“Vị sư huynh Liễu này thật là kỳ lạ; đến núi để ngắm cảnh còn đỡ, nhưng lại đòi ngay loại rượu hoa lê mà chủ nhân của núi yêu thích nhất, quả là không coi mình là người ngoài.”

Một thiếu nữ Thanh Dung Phong nhìn về phía gian nhà trên đài Thu Ngôn và nói với giọng nhẹ nhàng: “Lúc này mà dám nhìn chằm chằm vào chủ nhân của núi như vậy, chẳng sợ làm ông ấy tức giận và bị đánh chết sao?”

Vị trưởng lão đó nói: “Đừng nói lung tung như vậy, hãy tôn trọng người ta đi. Hãy biết rằng anh ta chính là đệ tử được chủ nhân tin tưởng nhất.”

Thiếu nữ kia trông có vẻ không thể tin được và hỏi: “Chẳng phải đệ tử được chủ nhân tin tưởng nhất là Thần Mạc Phong chủ sao?”

Trưởng lão đáp: “Không ai biết rõ liệu sư đệ Liễu hay Thần Mạc Phong chủ ai cao cấp hơn, nhưng chắc chắn anh ta là người mà chủ nhân tin tưởng nhất.”

……

……

Sau khi uống hết chai rượu hoa lê, Liễu Thập Tuổi rời khỏi Thanh Dung Phong và đi đến Vân Hành Phong.

Tại Vân Hành Phong, nơi mà ý chí kiếm thuật quá mạnh mẽ đến mức chỉ những người xuất sắc như Triệu Lạp Nguyệt mới có thể tu luyện lâu dài ở đó; vì vậy, các trưởng lão và đệ tử đều sống ở phía dưới núi.

Trong khu biệt thự đó, khắp nơi đều có khói xanh bay lên và tiếng động ầm ĩ của các phép thuật được sử dụng để sửa chữa Phi Kiếm.

Liễu Thập Tuổi báo cáo danh tính và xin gặp Vân Hành Phong chủ.

Người tiền nhiệm của Vân Hành Phong chủ, Kim Tư Đạo, tự nhiên không dám ở lại đây nữa, nhưng cũng không đủ can đảm để trở về ẩn núi, cuối cùng đã quyết định đi du lịch khắp nơi.

Hiện tại, Vân Hành Phong chủ là Bình Ngâm Gia; anh ta đã ở nhờ Thần Mạc Phong trong vài ngày, nhưng cuối cùng vẫn bị Cố Khoát đuổi đến đây. Mặc dù Triệu Lạp Nguyệt và Từng Có đã ám chỉ rằng anh ta có thể ở lại Thần Mạc Phong… Nhưng Cố Khoát dùng lý do là quy tắc nội bộ, và vì việc tu luyện của Bình Ngâm Gia khác biệt so với mọi người, nên anh ta phải ở đây.

Vài ngày trước, Liễu Thập Tuổi và Bình Ngâm Gia còn cùng nhau ăn lẩu tại Thần Mạc Phong; không hiểu sao lúc này lại phải gặp anh ta nữa.

Những vị trưởng lão và đệ tử nghe xong yêu cầu của Liễu Thập Tuổi đều chỉ biết cười khổ mà nói rằng sau khi vị chủ tịch mới được bầu lên đã không nói gì cả, thẳng tiếp lên đỉnh núi rồi không hề xuống nữa.

Nghe câu trả lời này, Liễu Thập Tuổi thấy khá thú vị, liền từ chối sự đồng hành của mọi người và một mình đi về phía Vân Hành Phong.

Vân Hành Phong chính là Núi Kiếm; bên trong núi chỉ toàn đá và kiếm, không có hoa cỏ hay dòng suối đẹp đẽ nào cả.

Vì vậy, khác với Thần Mạc Phong và Thanh Dung Phong, trên đường đi anh ta không thấy bất kỳ cảnh đẹp nào, và rất nhanh sau đó đã biến mất giữa các đám mây.

