Tiếng trà vang lên trong gió, từng âm thanh đều xuyên vào tai mọi người.

Nhiều đệ tử khác cũng chú ý đến những động tĩnh phía sau và không khỏi sửng sốt.

Lý Sư nhìn về phía đó, lông mày hơi nhướng lên, trông có vẻ không hài lòng; ngón tay phải đặt sau lưng anh ta bỗng nhiên vung lên một cái.

“Chuông!”

Một tiếng kiếm lạnh lẽo vang dội khắp nơi.

Tất cả các đệ tử đều run rẩy, lập tức tỉnh táo lại và nhanh chóng quay đầu lại.

Không gian trên cao yên tĩnh đến lạ thường, ngay cả tiếng chim hót trên cây xa xôi cũng biến mất.

Ánh mắt Lý Sư lướt qua từng đệ tử; anh ta dừng lại lâu hơn ở hai người là Kinh Cửu Dữ và Liễu Thập Tuổi, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại trên những ngọn núi xa xôi.

“Hãy tập trung hết sức! Tôi không quan tâm đến tài năng, thiên phú hay khả năng hiểu biết của các bạn, nhưng các bạn phải cố gắng vượt qua cấp độ Có Nghĩa trong vòng ba tháng này. Chỉ khi đó, các bạn mới có cơ hội đạt đến cấp độ Bao Thần trong vòng ba năm tới và được tuyển chọn vào nội môn, trở thành đệ tử chính thức của Phái Thanh Sơn. Đạo lý tu luyện của chúng ta là Thiên Kiếm Chính Đạo – điều quan trọng nhất là phải hành động một cách quyết liệt và dứt khoát. Ban đầu, việc tu luyện không quá khó; ngay cả người kém thông minh nhất, chỉ cần kiên trì bỏ công sức, rồi một ngày nào đó cũng sẽ thành công. Nhưng con đường này dài đến hàng vạn dặm… Càng đi về phía sau, con đường càng trở nên gian nan và hiểm trở; những giai đoạn cuối cùng thực sự rất khó vượt qua. Vì vậy, nếu trong vòng ba năm này các bạn không thể vào được nội môn, thì thà không đi con đường này còn hơn.”

Anh ta trầm ngâm một lúc. Những lời này không chỉ dành cho các đệ tử mà còn là chia sẻ chân thực từ trải nghiệm bản thân anh ta.

Bây giờ, anh ta đã đạt đến cấp độ Thành Ý, có thể tự do điều khiển kiếm bay lượn, giết người trong vòng mười bước mà không để máu dính trên người; đối với người dân thường, anh ta giống như một tiên kiếm sĩ. Ngay cả trong các dinh thự của các quan lại triều đình ở Thành Giao, anh ta cũng chắc chắn sẽ được tôn trọng và kính ngưỡng.

Nhưng vì một số lý do Thanh Sơn Tông, anh ta không thể tiến vào cấp độ Vô Trương, tuổi thọ của mình cũng bị hạn chế, và không còn hy vọng vượt qua những cấp độ cao hơn nữa; do đó, anh ta không thể trở thành đối tượng được đào tạo chủ yếu của phái môn.

Giống như bây giờ, anh ta chỉ có thể ở Nam Tùng Đình để dạy những đệ tử ngoại môn chưa hiểu biết gì cả. Mặc dù điều này cũng rất quan trọng đối với phái môn, nhưng…

Một giọng nói non nớt kéo Lý Sư ra khỏi những suy ngh

Lý sư hơi ngạc nhiên một chút, rồi bắt đầu cười; ông không trả lời câu hỏi đó, vì theo ông, câu hỏi của đệ tử trẻ này thật quá naif.

Dần dần, tiếng bàn tán và tiếng cười khúc khích bắt đầu vang lên. Nhờ sự giải thích của các bạn đồng môn, người đệ tử trẻ mới hiểu ra rằng chỉ những đệ tử đã đạt đến trình độ hoàn thiện của cấp độ Thủy Nhất mới có quyền tham gia Cuộc thi Đấu kiếm.

