(Tôi đã nhầm lẫn màu sắc của các quân cờ giữa Kinh Cửu Dữ và Đồng Nhan, bản thảo đã được sửa đổi rồi, nhưng tôi không muốn xóa phần này khỏi chương sách, vì vậy tôi sẽ để nó lại đây và xin lỗi mọi người.)

……

……

Mạc Công hiểu ý của Kinh Cửu và nói: “Con đường chúng ta đi không giống nhau.”

Đại đạo ở phía trước, nhưng cuối cùng anh ấy vẫn không dám bước ra, bởi vì anh ấy luôn nghĩ đến lợi ích của thiên hạ, và đó là sự hy sinh mà anh ấy sẵn lòng chấp nhận.

Về điều này, Kinh Cửu không có ý kiến gì, chỉ cảm thấy hơi tiếc nuối mà thôi.

Nhưng đối với Mạc Công mà nói, việc Kinh Cửu nhận ra rằng mình chỉ còn cách con đường chính đạo một bước nữa, lại chứng tỏ một vấn đề mà anh ấy luôn lo lắng.

Vị hoàng đế ngốc nghếch nổi tiếng này, thực sự không hề ngốc.

“Khi xưa, khi Tiểu Nguyệt nói về Hoàng đế với tôi, tôi cảm thấy anh ấy nói một cách mơ hồ; nhưng bây giờ nghĩ lại, hóa ra lúc đó anh ấy đã biết rằng Hoàng đế thực sự là một thiên tài.”

Mạc Công nhìn Kinh Cửu và thở dài: “Nhưng vì lợi ích của thiên hạ, hôm nay tôi vẫn phải yêu cầu Hoàng đế phải chết.”

Thiên hạ là quan trọng nhất, quốc gia cũng quan trọng, nhưng vị vua còn quan trọng hơn cả; vì vậy, Hoàng đế có thể chết.

Câu nói này có vẻ bình thản, nhưng thực chất nó mạnh mẽ như sấm sét, và đáng được ghi chép vào sử sách.

Kinh Cửu không hề có phản ứng gì, cứ như thể anh ấy chẳng nghe thấy gì cả.

Liễu Thập Tuổi cũng vậy.

Đồng Nhan bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của anh ta.

Trương Đại Học Sĩ Dù không có ý định lên ngôi, nhưng việc dập tắt sự cuồng nhiệt trong nội bộ phe quan liêu cũng cần thời gian và công sức; huống chi phía Cang Châu còn chuẩn bị rất nhiều việc để triều đình phải bận rộn nữa. Khi Mạc Công bước vào cung, Kinh Cửu đã không còn khả năng sống sót nào cả; vậy tại sao bây giờ anh ta vẫn có thể bình tĩnh như vậy?

Ánh mắt của Đồng Nhan rơi xuống bàn cờ, và bỗng nhiên anh ta nhận thấy rất nhiều ý nghĩa về sự sinh diệt trong đó; tay phải anh ta vô thức nắm chặt lấy tay vịn xe lăn.

Anh ta bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Kinh Cửu và nói: “Điều này không thể xảy ra!”

Kinh Cửu đáp: “Không có điều gì là không thể.”

Đồng Nhan im lặng một lúc rồi nói: “Nếu từ đầu anh đã muốn giết tôi, thì có lẽ Trác Như Tuế đã đến lúc này rồi.”

Kinh Cửu trả lời: “Đúng vậy, tôi cũng không biết anh ấy đang ở đâu.”

Đồng Nhan tiếp tục: “Việc Trác Như Tuế sẵn lòng tuân theo sắp xếp của anh cho thấy anh ấy vẫn chưa quên những chuyện đã qua… Thanh Sơn Tông thật là phi thường.”

Anh ta mơ hồ đoán ra danh tính của vị vệ sĩ kia, nhưng không có bằng chứng cụ thể.

“Quên lãng không phải do bụi trần thế, mà là sức mạnh của thời gian.”

Kinh Cửu nói: “Nếu không thể vượt qua thời gian, con người sẽ mãi mãi là nô lệ của nó… Những đệ tử của Thanh Sơn không thể trở thành nô lệ.”

Nghe câu này, Mạc Công suy tư một lát rồi nói: “Những mong muốn ấy cũng chỉ là những xiềng xích; chúng ta nên thoát khỏi chúng, giống như việc cởi bỏ quần áo vậy.”

Kinh Cửu đồng ý: “Cũng đúng vậy.”

