Một kẻ vô dụng, ngay cả khi muốn trở lại thành một người bình thường, cũng phải nỗ lực rất nhiều.

Liễu Thập Tuổi ngồi trong đồng ruộng, suy nghĩ một mình.

Lão Liễu không quan tâm đến anh ta, chỉ lặng lẽ trồng cây mía, lưng còng queo.

“Ngồi đó làm gì nữa!”

Bà Liễu kéo anh ta ra khỏi đồng, vỗ vào lưng vài cái; đôi mắt bà ấy đầy nước mắt.

Ngày thứ tư, Liễu Thập Tuổi không rời khỏi nhà.

Anh ta thức dậy từ sáng sớm, vệ sinh qua loa rồi bắt đầu tập động tác “quỳ kiểu tên bắn”. Đây là bài tập nhập môn của Thanh Sơn Tông.

Anh ta biết rằng chỉ với bài tập này thì không thể tiếp tục con đường tu luyện, nhưng anh tin rằng nó sẽ giúp mình nhanh chóng hồi phục sức lực.

Chỉ sau một thời gian ngắn, trán anh ta đã đổ ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu nành. Nhận thấy mình vẫn còn yếu ớt, anh quyết định nghỉ ngơi một lát.

Trong lúc nghỉ, anh cũng dọn dẹp sân nhà một cách ngăn nắp.

Ngày thứ năm, Liễu Thập Tuổi tiếp tục tập động tác “quỳ kiểu tên bắn”; khi áo quần ướt đẫm mồ hôi, anh cảm thấy thật sự thoải mái.

Khi nghỉ giữa hiệp, anh đi hái một số ớt chuông và rau bina ở vườn sau nhà, rồi rửa sạch chúng.

Khi bà Liễu trở về chuẩn bị nấu cơm, thấy nhà cửa sạch sẽ và rau củ được dọn gọn, bà liền vuốt ve đôi mắt mình.

Ngày thứ sáu, ngoài việc tập động tác “quỳ kiểu tên bắn”, Liễu Thập Tuổi còn bắt đầu tập quyền cước; tuy nhiên, khác với thời gian ở Nam Tùng Đình, anh tập mà không phát ra tiếng động nào, rất yên tĩnh.

Anh hái một ít hoa cúc non ở vườn, sau đó vào bếp; thấy có miếng thịt heo, anh quyết định thái nó ra để nấu ăn.

Trong những năm ở Thanh Sơn, anh hiếm khi trở về nhà, nhưng nhớ lời dạy của Kinh Cửu, anh luôn gửi tiền về cho gia đình, vì vậy cuộc sống của gia đình Liễu hiện tại không hề khó khăn.

Khi bà Liễu trở về nhà và thấy nồi hấp đang bốc hơi nóng, bà ngẩn ngơ một lát rồi hét lên ra ngoài cửa sổ: “Từ ngày mai trở đi, con sẽ lo việc nấu ăn; mẹ sẽ đi làm thêm để mang về cho bố.”

Ngày thứ bảy, ngoài việc tập động tác “quỳ kiểu tên bắn” và quyền cước, Liễu Thập Tuổi còn bắt đầu chạy bộ; sau khi đi dạo quanh sân, anh phát hiện ra rằng góc mái nhà đã bị bão năm ngoái làm hỏng một chút.

Sau khi nấu xong cơm, anh luộc một con cá cỏ và lấy một ít dưa muối; sau đó anh dùng thang đi đến phía sau sân và tiếp

Ngày thứ chín, anh ta đến cánh đồng. Mùa trồng lúa gần kết thúc rồi; nếu không đi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn.

Lão Liễu không nói gì, chỉ đưa cho anh một chiếc khăn, bảo anh quấn quanh cổ – có lẽ là để tránh gió lạnh hay những con côn trùng trong đồng ruộng.

Anh cúi đầu và bắt tay vào làm việc, tập trung hết mình. Bầu trời xanh và những đám mây trắng dưới mặt nước đã biến thành hoàng hôn; khi anh ngẩng đầu lên, anh thấy lưng mình đau nhức. Nhìn lại, anh nhận ra mình mới chỉ làm được một phần năm so với công việc mà cha mình đã làm.

