Anh ta lặng lẽ nhìn ngắm tấm bia đá đó. Điều này có nghĩa là những cảm nhận của anh ta đã tập trung vào nó. Không biết đã qua bao lâu, anh ta lại xác nhận thêm một số điều. Những thứ do nền văn minh cao cấp hơn để lại này không hề ảnh hưởng đến vũ trụ này, mà chỉ có thể tác động đến chính những sự vật thuộc về nền văn minh đó. Nói cách khác, nếu anh ta vẫn là Kinh Cửu như trước đây, có lẽ anh ta cũng sẽ bị tấm bia đen này nuốt chửng. Shen Qingshan chắc chắn không hề nghĩ đến điều này, bởi vì ông ấy chưa từng tiến hành bất kỳ thí nghiệm nào; nếu không, ông ấy chắc chắn sẽ không dụ anh ta vào “bẫy” đó. Nếu Vạn Vật Nhất Kiếm bị tấm bia đen nuốt chửng, thì mọi kế hoạch của ông ấy sẽ tan thành mây khói. Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lời mô tả của Xue Ji: Tấm bia đá màu đen này có thể mở rộng vô hạn… và lại không thể ảnh hưởng đến vũ trụ này. Hai đặc điểm này có vẻ giống với tình trạng hiện tại của anh ta. Không biết đã qua bao lâu, ánh mắt anh ta rời khỏi tấm bia đá đen, và anh ta quay người bay về phía Mặt Trời một lần nữa. Lần này, anh ta không đi vòng theo cách trước đây, mà trực tiếp lao vào bên trong Mặt Trời. Không biết liệu tấm bia đen đã mang lại cho anh ta điều gì – niềm tin hay những hiểu biết mới? Chẳng bao lâu sau, anh ta bay ra khỏi phía bên kia Mặt Trời. Dù là dòng hạt với nhiệt độ cực cao hay những phản ứng năng lượng dữ dội, tất cả đều không hề ảnh hưởng đến anh ta. Có lẽ anh ta là sinh vật trí tuệ đầu tiên sau vị thần kia, có thể xuyên qua một ngôi sao. Những người dân trên hành tinh màu xanh lam vẫn đang nhìn chằm chằm vào ngọn đèn kia. Anh ta không dừng lại chút nào, bay qua những con tàu chiến đông đúc và tiếp tục bay về phía ngoài hệ Mặt Trời. Ngày thứ ba, anh ta học được cách xác định vị trí của mình trong vũ trụ…

…

…

Ở rìa của nhóm thiên hà này, có khoảng mười mấy thiên hà lẻ loi. Những thiên hà này không nằm trong danh sách các thiên hà được biên soạn bởi Văn phòng Thiên văn học Liên Minh Tinh Hà, và cho đến ngày nay, chúng vẫn là những bí mật được giấu kín sâu thẳm nhất – bởi vì đó là những hành tinh được sử dụng cho các thí nghiệm của những vị thần đã siêu thoát. Trên hành tinh đầy núi tuyết và đồng cỏ ấy, dù là kinh đô uy nghiêm hay những ngôi làng, bộ lạc rải rác trên đồng ruộng, mọi người đều quỳ gối trên mặt đất, nhìn về phía những ngọn núi tuyết xa xôi, khuôn mặt họ đầy sợ hãi và bối rối. Niềm tin của người dân n

Tào Viên cầm lấy con dao sắt đó, nhìn anh ta một cách vô cảm.

Cuộc truy đuổi bắt đầu từ Tinh vân Đuôi Bò Cạp này kéo dài rất lâu và đẫm máu.

Hoa Vui Tăng đã dùng hết mọi thủ đoạn, biến hóa thành vô số hình dạng, nhưng vẫn không thể thoát khỏi Tào Viên. Những vết thương mà Liễu Thập Tuổi gây ra trên người anh ta cũng bắt đầu phát tác; vì vậy, anh ta chỉ còn cách chọn phương pháp cuối cùng để bảo vệ mạng sống của mình – đó là trở về Thế giới Phật.

Anh ta chính là Phật thực sự nơi đây, vì vậy có vô số tín đồ và tu sĩ đến ngăn cản Tào Viên.

Hoa Vui Tăng từng nghĩ rằng Tào Viên sẽ giống như mình ngày xưa, kiên định bảo vệ vùng đất tuyết này trong nhiều năm, mang theo lòng từ bi, và sẽ khó có thể giết hại người dân bình thường, hoặc ít nhất có thể chặn đứng hắn trong một thời gian… Nhưng không ngờ Tào Viên lại hành động một cách tàn nhẫn đến thế.

