A Phiao rời khỏi Thiên Quang Phong, dưới ánh sao lấp lánh, băng qua núi Xanh và lên chiếc kiệu nhỏ có rèm màu xanh lam.

Ngày xưa, cô và Bình Ngâm Gia đã sống ở Thành Chao Ca trong hơn mười năm; đúng vào thời điểm đó, Thủy Nguyệt Am đang trực tiếp quản lý nơi này, vì vậy người chủ tu viện rất quen biết với cô. Họ ôm cô lên lòng và cùng nhau đi suốt đêm, cuối cùng cũng đến được Biển Đông.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, sương giá phủ trên các bụi cỏ hoang dã rõ ràng không phải là hiện tượng tự nhiên; nhiều bụi cỏ đã bị gãy, còn những vách đá đổ sập và những xác chết thì cho thấy trận chiến diễn ra ở đây hôm qua đã thật sự kinh hoàng đến mức nào.

“Chủ tu viện!” Những người do Thủy Nguyệt Am và Quả Thành Tự dẫn dắt đều đứng dậy, trên mặt họ hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Chiếc kiệu nhỏ có rèm màu xanh lam dừng lại dưới chân một vách đá nào đó; một tia sáng trong trẻo xuyên qua rèm, như dòng nước vuốt ve cơ thể của Đồng Nhan và khiến anh ta tỉnh dậy.

A Phiao nhìn anh ta và hỏi ngạc nhiên: “Lẽ ra anh phải ở dưới đất mới đúng, sao lại ở đây?”

Đồng Nhan ngắn gọn kể lại những gì đã xảy ra ở thế giới bên kia, sau đó hỏi: “Đạo Sư Đao Thánh đã vào thế giới bên kia rồi; liệu mọi chuyện có được kiểm soát hay không? Còn phía núi Xanh thì sao?”

A Phiao không có thời gian để kể lại tất cả những sự kiện quan trọng đã xảy ra trong ngày hôm đó; cô chỉ lắc đầu và nói: “Ông ấy bảo rằng sư phụ cũ của anh đang ở dưới đó, yêu cầu anh lập kế hoạch và bảo Tào Viên giết cô ấy.”

Biểu cảm của Đồng Nhan thay đổi đáng kể; anh hỏi: “Tại sao sư phụ lại đi đến thế giới bên kia?”

A Phiao đáp: “Tôi làm sao biết được? Ông ấy luôn nói những lời mơ hồ, khó hiểu… Anh cứ xuống dưới đi thôi.”

Đồng Nhan là người thông minh và khéo léo; từ những lời A Phiao kể lại, anh mơ hồ đoán ra điều gì đó; khuôn mặt anh tái nhợt và nói: “Làm sao có thể như vậy được… Bà ấy luôn tự coi mình là người lãnh đạo phe chính nghĩa, làm sao lại làm ra chuyện như vậy?”

A Phiao nghĩ rằng anh cũng giống như ông ấy, thích nói những lời mơ hồ; cô vội vàng hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Đồng Nhan nhìn về phía chiếc kiệu nhỏ có rèm màu xanh lam và nói: “Vị Đại Tế Lễ thuộc phe bà ấy; ngay cả Đạo Sư cũng sẽ ủng hộ bà ấy… Với sự hỗ trợ của toàn bộ thế giới bên kia, Đạo Sư Đao Thánh cũ

Giọng nói của Thủy Nguyệt Am Chủ vang lên phía sau tấm màn xanh: “Nếu có thể đoán được cô ấy sẽ xuất hiện ở đâu, thì vẫn còn một chút hy vọng.”

Đồng Nhan im lặng một lát, nhìn về phía đáy biển Đông dưới ánh bình minh và nói: “Cô ấy hẳn là ở đó.”

Thủy Nguyệt Am Chủ vẫy tay, và một bông hoa đào hiện ra trên tấm màn xanh; một luồng khí thanh khiết phát ra từ những cánh hoa, rơi xuống những tờ giấy phép thuật và những kinh văn do các bậc tiền nhân khắc trên vách đá. Những tờ giấy phép thuật và kinh văn đó bỗng nhiên phát sáng rực rỡ, che khuất cả ánh bình minh, như những tia lửa khổng lồ.

