Con hươu Quốc Công đã sẵn sàng rồi.

Nó báo cáo chuyện này với Hoàng đế, quyết tâm từ hôm nay trở thành một quan lại chăm chỉ và cần mẫn nhất, hàng ngày đều ngồi trong Đại Thường Tự để uống trà.

Đồng thời, nó xin cho con trai mình là Lộc Minh một chức vụ tại Nam Hà Châu, với thời hạn ba năm.

Ba năm sau, nếu không có vấn đề gì xảy ra và Kinh Cửu trở về, thì Lộc Minh mới có thể quay trở về Thành Triệu Ca; nếu không, anh ta sẽ dùng mối quan hệ của Gia tộc Cố để đến Thanh Sơn.

Lộc Quốc Công lại cầm lên chiếc chén trà, lặng lẽ liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chiếc xe được phủ kín bằng vải đen kia đã biến mất.

Nó thở dài trong lòng, hy vọng mọi việc sẽ diễn ra tốt đẹp.

Chiếc xe đó tiến sâu vào nội thất của Đại Thường Tự, đi qua một khu rừng tre, rồi tiếp tục di chuyển trên con đường thẳng.

Con đường được lát bằng đá cuội; tiếng lốp xe va vào đá vang lên rõ ràng.

Tiếng đó ngày càng lớn hơn khi con đường dần nghiêng xuống, trở thành một con dốc thoai thoải, và cuối cùng xe đi vào lòng đất.

Những quan viên ở đây mặc áo quan màu đen, trên áo có hình ảnh móng vuốt rồng, trông rất oai nghiêm; rõ ràng họ không thuộc về Đại Thường Tự.

Một số quan viên dùng xích sắt khóa chiếc xe lại trước một bức tường đá.

Trên bức tường đá có khắc những hình ảnh mây bay của các vị tiên; không biết đó là do tổ tiên của ai trong gia tộc Tông Phái tạo ra.

Bỗng nhiên, ánh sáng tối đi, môi trường xung quanh trở nên u ám.

Chiếc xe từ từ chìm xuống lòng đất, giống như một con vật sa vào bùn lầy – yên lặng nhưng đầy kịch tính.

Càng đi sâu xuống lòng đất, không khí xung quanh càng lạnh lẽo hơn; ánh sáng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại bóng tối.

Sau khoảng vài mươi hơi thở, lốp xe chạm vào mặt đất, phát ra tiếng “tách”.

Kinh Cửu ngồi bên trong xe, cảm nhận không khí lạnh lẽo và bóng tối vô tận xung quanh, lặng lẽ tính toán về hướng và khoảng cách.

Nếu sau này nó cần phải trốn ra khỏi đây, nó nhất định phải ghi nhớ hết mọi thứ, từng chi tiết đã xảy ra hôm nay.

Bên ngoài xe, có tiếng động vang lên; có lẽ là tiếng lốp xe chạm vào mặt đất, mặt đất có lót một lớp cát sỏi… Nhưng trọng lượng của chiếc xe dường như quá lớn.

Theo sau vài tiếng động nhẹ, thiết bị Trận Pháp gắn trên xe được tháo bỏ, cánh cửa xe bị khóa cũng được mở ra.

Dù đang ở trong bóng tối hoàn toàn, ánh mắt kiếm của Kinh Cửu vẫn giúp nó nhìn thấy đủ thông tin cần thiết.

Trước cửa xe xuất hiện hai con rối.

Dưới thân những con rối này là những tấm đĩa được chế tạo từ tám bánh xe nhỏ; thân chúng được làm từ loại vàng huyền cực kỳ cứng cáp, trên đó được vẽ những bức tranh phức tạp về các đồ hình ma thuật – không lạ gì mà chúng lại nặng đến thế.

