Giữa những ngọn núi xanh thẳm, mọi thứ đều yên tĩnh; mọi người vẫn còn đang bị chấn động bởi sự thật về quá khứ của “Đạo Sư Đao” và câu cuối cùng của Kinh Cửu.

Kinh Cửu không cho mọi người nhiều thời gian, ngay lập tức bắt đầu kể câu chuyện thứ hai.

Ông nhìn về phía cây lớn trước một ngọn núi nào đó và nói với người đàn ông đội chiếc mũ lá: “Đến đây.”

Người đàn ông đó tháo chiếc mũ lá xuống; khuôn mặt xanh xám của anh ta hiện rõ nét nụ cười đau khổ – đó chính là Tô Tử Diệp.

Tô Tử Diệp bước về phía Kinh Cửu ở sâu trong chiếc đĩa đá đen, thu hút ánh mắt của biết bao người và gây ra nhiều xôn xao. Vị thiếu gia này của Từng Có có thể được coi là nhân vật mạnh mẽ duy nhất còn sót lại trong phe ác… Dù từ “duy nhất” có phải là lời diễn đạt phù hợp hay không, nhưng ít nhất thì anh ta chính là người cuối cùng còn sống.

Nhiều người biết rằng anh ta vẫn còn sống, thậm chí còn có mối liên hệ bí mật với Phong Đao Giáo và Tông Tiên Thiên; nếu không, làm sao anh ta có thể khiến Côn Luân Phái liên tục thất bại? Và cái bóng đen khổng lồ phía sau anh ta cũng được mọi người biết rõ – đó chính là Thanh Sơn Tông.

Nhưng tại sao Kinh Cửu lại công khai thông tin về nơi ẩn náu của Tô Tử Diệp nhỉ? Phải chăng ông muốn tuyên bố điều này trước toàn thế giới?

Khi sắp đạt đến cảnh giới cao nhất, hành động của những người thực sự đã đạt đến đó quả thực trở nên tự do và không theo quy tắc nào cả.

“Sū Qīge chính là vị chủ tông của thế hệ trước Huyền Âm Tông; ông ta tu luyện những pháp thuật ác quỷ trong quá lâu, đến nỗi tâm trí bị ảnh hưởng, tin vào những điều ngu ngốc nhất, và lại cực kỳ tàn nhẫn… Ông ta đã cho vợ mình đang mang thai uống loại độc dược cực độc, khiến bà trở thành một người suýt chết; sau đó, ông ta lại dùng những phép thuật quỷ dữ để nhập hồn vào cơ thể bà… Như vậy, đứa trẻ được sinh ra trong bụng người chết ấy chính là ‘đứa trẻ ma’, và khi nó chào đời, ông ta sẽ nuốt chửng nó, biến nó thành một ‘đứa trẻ ma’ để giúp mình tiến xa hơn trên con đường tu luyện.”

Tô Tử Diệp bước đi trên mặt đất đen tối; bước chân của anh ta không hề tạo ra tiếng động nào, tốc độ có vẻ chậm rãi, nhưng thực tế thì rất nhanh. Khi Kinh Cửu hoàn tất câu chuyện, anh ta đã đến bên cạnh anh ta, đứng yên lặng, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

“Nếu như ngay cả những đứa trẻ mới sinh ra cũng có thể

Nửa đầu câu này nói về Tào Viên, còn nửa sau thì tất nhiên là về Tô Tử Diệp. Kinh Cửu nhìn anh ta và hỏi: “Một sinh vật ma được tạo ra với ý thức, biết rằng mình đang sống trong xác chết của mẹ mình, biết rằng ngay từ khi chào đời, nó sẽ trở thành thuốc dược liệu cho cha mình… Điều đó sẽ khiến nó cảm thấy thế nào?”

Tô Tử Diệp suy nghĩ một lát rồi trả lời bình tĩnh: “Tuyệt vọng… và giận dữ.”