Tia lửa ấy chiếu sáng cả vùng biển Đông;

Chắc chắn ngay cả những người ở xa như trên những ngọn núi xanh cũng có thể nhìn thấy.

……

Vô số binh sĩ của phe Âm Giới, dưới sự chỉ huy của hàng chục người mạnh mẽ, liều mạng băng qua con sông Âm Giới vẫn còn tỏa ra làn khói xanh nhạt, lao về phía vách đá bên kia, trông giống như một dòng thủy triều không ngừng nghỉ.

Những bên vốn đang giao tranh quyết liệt, căng thẳng đến cực điểm, bỗng nhiên lại trở thành đồng đội cùng chung sống và chiến đấu; sự thay đổi trong tình hình diễn ra quá nhanh, đến mức ngay cả những người trung thành nhất với Thầy Âm Giới và Đại Tế Lễ cũng cảm thấy khó thích nghi.

Bên trong vách đá có một bức tượng Phật lớn; tay Phật cầm một con dao sắt khổng lồ, và quanh miệng Ngài vẫn còn tồn tại làn khói xanh nhạt.

Ngài đã đến thế giới Âm Giới để cứu rỗi sinh linh, nhưng bây giờ lại trở thành đối tượng mà phe đối phương muốn giết chết; điều này còn vô lý hơn cả việc Thầy Âm Giới và Đại Tế Lễ lại liên minh với nhau.

Ngoài Nữ Hoàng Xue Quốc, Ngài chính là sinh vật mạnh mẽ nhất dưới trời đất này.

“Dưới đất” ở đây chính là thế giới Âm Giới. Dù là những ngọn lửa hồn có thể làm tổn thương tâm hồn hay những mũi tên mang theo sức mạnh u ám, cũng rất khó có thể làm hại đến Ngài; tuy nhiên, số lượng binh sĩ và người mạnh mẽ của phe Âm Giới quá đông, giống như một đàn kiến dày đặc, và họ đang cố gắng nhấn chìm bức tượng Phật ấy.

Thầy Âm Giới đứng trên một ngọn núi cô đơn, nhìn ngắm cảnh tượng bên kia con sông Âm Giới; ánh sáng trên khuôn mặt Ngài cho thấy tâm trạng của Ngài rất phức tạp, nhưng chủ yếu là sự kinh ngạc.

“Trong vòng một ngày một đêm, Ngài đã từ đồng bằng tuyết đi đến Thiên Cảnh Minh Quán, giết chết Âm Phượng, sau đó trở lại bờ biển Đông, giết chết Huyền Âm Lão Tổ; theo lý thuyết, Ngài đã tiêu hao rất nhiều

Vị đại tế lễ đứng trên một ngọn núi cô đơn khác, thở dài nói: “May mà chúng ta liên kết với nhau thì cả thế giới âm phủ này đều nằm trong tay chúng ta rồi. Còn người này… thì chỉ có thể chờ đến khi người đó hoàn thành sự nghiệp lớn của mình rồi mới dùng bùa tiên để trấn áp hắn.”

……

……

Trong dòng sông âm phủ, có một đường ranh giới; những đóa sen trên mặt sông và tro tàn của những con thuyền xác bị tách ra, để lộ ra dòng nước trong sáng. Thỉnh thoảng, vài tia lửa linh hồn lại bốc lên mặt nước, tò mò nhìn quanh.

Con cá lửa bơi ở phía trước của đường ranh giới đó, cho đến khi đến nơi có mưa rơi, nó mới từ từ dừng lại.

Trong thế giới âm phủ không có ánh nắng mặt trời, vì vậy cũng hiếm khi có mưa. Những giọt mưa rơi từ bầu trời thật sự rất kỳ lạ.

Con cá lửa bay lên, đối mặt với những giọt mưa đó và bay về phía bầu trời.

