Nói rằng “lửa dữ nấu dầu”, hay “cỏ dại cháy hết”, thực ra đều không chính xác. Khi Kinh Cửu đặt quả cờ trắng được tạo thành từ ý thức ấy lên bầu trời, điều đó giống như việc ai đó ném một hòn sỏi xuống mặt hồ bên cạnh con đường gió dài hàng ngàn dặm vậy.

Mặt hồ bị khuấy động, những gợn sóng lan tỏa ra khắp mọi hướng, nhưng cuối cùng cũng sẽ yên lại ở một nơi nào đó.

Quả cờ trắng ấy cũng vậy; nó khiến những quả cờ đen trắng xung quanh lần lượt rơi xuống và vỡ vụn, cho đến cách đó hàng trăm mét.

Những quả cờ đen trắng còn lại không hề bị ảnh hưởng gì, vẫn yên bình treo lơ lửng ở vị trí của mình.

Quá trình này không giống như sự hủy diệt của những quả cờ, mà giống như sự sụp đổ đột ngột của không gian.

“Đó là cái gì vậy?” Hoa Khê hỏi, nhìn vào khoảng trống để lại sau khi những quả cờ rơi xuống.

Cô ấy đang hỏi về quả cờ trắng mà Kinh Cửu đã ném xuống từ xa.

Kinh Cửu nhìn vào chỗ đó và nói: “Đó là một siêu tân tinh.”

Chính xác hơn, đó là một siêu tân tinh phát nổ sớm hơn dự kiến, và sức mạnh của nó lớn hơn nhiều so với những tính toán ban đầu.

Vụ nổ dữ dội của siêu tân tinh phun ra một lượng ánh sáng và nhiệt lượng khổng lồ, làm rung chuyển và biến dạng không gian vũ trụ, gây ra nhiều phản ứng liên hoàn. Việc tính toán chi tiết quá trình này thật sự là điều rất khó khăn, thậm chí có thể nói là bất khả thi; ngay cả những tính toán ở cấp độ tổng quát cũng cần những siêu máy tính hoạt động trong thời gian dài mới có thể thực hiện được.

Từ khi đến tàu chiến Lệ Dương để bắt đầu sắp xếp bàn cờ cho đến khi đặt các quả cờ xuống, Kinh Cửu chỉ cần nhắm mắt suy nghĩ một lúc thôi.

Theo lý thuyết, đây là một điều đáng kinh ngạc, nhưng Hoa Khê chỉ lắc đầu nhẹ.

Những quả cờ đen tượng trưng cho “biển vật chất tối” trôi nổi trong không gian của các nhóm thiên hà, còn những quả cờ trắng thì tượng trưng cho các thiên thể chủ yếu là các ngôi sao.

Việc Kinh Cửu cầm quả cờ trắng chính là để thực hiện kế hoạch “đốt cháy” các ngôi sao.

Mục đích của những tính toán này là để cho những ngôi sao phát nổ này xâm thấp những vết nứt trong không gian, làm giảm tối đa diện tích của “biển vật chất tối”, thậm chí khiến nó biến mất hoàn toàn.

Về cách làm cho một ngôi sao phát nổ, trong giới khoa học có rất nhiều giả thuyết và suy luận khác nhau. Ví dụ, một trong những giả thuyết phổ biến nhất và có vẻ như có thể thực hiện được, đó là sử dụng một vật thể có khối lượng

Nếu trình độ khoa học kỹ thuật của loài người thực sự đạt đến mức đó, thì còn gì phải lo lắng về “Biển Bóng Tối” nữa chứ?

Những ý tưởng tương tự chỉ dừng lại ở mức độ giả thuyết khoa học mà thôi, không thể trở thành hiện thực được.

Từ một góc độ nhất định, các siêu tân tinh chính là những ngôi sao lý tưởng nhất để được “đốt cháy”, bởi vì chúng đã già yếu và đang ở bờ vực của vụ nổ.

Nhưng Hoa Khê cho rằng ý tưởng này của Kinh Cửu cũng là con đường bế tắc.

Xét về số lượng và loại hình các ngôi sao trong thiên hà của chúng ta, có lẽ cứ ba năm lại xảy ra một vụ nổ siêu tân tinh.

