Ba ngày sau, lệnh phong tỏa thành phố Thương Châu được giải bỏ, và các cuộc tìm kiếm của cơ quan Thanh Thiên Sở đã chuyển hướng ra ngoài thành phố, đồng thời tăng cường việc tiêu diệt những lực lượng còn sót lại của phe ác đạo.

Vào buổi chiều tà, Tô Tử Diệp đội mũ râm, đi chậm rãi ra khỏi thành phố.

Cánh cổng Thương Châu từ từ đóng lại phía sau anh ta.

Bóng tối dần bao trùm những cánh đồng.

Anh ta đi qua con sông Thanh Xuân bằng chiếc thuyền cuối cùng, rồi đến vùng núi đang vào mùa xuân tươi đẹp.

Những ngọn núi vào nửa đêm, dưới bầu trời u ám, trông giống như vô số những người khổng lồ.

Trong tay những “người khổng lồ” ấy là hàng trăm sợi dây vô hình, chặn đứng mọi con đường có thể đi.

Ánh sáng của những thanh kiếm chiếu rọi lên vách núi, và Trận Pháp – kẻ đang ẩn náu trong đó – cũng bắt đầu lộ diện.

“Tôi xin tự giới thiệu, tôi là một đệ tử của Thanh Sơn, Mã Hoa. Tất cả các trận chiến mà Lưỡng Vọng Phong đã tham gia trong năm mươi năm qua, đều do tôi chỉ huy.”

Mã Hoa nhìn Tô Tử Diệp và mỉm cười nói: “Anh thấy Trận Pháp mà tôi chuẩn bị cho anh hôm nay thế nào?”

Tô Tử Diệp nhìn quanh những ngọn núi xung quanh và nói: “Chiến thuật ‘vây ba để mở một’ trong binh pháp thì có thể hiệu quả, nhưng tại sao anh lại để tôi thoát ra được?”

“Nếu đó là một Thanh Sơn Kiếm Trận hoàn chỉnh, làm sao tôi có thể lừa anh vào đây được?”

Mã Hoa đáp: “Điều tôi dùng để giữ anh lại… chính là một người.”

Ngay khi anh ta nói xong, một sợi dây kiếm được treo xuống từ vách núi; ở đầu sợi dây đó, có một người phụ nữ – chính là người phụ nữ già kia ở thành phố Thương Châu.

Khuôn mặt người phụ nữ tái nhợt, ánh mắt đầy sợ hãi; cô đang muốn kêu cứu, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông đội mũ râm ở dưới núi, cô liền im lặng lại.

Vì cố gắng quá mạnh, cô đã cắn rách môi mình.

Tô Tử Diệp hiểu ý của Mã Hoa và không nhịn được cười, rồi hỏi: “Anh biết tôi là ai không?”

Nếu Mã Hoa biết rằng anh ta chính là Từng Có – vị chủ nhân trẻ tuổi của phe ác đạo, một kẻ nổi tiếng ghê gớm, làm sao anh ta lại dùng một người phụ nữ gian dâm để đe dọa mình chứ?

“Tôi không biết bạn là ai, nhưng tôi biết rằng người phụ nữ kia chắc chắn rất quan trọng đối với bạn; nếu không thì tại sao bạn lại sẵn lòng làm những việc ác độc như vậy vì cô ấy?”

Mã Hoa mỉm cười và nói: “Tất nhiên, nếu bạn sẵn lòng nói ra bạn là ai, tiết lộ những âm mưu của bạn với Thần Mạc Phong, tôi có thể để cô ấy đi, hoặc cho bạn một cái sống.”

Tô Tử Diệp cảm thấy bực bội, cười và lắc đầu, sau đó quay người đi về hướng dòng sông Thanh Xuân.

Một tiếng kiếm vang lên, tiếp theo là một tiếng rên rỉ đau đớn.

Trên người người phụ nữ kia xuất hiện một vết thương máu, cơn đau khiến cô ấy không thể chịu đựng được; mồ hôi ướt đẫm mái tóc trước trán.

Tô Tử Diệp dừng bước lại, nhìn về phía Mã Hoa và nói: “Cô ấy chỉ là một gái mại dâm bình thường thôi, không liên quan gì đến tôi.”

Mã Hoa nói: “Có lẽ đó là sự thật, nhưng tôi vẫn muốn kiểm chứng điều đó đến cùng. Sau này, tôi sẽ dùng Phi Kiếm để cắt thịt cô ấy… Bạn nghĩ có thể cắt được bao nhiêu miếng?”