Không nhiều người biết về bí mật này, nhưng ai cũng biết rằng Tô Tử Diệp đã từng âm mưu giết cha mình khi còn rất trẻ, và nhờ sự giúp đỡ của các bậc trưởng lão, anh ta đã nắm quyền lực thực sự. Theo câu chuyện mà Kinh Cửu kể, Tô Tử Diệp chỉ là một sinh vật ma được để lại trong xác vợ của Su Qige; sau khi chào đời, nó sẽ bị nuốt chửng… Vậy làm thế nào mà nó có thể sống sót, và làm thế nào nó có thể âm mưu giết cha mình?

“Trong quá trình phát triển, sinh vật ma đó đã nuốt chửng một phần thịt xác của mẹ mình, khiến nó phát triển sớm hơn bình thường. Khi Su Qige nuốt sinh vật ma đó vào cơ thể mình, anh ta hoàn toàn không kịp tiêu hóa nó; thay vào đó, anh ta bị nhiễm độc do xác chết đó gây ra. Sau đó, sinh vật ma đó phá vỡ cơ thể anh ta, khiến anh ta bị liệt và phải sống trong cảnh khổ sở suốt nhiều năm, cho đến khi cuối cùng bị Liễu Tự giết chết bằng một kiếm.”

Khuôn mặt Tô Tử Diệp không hề thay đổi, anh ta nghe câu chuyện đó một cách bình tĩnh, như thể đang nghe chuyện của người khác vậy.

Giữa các ngọn núi, mọi người đều xôn xao… Không phải vì con đường tu luyện mà Su Qige đã cố gắng hết sức, sẵn lòng hy sinh vợ con để theo đuổi, đã bị phá hủy hoàn toàn, cũng không phải vì việc một đứa trẻ sẵn sàng làm mọi thứ để sống sót… Mà là vì nửa đầu của câu chuyện đó.

Sinh vật ma đó đã phát triển sớm nhờ việc nuốt chửng xác mẹ mình, và nó còn có được “độc tính từ xác chết” – thứ có thể giúp nó sống sót. Không chỉ đối với những người đi theo con đường tu luyện chính thống, ngay cả những kẻ đi theo con đường tà ác cũng khó có thể chấp nhận điều này.

Kinh Cửu nói: “Nếu nói rằng đó là hậu quả của những hành động xấu xa mà cha nó đã gây ra… thì mẹ nó sao? Tại sao bà ấy lại phải chịu đựng những hậu quả đó?”

Vì vậy, câu chuyện thứ hai mà anh ta kể cũng không phải là về nhân quả… mà là về một sự thật đau lòng.

Kinh Cửu hỏi: “Tại sao thế giới mà chúng ta đang sống lại được gọi là Lục địa Chỉa Thiên?”

Mọi người đều nghĩ rằng điều này cần phải hỏi sao chứ? Tất nhiên là ý nói về việc những người tu luyện khao khát được thăng tiến lên thiên đường mà thôi.

Kinh Cửu nói: “Khi con người chết, họ sẽ được trở về với bầu trời; nếu không chết, họ sẽ sống mãi mãi. Tôi thích ý nghĩa này.”

Mọi người đều sửng sốt và không biết phải nói gì. Họ tự hỏi liệu tên của lục địa Châu Thiên có thể được giải thích theo cách này không…

Tô Tử Diệp có vẻ muốn khóc, nhưng vẫn mỉm cười. Anh ta từ từ cúi đầu và chân thành cảm ơn Kinh Cửu.

…

“Khi con người chết, họ sẽ được trở về với bầu trời; nếu không chết, họ sẽ sống mãi mãi…”

Bu Thu Tiêu lặp đi lặp lại hai câu này, dù chúng có vẻ không mấy thanh lịch, nhưng anh ta càng suy nghĩ càng thấy chúng chứa đựng ý nghĩa sâu sắc. Anh ta nói: “Có lẽ đây chính là ý nghĩa của việc ‘đối mặt với cái chết để tìm kiếm sự sống’.”

Kinh Cửu nói: “Câu đó quá thanh lịch rồi.”