Nơi này giống hệt Ngục Kiếm Thanh Sơn vậy, không khí u ám và ô nhiễm đến mức ngay cả những người tu luyện chính đạo có tâm hồn vững vàng sống ở đây cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng: nhẹ thì đạo tính suy yếu, nặng thì sa vào con đường sai lầm, thậm chí có thể bị những luồng khí u ám đó kiểm soát trực tiếp. Vì vậy, cũng giống như Ngục Kiếm Thanh Sơn, nơi này không hề có bóng dáng của con người.

Ngục Kiếm Thanh Sơn có những con chó xác thối; nơi này thì có những con rối canh gác.

Rốt cuộc, đây là nơi nào?

Tại triều đình, có một nơi chuyên dùng để giam giữ những cao thủ của phe ác, những yêu quái từ thế giới âm phủ và những sinh vật kỳ lạ từ xứ tuyết… Đó chính là Ngục Trấn Ma.

Mọi người đều biết đến sự tồn tại của Ngục Trấn Ma, kể cả những người thường dân hay những đứa trẻ ba tuổi; nhưng chỉ có rất ít người biết chính xác nó nằm ở đâu.

Ngay cả trong giới tu luyện chính đạo và trong triều đình, cũng chỉ có rất ít người biết bí mật này.

Ngục Trấn Ma chính là Tài Chương Tự.

Vị trí cụ thể của nó nằm dưới lòng đất Tài Chương Tự.

Lãnh đạo Tài Chương Tự đã giữ chức vụ này trong nhiều năm; nhiều người chỉ nghĩ đến địa vị cao quý mà không hề biết điều đó thực chất là biểu hiện của sự tin tưởng tuyệt đối của Hoàng đế vào ông ta.

……

……

Kinh Cửu đang suy nghĩ xem nên dùng phương pháp nào để rời khỏi nơi này cùng với hai con rối bằng vàng huyền này mà không bị coi là một tù nhân.

Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận được một áp lực kinh hoàng đang đến từ một nơi xa xôi.

Áp lực đáng sợ như vậy chắc chắn đến từ một linh hồn cực kỳ mạnh mẽ; một khi nó ập đến, có thể dễ dàng nghiền nát hoặc tiêu diệt mọi thứ phi vật chất, kể cả những tinh thần yếu ớt nhất.

Dù linh hồn đó có thể không bằng người ở sâu trong tuyết ngàn, nhưng cấp độ của nó cũng không hề kém cạnh.

Kinh Cửu không hề nhìn về phía nguồn phát ra áp lực đó, cũng không hành động gì cả; bởi vì trước đây, tại tuyết ngàn, anh ta đã rút ra bài học rồi – bây giờ, anh ta chỉ là một đệ tử trẻ tuổi của phái Thanh Sơn, với sức mạnh tinh thần yếu ớt, không thể đối đầu trực tiếp với một thực thể như vậy; vì vậy, anh ta tuyệt đối không được để đối phương

Anh ta giống như một tu sĩ bình thường nào đó; áp lực khủng khiếp ấy đã làm anh ta ngất đi không hồi tỉnh.

Áp lực ấy dần tan biến, và người ấy cũng không còn quan tâm đến nơi này nữa.

Kinh Cửu biết rằng đối phương không hề có ý hiện ra trước mặt mình, cũng không phải đang thử thách mình; mà đây chỉ là một thử thách bắt buộc đối với mọi tù nhân bị giam cầm trong Ngục Chứa Ma Quỷ.

Dù bạn là yêu ma của Thế Giới Bóng Tối hay là cao thủ của các phe phái xấu xa, sau khi trải qua thử thách này, bạn gần như sẽ bị hủy hoại hoàn toàn – tinh thần của bạn sẽ sụp đổ, và phải mất rất nhiều thời gian mới có thể tỉnh lại được.

Nhờ vậy, phía Ngục Chứa Ma Quỷ không cần lo lắng về việc các tù nhân có thể cố gắng trốn thoát hoặc tự sát ngay sau khi bị giam giữ.