Anh không vội vàng, nghĩ rằng làm từ từ cũng được; hơn nữa, anh rất hài lòng với việc những cây lúa mà mình trồng đều thẳng tắp, không hề cong vênh.

“Trồng thẳng thế này để làm gì chứ? Đẹp mắt thì có ích gì đâu?” Lão Liễu đi qua bên cạnh anh và nói.

Anh cười, tự hỏi liệu người đàn ông kia có phải vì sinh ra đã quá đẹp đẽ mà luôn theo đuổi cái đẹp không…

Anh vô thức nhìn về phía con đường núi ở cuối làng, nhưng không thấy ai cả.

Những ngày tiếp theo, anh cũng giống như những người lao động trẻ khác trong làng, cùng nhau làm những công việc nặng nhọc trên đồng ruộng. Dần dần, sức khỏe của anh được cải thiện, và làn da anh cũng trở nên đen sạm trở lại.

Những ngày đầu, anh thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía làng, nhưng vẫn không thấy ai xuất hiện. Sau đó, anh không bao giờ nhìn về phía đó nữa.

Sau mùa gieo trồng xuân, đến mùa thu hoạch hè; sau khi mùa thu kết thúc, mùa đông khắc nghiệt lại đến. Ở lại trong làng thì buồn chán, vì vậy họ thường cùng nhau lên núi săn bắn thú.

Lão Liễu và bà Liễu đã chấp nhận thực tế; gia đình họ lại tràn ngập tiếng cười vui vẻ, và mọi người trong làng cũng bắt đầu chấp nhận anh trở lại. Thậm chí, có người còn muốn mai mối cho anh, nhưng anh đã từ chối.

Chuyện của Từng Có dường như đã bị anh quên hết; việc tu luyện trên núi xanh giống như một giấc mơ không thật.

Khi đi qua những ngọn núi, đôi khi bầu trời lại xuất hiện vài tia sáng lấp lánh như kiếm. Anh dừng bước, lặng lẽ nhìn lên trời cho đến khi những tia sáng đó biến mất; không biết anh đang nghĩ gì…

Mùa đông qua, mùa xuân lại đến; một năm trôi qua như vậy.

Đồng ruộng lại bắt đầu được tưới nước; bầu trời xanh và những đám mây trắng một lần nữa xuất hiện giữa các luống lúa; người dân trong làng lại phải bắt đầu hai khoảng thời gian vất vả nhất trong năm.

Vào buổi tối, anh dùng cuốc đào đất ra, chuẩn bị sẵn sàng để lấp

Anh ấy nghĩ rằng ngày mai mình nhất định phải làm được nhiều hơn cha mình, và cũng phải thẳng thắn hơn kẻ đó.

“Từng Có – một người sở hữu dòng máu thiên sinh quý giá, bây giờ lại phải vất vả làm nông dân… Thật đáng thương.”

Một giọng nói lạnh lùng và đầy ác ý vang lên từ phía sau.

Liễu Thập Tuổi quay đầu lại và thấy có một người đứng trên cây xanh.

Người đó mặc đồ đen, đội một chiếc mũ hình dạng kỳ lạ; dung mạo bình thường, nhưng tia khí tỏa ra từ người họ thì u ám đến lạ thường.

Liễu Thập Tuổi không để ý đến anh ta và tiếp tục công việc của mình.

“Đúng là đệ tử do Thanh Sơn Tông dạy dỗ… Dù đã rơi vào hoàn cảnh này, vẫn giữ được thái độ kiêu ngạo như vậy… Chẳng hỏi gì về nguồn gốc của tôi cả?”

Người đàn ông mặc đồ đen nói: “Tôi đến từ Huyền Âm Tông.”

Nghe thấy điều này, tay cầm cuốc của Liễu Thập Tuổi bỗng nắm chặt lại.

Huyền Âm Tông là một phái ma thuật đáng sợ, luôn đối đầu trực tiếp với các phái chính đạo do Thanh Sơn Tông đại diện.

Nếu là trước đây, khi một đệ tử của Huyền Âm Tông bất ngờ xuất hiện trước mắt mình, Liễu Thập Tuổi chắc chắn sẽ không do dự mà rút kiếm đối đầu.

Nhưng bây giờ, trong tay anh chỉ có một cái cuốc; vì vậy, anh chẳng làm gì cả và tiếp tục công việc của mình.

