Trong nửa sau thời gian ẩn cư tại Núi Xanh, Kinh Cửu đã suy nghĩ rất kỹ về chuyến đi đến Ngục Chế Phục Quỷ Dữ.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lúc này ông ta hẳn đã trở về Núi Xanh một cách lặng lẽ, nằm trên chiếc ghế tre bên bờ vách Thần Mạc Phong, chờ đợi tin tức từ Thành Châu Ca.

Nhưng rồi những biến số bất ngờ xuất hiện. Có người phát hiện ra việc ông ta đã lén vào Ngục Chế Phục Quỷ Dữ và thông báo điều đó cho Trung Châu Phái.

Người đó chắc hẳn là sư huynh của ông.

Ông hiểu rõ ý định của sư huynh mình, và cũng đã nghĩ ra cách để rời khỏi Ngục Chế Phục Quỷ Dữ; vì vậy, ông chỉ đơn giản là chờ đợi sự việc đó xảy ra.

Nếu khi ông rời đi, Thiên Long thực sự lao theo để truy đuổi, thì dân chúng trong Thành Châu Ca chắc chắn sẽ phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề.

Ông không quan tâm đến thế giới bên ngoài, cũng không muốn thế giới này phải gánh chịu hậu quả vì mình.

Dù biết rằng việc phá hủy Ngục Chế Phục Quỷ Dữ sẽ gây ra những hậu quả lớn và thu hút sự chú ý của vô số cao thủ trên lục địa, ông vẫn quyết định làm như vậy.

Động đất liên tục xảy ra trong Thành Châu Ca, triều đình buộc phải sơ tán toàn bộ dân chúng… Đó chính là điều mà ông đang mong đợi.

Sau đó, ông bắt đầu chờ đợi sự xuất hiện của Minh Hoàng.

Khi rời khỏi thung lũng xanh tươi ấy, ông nhận được món quà từ Minh Hoàng – bó hoa dại màu tím nhạt ấy.

Đó là quyết định tình cờ xuất phát từ ba năm tu luyện trong Ngục Chế Phục Quỷ Dữ, chứ không phải là điều ông đã lên kế hoạch từ trước khi ẩn cư tại Núi Xanh.

Bây giờ, quyết định tình cờ ấy lại trở thành hy vọng lớn nhất để ông có thể rời khỏi nơi đó.

Bó hoa màu tím nhạt ấy đang bay trong gió…

Khi gió bắt đầu thổi, đã đến lúc ông phải rời đi.

“Hy vọng ngài sẽ thích món quà mà con đã chuẩn bị cho ngài.”

Kinh Cửu nói với người già kia.

Người già cười lạnh và nói: “Không thể nào! Dù ngươi thực sự tìm thấy Minh Hoàng, ngươi cũng không thể hướng dẫn ngài được… Bởi vì ngươi quá yếu!”

Kinh Cửu từ từ đứng dậy, nhìn người đó mà không nói gì.

Người già hét lớn: “Không thể nào! Dù ngươi có thể để lại một “điểm neo” ở bên kia sông cho ngài, ngài cũng không thể thoát ra được… Bởi vì ngài còn yếu hơn nữa!”

Kinh Cửu trả lời: “Những con muỗi ở Ngục Chế Phục Quỷ Dữ đã ba năm nay không hề hút linh hồn của ngài nữa…”

Mặt người già trở nên rất tứ

Trong tình huống bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài, ông vẫn có thể sử dụng pháp thuật gió mưa của Đại Tạch để duy trì đám mây u ám ấy trong thời gian dài; thậm chí còn có thể triệu hồi sét từ đám mây đó. Mặc dù chiếc chuông đó đóng vai trò quan trọng, nhưng phần lớn là nhờ vào sự hiểu biết và kiểm soát sâu sắc của ông đối với các nguyên lý cơ bản của vũ trụ.

Mức độ hiểu biết và kiểm soát này thậm chí phải đạt đến cấp độ Thông Thiên mới có thể tạo ra một “thế giới” riêng cho mình. Dù là việc tìm ra Minh Hoàng, để lại dấu ấn ở thế giới bên kia, hay xua đuổi muỗi… tất cả đều là những điều gần như không thể thực hiện được. Vì vậy, người già liên tục nói ba lần rằng những điều đó là bất khả thi.

Nhưng người đã thiết kế những việc này ngày xưa là Thái Bình Chân Nhân; còn ngày hôm nay, người thực hiện chúng lại là Kinh Cửu. Trước mặt hai người này, liệu trên đời này còn điều gì là bất khả thi nữa chứ?

Người già nhìn về phía nơi đêm tối dày đặc nhất, khuôn mặt ông trở nên u ám hơn cả bóng đêm.

Những điều cần phải xảy ra đã xảy ra rồi.

Kinh Cửu thu hồi thanh kiếm sắt vào trong cơ thể mình. Đây là lần đầu tiên ông làm được điều này. Ông bay về phía bầu trời đêm, bóng dáng ông nhanh như ma quỷ, không thể diễn tả bằng lời. Chỉ trong vài khoảnh khắc, ông đã đến tầng thứ hai của Ngục Chế Ma.