Nhưng Bu Thu Tiêu vẫn không hoàn toàn đồng ý với cách sống này. Anh ta nói: “Nếu câu đó có nghĩa là bất cứ điều gì cũng có thể làm miễn là còn sống, thì liệu có thể suy luận ra một kết luận khác không: chỉ cần biết rằng mình cuối cùng cũng sẽ chết, thì bất cứ điều gì cũng có thể làm trong khi còn sống phải không? Và từ đó, liệu có thể kết luận rằng sự tồn tại của mỗi chúng ta chỉ là một ảo ảnh không?”

Hai câu chuyện mà Kinh Cửu kể trước đó – dù là về quá khứ của Tào Viên hay về ngày sinh của Tô Tử Diệp – đều quá bi thảm. Liệu anh ta thực sự muốn nói về điều này sao?

“Luận điểm của bạn không sai, nhưng còn thiếu một điều: tại sao chúng ta lại phải chết?” Kinh Cửu hiểu ý của anh ta và nói: “Sự bất tử thực sự không thể được chứng minh, nhưng tôi không biết mình sẽ chết vào lúc nào, liệu có chết hay không… Vì vậy, khi tôi được sinh ra, tôi đã xác định rằng tất cả những điều này không phải là ảo ảnh.”

Hóa ra, câu chuyện cuối cùng mà anh ta kể chính là câu chuyện của bản thân mình.

Rất nhiều người tu luyện trẻ tuổi nghĩ rằng họ đã đoán ra điều này từ lâu, và họ đều tỏ ra như thể “đúng là như vậy”.

Nhưng Triệu Lạp Nguyệt và những người khác thì không ngờ rằng, khi chuẩn bị rời bỏ thế giới này, anh ta lại muốn kể về chính mình.

…

…

“Trong những năm đó, không có hội nghị Mãi Hoa; triều đình yếu ớt, thiên hạ hỗn loạn; hàng năm có rất nhiều người chết; ngay cả Thần Hoàng cũng thay đổi sau vài năm… Tôi được sinh ra trong cung

Mặc dù rất hỗn loạn, nhưng dù sao đây cũng là cung điện hoàng gia; cuộc sống xa hoa không thiếu thốn gì. Tôi cũng chẳng làm gì cả. Khi còn rất nhỏ, tôi đã được phát hiện ra có năng khiếu tu luyện khá giỏi. Nhiều gia tộc lớn đã tranh giành quyền nuôi dạy tôi trong vài năm trời, nhưng cuối cùng vẫn là sư tổ chiến thắng. Lúc bấy giờ, mọi người đều nói rằng Đạo Nguyên Chân Nhân là người giỏi nhất thế giới… Ai ngờ khi ông ấy lên tiên, lại bị Nam Xú âm mưu sát hại? Ừm… Lần trước tôi cũng không ngờ đến điều đó; xét cho cùng, tôi thực sự đã kế thừa sự nghiệp của ông ấy.”

Đối với Kinh Cửu, việc kể lại những chuyện này có vẻ rất đơn giản và buồn cười; đặc biệt là đối với các đệ tử của Thanh Sơn, đây là lần đầu tiên họ phát hiện ra rằng người đứng đầu mình cũng có những khía cạnh thú vị.

Tiếp theo là câu chuyện mà ai cũng biết… Dù ngay hôm nay, những người tu luyện tại Thanh Sơn và chính những ngọn núi Thanh Sơn có hứng thú và kiên nhẫn để nghe ông ấy kể lại từng chi tiết, ông ấy cũng không có thời gian để làm vậy. Nói tóm lại, ông ấy được Đạo Nguyên Chân Nhân đưa về Thanh Sơn; sau đó, Thái Bình Chân Nhân tự nguyện đảm nhận việc dạy dỗ các đệ tử… Tiếp theo là cuộc tấn công bất ngờ của Nam Xú, cái chết liên tiếp của sư tổ và sư phụ, sự đàn áp đối với dòng dõi Thượng Đức Phong, việc Thái Bình Chân Nhân trở thành gián điệp ở thế giới bên kia, mang về Hoàng Đế Âm Giới… Sau một bữa ăn lẩu, những ngọn núi Thanh Sơn bị tàn sát; sau một bữa ăn lẩu khác, Thái Bình Chân Nhân nhập định… Ba trăm năm sau, cuộc lên tiên của ông ấy thất bại; ông ta tái sinh, trốn thoát khỏi ngục tù, và hai anh em huynh đệ lại tiếp tục cuộc thù cũ…

Lịch sử hàng trăm năm của lục địa Triều Thiên, về cơ bản, chính là lịch sử của cuộc đấu tranh giữa hai anh em này.