Con dao sắt ấy cắt qua trời đất, không biết đã giết chết bao nhiêu tu sĩ và tín đồ.

Phía dưới núi tuyết được nhuộm đỏ bởi máu, nơi đó nằm hàng trăm xác chết, cảnh tượng thật sự kinh hoàng.

“Tôi đã nghĩ rằng anh sẽ không hành động.” Hoa Vui Tăng nói với giọng nói run rẩy.

Tào Viên đáp: “Nếu đã có thể tiến lên thiên đường, thì tự nhiên là đã suy nghĩ kỹ càng rồi.”

Hoa Vui Tăng đã đọc cuốn tiểu thuyết đó, biết rằng đó là những lời Kinh Cửu đã nói với mình, và không khỏi cười mỉa mai.

Tào Viên đã giết cả những tín đồ và tu sĩ bình thường như vậy; có lẽ hắn không phải là người cổ hủ… Nhưng không hiểu tại sao, khi nhìn thấy Hoa Vui Tăng đang bị thương nặng đến mức sắp chết, hắn lại không giơ con dao sắt lên để giết anh ta.

“Giống như kem được phủ siro dâu tây…” Một giọng nói vang lên trên đỉnh núi tuyết.

Giọng nói đó rất bình yên, nhưng khi nghĩ đến cảnh núi tuyết đẫm máu, nó lại mang theo một không khí lạnh lẽo, u ám… Điều kỳ lạ hơn nữa là, dù là núi tuyết hay không khí xung quanh, đều không hề thay đổi chút nào… Giọng nói đó đến từ đâu vậy?

Tào Viên và Hoa Vui Tăng nhìn quanh, nhưng không thấy gì cả.

Ánh sáng trời dần tắt đi, và một đứa trẻ xuất hiện.

Tào Viên nhìn thấy đứa trẻ ấy với đôi mắt mơ hồ, có vẻ quen thuộc… Bỗng nhiên, anh ta nhận ra điều gì đó và sững sờ không nói nên lời.

Hoa Vui Tăng cũng nhận ra đứa trẻ đó là ai; khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ mặt lẫn lộn giữa nụ cười và nước mắt, anh ta cố gắ

Kinh Cửu không quan tâm đến anh ta, mà nói với Tào Viên: “Shen Qingshan đã chết rồi.”

Tào Viên ngạc nhiên hỏi: “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

“Ba ngày trước.”

Tào Viên và Hân Hiệp Tăng càng thêm sốc; họ nghĩ rằng tổ tiên của họ ở một vì sao xa xôi đến thế, vũ trụ thì bao la biết bao… Làm sao anh ta có thể đến đây chỉ trong ba ngày? Chẳng lẽ linh hồn con người có thể vượt qua tốc độ ánh sáng sao?

Nếu họ biết rằng chỉ một phút trước đó, Kinh Cửu mới xuất phát từ nơi kia, chắc hẳn họ sẽ còn ngạc nhiên hơn nữa.

“Sự mở rộng của ý thức khác với việc truyền tải thông tin; nơi nào tâm trí bạn hướng tới, bạn sẽ đến được ngay,” Kinh Cửu giải thích.

Hân Hiệp Tăng, bất chấp vết thương trên người, vỗ mạnh vào đùi mình hai cái và nói với Tào Viên: “Nhìn này, tôi đã nói đúng mà.”

Kinh Cửu hỏi Tào Viên: “Tại sao không giết hắn đi?”

Tào Viên đáp: “Tất cả sinh vật trong Đại Niết Bàn đều bị kiểm soát bởi những suy nghĩ thiền định của hắn.”

Hóa ra, Hân Hiệp Tăng đã dùng những sinh vật đó làm con tin.

Kinh Cửu nói: “Tôi đang chuẩn bị bước vào Đại Niết Bàn đấy.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, một làn gió mát nhẹ bắt đầu thổi trên đỉnh núi tuyết.

Gió lạnh buốt khiến da mặt Hân Hiệp Tăng run rẩy; khuôn mặt già nua của ông dần trở lại thanh tú.

Ông cảm thấy có điều gì đó không ổn, cúi nhìn cơ thể mình và phát ra những âm thanh kỳ lạ, không biết đó là tiếng khóc hay tiếng cười… Một lúc sau, ông mới dần bình tĩnh lại và thốt lên: “À, đây chính là cảm giác đó.”

