Quá Đông nói: “Tôi không nói với cậu là vì không muốn cậu lợi dụng danh tiếng của tôi để làm những chuyện bừa bãi bên ngoài. Nhìn lại thì việc giấu giếm điều này quả thực không đúng đắn, đã khiến cậu nghĩ ra những ý nghĩ hoang đường như vậy. Hôm nay tôi sẽ giải thích rõ cho cậu nghe: Cậu là đệ tử của tôi, chứ không phải một kẻ tu hành tự do. Nếu sau này có ai khác muốn chiếm cậu làm đệ tử, chúng ta sẽ đánh đuổi họ.”

Lúc này, Hà Trọng đã dần bình tĩnh trở lại sau cơn sốc. Nghe những lời này, anh cảm thấy khó hiểu: “Làm gì không được lợi dụng danh tiếng của chú để làm những chuyện bừa bãi chứ? Tôi còn không biết mình còn có một người họ hàng như vậy nữa; người họ hàng đó lại là một nhân vật quan trọng trong giáo phái Tu Hành Giới. Quan trọng nhất là đến bây giờ tôi vẫn chưa biết chị dâu của mình là ai cả!”

Trong tình huống này, điều anh muốn biết nhất chính là thông tin về cha mẹ mình, nhưng Quá Đông đã ngăn anh lại: “Đừng hỏi tôi về cha mẹ cậu, bởi vì tôi không muốn nghĩ về chuyện đó, cũng không muốn nói ra. Ít nhất là bây giờ, từ khi cậu chào đời, tôi đã giao cậu cho sư đệ Lan Thủy nuôi dưỡng; hãy coi bà ấy như mẹ của mình đi.”

Sư bà Lan Thủy là một bậc tiền bối nổi tiếng trong giáo phái Thủy Nguyệt Am, nhưng vài chục năm trước bà đã đột nhiên biến mất… Hóa ra bà đã đi nuôi con.

Nghĩ về người sư nữ đã dạy dỗ và nuôi dưỡng mình, lòng Hà Trọng tràn ngập ấm áp, nên anh không tiếp tục hỏi thêm nữa, nhưng lại càng tò mò hơn. Nếu chị dâu của mình lại là sư bà cấp cao của Sư bà Lan Thủy, vậy thì địa vị của bà ấy chẳng lẽ cũng gần tương đương với chủ nhân của giáo phái Thủy Nguyệt Am sao?

Quá Đông bước ra ngoài lều dưa.

Hà Trọng vội vàng theo sau và hỏi: “Chị dâu, cái tấm lụa mà chị đã cho em khi còn nhỏ là cái gì vậy?”

Quá Đông trả lời: “Đó là Lụa Hoàn Tịch.”

Hà Trọng tiếp tục hỏi: “Còn xương rồng năm đó thì sao? Dùng để ngâm rượu uống có tác dụng không?”

Quá Đông nói: “Chỉ có kẻ ngốc mới dùng nó vào việc đó thôi.”

Hà Trọng ngượng ngùng vuốt ve mũi và nói: “Dù sao lúc đó cũng còn rất nhiều thuốc, nên em cũng chưa nghĩ đến việc chế tạo thuốc.”

Quá Đông nghĩ đến một điều gì đó và nhìn anh, nói: “Theo tính toán thời gian, năm nay em sẽ phải vượt qua cửa Ốc Môn; nhớ phải uống viên Dan Tam Tủy kèm với rượu mạnh để đạt hiệu quả tốt nhất nhé.”

__TERM

Quá Đông nhìn anh ta và nói: “Những gia đình danh giá, chính thống sẽ biết ngay nguồn gốc của cái hộp thuốc đó khi nhìn thấy nó. Cậu Tông Phái này, cậu không bán đâu phải không? Tôi rất tò mò xem ai dám mua thuốc của cậu.”

Hà Trọng do dự một lúc rồi nói: “Một cô gái nhỏ từ Huyền Linh Tông.”

Quá Đông nhớ lại hình ảnh mà cô ấy đã xuất hiện trong trận cờ vào dịp Hội Mai năm đó, liền nhắc nhở: “Cô ấy tuổi còn nhỏ hơn cậu nhiều đấy.”

Nói xong, cô ấy bay lên không trung và nhanh chóng biến mất trong ánh bình minh.