Mạc Công nhìn về phía lầu tuyết và nhận ra rằng không thể đoán được sự sâu sắc trong tâm hồn vị hoàng đế trẻ tuổi này. Bỗng nhiên, anh ta nói: “Nếu vậy, tại sao lại cứ kiên trì chứ? Có lẽ hôm nay chúng ta có thể có một kết thúc tốt đẹp hơn.”

Vừa dứt lời, gió lạnh cuốn theo tuyết bắt đầu thổi mạnh; anh ta biến mất từ nơi đó và ngay lập tức xuất hiện bên trong lầu, đặt hai tay lên chiếc xe lăn của Đồng Nhan.

Nhìn cảnh tượng này, Liễu Thập Tuổi trở nên nghiêm nghị hơn và từ từ đặt chiếc ô xuống đất.

Trình độ của đối phương thực sự quá cao; nếu lúc trước họ tấn công Hoàng đế, ông ta chắc chắn không thể ngăn cản được.

Mạc Công đẩy chiếc xe lăn của Đồng Nhan tiến về phía cổng cung điện.

Tiếng lốp xe lăn cán trên tuyết phát ra tiếng kêu “kè kè”, nhưng không hề khó chịu chút nào.

“Các người có thể từ bỏ ý định giết tôi, nhưng tôi thì không.”

Giọng nói bình tĩnh của Kinh Cửu vang lên dưới mái lầu.

Mạc Công dừng bước lại.

Đồng Nhan nhướng mày và nói: “Vị đại học sĩ không thể để ngài giết tôi đâu. Ông ấy là người muốn được ghi danh vào sử sách; ông ấy chắc chắn quan tâm đến việc lịch sử sẽ ghi chép điều gì về hôm nay.”

Kinh Cửu trả lời: “Tôi không quan tâm đến điều đó.”

Dù là những gì được ghi chép trong sử sách, hay suy nghĩ của vị đại học sĩ, hay bất cứ điều gì khác… ông ấy đều không quan tâm.

Bên ngoài cung điện, bỗng nhiên vang lên vài tiếng động mạnh, cùng với tiếng giao tranh. Những người eunuch do Cang Châu cài đặt bên trong cung điện suốt hơn mười năm đã ngã gục trên tuyết đỏ thắm.

Theo sau là tiếng bước chân dồn dập; không biết bao nhiêu lính canh và quân cấm vệ đã bao vây phòng chính, rồi tiếng gõ cửa vang lên.

“Thưa Hoàng đế, tình hình bên ngoài đã được kiểm soát. Xin Ngài bình tĩnh, để tôi thuyết phục Mạc Công rời đi!”

Một giọng nói già nua và lo lắng vang lên từ bên ngoài cung điện.

Mạc Công quay đầu nhìn về phía Kinh Cửu đang ở trong gian nhà kia.

Kinh Cửu không nói gì.

Trương Đại Học Sĩ lại lớn tiếng nói bên ngoài cung điện: “Xin Thưa Hoàng đế hãy suy nghĩ kỹ! Xin Mạc Công hãy suy nghĩ kỹ!”

Đồng Nhan nhìn về phía cổng cung điện và nói: “Ông ấy sẽ không để ngài giết tôi đâu… Và ngài cũng không thể giết tôi được. Nếu tôi chết, Vương gia Tĩnh sẽ dẫn đại quân đến nước Tần; những nguồn lực và sức mạnh mà tôi đã chuẩn bị suốt hai mươi năm sẽ đều rơi vào tay Bạch Thiên Quân. Lúc đó, sẽ không ai có thể ngăn cản ông ta nữa… Ngài chỉ còn cách chấp nhận thất bại mà thôi.”

Kinh Cửu nói: “Tôi đã nói rồi… Tôi không quan tâm đến điều đó.”

Đồng Nhan tiếp tục: “Dù ngài thắng cuộc này, giết chết tôi đi nữa thì cũng chẳng có ích gì… Cuối cùng, ván cờ lớn này của thiên hạ vẫn sẽ thuộc về tôi mà thôi.”

Kinh Cửu nói: “Ngài đang đánh giá thấp tầm quan trọng của mình… Kết quả cuối cùng của cuộc đối đầu này chỉ nằm giữa chúng ta thôi… Không phải ở thiên hạ.”

Đồng Nhan im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Nếu được ngài đánh giá như vậy, thật ra tôi cũng cảm thấy tự hào… Nhưng tôi không hiểu tại sao ngài lại coi trọng tôi đến thế.”

“Anh hiểu mà, dù ban đầu không hiểu thì bây giờ cũng nên hiểu rồi chứ. Nếu không, tại sao anh lại từ bỏ cơ hội tốt như vậy, và gợi ý cho Mạc Công đưa anh đi?”

