Vì chạy quá nhanh, đôi tay của Liễu Thập Tuổi được vung lê phía sau, trông giống như một chú vịt con, có phần hài hước và đáng yêu.

Kinh Cửu đứng yên tại chỗ chờ đợi anh ta, khóe miệng nở nụ cười mong manh.

Liễu Thập Tuổi chạy đến trước mặt Kinh Cửu rồi dừng lại.

Vì chạy quá nhanh và dừng lại đột ngột, đôi chân anh ta để lại hai vết sâu trên bãi cỏ; cơ thể anh ta lắc lư qua lại, mất một lúc lâu mới ổn định lại được.

Cảnh tượng này trông khá hài hước, và một số trong những đệ tử trẻ đi cùng Kinh Cửu không nhịn được mà bật cười.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng cười đã im bặt; mọi người đều đoán ra rằng cậu bé nhỏ này chính là người được mệnh danh là “đạo tộc bẩm sinh” kia.

Liễu Thập Tuổi đứng trước mặt Kinh Cửu, vẻ mặt rất hào hứng; anh ta đưa tay ra muốn nắm lấy tay Kinh Cửu, nhưng lại thấy không phù hợp liền vội vàng rút tay lại, nắm chặt thành nắm đấm.

“Cậu đã vào đây rồi à? Cuối cùng cậu cũng đến rồi!”

……

……

Nhóm người đi ra từ khu rừng, khi nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi ngạc nhiên.

Bởi vì thông thường, Liễu Thập Tuổi chỉ biết tu luyện và luyện kiếm; cuộc sống của anh ta rất đơn điệu, tính cách hiền lành và kín đáo, hiếm khi thấy anh ta tỏ ra hào hứng đến thế.

“Người này là ai vậy?” Cố Hàn hỏi.

Một đệ tử trả lời: “Sư phụ Gu, người này chính là Kinh Cửu mà chúng ta thường nhắc đến, người đã mười tuổi.”

Nghe xong câu nói đó, nhóm người mới hiểu tại sao Liễu Thập Tuổi lại hào hứng đến thế.

Cố Hàn nhìn khuôn mặt của Kinh Cửu, khẽ nhướng mày, tỏ vẻ không hài lòng.

Không biết là vì khuôn mặt đó quá xinh đẹp, hay vì vẻ mặt bình thản, điềm đạm trên khuôn mặt đó quá trái ngược so với Liễu Thập Tuổi…

……

……

Đúng lúc Kinh Cửu chuẩn bị mở miệng nói gì đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Cậu đang làm gì vậy?”

Khi nhìn lại, Kinh Cửu phát hiện người đang nói chính là một đệ tử của Lưỡng Vọng Phong tên là Cố Hàn.

Liễu Thập Tuổi hơi ngạc nhiên, vội vàng giải thích: “Sư phụ Gu, đây là nhà tôi…”

Nhưng Cố Hàn không để anh ta nói tiếp, bình thản nói: “Tôi đã nói rồi, vào lúc quan trọng như này, không được để bất cứ điều gì làm bạn mất tập trung.”

Ý nghĩa ẩn sau câu nói đó rất rõ ràng: ông ta hoàn toàn không quan tâm Kinh Cửu là ai.

“Hãy tự đến đây nhận hình phạt,” Cố Hàn nói.

Kinh Cửu liếc nhìn ông ta một cái.

Liễu Thập Tuổi vội vàng vẫy tay, rồi bước về phía Cố Hàn.

Một người đàn ông mập mạp, đầu buộc bím tóc, bước ra từ phía sau Cố Hàn, hai tay cầm một vật được bọc kín bằng vải. Anh ta dùng những ngón tay mập mạp nhưng linh hoạt để tháo dây buộc, và chiếc gậy bên trong cũng được lộ ra.

Nhìn cảnh tượng này, đám đông bắt đầu xôn xao; ánh mắt nhìn về phía Liễu Thập Tuổi giờ đây chứa đựng nhiều sự thông cảm, nhưng còn nhiều hơn là sự ghen tị nữa. Những đệ tử vừa bước ra từ rừng cũng có cùng cảm xúc đó.

Chiếc gậy đó không phải là thanh kiếm luật của Thanh Sơn Tông, mà là quy tắc của Lưỡng Vọng Phong. Việc Cố Hàn sử dụng quy tắc của Lưỡng Vọng Phong để trừng phạt Liễu Thập Tuổi có nghĩa là coi anh ta như một đệ tử trực tiếp của Lưỡng Vọng Phong để giáo dục. Đối với những đệ tử nội môn luôn mong muốn được Lưỡng Vọng Phong chọn trong cuộc thi Thừa Kế Kiếm, việc bị trừng phạt như vậy thực sự là một đặc ân đáng ghen tị.