Vụ nổ siêu tân tinh trông thật hoành tráng và đáng sợ, nhưng đối với vũ trụ rộng lớn mà nói, thực chất nó chỉ giống như một ngọn pháo hoa – đẹp mắt nhưng không có ý nghĩa gì cả.

Ngay cả khi anh ta thực sự có thể “đốt cháy” một ngôi sao siêu tân tinh và thông qua những phản ứng liên tiếp để tăng cường sức mạnh của nó lên mức tối đa, điều đó cũng chỉ có thể ảnh hưởng đến một góc nhỏ của vũ trụ mà thôi.

Chẳng hạn, trước đây, khi quả “bạch tử” đó rơi xuống, hàng chục nghìn quân cờ đã biến thành tro bụi; điều này tượng trưng cho việc khoảng số lượng tương đương các ngôi sao đã bị hủy diệt cùng với “Biển Bóng Tối” kia… Nhưng so với phạm vi của “Biển Bóng Tối” cách đây ba trăm năm, điều đó vẫn còn quá nhỏ bé.

Điều khó khăn hơn nữa là, luồng plasma phun ra từ vụ nổ siêu tân tinh vẫn còn cách tốc độ ánh sáng rất xa; làm thế nào để chúng có thể xuyên qua vũ trụ bao la, đến phía bên kia của thiên hà của chúng ta, và bao vây “Biển Bóng Tối”?

Ý tưởng của Kinh Cửu đòi hỏi ít nhất phải có hàng trăm vụ nổ siêu tân tinh xảy ra đồng thời… Nhưng do giới hạn về tốc độ truyền thông tin, điều này cũng có nghĩa là vũ khí dùng để “đốt cháy” các ngôi sao phải có tốc độ vượt qua tốc độ ánh sáng, hay nói cách khác, phải vượt ra ngoài ranh giới của khái niệm về tốc độ… Điều này lại quay trở lại với câu hỏi ban đầu: Làm thế nào để tìm ra loại vũ khí có thể vượt qua tốc độ ánh sáng?

Dự án “đốt cháy” các ngôi sao có vẻ như bao gồm hai khía cạnh chính: phương pháp và thứ tự thực hiện… Nhưng thực ra, cả hai có thể được gộp lại thành một câu hỏi duy nhất:

“Vũ khí được sử dụng để đốt cháy các ngôi sao vào thời đó rốt cuộc là cái gì? Nó có mối liên hệ gì với vũ khí đã được sử dụng để hủy diệt 857? Nếu đó thực sự là một khẩu súng chứa vật ch

Câu này có ý nghĩa sâu sắc và chứa đựng rất nhiều thông tin. Kinh Cửu không nói thêm gì nữa, chỉ nhắm mắt lại và tiếp tục suy nghĩ về cách để phá hủy vũ trụ này.

……

……

Chiến hạm Lệ Dương yên bình lơ lửng trong không gian vũ trụ.

Tinh tú xa xôi số 857 gần như biến mất khỏi tầm mắt; những ngôi sao khác hiện ra như nền cho cảnh vật phía sau.

Các sĩ quan và binh sĩ trên chiến hạm không có nhiệm vụ gì cả, không có việc gì để làm, thậm chí không hiểu tại sao chiến hạm lại dừng lại ở đây. Mỗi ngày, họ chỉ thực hiện các cuộc kiểm tra định kỳ, học tập, rồi nghỉ ngơi. Trong những ngày nhàm chán như vậy, mọi người đã tổ chức đủ loại hoạt động; các giải đấu bóng trong điều kiện không trọng lực bắt đầu vào vòng loại, những tia lửa tình yêu cũng nảy sinh khắp nơi. Một số binh sĩ thích đi bộ thậm chí đã đi qua cây cầu chính của chiến hạm vài lần; bạn biết đấy, đó là một hành trình dài tới hai trăm kilômét.

Nhưng dù có sôi động đến đâu, vẫn luôn có một nơi trên chiến hạm hoàn toàn yên tĩnh.

Những tia lửa tình yêu không thể làm bùng cháy nơi đó, và những người thích đi bộ cũng không thể tiếp cận được nơi đó.

Hàng tỷ “quân cờ” yên bình lơ lửng trong không khí của kho hàng.