Kinh Cửu nói: “…Và đó chính là lý do tôi phải giết anh.”

Đồng Nhan im lặng không nói gì.

Đúng vậy, việc để Mạc Công từ bỏ ý định sát hại hoàng đế là ý tưởng của anh ấy, bởi vì anh ấy đã đoán ra một số điều gây sốc, và anh ấy cần phải kể cho em gái mình biết.

Nếu không, cuộc chiến này có thể sẽ kết thúc một cách khôn lường.

Thật đáng tiếc khi anh ấy quyết đoán từ bỏ cơ hội giết Kinh Cửu, trong khi Kinh Cửu lại không muốn anh ấy rời đi.

Đồng Nhan nhìn về phía cổng cung điện không xa, hỏi một cách nhẹ nhàng: “Anh chắc chắn có thể giết được tôi chứ?”

Kinh Cửu đang ở trong lầu tuyết, Liễu Thập Tuổi đứng bên cạnh lầu, còn Trác Như Tuế thì không biết đang ở đâu.

Mạc Công đang ngồi trên xe lăn; chỉ cách cổng cung điện vài bước chân thôi, anh ta có thể rời đi bất cứ lúc nào.

Mạc Công chính là người mạnh nhất thế giới này. Dù các đệ tử của Thanh Sơn có tài năng đến đâu, dù bắt đầu tu luyện ngay từ khi mới sinh, họ cũng chỉ có khoảng hai mươi năm thời gian thôi… Làm sao họ có thể đối đầu được với anh ta?

Đồng Nhan nghĩ thầm trong lòng: Ngay cả khi các người có thể đánh bại tôi, thì các người cũng chắc chắn sẽ chết.

Đúng vậy, đó chính là kết cục cuối cùng.

Tuyết đã ngừng rơi từ lâu, gió lạnh thổi vút, xé toạc những đám mây nặng nề, ánh nắng trong trẻo và lạnh lẽo rải xuống kinh thành.

Bên ngoài kinh thành, tiếng đấu tranh và tiếng hỗn loạn vang lên mơ hồ.

Giọng nói lo lắng của Đại Học Sĩ vang lên ngay bên ngoài cổng cung điện, nhưng cũng giống như đang ở một nơi rất xa xôi.

Xung quanh lầu tuyết yên tĩnh đến lạ thường.

Trong thế giới thực, cũng yên tĩnh như chết.

Những người tu luyện bên ngoài Thung Lũng Vang Âm nhìn lên bầu trời, với vẻ mặt căng thẳng, đang chờ đợi cuộc đối đầu trực tiếp đầu tiên giữa Thanh Sơn Tông và Trung Châu Phái tại Đại Hội Tu Luyện.

Đồng Nhan nói: “Tôi đi đây.”

Giọng anh ta rất bình tĩnh, ngữ điệu vững vàng, giống như một vị khách chào từ biệt chủ nhân của mình.

Kinh Cửu nói: “Hãy giết hắn.”

Bóng tối bên cạnh cổng cung có chút biến đổi; một người nhảy ra từ bên trong, mang theo sức sát thương mãnh liệt, lao về phía Đồng Nhan ngồi trên xe lăn.

Bông tuyết là tấm vải trắng che khuất khuôn mặt anh ta; bóng tối ấy chính là thân hình anh ta.

Trác Như Tuế hóa ra đã ở đây chờ đợi từ đầu.

Ngay từ đầu, Kinh Cửu đã không hề nghĩ đến việc để Đồng Nhan sống sót rời đi.

Đồng Nhan tỏ vẻ thờ ơ; tay phải lấy ra một khẩu súng lục từ trong tay áo, không do dự gì mà bóp cò, đồng thời tay trái nghiền nát một vật phép thuật.

Cánh cổng cung ấy… anh ta đã quan sát nó từ lâu, và cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Mạc Công dường như rất tin tưởng vào hoàng tử yếu đuối kia; không quan tâm đến Trác Như Tuế, anh ta trực tiếp biến mất phía sau chiếc xe lăn.

Khi xuất hiện trở lại, anh ta đã có mặt trong lầu tuyết.

Một tiếng rồng gầm vang lên; thanh kiếm nổi lên từ vỏ.

Thanh kiếm lạnh lẽo biến thành một tia sáng chói lọi, xông thẳng về phía trước.

Kinh Cửu không hề động đậy.

Liễu Thập Tuổi không biết từ khi nào đã xuất hiện bên cạnh anh ta.