Chiếc gậy cứng đập xuống lưng Liễu Thập Tuổi, tạo ra tiếng đập nặng nề. Khi phải chịu hình phạt, tự nhiên không thể sử dụng chân khí để bảo vệ bản thân, vì vậy Liễu Thập Tuổi chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Những cây gậy liên tục rơi xuống, tiếng đập mạnh không ngừng vang lên.

Liễu Thập Tuổi cảm thấy đau đớn kinh khủng, nước mắt tràn ra khỏi mắt, nhưng vẫn phải đứng yên tại chỗ, không dám nhúc nhích.

Nhìn cảnh tượng này, Kinh Cửu không hề nói gì.

Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận được điều gì đó; khi nhìn sang, anh ta thấy ánh mắt lạnh lùng của Cố Hàn.

Anh ta im lặng nhìn người đối diện.

Liễu Thập Tuổi nhận thấy ánh mắt đó, kiên nhẫn lắc đầu để báo hiệu cho anh ta đừng làm gì sai trái.

Kinh Cửu yên lặng một lúc rồi quay người bước ra ngoài đỉnh núi.

Trong số tất cả mọi người có mặt ở đây, chỉ có Cố Hàn nhận thấy rằng khi anh ta quay đi, người đó cũng đã lắc đầu.

……

……

“Đủ rồi.”

Cố Hàn ra hiệu cho việc trừng phạt kết thúc, nhìn theo bóng lưng của Kinh Cửu đang xa dần, anh ta hơi nhăn mày.

Người đàn ông mập thuộc lại cây gậy, cẩn thận bọc nó lại bằng vải xanh, sau đó nhìn theo hướng mà Cố Hàn đang nhìn và cười một cách khêu khích; trong ánh mắt anh ta lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

“Thế nào? Đệ tử này rất nổi tiếng; hôm nay nhìn thấy tận mắt, quả nhiên danh tiếng không hề phù phiếm, thực sự rất đẹp, khiến người ta ghen tị.”

Là đệ tử của Lưỡng Vọng Phong, họ đâu có quan tâm đến vấn đề xinh đẹp hay xấu xí; câu hỏi “thế nào” ở đây chắc chắn là muốn biết về tài năng và tiềm năng tu luyện của Kinh Cửu.

Cố Hàn nói: “Tài năng tu luyện bình thường, thiên phú cũng bình thường. Nếu anh ta thực sự không có ý chí tiến thủ như lời đồn đại, thì chắc chắn phải có rất nhiều loại thuốc linh mới có thể vượt qua được ranh giới trong vòng hai năm.”

Người đàn ông mập nói: “Có lẽ anh ta là một hoàng tử nào đó trong triều đại Triệu Ca; việc sở hữu những loại thuốc quý giá cũng là điều bình thường. Hơn nữa, nghe nói anh ta còn rất thông minh nữa… Có muốn nói chuyện với anh ta không?”

Cố Hàn trả lời: “Thanh kiếm của tôi, Lưỡng Vọng Phong, là để giết người. Dù thông minh đến đâu, nếu chỉ dựa vào thuốc linh để tiến bộ trong con đường tu luyện, thì cần gì phải tu luyện nữa chứ?”

Khi họ đang trò chuyện, họ không hề tránh né Liễu Thập Tuổi; Liễu Thập Tuổi nghe thấy mà cảm thấy rất lo lắng, muốn bảo vệ Kinh Cửu một chút.

Theo ý nghĩ của anh ta, nếu chàng trai kia cũng có thể sớm quy phục dưới trướng của Lưỡng Vọng Phong, thì đó chắc chắn là điều tốt nhất.

“Lưỡng Vọng Phong không thể chỉ là một người hầu; em phải nhớ điều này.”

Cố Hàn nhìn vào mặt Liễu Thập Tuổi với giọng điệu không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Đừng tiếp tục giao du với hắn nữa.”

Liễu Thập Tuổi sững sờ lại.

Cố Hàn không quan tâm đến anh ta, cùng với nhóm đệ tử tiếp tục bước vào nội địa của Núi Kiếm.

Liễu Thập Tuổi đứng yên tại chỗ trong thời gian dài, cuối cùng cũng theo sau họ.

