Bích Hồ Phong Một vị sư huynh ở cấp độ Vô Chương đã qua đời, và có tin là ông ta bị người khác sát hại.

Nơi tìm thấy thi thể vị sư huynh đó là bên bờ một con suối; nghe nói cảnh tượng rất kinh hoàng, đầu ông ta bị chặt rời hoàn toàn.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là vụ án hung ác nhất xảy ra trong những năm gần đây.

Người ta cho rằng vị sư huynh này là người được Bích Hồ Phong chủ nhân của ngọn núi tin tưởng và coi trọng. Hiện tại, Bích Hồ Phong chủ nhân đang trong quá trình hồi phục, và tâm trạng của các đệ tử trong ngọn núi đã rất bất ổn; việc xảy ra sự việc này khiến họ càng thêm phẫn nộ, và Thượng Đức Phong đang phải chịu áp lực lớn.

Nếu đây là do một kẻ thù gián điệp từ một Tông Phái khác xâm nhập vào ngọn núi này, thì đó chắc chắn là sự thiếu trách nhiệm của Thượng Đức Phong.

Nhưng khả năng này không cao, bởi vì ai có đủ sức mạnh để giết một cao thủ ở cấp độ Vô Chương thì chắc chắn sẽ làm cho Hệ Thống Phòng Thủ Thanh Sơn phản ứng.

Khả năng lớn hơn là vị sư huynh đó đã bị giết bởi chính đồng môn của mình.

Nếu đúng như vậy, thì Thượng Đức Phong – người có trách nhiệm giám sát các ngọn núi – chắc chắn sẽ phải chịu trách nhiệm hàng đầu.

Thượng Đức Phong đã cử rất nhiều người và đệ tử đi điều tra, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Dù là những cao thủ từ các ngọn núi khác có mâu thuẫn với nạn nhân, hay những vị lão sư tính tình hung hãn và có tiền án trong quá khứ, tất cả họ đều có alibi vào đêm xảy ra vụ án.

Vụ việc này dường như đang bị phủ đầy bí ẩn. Những đệ tử ở bên bờ Suối Rửa Kiếm, vốn có cấp độ thấp, tự nhiên không liên quan gì đến vụ án này, và Thượng Đức Phong cũng không hỏi han họ trong quá trình điều tra. Tuy nhiên, họ vẫn cảm nhận được rằng bầu không khí gần đây có điều gì đó bất thường; các vị sư giáo dạy học cũng có vẻ rất lo lắng. Khi biết được nguyên nhân sự việc, mọi người đều cảm thấy hoảng sợ và im lặng.

Liễu Thập Tuổi là một người ít nói; theo lý thuyết, sự im lặng của ông ấy so với mọi khi thì khó có thể bị chú ý đến. Nhưng Mã Hoa lại cảm thấy có điều gì đó không ổn với ông ấy, bởi vì không chỉ im lặng hơn bình thường, Liễu Thập Tuổi còn thường xuyên mất tập trung khi luyện kiếm, và trong vài ngày gần đây, ông ấy đã có vài lần suýt gây thương tích cho bản thân mình – điều này thật sự rất hiếm gặp.

Mã Hoa Ban đầu tôi cũng muốn điều tra xem sao, nhưng nghĩ lại thì Liễu Thập Tuổi vẫn chỉ là một thiếu niên mà thôi; nghe phải những chuyện như vậy, bất ngờ cảm thấy lo lắng cũng là điều bình thường mà. Chỉ có những cô gái kỳ lạ như Triệu Lạp Nguyệt mới không hề bị ảnh hưởng chứ… Anh nhìn ngọn núi được bao phủ bởi mây mù, và suy nghĩ như vậy.

…

…

Đêm hôm đó, Liễu Thập Tuổi đã đến Kinh Cửu’s Động Phủ. Anh đã rất lâu không đến đó nữa.

Kinh Cửu hơi ngạc nhiên. Khuôn mặt Liễu Thập Tuổi trông tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe, rõ ràng là anh đã không ngủ được. Kinh Cửu nghĩ rằng anh ấy đang lo lắng về cuộc thi Thanh Kiếm Đại Hội, liền vuốt ve đầu anh và nói: “Em và Lưỡng Vọng Phong rất hợp nhau, họ sẽ không bỏ rơi em đâu.”

Liễu Thập Tuổi ngẩng đầu lên và đột nhiên hỏi: “Ngài… liệu có phải ngài là người làm việc đó không?”