Thanh kiếm lạnh xuyên qua lồng ngực Kinh Cửu, máu tươi bắn tung tóe… chỉ có nửa lưỡi kiếm còn lại ở bên ngoài.

Liễu Thập Tuổi không cho Mạc Công cơ hội rút kiếm; hai tay anh ta như thép, siết chặt lưỡi kiếm.

Anh ta không sử dụng “Locking Autumn”, mà là pháp thuật kiếm “Chengtian”.

Máu tươi chảy ra từ giữa lòng bàn tay anh ta và lưỡi kiếm.

Anh ta biết mình không thể đối đầu được với Mạc Công; anh ta không hề nghĩ đến việc chiến đấu, chỉ muốn giữ lại lưỡi kiếm của đối thủ trong chốc lát mà thôi.

Hai bên đều chọn cùng một chiến thuật: dùng sức yếu của mình để “khóa chặt” đối thủ mạnh nhất.

Chỉ cần xem Đồng Nhan có thể chịu đựng được bao lâu trước những đòn tấn công điên cuồng của Trác Như Tuế, và liệu Liễu Thập Tuổi có thể “khóa chặt” được lưỡi kiếm của Mạc Công hay không…

Mạc Công Cảm nhận được một nguồn sức mạnh kỳ lạ từ đôi tay của vị vệ sĩ trẻ tuổi này; dường như chúng đã trở thành những chiếc vỏ kiếm thực thụ. Anh ta hơi nhướng mày.

Nếu không thể rút kiếm ra, thì chỉ còn cách tiến lên phía trước mà thôi.

Mạc Công Vang lên một tiếng hét vang, anh ta lao về phía trước; thanh kiếm lạnh băng hoàn toàn xuyên vào cơ thể Liễu Thập Tuổi, sau đó lại bay ra ngoài, nhắm thẳng vào Kinh Cửu đang ở dưới gian hàng.

Liễu Thập Tuổi Máu chảy như suối, anh ta liên tục lùi lại.

Một tiếng “chát” nhẹ vang lên.

Thanh kiếm đã đâm vào cột của gian hàng.

Kinh Cửu Đã không còn ở đó nữa.

Trong tiếng đổ vỡ ầm ĩ, gian hàng tuyết đổ sập.

Mạc Công Bất ngờ quay đầu lại.

Bên ngoài cửa cung điện, tiếng nổ dữ dội vẫn chưa ngừng; mùi khói và mùi thịt cháy nồng nặc lan tỏa khắp nơi; trong làn khói mù, có thể thấy máu tươi đang bắn tung tóe.

Loại súng hỏa mai kết hợp với bùa phép ấy thật sự có sức mạnh khủng khiếp.

Đồng Nhan Sinh ra yếu đuối, không thể tiến xa trên con đường tu luyện, nên anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; cuối cùng đã có thể phá hủy một cánh tay của Trác Như Tuế. Tuy nhiên, điều này vẫn không thể ngăn cản Trác Như Tuế giết chết anh ta… Nhưng ít nhất cũng đã giành được một khoảng thời gian; miễn là Mạc Công có thể giết chết Kinh Cửu Dữ và Liễu Thập Tuổi, anh ta sẽ có thể quay lại giải cứu mình.

Thật đáng tiếc, giờ đây đã không còn cơ hội nữa.

Trên lưng chiếc xe lăn xuất hiện một dấu ấn tay rất tinh xảo.

Dấu ấn ấy xuyên qua lớp thép cứng, in trực tiếp lên lưng Đồng Nhan.

Máu tươi đang bắn tung tóe không chỉ đến từ nơi cánh tay của Trác Như Tuế bị đứt, mà còn từ đôi môi của Đồng Nhan nữa.

Điều này chắc chắn là do Kinh Cửu gây ra… Vấn đề là làm thế nào mà hắn có thể từ gian hàng tuyết đến nơi đó?

Điều khiến người ta càng thêm bối rối hơn là, lúc này hắn đã đi đâu?

Mạc Công Bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo; cảm giác như có vô số luồng gió lạnh đang xoay quanh cơ thể mình.

Anh ta nhìn xuống cơ thể mình và phát hiện ra rằng trên người mình xuất hiện hàng trăm lỗ nhỏ, từ đó máu đang rỉ ra.

Những lỗ nhỏ ấy nhỏ đến mức ngay cả hạt tuyết cũng không thể lọt vào, nhưng gió lạnh thì có thể.

Máu và mô dần dần lấp đầy những lỗ nhỏ ấy, nhưng những tổn thương thì không thể được phục hồi; khí chính của anh ta cũng đang dần tan biến, sinh khí cũng vậy.

Mạc Công