Nhìn bầu trời được nhuộm đỏ bởi ánh hoàng hôn, Hà Trọng im lặng một lúc lâu, rồi thở dài.

“Dù không hài lòng với việc mình là cháu trai của cô ấy, nhưng cô ấy quá lạnh lùng rồi… Không nói đến những điều khác, liệu viên thuốc Tam Tủy Dan kia có thể được bổ sung lại không?”

Anh ta lớn lên trong một ngôi chùa, sau khi bà ni cô qua đời, anh ta bắt đầu sống một mình. Cuộc sống của anh ta không hẳn là cô đơn, nhưng cũng giống như cuộc sống của một cây bèo trôi nổi trên mặt nước. Hôm nay, anh ta bỗng nhiên phát hiện ra mình có thêm một người thân; hóa ra mình có nguồn gốc, và thế giới xung quanh anh ta cũng trở nên khác biệt hẳn đi. Ánh nắng mặt trời chói lọi dường như cũng ấm áp hơn. Rồi anh ta nghĩ về lời nói của Quá Đông, và cảm thấy thật kỳ lạ… Từ hôm nay trở đi, mình sẽ trở thành đệ tử của Thủy Nguyệt Am sao? Trong Thủy Nguyệt Am toàn là phụ nữ mà… Và chị gái ruột của mình rốt cuộc là người như thế nào?

Tất nhiên, lúc này anh ta đã chắc chắn rằng, như Đồng Nhan đã suy đoán, chị gái ruột của mình chắc chắn là một người quan trọng trong Tu Hành Giới.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên cảm thấy một ham muốn mãnh liệt trong lòng…

Giống như cảm giác của Hoàng tử Lộc Quốc Công khi biết rằng gia đình mình có nguồn gốc từ Cảnh Dương…

Còn ai nữa chứ?

……

……

Vào đầu mùa xuân, thời tiết ở Bạch Thành vẫn chưa thực sự nóng lắm.

So với những năm trước, ranh giới tuyết đã lùi về phía bắc hàng trăm dặm; những cánh đồng rộng lớn đầy rẫy cỏ xanh, nhưng lúa mì và các loại rau củ vẫn chưa thể mọc được; trong số lương thực và rau củ được gửi đến từ Thành Juyệt, cũng không hề có bí đao.

Quá Đông đi đến ngôi chùa nhỏ đó, nhưng không bước vào bên trong, mà quay lại ngồi trên bậc thềm, nhìn về phía đồng bằng phía bắc, rồi lấy ra một quả dưa chuột từ tay áo và cắn vài miếng.

Giọng nói trầm ấm nhưng đầy u ám vang lên phía sau cô: “Hóa ra ngươi đã luôn dìu dắt những người trẻ tuổi này; ngươi mong họ sẽ trở thành như ta chứ?”

Quá Đông không quay đầu lại mà nói: “Đạt được sự thánh thiện là điều rất gian khổ; việc ngươi có thể làm được điều đó là do năng lực của ngươi, không liên quan gì đến ta.”

Giọng nói kia tiếp tục: “Vậy ngươi tin tưởng nhất ai?”

Quá Đông đáp: “Thanh Sơn Tông… Trong một nơi tồi tàn như thế này, người đứng đầu các đệ tử lại là Quá Nam Sơn – một người chuẩn mực đến thế, thật khiến ta bất ngờ. Còn Lạc Hải Nam, chỉ vì một lần sa vào con đường sai lầm mà cũng khiến ta ngạc nhiên… Đồng Nhan tính cách quá kiêu ngạo và cô độc, không thích hợp để trở thành người lãnh đạo. Còn Bạch Sáu… thì hơi yếu đuối, khó có thể vượt qua những thử thách khắc nghiệt. Đáng tiếc nhất là, gần đây cô ấy đang đối mặt với một bước ngoặt quan trọng trong con đường tu luyện… e rằng cô ấy sẽ không thể vượt qua được.”

Giọng nói kia thở dài: “Không biết từ đâu mà sinh ra những khó khăn ấy… Lòng người, luôn là như vậy.”

Quá Đông im lặng một lúc rồi nói: “Ta cũng từng quan sát Triệu Lạp Nguyệt… và khá hài lòng với cô ấy. Nhưng tiếc là cô ấy đã rơi vào vòng ảnh hưởng của Thần Mạc Phong… và khó có thể thoát khỏi những ảnh hưởng tiêu cực do Cảnh Dương để lại.”