Rồi ông tiếp tục nói: “Đúng vậy.”

Dường như ông đang tự nói với mình, nhưng thực ra đó là cuộc đối thoại với chính mình.

Hân Hiệp Tăng nhắm mắt lại, từ từ cúi đầu… và qua đời.

Tào Viên đặt chiếc dao sắt xuống đất, chắp tay cúi chào.

Làn gió mát ấy đã đi vào Đại Niết Bàn.

Bề mặt của Đại Niết Bàn, vốn đầy bẩn thỉu, bỗng nhiên trở nên sạch sẽ hoàn toàn; những ô vuông màu đen vàng trở nên nổi bật lên.

Cơ thể Hân Hiệp Tăng tan thành những hạt cát vàng, rơi xuống bề mặt Đại Niết Bàn…

……

……

Theo truyền thuyết, bên trong Đại Niết Bàn có ba nghìn thế giới.

Làn gió mát ấy bay qua chúng, và nhanh chóng nhận ra rằng ở đây chỉ có khoảng bảy mươi mấy thế giới nhỏ mà thôi.

Những thế giới đó có kích thước khác nhau, số lượng người sinh sống cũng không giống nhau; hình thức xã hội và môi trường sống cũng rất khác biệt. Điều duy nhất chung là tất cả những sinh linh sống ở đây đều phải sống dưới sự chi phối của ý chí của Thiên Đạo, lao động vất vả suốt đời rồi qua đời, và liên tục lưu chuyển giữa các thế giới, như thể không bao giờ có điểm kết thúc.

Bây giờ, Thiên Đạo đã chết, luân hồi không còn nữa; không có tiếng nào tuyên bố về tự do, chỉ có làn gió nhẹ thổi qua mà thôi.

Những “nô lệ” của hơn bảy mươi thế giới đứng trên những vùng hoang dã, trên những ngọn núi cao, bên cạnh các mỏ khoáng sản; ánh mắt họ trống rỗng, biểu cảm lặng lẽ khi nhìn lên bầu trời. Bỗng nhiên, vô số bông hoa vàng rơi từ trên trời xuống; biểu cảm của mọi người bắt đầu thay đổi, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt họ.

……

……

Kinh Cửu rời khỏi Thánh Địa Phật Giáo, không quay trở về Hành Tinh Tổ Tiên, mà đi về phía cái hư vô kia.

Trong đám thiên thạch ở rìa của cái hư vô, anh ta tìm thấy vật Pháp Bảo thuộc về Trung Châu Phái; sau khi nhìn qua một lát, anh ta lại đặt nó trở lại chỗ cũ.

Sau đó, anh ta suy nghĩ về những lời mà thần linh đã nói; không do dự quá lâu, anh ta bắt đầu bước vào cái hư vô.

Quá trình bước vào cái hư vô đã giúp anh ta hiểu rõ hơn về những lời đó.

Lục địa Triều Thiên chào đón một làn gió nhẹ.

Làn gió này đầu tiên xuất hiện trên biển, nơi các lục địa được nối với nhau.

Anh ta nhìn thấy vô số con tàu, nhưng không tìm thấy gì cả; vì vậy, anh ta đi ngồi nói chuyện với những người bạn khổng lồ.

Người khổng lồ kia không hiểu lắm về tình trạng hiện tại của anh ta, nhưng khi thấy anh ta trở về, họ rất vui mừng; họ đã mời hàng chục nàng tiên đến nhảy múa để ăn mừng, với cái giá là một nửa cây thần hồn mộc.

Sau đó, anh ta đến Đảo Thần Bồng Lai và chính thức ghé thăm Vua Thuyền Bảo; việc này khiến Vua Thuyền Bảo rất sợ hãi.

Vào buổi sáng hôm sau, một nàng tiên mặc áo trắng đang luyện kiếm trên biển.

Bỗng nhiên, làn gió nhẹ làm bay lên váy của nàng.

Nàng đưa tay cảm nhận làn gió ấy, nhìn về phía người đàn ông đối diện và nhẹ nhàng nói: “Lâu lắm rồi không gặp.”

……

……

Sau khi rời biển và gặp cô gái kia, anh ta đến Khoang Gió Ngàn Dặm.

Những cơn gió dữ dội đã kéo dài hàng nghìn năm ấy bỗng nhiên dừng lại.

Những bông sen trên hồ nhẹ nhàng đung đưa, không muốn bị gió cuốn lên như chiếc váy vậy.

Khách sạn kia