Sau Thủy Nhất là Bão Thần, đó là cấp độ Sơ Cảnh; tiếp theo là Tri Thông, và sau đó mới đến Thủy Nhất…

Những đệ tử mới nhập môn, còn cách xa việc đạt đến trình độ Thủy Nhất bốn cấp độ nữa.

“Chỉ trong hai năm mà muốn đạt đến trình độ Thủy Nhất hoàn thiện à?”

Một số đệ tử chế giễu: “Cậu nghĩ mình là thiên tài như sư chị Triệu sao?”

“Tôi hy vọng cậu sẽ kịp thời gian.”

Một giọng nói vang lên, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Nhưng không ai dám chế giễu người đó.

Bởi vì người nói ra điều đó chính là Lý sư.

Tuy nhiên, đối tượng mà Lý sư đang nói đến không phải là người đệ tử muốn tham gia Cuộc thi Đấu kiếm đó.

Theo hướng nhìn của Lý sư, mọi đệ tử đều nhìn về phía cuối hàng, và ánh mắt họ đọng lại trên một người nào đó.

Liễu Thập Tuổi ngẩn ngơ một lát mới tỉnh táo lại, chỉ vào mình và hỏi: “Ông đang nói về tôi phải không?”

Lý sư nói: “Đúng vậy, tôi hy vọng cậu sẽ trở thành một bất ngờ nữa cho Thanh Sơn Cửu Phong.”

……

……

Những đệ tử mới nhập môn tan ra; một số người cầm những pháp chú nhập môn và liên tục đọc, một số khác thì ngây người nhìn ánh nắng mặt trời xuyên qua lá cây, và họ tự nhiên được chia thành vài nhóm khác nhau.

Kể từ khi những đệ tử này bước vào Thanh Sơn Tông, cảnh tượng này đã xuất hiện nhiều lần rồi; hiện tại, họ vẫn được phân loại theo quê hương và địa vị xã hội của mình, nhưng sau này thì sẽ dựa vào trình độ tu luyện của từng người để được phân loại.

Hôm nay, rõ ràng có điều gì đó khác biệt; dù là những đệ tử xuất thân từ gia đình giàu có hay những đứa trẻ nghèo khó, tất cả đều đang nhìn về một hướng nào đó.

Ngay cả những đệ tử đang chăm chỉ học tập hay ngây người nhìn ánh nắng mặt trời, cũng thỉnh thoảng liếc nhìn về phía đó.

Kinh Cửu Dữ và Liễu Thập Tuổi đang đứng ở đó.

Một số người nhìn về phía Kinh Cửu, nhưng đa số mọi người đều nhìn về phía Liễu Thập Tuổi; không ai quên lời nói của Lý sư trước khi ông rời đi.

Ai có thể ngờ rằng đệ tử được Tiên sư coi trọng nhất không phải là chàng trai mặc áo trắng tuấn tú kia, mà lại là cậu bé nhỏ bé, giống như một đồ đệ của anh ta vậy.

Rốt cuộc cậu bé nhỏ bé đó có điều gì đặc biệt đến thế?

Người thanh niên từng chế giễu đồng môn trước đây tên là Tạc Vũng Ca, xuất thân từ một gia tộc quý tộc ở huyện Ngụ Châu. Trong gia đình anh ta, có một vị chú ruột đang tu luyện tại Đỉnh Sáu Thích Việt Phong. Anh ta đang tìm hiểu thông tin về điều này.

Chẳng bao lâu sau, thông tin chính xác đã được tiết lộ.

Hóa ra cậu bé nhỏ bé đó chính là một người sinh ra đã sở hữu năng khiếu thiên bẩm cho con đường tu luyện!

Ánh mắt của các đệ tử nhìn về phía Liễu Thập Tuổi đầy sự kinh ngạc.

Khác với trước đây, ngoài sự kinh ngạc, không hề có chút ghen tị hay ao ước nào cả. Sự khác biệt giữa hai người quá lớn; họ hoàn toàn không thuộc cùng một tầng lớp, vì vậy việc ao ước cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Trong suốt những năm qua, giữa vô số đệ tử tài năng xuất chúng, chỉ có bao nhiêu người được coi là “người sinh ra đã sở hữu năng khiếu thiên bẩm” như vậy chứ?