Trong cả hai kiếp sống, họ luôn là đối thủ nguy hiểm nhất và cũng là những người hiểu rõ nhau nhất.

Bây giờ, Thái Bình Chân Nhân đã chết; chỉ còn mình ông ta còn sống.

Ông ta đã tự biến mình thành huyền thoại già nua và nhàm chán nhất thế giới này.

“Tôi là người như thế nào?”

Đây là câu hỏi cuối cùng mà Kinh Cửu đặt ra cho thế giới này, cũng là câu hỏi mà ông tự hỏi bản thân mình.

Cảnh Dương Chân Nhân… hay nói cách khác, Kinh Cửu… thực sự là người như thế nào? Không ai trên lục địa Triều Thiên có thể hiểu rõ về ông ta. Những lời mô tả như “không quan tâm đến thế sự”, “tính cách lạnh lùng”, “tài năng xuất chú

Nghe những lời này, Liễu Thập Tuổi tự nhiên liên tưởng đến cái hồ kia, cây lớn bên hồ, chiếc ghế tre dưới gốc cây, và chàng trai mặc áo trắng đang nằm trên chiếc ghế đó.

Lúc đó, anh đã hỏi Kinh Cửu rằng cậu ấy đang làm gì, và Kinh Cửu trả lời rằng mình đang suy luận về ba ngàn năm tới.

Bây giờ, chỉ mới hơn một trăm năm trôi qua thôi, mà Toàn bộ triều đình đã biến Đại Lục Thiên thành một vùng núi xanh tươi; không lạ gì khi cậu ấy lại coi thường việc phá hủy Thanh Thiên Kiếm như vậy. (Phần này thì không cần phải viết lại trong chương này nữa, mọi người đều có thể tự suy ra mối quan hệ giữa Tông Phái và Thanh Sơn Tông.)

Nhưng rốt cuộc vẫn còn rất nhiều điều không thể lý giải được, bởi vì những người đó đều có những suy nghĩ và quyết tâm riêng của mình, vì vậy họ đã rời đi.

Trước đây, anh từng nói rằng mình rất ngưỡng mộ câu “không chết trong vạn năm”, thực ra anh đang nói về Tô Tử Diệp.

Cũng có thể coi đó là một dự đoán; có lẽ sau vài năm nữa, Côn Luân Phái sẽ thành thật mà chia sẻ một luồng linh khí cho người khác.

Vậy còn Kinh Cửu thì đã dự đoán được điều gì nhỉ? Anh nhìn Bình Lang một cái.

Bình Lang nghĩ về cuộc trò chuyện đêm hôm đó với Tam Thiên Viện, về những lời nhận xét về tên mình của người đó, và không hiểu sao mà cảm thấy bất an.

“Cũng có rất nhiều người nói rằng tính cách tôi lạnh lùng, nhưng thực ra chỉ là vì thân xác này có đặc điểm đặc biệt mà thôi. Thực tế thì thân xác này rất hữu ích, vì vậy đừng thương hại tôi.”

Kinh Cửu nhìn Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi và nói: “Và rồi một ngày nào đó, tôi sẽ từ bỏ thân xác này.”

Nghe những lời này, Triệu Lạp Nguyệt và Liễu Thập Tuổi cảm thấy vừa an ủi vừa băn khoăn; họ tự hỏi rằng nếu từ bỏ thân xác này, anh sẽ dùng cái gì để tiếp tục sống?

Reaksi của Bình Ngâm Gia chắc chắn là mạnh mẽ nhất; cô ấy nghĩ: “Sư phụ, ông thậm chí còn không coi trọng Vạn Vật Nhất Kiếm nữa à?”