Kinh Cửu chỉ gật đầu một cái, không rõ tiếng đáp của mình có cao hay thấp. Liễu Thập Tuổi nhìn chằm chằm vào ông, ánh mắt trở nên mơ hồ và nói: “Đêm hôm đó… tôi đã đến đây, nhưng ngài không có ở đây.”

Kinh Cửu lúc này mới hiểu ra rằng đêm hôm đó, Liễu Thập Tuổi đã đến tìm mình, nhưng có lẽ anh ta không thấy mình mà chỉ thấy tấm biển kiếm đó mà thôi. Ông cười và nói: “Em nghĩ tôi có thể giết được người đó sao?” Một đệ tử chỉ biết rửa kiếm mà không có kiếm trong tay, làm sao có thể giết được một cao thủ ở cấp độ Vô Trương Cảnh chứ? Đó chính là lý do tại sao cuộc điều tra của Thượng Đức Phong lại xa rời dòng suối Rửa Kiếm. Không chỉ Kinh Cửu, ngay cả những đệ tử xuất sắc ở cấp độ cao trong lớp Giáp Khoa của Tòa Thanh Kiếm cũng không hề nhận được bất kỳ sự nghi ngờ nào. Nghe lời Kinh Cửu, vẻ mặt Liễu Thập Tuổi trở nên hoang mang.

“Hôm qua, sư huynh Cố nói rằng vết cắt cổ của vị sư thúc đã mất đó rất nhẵn; kẻ giết người chắc hẳn là một cao thủ từ Vùng Dã Ngoại, hoặc họ đã sử dụng một thanh kiếm danh tiếng.”

“Tôi nhớ rõ lắm… Bạn từng nói rằng điều bạn giỏi nhất chính là… việc cắt đứt.”

“Đêm hôm kia, công tử đã đi đâu vậy?”

“Công tử… tôi thực sự rất sợ…”

Kinh Cửu nhìn khuôn mặt nhỏ bé của Liễu Thập Tuổi. Lần đầu tiên anh nhận ra rằng khuôn mặt của một đứa trẻ mười tuổi có thể trắng như vậy.

Anh chắc chắn có thể che giấu sự thật với Liễu Thập Tuổi; anh có thể dễ dàng đưa ra vô số lý do để giải thích tại sao mình – người chưa bao giờ rời khỏi Động Phủ– lại có mặt ở nơi đó vào đêm hôm đó… Chẳng hạn, anh có gặp phải một sự kiện kỳ lạ trên Núi Kiếm, hay anh đi xem những con khỉ đùa giỡn… Bởi vì anh biết rằng Liễu Thập Tuổi chỉ cần một lý do nào đó để yên tâm mà thôi.

Nhưng không hiểu tại sao, anh lại không làm như vậy.

“Vâng.”

“À?”

“Người đó… chính là tôi đã giết.”

Trong căn phòng Động Phủ trở nên yên tĩnh đến lạ thường; tiếng suối Rửa Kiếm dưới vách đá vang lên rõ ràng. Tiếp theo là những hơi thở ngày càng gấp gáp của Liễu Thập Tuổi… Khuôn mặt anh ta cũng dần trở nên tái nhợt hơn.

“Công tử… thực sự… ông là ai vậy?”

Ba năm trước, tại Nam Tùng Đình, Liễu Thập Tuổi đã từng hỏi Kinh Cửu câu này… không chỉ một lần. Hôm nay, anh ta lại hỏi lần nữa.

Anh ta biết rằng Kinh Cửu có những bí mật, và rằng Kinh Cửu không muốn liên quan đến Lưỡng Vọng Phong… Vậy thì những bí mật đó chắc chắn phải ẩn chứa điều gì đó đáng lo ngại.

Nhưng anh ta không ngờ được rằng Kinh Cửu lại có thể… giết chết một vị sư trưởng trong gia tộc!

“Tôi là ai không quan trọng… Bạn có thể báo cáo chuyện này với các sư trưởng… hoặc… với vị sư huynh của bạn… Thực ra, từ lâu rồi bạn nên làm như vậy.”

“…”

Kinh Cửu nói.

Cũng tại Nam Tùng Đình, anh ta đã từng hỏi Liễu Thập Tuổi câu hỏi đó, và không chỉ một lần.

Liễu Thập Tuổi cúi đầu và nói: “Tôi biết bí mật của ngài là vì ngài chưa bao giờ nghĩ đến việc che giấu nó trước tôi; nhiều lúc, ngài chỉ muốn giúp đỡ tôi thôi.”