Không lâu sau, anh ta đã đến độ cao lớn nhất của Núi Kiếm; ánh nắng mặt trời cuối cùng cũng xuyên qua các đám mây, chiếu sáng lên vách đá hoang vu.

Một số con đại bàng sắt phát ra tiếng kêu giống như tiếng kim loại va vào nhau, rồi bay lên, xoay quanh vách đá không ngừng.

Liễu Thập Tuổi đến trước vách đá và thấy ba cái hang song song nhau; anh ta tò mò bước vào hang bên trái, sờ vào những bức tường đá chặt chẽ xung quanh và nghĩ rằng nơi này cũng giống như những nơi ẩn cư của những người tu hành khổ hạnh mà Quả Thành Tự đã kể.

Anh ta nhảy xuống, đi đến hang bên phải, nghiêng đầu nhìn vào bên trong, thấy Bình Ngâm Gia đang nằm im, như đang ngủ say.

Anh ta nhìn mãi nhưng cuối cùng vẫn không thấy gì đặc biệt, liền đứng dậy lắc đầu và tự nhủ: “Thật là kỳ lạ.”

Sau đó, anh ta rời khỏi Vân Hành Phong, dường như chỉ đến đây để nhìn Bình Ngâm Gia một cái thôi.

Tiếp theo, anh ta đến Thích Việt Phong, tìm thấy một khu vườn thuốc đã trở nên hoang vu, nhặt một lá sen bảy lá có vẻ rất đặc biệt dưới một tảng đá, nhai sống, rồi đến một căn phòng chế thuốc đã bị bỏ hoang nhiều năm, lấy ra một chai thuốc và uống hết.

Dù là khu vườn dược liệu hoang vu kia hay căn phòng chế thuốc bỏ hoang đó, tất cả đều nằm ở những nơi cực kỳ hẻo lánh; không ai quản lý chúng cả, thậm chí ngay cả các đệ tử cao cấp của giáo phái cũng có thể chưa từng biết đến sự tồn tại của chúng. Không hiểu làm thế nào mà Liễu Thập Tuổi lại biết được hai địa điểm này và tìm ra được hai thứ đó bên trong. Điều khiến người ta càng thêm khó hiểu là, sức mạnh của loại sen bảy lá và viên thuốc đó chắc hẳn rất mạnh mẽ; vậy mà anh ta lại uống trực tiếp vào, chẳng sợ gặp vấn đề gì sao?

Sau khi uống xong viên thuốc, Liễu Thập Tuổi ngồi yên trong lò chế thuốc một lát để thuốc được tiêu hóa một phần, sau đó nhảy xuống qua cửa sổ phía sau căn phòng chế thuốc.

Gió núi thổi ào ập vào mặt, tiếp theo là những đám mây dày đặc. Với một tiếng “bụp”, đôi chân anh ta đặt xuống mặt đất… nhưng không phải ở chân núi, mà là trên một cây cầu đá ẩn mình giữa mây.

Những dấu chân trên cây cầu đá, giống như lá tre, đã bị gió núi kéo đi hàng trăm năm rồi.

Liễu Thập Tuổi đi theo cây cầu đá đến Tích Lai Phong, không làm phiền bất kỳ ai, sau đó đến một nơi nào đó ở phía sau núi để đọc sách một lát.

Tiếp theo, anh ta đến Lưỡng Vọng Phong và đi theo con đường quanh co leo lên núi, không có bất kỳ ngã rẽ nào, hướng tới đỉnh núi.

Khi nhìn thấy ánh kiếm sáng lọi trên bầu trời cùng những đệ tử trẻ trung, đầy năng lượng, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ mãn nguyện.

Đến đỉnh núi, không còn chỗ nào để đi nữa. Cố Hàn nghe tin đã rời khỏi Động Phủ và đến bên vách núi… Chưa kịp nói lời nào với anh ta, thì đã thấy một tia kiếm sáng chói lọi chiếu rọi bầu trời, bay về phía Thượng Đức Phong xa xôi.