Ngoài sư muội Triệu kia, chỉ còn có anh chàng Thiên Quang Phong – người được Chủ tịch đạo tổng thân chọn làm đệ tử cuối cùng mà thôi!

Bây giờ, lại có một người như vậy xuất hiện ngay giữa họ; làm sao họ có thể không kinh ngạc được chứ?

Người thanh niên Tạc Vũng Ca là người biết tin sớm nhất. Anh ta nhanh chóng thoát khỏi trạng thái kinh ngạc và đi thẳng đến bên cạnh Liễu Thập Tuổi, nở nụ cười hiền lành:

“Đệ tử Liễu ơi, mỗi người trong chúng ta đều có một căn sân nhỏ để nghỉ ngơi. Em dự định chọn căn nào? Nếu em không sợ tiếng suối về đêm, thì căn số bốn thật sự rất tốt – nó gần với Điện Kiếm, giúp em có thể thường xuyên hỏi đạo Tiên sư; hơn nữa, bên ngoài sân còn trồng đầy hoa Chính Dương, hương thơm của chúng rất dịu nhẹ, rất có lợi cho việc tập trung tâm trí và tu luyện.”

Một số đệ tử không hiểu nổi tại sao anh chàng Xue luôn kiêu ngạo và lạnh lùng như vậy, lại có thể nhiệt tình đến thế hôm nay. Một số khác thì chỉ biết cười buồn, nghĩ rằng Xue phản ứng thật nhanh… Không ai biết liệu hoa Chính Dương có thực sự có ích cho việc tu luyện hay không, nhưng nếu được ở cùng căn sân với một người sở hữu năng khiếu thiên bẩm như vậy, chắc chắn sẽ rất có lợi cho việc tu luyện của anh ta.

Tạc Vũng Ca không chờ đợi câu trả lời của Liễu Thập Tuổi, bởi vì anh ta biết rằng Liễu Thập Tuổi sẽ không chọn căn sân đó đâu.

Liễu Thập Tuổi nở một nụ cười biết ơn với Tạc Vũng Ca, sau đó mang hành lý đi về phía Đại sảnh Kiếm, và xin người quản lý nhà tu viện mã số của hai căn nhà nhỏ ở phía sau núi.

Nhìn thấy chàng trai mặc áo trắng kia đi sâu vào con đường núi cùng với cậu bé có khả năng đặc biệt bẩm sinh, tất cả các đệ tử đều rất ngạc nhiên và không biết nói gì.

Tạc Vũng Ca lắc đầu không hiểu và nói: “Thật là kỳ lạ.”

Một người có khả năng đặc biệt bẩm sinh lại đi làm trẻ hầu cho người khác, ai mà không thấy lạ chứ?

Trước Đại sảnh Kiếm, tiếng bàn tán bắt đầu nổ ra, và không tránh khỏi có người chế giễu Kinh Cửu vài câu.

Những cô gái kia không để ý đến những lời đó, mà chỉ nhìn về phía con đường núi.

Một cô gái thì thầm: “Chàng trai Kinh Cửu kia... trông thực sự rất đẹp.”

Một cô gái khác nói: “Nghe nói anh ấy là người từ triều đình, nhưng không biết thuộc gia tộc nào.”

……

……

Sâu trong con đường núi, trong khu rừng dày đặc xa xa dòng suối, có hai căn nhà nhỏ liền kề nhau.

Ánh nắng bị bóng cây che khuất, nhưng bên trong các căn nhà vẫn rất sáng sủa.

Khi cửa nhà được mở ra, Liễu Thập Tuổi đặt hành lý xuống đất, nhìn quanh xung quanh, lau sạch một chiếc ghế đá rồi bắt đầu dọn dẹp.

“Làm sao em biết rằng anh không thích mùi hoa hướng dương?”

Kinh Cửu ngồi xuống chiếc ghế đá, nhìn anh ta với vẻ thích thú.

Trong suốt năm này, họ đã nói chuyện với nhau rất nhiều, nhưng hiếm khi thấy anh ta bộc lộ cảm xúc như thế này.