Kinh Cửu nằm yên trên ghế, nhắm mắt.

Hoa Khê ngồi bên cạnh cái lò nhỏ, ánh mắt liên tục chuyển từ cái ấm sắt sang những viên than đỏ rực, không biết đang suy nghĩ gì.

Cảnh tượng này giống như trong mơ của Thần Mạc Phong, chỉ là không có mưa xuân, không có gió thu, không có tuyết đông.

Nếu những ngày như thế này tiếp tục kéo dài, thì cũng coi như là một sự yên bình thật sự.

Chỉ cần vài năm nữa, Triệu Lạp Nguyệt và Trác Như Tuế sẽ từ Đại lục Triều Thiên đến giúp anh ta loại bỏ những kẻ phiền toái đó; Đồng Nhan cũng sẽ đến giúp anh ta giải quyết những “quân cờ” phiền toái này, thì mọi thứ sẽ càng tốt đẹp hơn nữa.

Anh ta ngày càng ít kỳ vọng vào Liễu Thập Tuổi và Cố Khoát; khi tu luyện có bạn đồng hành, con đường tâm linh lại gặp nhiều trở ngại, luôn đầy rối rắm.

Còn những người khác thì sao? Bình Ngâm Gia muốn thống trị thế giới, A Phiêu muốn thống trị thế giới bóng tối, họ đều rất bận rộn; Què Nương thiếu tài năng, Nguyên Khúc thiếu trí tuệ, họ cũng đều phải chịu đựng nhiều khó khăn… Không thể kỳ vọng gì vào họ được.

Đáng tiếc là vũ trụ này rốt cuộc vẫn đầy biến đổi, không giống như Đại lục Triều Thiên – nơi mọi thứ đơn điệu nhưng ổn định. Sự yên bình thực sự

Những tài liệu này là do anh ta yêu cầu Hoa Khê và Nhuận Hàn Đông đi tìm kiếm – tất cả những thứ liên quan đến việc Xī Lái bay lên trời sau khi đến đây. Những thông tin mà Hoa Khê cung cấp cho anh ta còn chi tiết và phong phú hơn cả những dữ liệu của chính quân đội. Đoạn video đầu tiên mà anh ta xem chính là cảnh chiến đấu trên hành tinh khoáng sản đó. Trên bề mặt hành tinh màu xám đen kia, bộ áo choàng đỏ rực kia thật sự nổi bật đến mức gần như chói lọi. Anh ta đã chứng kiến sự thất bại thảm hại của Xī Lái, nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của cô ấy, và sau đó là nhiều thứ khác nữa… Từ hành tinh khoáng sản đến các chiến hạm, rồi đến các căn cứ bí mật của quân đội, Xī Lái đã phải chịu đựng vô số những tổn thương tâm lý; đó là những đau đớn và tra tấn không thể tưởng tượng nổi. Dù đã từng xem những hình ảnh đó, nghe những tiếng kêu thét ấy, Hoa Khê vẫn không khỏi xúc động. Khi nghĩ lại cảnh vài ngày trước, khi Xī Lái mặc bộ đồ quân đội, khoác chiếc áo choàng đen, và bước vào chiến hạm với khuôn mặt tràn đầy niềm vui, cô ấy thậm chí cảm thấy buồn nôn…

“Anh… không lẽ sẽ làm gì đó chứ?” Cô ấy hỏi Kinh Cửu một cách lo lắng.

“Em đồng ý với yêu cầu của anh chứ?”

Giọng nói của Kinh Cửu rất bình tĩnh; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta vẫn lạnh lùng như mọi khi, dường như những thông tin này hoàn toàn không ảnh hưởng đến anh ta.

“Em không hiểu anh đang nói gì cả…” Hoa Khê nói, mắt mở to. “Anh là một đệ tử của Thanh Sơn mà…”

Kinh Cửu đứng dậy và rời đi.

Hoa Khê nhìn về phía cánh cửa nhỏ bé kia, cách đó vài km; ánh mắt cô ấy dần mất đi vẻ chế giễu, trở nên lạnh lùng, như thể không còn chút cảm xúc con người nào cả…

……

……

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Kinh Cửu đến chiến hạm Liệt Dương, anh ta rời khỏi kho hàng. Những sĩ quan và binh sĩ đang chạy bộ trong hành lang, những người đang la hét ồn ào trong khu vực sinh hoạt, những người đang ngồi bên cửa sổ ngắm sao và tán tỉnh nhau… tất cả đều để ý đến bóng dáng của anh ta và vô thức đứng thẳng người chào. Nhiều người thậm chí chỉ đến lúc này mới biết rằng anh ta luôn ở bên trong chiến hạm này.