Càng bay cao, những hạt mưa càng trở nên dày đặc hơn.

Con cá lửa là sinh vật được tạo ra từ dòng máu lửa của lục địa, từ nhỏ đã sống trong những dòng sông dung nham. Dòng sông âm phủ còn đỡ, nhưng loại nước thực sự này, xa lạ và khác biệt, khiến nó cảm thấy rất không thích. Điều khiến nó càng thêm bối rối là, theo lời của Tiểu Trương, mưa cũng giống như hơi nước dưới lòng đất, đều phải vô vị và trong suốt; vậy tại sao mưa ở đây lại mặn như vậy?

Nó nhai nhổm miệng, nhổ hết những giọt mưa rơi vào miệng ra ngoài, đôi mắt đầy buồn bã và tức giận, nhưng không dám than phiền gì cả. Theo ý muốn của Bạch Chân Nhân, nó tiếp tục bay lên cao. Không biết đã bay bao lâu, cuối cùng nó cũng đến được điểm cao nhất của bầu trời.

Ở đó, có những tảng đá đen cứng và dày đặc; bên trong những tảng đá đó có vô số khe hở. Nếu nhìn từ xa, có lẽ người ta sẽ nhầm tưởng chúng là một tấm lưới nhện.

Liên tục có nước chảy ra từ những khe hở đó, rơi xuống bầu trời âm phủ và trở thành mưa.

Bạch Chân Nhân đứng trên lưng con cá lửa, nhìn ngắm cảnh vật trước mắt, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Cô ấy vung tay lên, và những hạt mưa mặn bỗng nhiên bay tung tóe. Một trong những khe hở đó mở ra hai bên, để lộ ra bên trong u ám, không biết nó dẫn đến đâu.

Con cá lửa kiềm chế nỗi bất an và sợ hãi trước điều chưa biết, và bay vào chiếc khe hở u ám đó.

Không biết đã bay bao lâu, trước mắt nó bỗng nhiên trở nên sáng sủa, xuất hiện một màu xanh biếc.

Cùng với màu xanh biếc của bầu trời, là tiếng ầm ầm như tiếng sấm – đó là tiếng của vô số dòng nước biển dữ dội đang đổ xuống đáy biển

Bạch Chân Nhân Nhảy lên lưng con cá lửa, nó lao xuống đáy biển rồi lại bay trở ra từ vòng xoáy khổng lồ. Đây là lần đầu tiên con cá lửa đặt chân lên mặt đất của lục địa Triều Thiên; nó nhìn quanh lo lắng và phát hiện ra rằng xung quanh toàn là những thác nước được tạo thành từ nước biển. Những bức tường nước trong suốt ấy khiến nó nhớ đến ngôi nhà của mình… Còn những dải máu kia thì gợi lên cho nó cảm giác bất an mãnh liệt; nó muốn trở về nhà.

Bạch Chân Nhân Khi lên đến bầu trời, nó vươn tay lấy một hạt châu máu, cảm nhận sức mạnh linh hồn của con quái vật ẩn chứa bên trong, rồi im lặng không nói gì. Con cá lửa nhẹ nhàng vẫy đuôi và run rẩy hỏi: “Thánh nhân ơi, con sắp chết rồi sao?”

“Đúng vậy.”

Bạch Chân Nhân Với một cái búng tay nhẹ, hạt châu máu ấy tan thành hạt bụi.

……

……

(Vụ việc này sẽ hoàn tất vào ngày mai; trong tháng tới, tôi sẽ cố gắng viết thêm một chút nữa, hy vọng mỗi chương có thể đạt khoảng ba nghìn từ… Tôi thực sự rất nóng lòng… Ban đầu tôi định viết về việc con cá lửa đại vương rơi nước mắt, và nhận ra rằng nước mắt của nó cũng mặn như nước biển… Nhưng điều đó dễ khiến người ta liên tưởng đến những câu tỏ tình kiểu “ngoại lệ” ngày xưa, nên tôi đã quyết định xóa phần đó.)