Tô Tử Diệp đáp: “Người ta luôn nói rằng chúng ta là những kẻ xấu xa, nhưng nhìn vào các bạn – những đệ tử của phái Thanh Sơn – thì các bạn còn xấu xa hơn tôi nhiều.”

Mã Hoa nói: “Nhưng miễn là làm điều đúng đắn, đừng quan tâm đến ý định của người khác… Nếu có thể dùng mạng sống của cô ấy để bắt giữ bạn – kẻ xấu xa này – thì cái chết của cô ấy cũng coi như là xứng đáng.”

Những đệ tử trẻ tuổi của Lưỡng Vọng Phong nghĩ rằng lời nói của sư huynh rất hợp lý; nếu muốn diệt trừ cái ác, thì không nên ngần ngại sử dụng mọi biện pháp cần thiết.

Yusiluo đứng trên một ngọn núi, nghe thấy những lời đó liền cau mày, nghĩ rằng quan điểm đó là sai lầm… Nhưng vì người đàn ông đội mũ ấy quá mạnh mẽ, anh ta không dám lên tiếng ngăn cản.

Tô Tử Diệp không muốn quan tâm đến những kẻ ngốc nghếch này, và tiếp tục bước đi về hướng dòng sông Thanh Xuân.

Mã Hoa có vẻ bất ngờ, tự hỏi liệu mình có đánh giá sai không…

Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác; Phi Kiếm một lần nữa lao vút lên không trung, lao về phía người phụ nữ kia đang đứng trước vách núi.

Một tia kiếm màu xanh nhạt bay từ trên cao xuống, chính xác đến mức đánh trúng Phi Kiếm.

Kiếm đó rơi xuống phía trước vách núi.

Du Yù Luò cùng những đệ tử khác của phái Lưỡng Vọng Phong đều rất ngạc nhiên khi thấy người anh cả xuất hiện, liền cầm kiếm tiến lên gặp mặt.

Qua Nam Sơn vung tay cắt đứt dây kiếm, dùng thanh kiếm Lam Hải kéo người kia xuống mặt đất, rồi nhìn về phía Mã Hoa và nói: “Người làm việc lớn không nên quan tâm đến những chi tiết nhỏ, nhưng chuyện này không phải là điều nhỏ.”

Mã Hoa đã học cùng Qua Nam Sơn nhiều năm, biết rõ tính cách của ông ấy, nên khi thấy ông ấy thực sự tức giận, anh ta không khỏi đổ mồ hôi lạnh và quỳ xuống nói: “Đệ tử xin lỗi.”

“Trở về Thanh Sơn rồi hãy đến chịu trừng phạt từ Thượng Đức Phong, và suy ngẫm trong Ngục Kiếm vài năm.”

Qua Nam Sơn quay đầu nhìn về phía bóng dáng kia đã xa dần, nhíu mày tự hỏi không biết kẻ đội mũ ấy là ai mà lại có tốc độ di chuyển kỳ lạ đến thế.

Mã Hoa hoảng sợ nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhìn về phía những đệ tử trẻ tuổi của phái Lưỡng Vọng Phong với ánh mắt lạnh lùng.

Không có gì xảy ra cả.

Rồi ánh mắt lạnh lùng ấy đột nhiên trở nên ấm áp.

Bởi vì một tia sáng kiếm màu đỏ rực vừa bay qua.

Đầu của Mã Hoa rơi xuống đất, lăn xa ra ngoài.

Một bóng ma kiếm mờ nhạt từ vết thương đó bay ra, trông có vẻ lạc lõng, sau đó nhanh chóng tan thành những luồng khí kiếm.

Qua Nam Sơn quay đầu nhìn hai thi thể nằm trên mặt đất, im lặng không nói gì.

Tia sáng kiếm màu đỏ ấy xuyên qua những ngọn núi tối tăm, bay về hướng đông nam.

Người kia vẫn quỳ trên đất, đưa hai tay chắp lại trước tia sáng kiếm đó, nước mắt đã rơi đầy mặt.

……

……

Cố Khoát có việc riêng cần làm, Triệu Lạp Nguyệt có người cần giết, và Tô Tử Diệp sẽ thực hiện nhiệm vụ đó.

Nguyên Khúc có việc quan trọng hơn cần làm, nhưng anh ta chỉ có thể tự mình thực hiện nó; may mắn thay, nơi anh ta cần đến là Thanh Sơn, nên chắc chắn sẽ không gặp vấn đề hay rắc rối gì.

Anh ta không ngờ rằng, chưa kịp vào Thanh Sơn, mình đã bị chặn lại ngay bên ngoài cổng núi Nam Tùng Đình.