Chẳng hạn như hơi thở trong ngôi làng nhỏ kia, hay loại thuốc được pha vào trà – tất cả những điều đó đều là bí mật của Kinh Cửu, nhưng lại mang lại lợi ích cho anh ta.

“Ngài nghĩ quá nhiều rồi,” Kinh Cửu mỉm cười và nói: “Chủ yếu là vì phiền phức thôi… Lúc đó chúng ta sống cùng nhau hàng ngày; việc che giấu sự thật trước mặt ngài thực sự rất khó khăn.”

Nhưng chỉ là vì phiền phức sao?

Liễu Thập Tuổi đứng dậy và bắt đầu bước ra ngoài, trông có vẻ rất buồn bã.

Đã gần ba năm kể từ khi rời khỏi ngôi làng nhỏ ấy; cậu bé ngày xưa giờ đã trở thành thanh niên, và rõ ràng đã có nhiều thay đổi.

Tại cửa hang, Liễu Thập Tuổi dừng bước lại, không quay đầu lại, giọng nói run rẩy khi hỏi: “…Vị sư huynh kia… có phải là kẻ xấu không?”

Kinh Cửu cúi đầu nhìn cuốn sách về kiếm pháp và không trả lời câu hỏi đó.

Liễu Thập Tuổi vẫn đứng tại cửa hang, không chịu rời đi.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng giọng nói của Kinh Cửu cũng vang lên:

“Nếu đứng từ góc độ của tôi, thì anh ta chắc chắn là kẻ xấu.”

Liễu Thập Tuổi không nói gì thêm, và cứ thế rời đi.

…

…

Kinh Cửu không bao giờ nghĩ đến khả năng Liễu Thập Tuổi sẽ tố giác mình.

Để trở về bên Thanh Sơn Tông, anh ta đã dành cả một năm để suy nghĩ và lập kế hoạch trong ngôi làng nhỏ ấy; mặc dù chắc chắn sẽ gặp phải nhiều rủi ro, nhưng anh ta vẫn tin rằng mình có đủ phương án để đối phó.

Tất nhiên, cũng có thể là anh ta không muốn suy nghĩ về vấn đề đó.

Lúc này, anh ta đang nghĩ về điều khác.

Vào buổi sáng sớm, mặt trời vẫn còn ở phía sau những ngọn núi; tiếng nước trong suốt của con suối Tẩy Kiếm vang lên rất êm đềm.

Anh ta nhìn dòng nước và suy nghĩ mãi.

Khi mặt trời ló ra từ đỉnh núi, anh ta vẫn tiếp tục suy nghĩ.

Cho đến giữa trưa, ánh nắng chói lọi. Anh quay đầu nhìn về phía ngọn núi xa xôi ấy – nơi luôn được bao phủ bởi mây mù quanh năm – rồi suy nghĩ thêm một chút.

“Vẫn nên đi xem thử sao.”

Anh tự nhủ với mình.

Nói làm là làm, anh rời khỏi Động Phủ, đi theo dòng suối Tẩy Kiếm hướng tới ngọn núi kia.

Mỗi lần anh xuất hiện ngoài đây, đều thu hút sự chú ý của nhiều người và gây ra nhiều cuộc bàn tán; lần này cũng không ngoại lệ.

Nếu tính kỹ, đã nửa năm kể từ khi anh gia nhập phe Nội Môn, đây là lần thứ ba anh rời khỏi Động Phủ để xuất hiện trước mặt mọi người.

Sự lười biếng… hay nói cách khác là tính cách cô đơn đến mức đó, thực sự rất hiếm gặp ngay cả trong môi trường Tu Hành Giới– nơi mà việc sống độc lập, ít giao tiếp vốn đã là điều bình thường.

Khi anh đi qua bức tường đá ở cuối con suối và tiếp tục tiến về phía chín ngọn núi, những ánh mắt nhìn anh càng lúc càng nhiều, và tiếng bàn tán cũng ngày càng lớn dần.

Hướng đó chắc hẳn là Ngọn Núi Kiếm.

“Chẳng lẽ gã kia đang đi lấy thanh kiếm à?”

Những đệ tử đang luyện tập Phi Kiếm bên bờ suối vô thức dừng lại các động tác của mình.

Mã Hoa nhìn về phía Kinh Cửu ở xa và thì thầm.

Rồi anh ta nhận ra rằng Liễu Thập Tuổi hoàn toàn không bị ảnh hưởng gì cả, vẫn tiếp tục tập trung luyện kiếm như bình thường.