Giọng nói kia hỏi: “Tại sao ngươi lại quá quan tâm đến điều đó?”

Quá Đông chỉ về phía những ngọn núi đổ nát giữa tuyết trắng và nói: “Ngày xưa, ta muốn giết chết kẻ đó ở Xue Guo… Ta đã đi khắp các vùng đất lớn, thuyết phục các phe phái… Cuối cùng, chỉ có một nửa số người sẵn lòng giúp ta… Ngươi là một trong số đó, còn ông Pei thì là nửa người kia. Khi đó, ta đã hiểu ra rằng… những người như chúng ta, trong thế giới này, chỉ là những kẻ ngoại lệ mà thôi… Những kẻ ngoại lệ, vốn dĩ chỉ là thiểu số… không đủ sức để thay đổi nhiều thứ. Chúng ta cần nhiều người đồng chí hơn nữa… Vì vậy, ta mới muốn dìu dắt họ từ khi họ còn trẻ… hy vọng rằng họ sẽ ít bị ảnh hưởng bởi những thứ xấu xa hơn.”

Giọng nói kia thở dài: “Khi những người trẻ tuổi già đi… họ sẽ trở thành những người già… Làm sao họ có thể còn giữ được phẩm chất của những người trẻ tuổi ngày xưa nữa chứ?”

Quá Đông đáp: “Cũng đúng… nhưng vẫn phải thử một cái xem sao.”

Giọng nói kia nói: “Ta biết thời gian của ngươi không còn nhiều… nhưng ngươi dường như đang quá vội vàng.”

Quá Đông mỉa mai: “Ngươi hẳn

Vùng biển rộng hơn mười dặm xung quanh đều như vậy, trực tiếp kéo dài xuống sâu thẳm đại dương và hòa nhập vào những tảng đá ngầm nổi tiếng kia.

Những tảng đá này đều cao vút lên trời, là một phần của ngọn núi lơ lửng được bao phủ bởi những đám mây trắng.

Đêm hôm đó, một kiếm đã chặt đứt cái gì đó, khiến cho ngọn núi lơ lửng ấy rơi xuống từ bầu trời. Nếu không có sự hợp tác của một số người mạnh như Mão Trích Bù Thu Tiêu, có lẽ sẽ xảy ra một trận động đất cực kỳ mạnh, và người dân ở Hải Châu chắc chắn sẽ phải chịu nhiều tổn thất nặng nề.

Giữa những tảng đá ngầm và rác thải vẫn còn nhiều vết máu; chỉ không biết đó là máu của những người tu luyện tham gia cuộc chiến đêm hôm đó, hay là của con cá voi bay bị thương nặng.

Huyền đứng bên bờ vách đá, nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình, vô thức vuốt ve mũi mình, khiến cho đầu mũi anh càng đỏ hơn.

Ánh mắt anh theo dõi những tảng đá ngầm trên mặt biển và nhìn xa ra, rồi bỗng nhiên nảy ra một suy đoán: Có lẽ hàng nghìn năm trước, bên bờ Tây Hải cũng từng có một ngọn núi lơ lửng, và sau đó đã bị những bậc thánh nhân lúc bấy giờ đánh bật xuống?

Ngay cả nếu suy đoán này là đúng, vì anh cũng không hề biết về điều đó, nên chắc chắn nó đã xảy ra cách đây hàng vạn năm.

Hiện nay, trên lục địa Triều Thiên, có lẽ chỉ có một vài người như Thanh Sơn Tông, Trung Châu Phái… mới có ghi chép về việc này.

Anh nhìn người thanh niên bên cạnh mình, muốn hỏi liệu anh ta có từng nghe nói về chuyện này hay không, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh bỗng ngập trong sự ngạc nhiên.

Âm Tam đang đứng hai tay sau lưng bên bờ vách đá, để làn gió biển thổi qua khuôn mặt mình; ánh mắt anh tràn đầy niềm vui và sự thư giãn, như thể vừa uống rượu vậy.

Huyền nói: “Có vẻ như mọi thứ đều diễn ra theo ý bạn.”

Âm Tam mỉm cười và đáp: “Chỉ cần có được điều mình mong muốn, thì đó đã là niềm vui rồi.”