Đi bộ giữa chiến hạm ồn ào này, bóng dáng của anh ta thật sự rất khác biệt, như thể anh ta đang ở một nơi khác hoàn toàn…

Nhiều hình ảnh lại một lần nữa xuất hiện trong tâm trí anh ta…

Xī Lái đã phải trải qua vô số cuộc cải tạo… Nh

Khi ánh mắt đầy điên cuồng trong sâu thẳm tâm hồn dần lắng đọng lại… anh ấy như đã chết đi, rồi lại được tái sinh.

Một bức tượng đá bỗng nhiên vỡ tan, biến thành một con người sống động.

Nhìn thân thể tàn tạ của Thẩm Vân Mai đang ngập trong dung dịch dinh dưỡng, Kinh Cửu luôn cảm thấy như đang nhìn thấy cái đầu của Thẩm Vân Mai nằm trong dung dịch đó.

Trở về căn phòng ở phía trước con tàu chiến, anh thiết lập Đại Trận Thanh Thiên Kiếm, chiếc nhẫn phát ra ánh sáng yếu ớt, kết nối ý thức của mình vào mạng lưới quân sự.

Chỉ sau một thời gian ngắn, anh đã liên lạc được với Thẩm Vân Mai thuộc Hạm đội Hạt Nhân Sao.

Nhìn khuôn mặt trên màn hình – vừa quen thuộc vừa xa lạ – anh không do dự mà hỏi ngay: “Những gì đã xảy ra với em, em còn nhớ không?”

Thẩm Vân Mai im lặng một lúc rồi trả lời: “Vâng, em nhớ tất cả.”

Kinh Cửu khẽ gật đầu, chuẩn bị kết thúc cuộc gọi này.

“Anh hiểu nỗi lo lắng của em, em muốn nói rằng mình hoàn toàn biết mình đang làm gì, nhưng có lẽ em sẽ không tin.”

Bỗng nhiên, Thẩm Vân Mai nói: “Hãy tiếp tục nhìn em đi… Nếu… em thực sự không phải là em, hãy đánh thức em.”

Kinh Cửu không trả lời, cũng không cảm động, và tắt máy thông tin.

Nếu không thể đánh thức một người đang giả vờ ngủ, làm sao có thể đánh thức một người cho rằng mình đang tỉnh táo?

Bạn không thể làm bùng cháy một ngọn lửa, cũng không thể giết một người đã chết, hay cứu sống một người còn sống, hay sửa chữa một chiếc máy tính không hỏng gì cả.

Đó chính là sự thật.

Dù sao thì việc này cũng không giống như việc làm món thịt kho đâu…

Đại Trận Thanh Thiên Kiếm được giải tỏa.

Cánh cửa mở ra.

Hoa Khê mang theo một cái ấm sắt bước vào.

Kinh Cửu đi đến bên cửa sổ, nhìn ra vũ trụ tăm tối, và bỗng hỏi: “Không có tin tức gì về Thẩm Vân Mai à?”

Hoa Khê với vẻ mặt vô tội trả lời: “Giờ chỉ còn lại cái đầu thôi; làm sao anh ấy có thể liên lạc với anh được chứ?”

Kinh Cửu nói: “Có vấn đề rồi.”

Hoa Khê tiếp tục: “Anh hiểu tại sao anh lại quan tâm đến Thẩm Vân Mai… Dù sao họ cũng từng cùng nhau ra đi, theo cách nói của con người bình thường thì họ có thể coi là bạn học cùng nhau…”

Kinh Cửu nói: “Là đồng nghiệp cùng thời kỳ hoặc cùng năm.”

Hoa Khê dang rộng hai tay và hỏi tiếp: “Tại sao anh lại quan tâm đến Thẩm Vân Mai đến vậy? Khi nào mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiện đến thế?”

“Anh ấy rất có tài năng, cuộc sống của an