Bộ lạc DunKhắc Nhĩ của Bart đã biến mất hoàn toàn; tôi từng nghĩ họ đã bị những bông hoa kia giết chết, nhưng giờ đây có vẻ như những con vật mới là nạn nhân, còn những người trong bộ lạc thì hoàn toàn không hề chết.

Ít nhất là những con ngựa con và con ngựa mẹ lúc đó vẫn còn sống, điều này đã chứng minh điều đó. Còn cậu bé tự kỷ kia… Tôi luôn cảm thấy anh ta rất kỳ lạ, nhưng đến bây giờ tôi vẫn không thể nói ra điều gì cụ thể khiến anh ta khác biệt so với người khác.

“Nếu vậy, chắc chắn Bart vẫn còn sống, thậm chí cả bộ lạc của anh ấy cũng vậy… Có thể họ đang theo dõi chúng ta.” Tôi thở dài và nói: “Nếu họ thực sự là một trong những bộ lạc canh giữ ngôi mộ này, thì lúc này chúng ta đang ngày càng tiến gần đến thành phố Chéng Lăng… Họ chắc cũng đang ở gần đây.”

“Đương nhiên rồi.” Quân Sinh Kiếm hỏi: “Vậy bây giờ bạn định làm gì?”

“Bạn có ý kiến gì không?” Quân Sinh Kiếm hiểu biết rất nhiều; tôi nghĩ mình nên lắng nghe ý kiến của anh ấy trước.

“Thực ra, việc tôi yêu cầu bạn không được phá hủy cái tháp chuông kia còn có một mục đích khác nữa.” Quân Sinh Kiếm bắt đầu nói.

“Mục đích gì vậy?” Tôi hơi ngạc nhiên; nếu Quân Sinh Kiếm có nhiều suy nghĩ như vậy, tại sao lại không nói ra?

“Vì những thứ này đều là hình ảnh ghi lại vào thời điểm đó bởi quân đội của Thành Cát Tư Khan, chắc chắn trong đó sẽ có những manh mối liên quan đến thành phố Chéng Lăng… Dù lúc đó Thành Cát Tư Khan có chết hay vẫn còn sống, chúng ta vẫn có thể tìm thấy những manh mối đó. Tại sao bạn không thử quay trở lại thế giới ảo đó một lần nữa, để tìm kiếm những manh mối đó?” Quân Sinh Kiếm đặt câu hỏi.

“Đúng rồi… Đó quả là một ý tưởng tuyệt vời.” Lời nhắc nhở của Quân Sinh Kiếm khiến tôi nhận ra một hướng đi mới.

“Đó chính là ‘không vào hang cọp thì làm sao bắt được con cọp’… Vì bạn đã biết đó chỉ là một thế giới ảo, mọi thứ bên trong đó đều không thật, nên bạn không cần phải sợ hãi gì cả… Hơn nữa, chỉ có bạn một mình đi vào đó, nên bạn cũng không cần lo lắng cho sự an toàn của người khác, đúng không?”

“Đúng vậy.” Tôi gật đầu và nói: “Được thôi, bây giờ chúng ta hãy tìm cửa ra… Nếu ra khỏi hang động này mà không tìm thấy gì, thì có lẽ việc xuống đây là vô ích… Nếu bạn nói với tôi sớm hơn, có lẽ tôi đã không xuống đây nữa.”

“Nhưng cũng không chắc đâu… Tôi còn nghĩ rằng nếu đi theo dòng sông ngầm này, có thể sẽ tìm thấy lối vào

Đi xuôi dòng mãi, con đường lại quanh co, đầy ổ gà và chướng ngại vật; trên đường có rất nhiều xương vụn. Nếu nước như thế này mà được sử dụng làm nguồn nước uống cho các gia súc và người dân ở khu vực hạ lưu, thì thật là nguy hiểm.

Nhưng có câu ngôn ngữ cổ nói rằng “không thấy thì không phiền lòng”, tôi cũng chỉ biết thở dài mà thôi.

May mắn không mỉm cười với tôi; khi chúng tôi tìm thấy lối ra, chúng tôi lại không phát hiện ra lối vào của ngôi mộ Thành Lăng.

Lối ra của con sông ngầm là một dòng suối nhỏ hiện lên trên mặt đất. Tôi bò lên bờ và thay quần áo ướt của mình. Sau đó, tôi giải thoát tất cả mọi người ra ngoài.

Ngay khi được thả ra ngoài, mọi người đều vội vàng tụ tập lại quanh tôi.

“Tình hình thế nào rồi? Có tìm thấy bất kỳ manh mối nào không?” Người đàn ông mập là người đầu tiên hỏi.

“Thôi để Tiểu Phan thay quần áo đã.” Yu Lan vẫn lo lắng cho tôi, vội vàng lấy ra một bộ quần áo sạch để tôi thay.