……

Nhìn theo nhóm người đang đi về phía vách đá của Núi Kiếm, một đệ tử am hiểu tình hình của Thư Viện Rửa Kiếm không hiểu và nói: “Sư phụ Gu không phải là vị tiên sư thuộc lớp A sao? Chẳng lẽ họ vẫn chưa lấy được kiếm?”

Người phụ trách Núi Hành Vân trả lời: “Đệ tử Liù đã lấy được kiếm từ nửa năm trước rồi.”

Các đệ tử càng thêm thắc mắc, tự hỏi họ còn đến Núi Kiếm để làm gì nữa?

Nhóm người do Cố Hàn dẫn đầu đã bắt đầu leo lên đỉnh núi, dần trở nên xa xôi, gần như chỉ còn là những điểm đen trên vách đá.

Không có sự hướng dẫn của sư phụ, các đệ tử khác không dám theo sau, chỉ có thể đứng dưới chân núi và nhìn theo.

Theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều người phụ trách và giáo viên đệ tử khác đến nơi này; hơn mười tia sáng kiếm cắt qua bầu trời, mọi ngọn núi đều có người đến, thậm chí hai vị sư huynh thế hệ thứ hai cũng đích thân xuất hiện.

Tất cả những điều này dường như đều báo hiệu rằng một sự kiện lớn sắp diễn ra.

……

Dọc theo con đường lên núi, không khí càng trở nên loãng hơn, địa hình cũng ngày càng dốc đứng; mỗi bước đi đều rất khó khăn.

Các đệ tử trẻ tuổi dừng lại, ở lại tại chỗ, cảm nhận áp lực của kiếm khí xung quanh để rèn luyện ý chí và nâng cao võ công của mình.

Cố Hàn cùng với người đàn ông mập và Liễu Thập Tuổi tiếp tục tiến lên phía trước.

Không biết đã đi bao lâu, cảnh vật xung quanh dần trở nên mờ ảo, sương mù càng dày đặc; có lẽ họ đã đến rìa của các tầng mây.

Khi đến nơi này, áp lực của kiếm khí tỏa ra từ bên trong núi càng trở nên kinh hoàng; khuôn mặt nhỏ nhắn của Liễu Thập Tuổi đỏ bừng, hơi thở gấp gáp.

Dù sao thì anh ta vẫn còn trẻ, thời gian tu luyện cũng chưa dài lắm.

Nhưng việc anh ta có thể đến được nơi này đã cho thấy sức mạnh của mình vượt xa những người đồng môn vẫn còn ở phía dưới.

Người đàn ông mập mạp kia cũng hít hổn hển, đặt tay lên lưng và nói: “Không biết hôm nay Lạp Nguyệt có ở đây không…”

Cố Hàn vẫn giữ vẻ bình thường; với độ cao này, ý chí kiếm trong Núi Kiếm Phong hoàn toàn không là điều gì quá khó đối với anh ta.

Nghe lời người đàn ông mập mạp, anh ta nhìn về phía đỉnh núi đang ẩn sau đám mây dày đặc, im lặng một lát rồi vẫy tay, như thể muốn xua tan những hình ảnh không vui trong đầu mình.

Khi anh ta vẫy tay, một cơn gió mạnh bỗng nổi lên, cuốn đi toàn bộ đám mây, khiến cảnh vật xung quanh trở nên thoáng đãng.

Phía trước họ là một vách đá dựng đứng; chỉ cần bước đi một bước thôi là sẽ rơi xuống. Bức tường đá trơn tru, không có cây cỏ nào, hoàn toàn không có chỗ để bám vào.

Liễu Thập Tuổi đến bên vách đá và nhìn xuống phía dưới.

Độ cao từ đây xuống mặt đất đã hơn ngàn thước; dù thị lực của anh ta sau khi tu luyện đã sánh ngang với đại bàng thần, anh vẫn không thể nhìn rõ hình ảnh bên dưới, chỉ thấy những điểm đen nhỏ li ti.

Mỗi điểm đen ấy chính là một con người… Nghĩ đến việc có rất nhiều người đang nhìn mình, chàng trai trẻ càng trở nên lo lắng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Anh ta lẩm nhẩm kinh kiếm, cố gắng bình tĩnh lại; sau khi hơi thở đã ổn định, anh từ từ giơ tay phải lên.

“Tchッ!” Một thanh kiếm dài khoảng hai thước, bề mặt trơn như gương, bay ra từ tay áo anh ta.

Thanh kiếm đó vẽ vài đường cong trong không trung, sau đó theo ý muốn của anh ta, yên lặng đậu lại ngay phía trước vách đá. Chỉ cần bước đi một bước nữa, anh ta sẽ có thể đặt chân lên thanh kiếm đó.