“Chuyện này là thế nào vậy?” Nguyên Khúc hỏi Ming Guoxing.

Anh ta cảm thấy hối tiếc; lẽ ra mình không nên ngại phiền phức mà đi tìm sư huynh trưởng để xin chiếc thẻ đó, nếu không thì đã có thể bay qua Trận Phòng Thủ Núi Xanh ngay từ đầu, và giờ đây cũng không phải gặp những rắc rối này.

Ming Guoxing xoa xoa mái tóc bạc của mình, nói với vẻ mặt vô tội: “Bây giờ việc kiểm soát rất chặt chẽ; ai muốn vào hoặc ra khỏi Núi Xanh đều phải được Tích Lai Phong kiểm tra danh tính.”

Nguyên Khúc nhìn thấy anh ta lại xoa đầu, lại tỏ vẻ vô tội như vậy, càng thêm tức giận, tự hỏi tại sao mọi người đều đi học theo Thần Mạc Phong?

Anh ta không thể chịu đựng được việc phải đợi ở đây, vẫy tay đuổi Ming Guoxing ra và bước vào cổng núi.

Trên con đường núi, bỗng nhiên xuất hiện vài vết nứt, cùng với vài khúc quanh kỳ lạ, chặn ngang trước mặt anh ta.

Nếu Nguyên Khúc không quá quen thuộc với loại võ công này và không có tốc độ di chuyển nhanh như vậy, chắc chắn anh ta sẽ bị thương.

Vài đệ tử của Tích Lai Phong xuất hiện trên con đường núi, la lên: “Dám xâm nhập vào cổng núi của chúng ta à? Bắt lấy hắn!”

Nguyên Khúc cảm thấy rất ngạc nhiên, chỉ vào mặt mình và hỏi: “Các ngươi không nhận ra tôi à?”

Thần Mạc Phong sống ở đây một mình; những người sống trong này thường chỉ thích tu luyện một mình và ít khi giao tiếp với các ngọn núi khác. Chỉ có Nguyên Khúc là khác biệt một chút, bởi vì anh ta cần phải đến Thượng Đức Phong và còn phải đi nhiều nơi khác để làm việc.

Một đệ tử của Tích Lai Phong nói một cách lạnh lùng: “Chúng tôi tất nhiên nhận ra anh là người thuộc dòng dõi Kiếm Yêu. Khi đã bị đuổi khỏi Núi Xanh, anh tự nhiên không còn là đệ tử của chúng tôi nữa… Hãy nhanh chóng đầu hàng đi!”

Nguyên Khúc cười lớn, hỏi: “Sau khi các ngươi bắt được tôi, các ngươi sẽ đưa tôi đến đâu?”

Đệ tử của Tích Lai Phong trả lời: “Tất nhiên là đưa anh đến Thượng Đức Phong và nhốt anh vào Ngục Kiếm.”

Nguyên Khúc tức giận đến mức la lên: “Tôi đang muốn đến Thượng Đức Phong mà!”

Những đệ tử của Tích Lai Phong đâu có quan tâm đến những lời nói của anh ta, họ triệu hồi Phi Kiếm và tấn công anh ta.

Tích Lai Phong sử dụng chiêu thức kiếm “Thất Mai Kiếm Quyết”; những đòn kiếm của hắn vô cùng nguy hiểm và khó lường, trong đó ẩn chứa nhiều bí mật của pháp thuật huyền môn, khiến kẻ đối đầu gần như không thể chống đỡ được.

Nhưng sau khi Nguyên Khúc gia nhập Thần Mạc Phong, hắn liên tục luyện tập “Thất Mai Kiếm Quyết”, và Kinh Cửu còn tặng cho hắn một thanh kiếm rất phù hợp với chiêu thức này. Điều quan trọng hơn, trong cái tên mà Kinh Cửu đặt cho hắn, có chứa chữ “Khúc”.

Nếu bỏ qua vấn đề về cấp độ tu luyện, thì xét về khả năng thực hiện và thiên phú trong việc sử dụng “Thất Mai Kiếm Quyết”, liệu có ai trong số các đồ đệ Tích Lai Phong mạnh hơn hắn không?

Ánh sáng từ thanh kiếm màu xám nhạt chiếu rọi lên cổng Nam Sơn; những tinh thể băng trên lưỡi kiếm phát ra ánh sáng lạnh lẽo, tạo nên hình ảnh của những bông mai nở giữa tuyết.

“Thất Mai Kiếm Quyết” của Nguyên Khúc còn nguy hiểm và phức tạp hơn nhiều so với những đồ đệ Tích Lai Phong!