Phương pháp này thật sự rất tàn bạo, thậm chí có thể coi là man rợ… Nhưng nếu nghĩ đến những gì người đó đã phải chịu đựng suốt bao năm trời ở Thành Phố Triệu Ca…

Theo một nghĩa nào đó, số phận của họ còn thảm hại hơn cả những con chó xác ướp kia; vì vậy, Kinh Cửu hoàn toàn có thể thông cảm với họ.

Hai con rô-bốt bằng kim loại màu đen kéo Kinh Cửu– người vẫn đang “bất tỉnh” – xuống khỏi xe, và bay trong bóng tối trong một thời gian dài, cho đến khi họ nghe thấy rất nhiều tiếng động xung quanh.

Kinh Cửu bị nhét vào một căn phòng giam. Anh ta mở mắt ra, nhưng không quan tâm đến môi trường xung quanh, mà ngay lập tức nhìn ra ngoài.

Trong bóng tối của Ngục Chứa Ma Quỷ, không hề có ánh sáng nào; chỉ có vô số âm thanh vang lên liên tục trong một thế giới giống như những vách đá dựng đứng. Giữa những vách đá ấy, có vô số hang động chen chúc, và những bùa chú nguy hiểm được thiết lập khắp nơi; không ai biết có bao nhiêu tù nhân đang bị giam giữ ở đây.

Đây là tầng đầu tiên của Ngục Chứa Ma Quỷ; những tù nhân ở đây hoặc là những quan chức có sức mạnh lớn, hoặc là những sát thủ từ Rừng Bất Tử, hoặc là các bậc trưởng lão của các phe phái xấu xa. Sau khi trải qua cú sốc từ áp lực khủng khiếp ấy, một số người dần dần tỉnh lại theo thời gian… nhưng vẫn có rất nhiều người vẫn đang mắc kẹt trong thế giới tâm linh đầy rối loạn của mình.

Những người đó lẩm bẩm những lời không ai hiểu được, hát những bài hát không ai nghe thấy được… và tiếp tục lặp đi lặp lại những điều đó trong nhiều năm trời.

Nghe những âm thanh ấy trong đêm tối, những âm thanh giống như tiếng hàng vạn con côn trùng cắn xé lá cây… những tù nhân có ý chí yếu đuối hơn có lẽ sẽ sợ đ

Anh ta lấy ra chìa khóa, mở khóa nguồn năng lượng, giải tỏa bức tranh phép thuật, mở cửa phòng và bước vào bóng tối.

Hiện nay, Ngục Trấn Ma do Lộ Quốc Công quản lý; vì vậy nơi này không thể giam giữ được anh ta, giống như Ngục Kiếm Thanh Sơn vậy.

May mắn luôn đồng hành cùng anh ta, dù là kiếp trước hay kiếp này.

Nhưng anh ta vẫn phải cẩn thận, bởi vì trong Ngục Trấn Ma, Lộ Quốc Công không phải là kẻ mạnh nhất, và Hoàng đế cũng không phải là người có quyền lực tuyệt đối.

Anh ta không phát ra bất kỳ tiếng động nào: không thở, không để lại dấu vết khí tục, không có tiếng tim đập… Giống như một bóng ma, lặng lẽ di chuyển trong ngục tối.

Dù là những tù nhân đã tỉnh táo hay những con rô-bốt bằng kim loại huyền bí có khả năng cảm nhận mạnh mẽ, cũng không thể phát hiện ra sự tồn tại của anh ta.

Ở sâu thẳm bóng tối, có một vách đá dựng đứng; những sợi dây leo màu đen buông xuống từ mép vách. Kinh Cửu không đi theo những sợi dây đó, mà trực tiếp nhảy xuống.

Nếu ai có thể nhìn thấy cảnh tượng trong bóng tối, họ sẽ thấy bộ áo trắng của anh ta bay phấp phới trong gió, giống như những bông hoa.

Thực ra, chẳng hề có tiếng gió nào phát ra từ động tác của anh ta cả…

Hóa ra, đó không phải là hoa, mà là một đám mây…

Phía dưới vách đá chính là tầng thứ hai của Ngục Trấn Ma.