Đây chính là lựa chọn mà ông để lại cho Thiên Long:

“Hãy đuổi theo tôi… hay đi đối đầu với Minh Hoàng?”

……

……

Ở sâu thẳm của Ngục Chế Ma, nơi dòng thời gian và không gian hỗn loạn đang cuộn trào, trong thung lũng xanh mướt ấy, Minh Hoàng yên lặng nhìn lên đám mây u ám phía trên đầu mình.

Sau khi Kinh Cửu rời đi, ông liên tục thực hiện những hành động đó. Đôi mắt đen như viên ngọc thạch óng ánh của ông, dường như muốn in dấu lại trong đám mây ấy. Không biết từ khi nào, điều gì đã đánh thức ông; ông đưa tay vào đám mây và khi rút tay ra, chiếc chuông bạc sáng lấp lánh đã nằm trong lòng bàn tay ông – một động tác tự nhiên, như thể ông chỉ vừa hái một quả trái cây trên cây vậy.

Không còn chiếc chuông nữa, đám mây u ám không thể tạo ra sét nữa; những con muỗi ẩn náu khắp nơi trong thung lũng bắt đầu bay ra ngoài. Minh Hoàng cầm chiếc chuông và bước ra ngoài thung lũng. Bức tranh phép thuật bị ông giẫm nát dưới chân; pháp thuật gió mưa tan biến; đám mây u ám cũng tan đi. Những con muỗi đến bên cạnh ông; chúng quá nhỏ nên không thể nhìn thấy, nhưng

Bầu đại dương đen thẳm hiện ra trước mắt Hoàng Đế Bóng Tối – nơi u ám vô cùng; bỗng nhiên, một tia sáng rực rỡ lóe lên giữa biển đêm.

Tia sáng ấy phát ra từ sâu thẳm cơ thể Hoàng Đế Bóng Tối, tràn ra khỏi làn da và bộ quần áo, hóa thành vô số tia chớp siêu nhỏ, tiêu diệt hoàn toàn những con muỗi kia.

Gió thổi qua vách đá, xác muỗi chất đống như bụi bặm.

Hoàng Đế Bóng Tối bước vào trong làn gió, và thế là ông đã đến vùng đại dương đen thẳm ấy.

Người ta nói rằng trong Ngục Thường Cử không có khái niệm về thời gian và không gian; thực ra, chỉ là sự gần giống vô hạn mà thôi, chứ không phải hoàn toàn như vậy. Vùng đại dương đen thẳm này giống như một dòng sông được tạo thành từ những mảnh vỡ của thời gian và không gian; ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng có thể bị cuốn đi trong đó, và nếu không có tọa độ để liên lạc với thế giới bên ngoài, họ có thể lạc lõng hàng năm trời.

Nếu nói rằng khái niệm về không gian ở đây là mơ hồ, vậy thì thế giới bên ngoài rốt cuộc là nơi nào?

Dù bạn đang ở bên nào của con sông, chỉ cần muốn vượt qua nó, bạn vẫn sẽ hướng tới bên kia.

Thế giới bên ngoài chính là bên kia ấy.

Hoàng Đế Bóng Tối đã vượt qua con sông ấy, giống như khi còn nhỏ, ông đã vượt qua Dòng Sông Bóng Tối, và kết thúc cuộc lạc lõng của mình.

Khu vực núi non xanh tươi hay cảnh tượng huyền ảo đen trắng kia, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Sáu trăm năm sau, ông cuối cùng cũng rời khỏi Ngục Thường Cử, đến với thế giới thực… dù nơi đây vẫn là Ngục Trừ Ma.

Ông nhìn thấy con đường dài u ám dẫn xuống vực sâu, nơi gió lạnh thổi ào ạt; trong góc mắt, ông còn nhìn thấy một tia màu tím.

Giữa những tảng đá, có một bó hoa màu tím nhạt.

Khi rời đi, Kinh Cửu đã tặng cho ông một món quà – chính là bó hoa ấy.

Thực ra, đó là món quà mà Kinh Cửu đã tặng cho Hoàng Đế Bóng Tối.

Hoa Bên Kia.

Những cành hoa nhẹ nhàng đung đưa trong làn gió do bóng dáng Hoàng Đế Bóng Tối tạo ra.

Hồn và xác hợp nhất lại với nhau.

Hoàng Đế Bóng Tối bắt đầu cười.

Đó không phải là nụ cười vui mừng vì thoát khỏi hiểm nguy, mà là nụ cười bình yên và quyết đoán.

Khi bị các chiến binh loài người vây công, ông Từng Có đã bị một tấm thiên bảo từ bên ngoài đánh trúng, khiến cơ sở võ công của mình bị tổn hại nặng nề, và không thể trực tiếp trở về thế giới bên dưới. Nếu lúc này ông rời khỏi Ngục Trừ Ma, chắc chắn sẽ lại bị các chiến binh loài người vây công một lần n