Vấn đề là… trên đời này, có bao nhiêu người dám bước ra khỏi đây?

Bước tiếp theo là bầu trời rộng lớn… Nhưng nếu lùi lại, chỉ còn lại bụi bặm và phiền muộn của thế gian này mà thôi…

……

……

Đừng suy nghĩ quá lâu về bất cứ điều gì. Suy nghĩ càng lâu, càng dễ gặp rắc rối.

Liễu Thập Tuổi nhìn chằm chằm vào đám mây phía ngoài đỉnh núi, khuôn mặt tái nhợt; anh vẫn không thể buông bỏ được nỗi do dự để bước ra khỏi đây.

Cố Hàn đứng phía sau anh, không biểu lộ cảm xúc nào và nói: “Tôi sẽ cho anh thêm mười hơi thở nữa; nếu anh không tự mình bước ra được, t

“Không cần đâu.” Liễu Thập Tuổi bất ngờ quay đầu nói với anh ta: “Sư phụ Gu, con vẫn muốn gặp chàng trai kia.”

Nói xong, anh ta bước ra ngoài.

Cố Hàn hơi tức giận, nhướng mày chuẩn bị làm gì đó thì chợt thấy cảnh tượng này.

Liễu Thập Tuổi đã bước ra ngoài vùng trời phía sau vách đá.

Bàn chân phải của anh ta đặt xuống, chính xác lên Phi Kiếm.

Phi Kiếm bắt đầu hạ xuống, khoảng nửa thước sau đó dừng lại.

Tiếp theo, bàn chân trái của anh ta cũng đặt lên thanh kiếm.

Gió lạnh rít gào, vuốt ve vách đá phía trên đỉnh kiếm, cũng làm bay tung quần áo trên người anh ta.

Liễu Thập Tuổi dang rộng hai tay, hai chân hơi gập, lắc lư từ trái sang phải để tìm sự cân bằng.

Trên khuôn mặt anh ta không hề có biểu hiện sợ hãi, chỉ toát lên vẻ tập trung.

Cố Hàn bỗng nhiên nhớ lại cảnh Liễu Thập Tuổi lao về phía Kinh Cửu rồi đột nhiên dừng lại.

Gió cuốn trở lại từ vách đá, cơ thể Liễu Thập Tuổi nghiêng về phía trước.

Người đàn ông mập đứng trên vách đá run rẩy vì sợ hãi.

Liễu Thập Tuổi không biết đã hét lên điều gì, nhưng nhờ vào sức gió, anh ta bay lên bầu trời.

Đây là lần đầu tiên anh ta sử dụng kiếm để bay, không thể tạo thành một tia sáng kiếm, mà chỉ để lại những bóng dáng mơ hồ.

Chỉ thấy bóng dáng kiếm ấy lướt qua các đám mây, thỉnh thoảng dừng lại hoặc đổi hướng, trông rất nguy hiểm.

Từ xa dưới vách đá vang lên tiếng la hét và kinh ngạc.

Người đàn ông mập tái nhợt mặt, lẩm bẩm: “Nếu mười tuổi mà té chết... Chủ nhân sẽ đuổi chúng tôi khỏi núi Thanh Sơn chăng?”

Cố Hàn không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào bóng dáng kiếm đang dần xa rời vách đá.

Dù việc sử dụng kiếm của Liễu Thập Tuổi có nguy hiểm đến đâu, thậm chí có hai lần anh ta suýt rơi xuống đất, nhưng anh ta vẫn không hề lo lắng, chỉ là mí mắt càng nhắm chặt lại.

Với trình độ, tuổi tác và kinh nghiệm của Liễu Thập Tuổi, việc bắt đầu học cách sử dụng kiếm vào lúc này thực sự là rất gian nan, và sự gian nan đương nhiên đi kèm với rủi ro. Vì vậy, anh ta không nói với các đồng môn trong Lưỡng Vọng Phong, cũng không báo cáo với sư phụ.

Nhưng anh ta biết rằng khi mình dẫn Liễu Thập Tuổi lên đỉnh kiếm, các bậc trưởng lão trong chín ngọn núi chắc chắn đã đoán ra sự thật, và lúc này có vài vị sư huynh đang ở cấp độ Du Dã Cảnh đang theo dõi tình hình, sẵn sàng can thiệp để cứu giúp.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng bóng dáng kiếm ấy cũng ổn định lại, và có thể nhìn thấy r