Sứ giả của Huyền Âm Tông cảm thấy thú vị.

Đệ tử bị ruồng bỏ này không cố gắng bỏ chạy trong sự tuyệt vọng, cũng không dám xông lên tấn công… Cứ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.

“Tôi thích bạn, vì vậy tôi quyết định sẽ giúp bạn.”

Sứ giả của Huyền Âm Tông bay xuống từ cây và nói với anh: “Dù bạn bị đứt mạch máu, kiếm ngọc của bạn cũng bị hủy diệt… Nhưng miễn là bạn còn sống, mọi chuyện vẫn có thể được khắc phục. Nếu bạn sẵn lòng theo tôi, tôi có thể giúp bạn lấy lại sức mạnh. Đừng mang theo bất cứ thứ gì cả… Trong Lạnh Sơn có đủ mọi thứ rồi… Nơi đây quá gần với núi Xanh… Tôi không muốn bạn bị những đồng môn cũ của mình phát hiện.”

Lạnh Sơn là tên gọi chung cho những ngọn núi cao ở vùng tuyết phủ phía tây bắc của lục địa Triều Thiên… Núi Khổng Lôn, núi Thiên Sơn, núi Yên Sơn đều nằm trong khu vực này… Trụ sở chính của Huyền Âm Tông cũng nằm ở đó.

Liễu Thập Tuổi Vẫn không quan tâm đến anh ta.

Huyền Âm Tông Sứ giả nhìn anh ta với vẻ lạnh lùng và nói: “Nếu cậu tiếp tục như này, tôi sẽ giết cậu.”

Liễu Thập Tuổi Biết rằng anh ta nói thật; đối với một đệ tử của phe xấu, việc giết người là chuyện rất bình thường.

“Tôi biết nguyên lý của ‘Lửa yêu ma không bao giờ tắt’.”

Liễu Thập Tuổi Đặt xuống cái cuốc, nhìn anh ta và nói: “Nếu tôi muốn tiếp tục tu luyện theo cách này, tôi cũng có cách của riêng mình.”

Huyền Âm Tông Sứ giả rất ngạc nhiên.

Anh ta chắc chắn rằng có phương pháp có thể giúp Liễu Thập Tuổi hồi phục vết thương và tiếp tục tu luyện; nếu không, Tông Phái cũng không thể lén lút theo dõi anh ta suốt một năm trời.

Nhưng anh ta không ngờ rằng Liễu Thập Tuổi lại tự mình biết đến nguyên lý “Lửa yêu ma không bao giờ tắt” – đó chính là chìa khóa để thực hiện phương pháp đó.

“Nếu cậu biết cách làm, tại sao không thử?”

Anh ta thấy điều này thật là khó hiểu.

Đối với một thiên tài tu luyện đã bị hủy hoại, việc được trở lại con đường tu luyện chẳng phải là điều quan trọng nhất sao? Nếu là những người tu luyện khác, ở trong hoàn cảnh giống như Liễu Thập Tuổi, khi nhìn thấy cơ hội như vậy, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để nắm bắt nó, ngay cả việc phải giết cha mẹ mình đi nữa.

Vậy tại sao Liễu Thập Tuổi lại bình tĩnh như vậy, cứ sống yên ổn làm ruộng ở ngôi làng nhỏ này suốt một năm trời, mà không hề thử làm gì cả?

“Bởi vì đó là pháp thuật của phe xấu.”

Giọng nói của Liễu Thập Tuổi rất tự nhiên, như thể đang nói về điều hiển nhiên nhất trên đời này.

Làm sao một đệ tử của phe chính đạo có thể tu luyện theo pháp thuật của phe xấu được?

Được rồi, bây giờ anh ta không còn là đệ tử của Thanh Sơn nữa, thậm chí cũng không còn là một người tu luyện nữa… Nhưng anh ta vẫn quyết định làm như vậy.

Một người nông dân cũng nên đi theo con đường chính đạo mà.

Huyền Âm Tông Sứ giả nhìn anh ta rất lâu, rồi hỏi: “Cậu ngốc à?”

Liễu Thập Tuổi Suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Có lẽ là vậy…”

“Trong đời này, tôi sợ nhất chính là những người như cậu… Thật sự rất phiền phức.”

Nói xong câu đó, Huyền Âm Tông sứ giả quay lưng và rời đi.