Anh trai tôi và con chó già thì đi kiếm củi để đốt lửa cho tôi.

Mọi người ngồi quanh đống lửa. Tôi nhìn đồng hồ, đã hơn bốn giờ chiều rồi.

“Chưa tìm thấy nhiều thông tin gì, nhưng tôi muốn vào thế giới ảo một lần nữa để tìm kiếm manh mối,” tôi chia sẻ ý định của mình với mọi người.

“Điều đó quá mạo hiểm,” ông nội lần đầu tiên phản đối.

“Ông nội ơi, đó chỉ là một thế giới ảo mà thôi. Những gì trong đó đều không phải thật. Theo lời Kính Kiếm, đó là cảnh tượng đã xảy ra trong quá khứ và được lưu trữ trong tinh thể khoáng vật dưới dạng một thế giới ảo. Vì vậy, nếu chúng ta vào đó, chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối.”

“Điều đó thật sao?” Chị dâu tôi ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên là thật rồi. Tôi muốn sớm tìm thấy Thành Lăng và sau đó trở về nước. Chúng ta đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây rồi.”

“Thôi được thôi… Nhưng trong thế giới ảo, mọi thứ đều không thể dự đoán được. Bạn phải cẩn thận nhé,” Yu Lan cuối cùng cũng đồng ý.

“Sau một giờ nữa, các bạn hãy vào chiếc đĩa bay một lần nữa, tôi sẽ dẫn các bạn trở về thị trấn đó.”

“Được thôi.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Sau đó, một số người đàn ông im lặng hút thuốc. Tôi ngước nhìn bầu trời; những vì sao trên trời rất sáng, và tối nay còn có cả mặt trăng nữa.

Tôi lại đưa mọi người vào chiếc đĩa bay, sau đó Bước đi bắt đầu hoạt động, và tôi cảm thấy mình nhẹ nhàng bay ngược dòng suối trở về.

Đôi chân tôi gần như không chạm đất, và

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể đạt được thành tựu như hôm nay; lòng tôi tràn ngập niềm tự hào.

Khi trở về thị trấn, đã là buổi trưa. Tôi không dừng lại mà tiếp tục đi về phía nơi chiếc xe của mình đang đậu. Đến nơi, tôi ngồi vào xe và ngủ gật một lúc, rồi chờ đợi đêm đến.

Vào lúc 10 giờ tối, tôi lái xe ra khỏi thị trấn và đến nơi vào lúc 11 giờ rưỡi đêm. Tất cả các cửa hàng đều đã tắt đèn; cả thị trấn im ắng như một vực sâu, chỉ có ánh đèn của chiếc xe off-road vẫn sáng.

Tôi nhìn đồng hồ, từng phút trôi qua… Thời gian trở nên càng lúc càng thật khó chịu đối với tôi. Khi đồng hồ chỉ 11 giờ 50 phút, tôi tắt máy, xuống xe và quay đầu nhìn về phía tháp đồng hồ, chờ đợi tiếng chuông 12 giờ vang lên.

**Đùng! Đùng! Đùng!**

Tiếng chuông cuối cùng cũng vang lên; trái tim tôi đập thình thịch. Ngay sau đó, tiếng ầm ầm dữ dội vang lên từ mặt đất, giống như một trận động đất.

Tôi biết mình đã bước vào thế giới ảo. Theo quyết định trước đó, tôi sử dụng năng lượng âm để ẩn thân ngay lập tức, trước khi những mũi tên kia kịp bay đến. Sau khi ẩn thân, tôi lao về phía nguồn tiếng ầm ầm đó.

Bên ngoài thị trấn, tiếng móng ngựa vang lên ầm ĩ, cùng với những tiếng ồn ào khác; cả mặt đất đều rung chuyển. Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng mũi tên bay qua.

Tôi giật mình: “Chết tiệt, mình đã ẩn thân rồi mà sao vẫn có người bắn tên? Chẳng lẽ việc ẩn thân không có tác dụng với họ sao?”

Tôi nhắm mắt và cảm nhận xung quanh… Hóa ra có rất nhiều kỵ binh đang cầm cung tên và bắn về phía bầu trời, nhưng mục tiêu ở trên cao quá xa, nên những mũi tên đó không thể đánh trúng được. Trong bầu trời, có một con đại bàng khổng lồ đang bay lượn; trên lưng con đại bàng đó ngồi một người… không ai khác chính là người phụ nữ đáng ghét kia – Sù Y!

“Chết tiệt, sao cô ta lại vào đây và gây ra rối loạn như vậy?” Tôi tự mình mắng trong lòng. Nhưng nghĩ kỹ lại, có lẽ việc cô ta thu hút sự chú ý của những kỵ binh này lại rất tốt cho việc tôi tìm kiếm manh mối.

Tôi mỉm cười và lén lút ẩn thân, len lỏi vào giữa đám binh lính.