Chỉ nghe vài tiếng rên rỉ, những đồ đệ Tích Lai Phong đã bị thương nặng và ngã gục bên lề con đường núi. Nếu Nguyên Khúc sử dụng những đòn kiếm chết người trong “Thất Mai Kiếm Quyết”, họ chắc chắn sẽ chết ngay tại chỗ.

Các đồ đệ Tích Lai Phong nhìn Nguyên Khúc với vẻ kinh ngạc và sợ hãi. Mọi người đều nói rằng Nguyên Khúc là người có thiên phú kém nhất trong Thần Mạc Phong, vậy tại sao lại giỏi kiếm đến thế? Và tại sao hắn lại được sử dụng thanh kiếm bí truyền của chúng ta?

Tại sao thanh kiếm màu xám nhạt ấy lại mạnh đến vậy? Chẳng lẽ đó lại là một thanh kiếm cấp bậc tiên?

Một đồ đệ Tích Lai Phong do máu chảy quá nhiều mà suy nghĩ mơ hồ, và vô thức thốt lên: “Đây là thanh kiếm gì vậy?”

Nguyên Khúc ngập ngừng một chút, nghĩ rằng sau khi trở về thị trấn Tập Vân, mình sẽ phải nhờ sư phụ hoặc sư huynh trưởng đặt cho thanh kiếm này một cái tên.

Cuộc đấu kiếm tại cổng Nam Sơn nhanh chóng thu hút sự chú ý của các bậc trưởng lão trong những ngọn núi này. Một vị trưởng lão thuộc phái Tích Lai Phong cùng với Chí Yến và những người khác đã đến hiện trường bằng kiếm.

Những đệ tử thuộc phái Tích Lai Phong rất mừng lòng, nghĩ rằng trưởng lão của mình chắc chắn sẽ không thiên vị phe Nguyên Khúc, và thầy Chí Yến – người được mọi người công nhận là nghiêm khắc và công bằng – cũng sẽ không làm điều gì sai trái.

Chí Yến nhìn những đệ tử đó và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Trước khi những đệ tử kịp trả lời, Chí Yến đã lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường và nói: “Thật là hỗn loạn.”

Cùng với tiếng cười đó, một luồng kiếm lạnh giá đã lan tỏa ra hai bên con đường núi, khiến cho không khí đầy những hạt tuyết.

Phép kiếm “Tuyết Lưu Kiếm Pháp” nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế lại cực kỳ nguy hiểm và mạnh mẽ; những đệ tử thuộc phái Tích Lai Phong bị ảnh hưởng nặng nề đến mức không thể nói được gì nữa.

Chí Yến nhìn về phía vị trưởng lão đó và nói: “Anh trai Phương muốn làm gì thì tôi không quan tâm, nhưng những đệ tử ngu ngốc như thế này thì tốt nhất nên ở lại phái Tích Lai Phong để được dạy dỗ thêm vài năm nữa.”

Vị trưởng lão đó có vẻ rất không hài lòng, nhưng cũng biết rằng hôm nay mình là người có lỗi, nên đã nói: “Sau khi trở về, tôi sẽ dạy dỗ họ thật nghiêm túc.”

Những đệ tử thuộc phái Tích Lai Phong không thể nói được gì, nhưng họ vẫn nghe thấy cuộc trò chuyện giữa các bậc trưởng lão và cảm thấy rất oán giận, tự hỏi mình đã làm sai điều gì?

Vị trưởng lão nhìn những đệ tử đó một cái, thở dài rồi quay đi.

Nếu hôm nay người trở về núi là Cố Khoát hoặc Trác Như Tuế thậm chí là Triệu Lạp Nguyệt, thì phái Tích Lai Phong chắc chắn có thể tìm ra lý do để ngăn họ vào bên trong… Nhưng Nguyên Khúc lại là người đặc biệt nhất. Tất cả các trưởng lão tại những ngọn núi này đều là những người thông minh; sau bao nhiêu năm, ai lại không biết mối quan hệ giữa Nguyên Khúc và Thượng Đức Phong chứ?

Phương Cảnh Thiên cần sự hỗ trợ của Nguyên Kỵ Cáng, vậy làm sao anh ta có thể làm tổn thương Thượng Đức Phong vào lúc này chứ?

Chí Yến quay đầu nhìn về phía Nguyên Khúc; khuôn mặt ông trở nên dịu nhẹ hơn nhiều, giọng nói cũng ấm áp hơn: “Em hãy bảo mọi người thông báo cho tôi biết; tôi sẽ cử người đến đón em.”

Nguyên Khúc tròn mắt và nói: “Thầy ơi, tôi là đệ tử của