Một đệ tử của Lưỡng Vọng Phong với vẻ ghen tị và ao ước nói: “Đó chính là Kiếm Bất Nhị phải không?”

Cố Hàn gật đầu.

Có một đệ tử không hài lòng và nói: “Chủ nhân thật sự quá thiên vị… Sư huynh Liễu bây giờ đã thuộc về Mạo Trại rồi; Kiếm Bất Nhị là báu vật quý giá của Thanh Sơn, làm sao lại để ông ấy giữ nó được?”

Cố Hàn nhìn anh ta một cái, không biểu lộ cảm xúc gì và nói: “Nếu bạn biết rõ Từng Có đã đóng góp bao nhiêu cho Thanh Sơn, thì sẽ không đặt ra câu hỏi ngu ngốc như vậy đâu.”

……

Bên trên vách đá của Thượng Đức Phong, tuyết phủ khắp nơi; không khí lạnh giá đến mức hít vào cũng như nuốt phải vô số con dao nhỏ. Cây thông rì rà trong gió, một trận tuyết nhẹ rơi xuống. Liễu Thập Tuổi không quan tâm đến những bông tuyết dính trên khuôn mặt và người mình, ông hít thật sâu, ánh mắt hiện rõ vẻ nhớ nhung và mãn nguyện.

Ông lặng lẽ đi qua nơi ở của các đệ tử của Thượng Đức Phong, rồi lao về phía vách đá dựng đứng ở đỉnh sau, hạ cánh xuống một tảng đá lớn.

Rất nhiều năm trước, Nguyên Khúc và Ngọc Sơn Từng Có đã từng ngắm sao tại đây. Liễu Thập Tuổi không biết chuyện này; đứng trên tảng đá, nhìn ra những ngọn núi xanh thẳm, vẻ mặt ông dần trở nên lạnh lùng, giống như cơn bão tuyết ở Thượng Đức Phong. Rồi ông quay người và biến mất giữa những vách đá.

Ánh sáng từ trên cao chiếu xuống mặt đất. Con chó chết nằm yên bình dưới ánh sáng đó, như một ngọn núi đen.

Nơi Địa Ngục Kiếm vẫn yên tĩnh như mọi khi, dường như chưa từng có ai đặt chân đến đây. Cánh cửa dẫn đến Núi Ẩn bỗng nhiên mở ra. Liễu Thập Tuổi đi qua những ngon đồi xanh mướt và những ngọn núi thấp, cuối cùng dừng lại trước một đám hoa dại. Những bông hoa này mọc um tùm, che khuất cả bầu trời.

Ông không nhặt cây sáo tre giữa đám hoa, mà chỉ lặng lẽ nhìn về phía một ngọn núi nào đó. Xuyên qua biển hoa, đất đen và vách đá, ông nhìn thấy Phương Cảnh Thiên đang ngủ say.

Ông bước qua đám hoa, mang theo hương thơm của chúng, tiến lên những đám mây dường như đứng yên, vượt qua chúng để đến gần ngọn núi đá xa xôi kia. Bên trong ngọn núi có rất nhiều hang động; trong những hang đó, lưu lại xác cốt của những người tiền bối của dòng họ Thanh Sơn – những người không may không thể Thông Thiên được và qua đời. Những người mạnh mẽ trong lịch sử Thanh Sơn, những người đã Từng Có Thông Thiên nhưng không thể thành tiên, hầu hết đều biến thành mưa xuân, tuyết đông hay những tia sáng.

“Nếu tôi chết đi, tôi sẽ không biến thành hư vô, mà sẽ trả lại tất cả cho thế giới này.” Liễu Thập Tuổi nói. “Lúc đó, hãy để tôi ở đây; nếu sau này có đệ tử nào của Thanh Sơn cần đến, họ có thể đến ăn một miếng thịt của tôi, có ích cho họ mà.”

Không hiểu tại sao ông lại nói ra những lời như thế này, như thể đó là lời trăng thán.

Núi Ẩn vắng vẻ không một bóng người; cũng không ai biết liệu lời trăng thán này của ông dành cho ai.