“Không biết đâu… Chỉ là người sư huynh kia nói rằng căn nhà đó nằm gần dòng suối mà.”

Liễu Thập Tuổi trả lời: “Tiếng suối ồn ào như vậy, nếu công tử thích ngủ yên, làm sao lại muốn ở đó được?”

Kinh Cửu nói: “Đúng vậy… Em quên mất chuyện đó rồi.”

Bên trong căn nhà rất yên tĩnh; dù bề ngoài trông như một túp lều bằng cỏ, nhưng thực chất đó là một hang động được dọn dẹp sạch sẽ, gần như không hề có bụi bặm.

Có lẽ vì thường xuyên không có ai ở đó, nên sự sạch sẽ này mới được duy trì mãi.

Có rất ít việc mà Liễu Thập Tuổi cần phải làm; việc chuẩn bị giường ngủ và gấp chăn ga diễn ra rất nhanh chóng. Sau đó, anh ta mang đến một đĩa trái cây núi mà người quản lý đã phân phát trước đó, đặt nó lên chiếc bàn đá trước mặt Kinh Cửu.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cậu bé nhỏ, Kinh Cửu nói: “Quay về sân nhà mình đi, muốn đọc cuốn sách đó thì cứ tự nhiên mà đọc.”

Liễu Thập Tuổi ngẩng đầu lên, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi đỏ ửng và nói: “Tôi không vội vàng rời đi để đọc bí quyết đó đâu.”

Kinh Cửu biết rằng cậu bé lo lắng là vì đã nghe thấy những lời chế giễu của các đồng môn, liền mỉm cười mà không nói gì thêm.

……

……

Gió núi thổi nhẹ, những bông cỏ phủ sương trắng rơi xuống đất.

Kinh Cửu nhìn vào bức tường trong hang động, cảm thán không ngớt; sau đó quay người lại và nghĩ rằng dù mọi thứ có trở nên trống rỗng, nhưng bao nhiêu năm đã trôi qua rồi?

Anh ta ngồi xuống bên cạnh khung cửa sổ, mở cuốn sách mỏng trên tay ra.

Đó là bí quyết nhập môn của Thanh Sơn Tông.

Nó rất đơn giản và quen thuộc; so với ngày xưa, chỉ có hai điểm thay đổi rất nhỏ.

Hai điểm thay đổi này khá thú vị, nhưng anh ta cũng không thể đọc lâu được.

Mắt Kinh Cửu dần dần nhắm lại, cuốn sách vẫn được đặt trên đùi anh ta.

Gió thổi vào hang động, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo của anh ta, khiến những trang sách lật nhanh lên, lúc thì sang trước, lúc thì sang sau.

Trang sách lật nhanh đến mức không thể đọc được nội dung, chỉ có hình vẽ của nhân vật nhỏ liên tục di chuyển trên trang giấy.

Nhân vật đó lúc thì ngồi trong tư thế kỳ lạ, lúc thì đứng thẳng như cây thông, và phần lớn thời gian đều đang tập võ; trông rất hăng hái và chăm chỉ.

Nhưng Kinh Cửu đã ngủ thiếp đi từ lâu rồi.

……

……

Khi anh ta tỉnh dậy, mặt trời đã lặn sau những ngọn núi, bầu trời còn sót lại một chút màu đỏ như son, bãi đá gần đó đã tối om, khó có thể nhìn thấy gì được.

“Êi!” Liễu Thập Tuổi đẩy cửa sân chạy vào, khuôn mặt đầy mồ hôi và hét lên với vẻ hào hứng: “Cậu... cậu... cậu chủ!”

Kinh Cửu nhớ lại những ký ức từ nhiều năm trước và nhắc nhở cậu bé: “Sau này đừng gọi người ta như vậy ngoài đường, sẽ bị đánh đấy.”

Liễu Thập Tuổi kéo tay áo lau mồ hôi trên mặt, gật đầu liên tục, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể nói ra thành lời, trông có vẻ rất lo lắng.

Kinh Cửu hỏi: “Hiểu chưa?”

Liễu Thập Tuổi vội vàng quỳ xuống trước mặt anh ta và cúi đầu hai cái mạnh mẽ.