghế đá bên hồ, nhìn những cành cây đó và suy ngẫm về kiếm thuật. Anh ta không quan tâm đến Kinh Cửu. Kinh Cửu cũng không để ý đến anh ta, mà đi đến một góc hồ khác, nhìn người đang được phản chiếu trên mặt nước. “Điều này không phải là sự lặp lại…” “Tại sao?” “Bởi vì đây không phải là lục địa Thái Thiên thực sự… Đây chỉ là những gì tôi tưởng tượng ra mà thôi.” “Vậy thì nó là giả mạo…” “Nhưng nó cũng là thật.” Cả thế giới này, cùng những người bạn cũ sống trong đó, đều chỉ là những hình ảnh còn sót lại trong ý thức của anh ta mà thôi. Vì anh ta cũng đang sống trong chính ý thức của mình, nên thế giới và con người này cũng tự nhiên là có thật. “Họ đều đã chết…” “Nếu tôi còn sống, họ cũng còn sống… Ít nhất là những người ở đây.” Trên hành tinh tổ tiên, Shen Qingshan từng nói về những trí tưởng tượng sớm của loài người. Người xưa cho rằng thế giới này có lẽ chỉ là một giấc mơ của các vị thần. Bây giờ, anh ta chính là vị thần đó; ý muốn của anh ta tự nhiên có thể biến thành thế giới thực sự. “Ông không muốn nói thêm điều gì nữa với Liên Tam Nguyệt sao?” “Không muốn.” “Thật là vô tình…” “Vậy ông là ai đâ

“Tôi không biết mình là ai, thậm chí tôi cũng không hiểu bản thân mình có ý nghĩa gì.”

“Nếu vậy, tại sao bạn lại quan tâm đến tình cảm?”

“Tình cảm rốt cuộc là cái gì?”

“Mọi cảm xúc đều bắt nguồn từ cái chết, như nỗi sợ hãi chẳng hạn. Để sống sót, con người cần phải có sự kết nối, và sự kết nối chính là tình cảm. Để sinh sản, mới có tình yêu, có ghen tuông… Những điều như tính người hay bản năng thú vật cũng vậy.”

“Bạn đã trải qua điều đó chưa?”

“Khi còn nhỏ, tôi có một người bạn phàm tục; sau khi anh ấy mất, tôi đã khóc lóc bên mộ anh ấy trong thời gian dài. Từ đó, tôi quyết tâm không để bản thân mình phải trải qua điều đó một lần nữa. Vì vậy, tôi bắt đầu trải nghiệm nhiều kiểu cuộc sống khác nhau trong suy nghĩ của mình: cuộc sống yên bình và hạnh phúc, cuộc sống đầy biến động, những câu chuyện bi thảm hoặc hài hước, những điều kỳ lạ hoặc bình thường… Nhưng cuối cùng, tất cả cũng chỉ là cái chết mà thôi.”

“Bạn nghĩ việc này giúp bạn nhìn thấu sự thật về cuộc sống chứ?”

“Cuộc sống chỉ có một lần, vì vậy chúng ta nên sống thận trọng và cố gắng hết sức để kéo dài thời gian đó.”

“Nhưng sống theo cách của bạn, thì điều đó có ý nghĩa gì chứ?”

Đây là câu hỏi mà nhiều người đặt ra cho Kinh Cửu.

“Cuộc sống rồi cũng sẽ kết thúc, vì vậy nó không có ý nghĩa gì cả. Thẩm Vân Mai sẽ khóc lóc… Trong những lúc như vậy, chúng ta nên tìm kiếm ý nghĩa cho cuộc sống,” anh ấy nói. “Nhưng nếu cuộc sống có thể không kết thúc, thì chúng ta nên tìm kiếm ý nghĩa trước.”

“Sự bất tử là một giả thuyết không thể được chứng minh; tất cả các vũ trụ đều sẽ kết thúc, và vũ trụ của bạn cũng không ngoại lệ,” người đó nói tiếp. “Vì vậy, bạn cần học cách chấm dứt cuộc sống của mình, thay vì bị thời gian nuốt chửng một cách thụ động… Đó mới chính là mục đích của sự tồn tại.”

“Nếu đó là mục đích của sự tồn tại, thì tại sao lại cần phải tồn tại chứ?”

“Sự bất tử là điều rất tàn nhẫn… Vì vậy, những vị thần đã trải qua hàng triệu năm mới nghĩ đến việc tự tử.”

“Từ ‘tàn nhẫn’ được sinh ra chỉ vì những sinh vật thông minh sợ hãi cái chết… Vì vậy, lập luận của bạn không hợp lý.”

“Bạn nói rằng chúng ta cần tìm kiếm ý nghĩa… Nhưng tất cả những điều này cuối cùng có ý nghĩa gì chứ?”

“Tôi muốn biết nguồn gốc của sự tồn tại, bí mật của vũ trụ, và hướng đi của thế giới.”

“Có